“当然是你对。”刁不穷笑逐颜开的道：
“我就看得出朋友你是一个公正公平、达情明理的人，现在你该不会再拦着我和任老鬼算旧帐了吧？”雍狷望一眼又气又急，又束手无策的任非，侧隐之念油然而生，他放低了声音道：
“刁不穷，二位到底也曾是老搭档，有过那么一段交情在，任某不仁，你何苦也跟着不义？我看哪，只要能消去你心中那个疙瘩，抬拾手放他一马也就算了，犯得上杀来杀去，叫外人当笑话？”刁不穷略微迟疑了一下，道：
“你说说看，要如何消除我心里的这个疙瘩？”雍狷道：
“之所以憋着这─股子气，你主要还是为的那本折页被任老丈么吞了，让他把招页交出来不就成了？虽然耽搁你一年多的时间，功夫却仍是功夫，变不了质……”踌躇片刻。刁不穷不放心的道：
“且慢，我有话得先问任老鬼，休看他手把子松软，歪点子却不少，我吃了这多辛苦才找到他，可不能又被他诓了：”任非一看雍狷对他的“立场”并不怎么“支持”，而自己不但不是者伙计的敌手，也确是理上有亏，如今逃又逃不掉，争又争不赢，就只有见风转舵，顺水推舟的份了，看情形，刁不穷似乎还没有赶尽杀绝的意思……
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十八
第六章烟波白浪心自愁
两眼瞪着任非，刁不穷大声道：
“任老鬼，你给我说老实话，折页还在不在你手上？”任非沉默了一阵，才十分委屈的道：
“在我手上……”刁不穷恶狠狠的道：
“你不是要把折子卖给你表弟吗？为什么拖了一年多还没卖？此中莫非有什么名堂？”任非苦着脸道：
“只是条件一‘直不曾谈拢，还会有什么名堂？我要他给一幢房子，二万两现银，二万两储本庄票好吃利息，他嫌太多，只肯给房子和二万两现银，这点钱怎么够我过余年？我不答应，事情就拖了下来……”刁不穷紧跟着问：
“老鬼，你不会卖给了别人或者一物数卖吧？”任非忙道：
“我岂是那种人？况且这等失传的绝活就是独让一家才值钱，卖多便没有行情了！”“喂”了一声，刁不穷有几分庆幸的道：
“还好我及时速着了你，虽你晚了一年多，尚不算太晚，这位朋友讲得对，功夫是变不了质的；好吧，我便放你一条活路，招页先给我拿来！”任非吶吶的道：
“折页，我给你就是，但目前可不在身上……”刁不穷勃然大怒：
“任老鬼，你又想给我玩把戏？东西你要不先交出来，我决不会放你走人！”任非急切的分辩：
“那玩意乃是纸叠的，我怎能一天到晚掖在腰里？你想想，先时你毫无征兆的堵上门来，几招之后我已落荒而逃，那辰光只顾保命不及，何来空暇回去取出招页？这可不是我的错啊……”付度一下，觉得有理，刁不穷颜色稍稍平缓了些：
“你是说，折页仍被你藏在你那间破茅屋里？”连连点头，任非道：
“事到如今，我怎么敢骗你？否则临时交不出招页来，你岂会轻饶我？”模着下巴，刁不穷嘿嘿一笑：
“谅你也没有这个胆子，我既能托人盯上你又把你揪出来，就不怕你再从我的手掌心溜脱，反正到时不见折页，便拎人头！”说这里，他猛一挥手：
“走，现在就去给我拿招页！”任非蓦地退后一步，向雍捐可怜今今的央告：
“老弟台，这个忙你是非帮不可……老弟台，说什么也得请你陪着我走一趟……”雍狷为难的道：
“这不太必要吧？任老大，你们哥俩，原是伙伴，又没有什么深仇大恨，当中的结既已解开，你只须把招页交给刁不穷不就一切完满啦？何苦拖着我走一趟？我还有我的事……”顾不得去计较雍捐改变了称呼，将自己从“老丈”降级成了“老大”，任非仍只苦苫祈求：
“就当你在发慈悲，做好事，老弟台，姓刁的防着我，我又何尝不须防着他？不怕一万，单伯万一，如果我交出招页之后，他一时想不开翻下脸来清算旧帐，我岂不是死路一条？老弟台，你去为我们做个见证，顺便也好保一保我的老命2”刁不穷怒道：
“任老鬼，你不相信我？”任非缩了缩身子：
“不是不相信你，性命交关的大事，大意不得，谨慎点总错不了……”看看天色，雍捐想推拖：
“二位，我看你们之间不会再起什么冲突了，大家都是一把年纪的人，何况你们尚是旧交，当然彼此说话算话，谁也不想节外生枝……我很有幸今日结识二位，更有幸替二位尽了些许棉薄……”任非急急打断了雍狷的话：
“老弟台，你可千万不能走，救人救到底，送佛送上天，如今你是我唯一的依恃，你要一摔耙于，我就完全没有指望啦！”雍狷搔着头道：
“没有这么严重，任老大，是你过虑了……”神色骤然惨变，任非几乎是声泪俱下：
“老弟台，所谓人为刀姐，我为鱼肉，在这江湖圈里，本领不如人，便处处受宰割，被糟蹋，这种无告的滋味你没尝试过，我可经多了，你认为不严重，是因为你不是当事人，如果偏偏情况又生变化，那辰光，我还有什么方法得以自保？老弟台你仅为了省这一趟麻烦却误了我一条命，怕亦不是你的本意吧？”刁不穷没好气的插口道：
“看你这副如丧考批的德性，真叫没出息，如今我虽然和你拆了伙，也一样觉得面上无光；我说朋友，你就跟着跑一趟吧，免得老鬼提心吊胆，生怕我活剥了他。”雍狷无精打采的点点头，颇不带劲的道：
“也罢，我陪着走一遭就是……”刁不穷掉头迈步，还不忘丢下句话来：
“真者不死的，这就叫以小人之心，度君子之腹！”乱哄哄，脏今今的菜市场后面，是一条污浊回曲的臭水沟，沿沟坡附近，杂乱无章的搭建着一些破落屋舍，最靠边的一间，用茅草作顶，还拿几块外形并不规则的旧木板围成一圈一圈简陋的木墙；空气中飘漾着腌瓒沉闷的腐霉味道，入鼻的是污水沟里散发出“阵又一阵恶臭，人要住在这里，若想心情开朗、延年益寿，只怕不大容易。
雍捐没料到任非住在这么一个要命的地方，若换成他，恁情到荒野去露天席地，也决不窝在此处一宿，就算贫民窟吧，也还有贫民窟的格局，像这种环境，岂不活活憋死人了？刁不穷却是面不改色，轻车熟路的领头走在前面，彷似回他自己的家一样，大步行向那间茅顶陋屋，顺手推开木板破门，昂首直入。
看光景，任非的日子确然是过得不强，否则，只要稍稍有点办法，谁也不愿长久待在这么─个鸟操人不爱的地方；雍狷手牵着缰绳，同情的瞅着与他并肩而行、满脸悲苦焦酸的任非：
“任老大，你就住在这里？”任非点着头：
“快有─年了，呢，地方不怎么理想，是吧？”雍狷干笑着道：
“何止不理想，简直脏乱得可以，要是我，一天也住不下去，我宁可找座破庙矮据之下容身，亦决不在此地，熏死人啦！”已经进入木墙之内的刁不穷听到他们谈话，又从门里探出头来，似笑非笑的道：
“朋友，你不是任老鬼，所以你不习惯这种环境，我也不是任老鬼，任何人都不是任老鬼，因而我们都难以适应此地的特殊‘风味’，但是独独他可以适应，不仅适应，还颇为喜爱，你知道为什么吧？”把“乘黄”拴在门边，雍狷迷悯的道：
“怎么，莫非其中还另有说法？”刁不穷面带捉狭的道：
“任老鬼有一个与众不同的嗜好，特别爱吃各种‘鞭’类的玩意，牛羊猪狗，在所不论，‘鞭’要新鲜，合着他自己配的药料婉煮，据他说最是滋补，而想要新鲜的各式‘好鞭’，当然以住在市场附近方称便利，你没看他红光满面？就是吃鞭吃出来的成绩！”任非颇为尴尬的急忙申辩：
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十九
“姓刁的，你别胡说……”刁不穷脸色一沉：
“老鬼，你以为我是怎么找到你的？人说江山易改、本性难移，又说吃屎的狗，断不了那条路，你这个好嚼‘鞭’的毛病，到哪里都一样，我只要往各地的市场内外详加打听，就不难拎你出来了，到底，有这种嗜好的人并不算多2”任非不禁有些恼羞成怒：
“你不要自以为聪明，姓刁的，我这次栽在你手里没关系，往后日子长，咱们还得走着瞧，你做初一，就笃定我做不了十五？2”冷冷一笑，刁不穷不屑的道：
“随时随地，老鬼，我等你做十五！”雍狷一看不是路数，赶紧打圆场：
“好了，好了，事情既已谈妥，就别再吵了，大家交割完毕，正可各自上道，又何苦做些无谓的争执？”任非气冲冲的走进木墙，推开他那间明暗一通的茅屋门，光影黝暗中，一股子泛着药味的腥腻气息已扑鼻而来，雍捐到了门边就不愿跟着进去了，他下意识的抽抽鼻子，刁不穷在旁边语带椰愉的道：
“气味不对？这次不知老鬼炖的又是什么‘鞭’……”但见任非去到墙角一隅，蹲下身来，管自伸手向那张竹床脚细细摸索，不片刻，他已从床脚底部掏出一封两寸宽窄，长有半尺的折页来，然后，他几乎用摔的方式丢到刁不穷的手中。
就着屋外的天光，刁不穷仔细端详内容，他查阅得非常审慎，生恐任非交给他的是膺品，或者做了什么手脚雍狷倚在门边，淡淡的问：
“任老大，就是这件东西？”来到雍狷身侧，任非不甘不愿的道：
“保证原件，当时姓刁的也一起见过，是真是假，他该分得出来。”雍捐伸了腰，如释重负：
“这就好，把二位之间这桩公案了结，我就算交差啦。”凑近一点，任非放低了嗓门：
“老弟台，你可得保护我，姓刁的万一存心不良，突起恶念，你务必要将他拦住！”雍捐笑笑：
“放心，任老大，一切有我担待，我不就是为了这个来的么？”这时，刁不穷已经将折页内容审视完竣，表情间透着相当满意，他收妥折页，冲着形色迥异的任非龇牙一笑：
“东西我收下了，看在搭档多年的份上，我就放你一马，老鬼，好白为之吧！”任非僵着脸孔，半声不响。
刁不穷又向雍狷拱拱手：“朋友，你一番排解之情，我也领受啦，相见何必曾相识？高姓大名不再赘询，他日有缘，容图后会吧！”望着刁不穷迅速消失的背影，任非忍不住喃喃咒骂：
“我操你的老娘亲……我叫你得意去，到了时候，你个王八羔子就知道谁比谁狠了……”有些诧异的看了任非一眼，雍狷狐疑的问：
“任老大，莫非你又玩了什么花样？”任非蓦然警觉，连忙否认：
“没有的事，东西已给了姓刁的，他也亲自检视过了，还有什么花样可使？老弟台，你可别多心，我任某人不是这种人……”雍狷懒得再搭理下去，他举步往外走，旋道：
“我这就告辞啦，任老大，你先歇着吧，可别忘了看背上的伤……”任非跟上几步，十分殷勤的道：
“何必忙着走？老弟台，我炖得有一锅好牛鞭，正好喝两盅……”雍捐赶紧推谢，口中打着招呼，人已解缰上马，不管后面任非叫嚷什么，“乘黄”业已奔出老远；人在鞍端，雍狷犹不禁啼笑皆非，这算怎么一码事？忙活了一大顿，那两位老兄从头到尾居然都不知道自己的名姓……
横在面前的，是一条相当宽阔、且水流湍急的河流，河的两岸不见桥影，显然从这头到那头，就要靠渡船了，雍捐倒是在河边找到一座简陋的木造码头，但却没看见渡船，他正引颈四顾，河的上游已隐隐然传来了橹桨摇动的呼呀声。
手搭凉棚，他顺着声音的来处遥遥张望，呢，不错，是有条大号肋板随波而来，他希望的就是这种宽阔一点的船，可以连人带马一。起载过去。
舢板逐渐来近，上面只有一个顶着笠的壮汉在操舟，那壮汉块头挺大，虎背熊腰的身架子，配着一件粗布坎肩、─
条牛犊裤，肌肉虬突的双臂在阳光下闪泛着黑亮的油光，果然是个吃水上饭的好材料。
雍狷手牵着坐骑，张开喉咙招呼：
“喂，那船老大，你做不做过渡的生意呀？”壮汉人立船尾，两跨之间挟住舵柄，手执─根篱拨水，冷眼瞧着岸边的雍猖：
“你要过河？”雍狷暗骂一声“废话”，口中却道：
“不错我要过河。”壮汉略略提高了嗓音：
“渡─个人，二十两银子。”呆了呆，雍捐不由火大：“什么，渡一个人要二十两银子？老兄，你要搞清楚，你是在摆渡还是打劫？二十两银子可以买半亩山田啦，那有这么贵法的？”舢板利落顺着波淌下，壮汉爱理不理的道：
“客官，你从这里沿河上去，百里地内没有一座桥，这段河面，也只有我这一条船，你没见水流得惩急，渡人如同渡命，这门�
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