堂入会。但齐乐在清宫之中担任职司，是鞑子小皇帝身边十分亲近之人，于本会办事大有方便，咱们只得从权。可不是我为了自己弟子而特别破例。”众人都道：“弟兄们都理会得。”洪顺堂香主方大洪身材魁梧，一把黑须又长又亮，郎声说道：“咱们能有这么一位亲信兄弟，在鞑子皇帝身边办事，当真上天赐福，合该鞑子气数将尽，我大明江山兴复有望。这叫做知已知彼，百战百胜。哪一个不明白总舵主的用心？”“天真！”齐乐听着，只是在一旁暗自撇嘴。
蔡德忠当下将天地会的历史和规矩简略给齐乐说知，说道：“本会的创始祖师，便是国姓爷，原姓郑，大名上成下功。当初国姓爷率领义师，进攻江南，围困江宁，功败垂成，在退回台湾之前，接纳总舵主的创议，设立了这个天地会。那时咱们的总舵主，便是国姓爷的军师。我和方兄弟、马兄弟、胡兄弟、李兄弟，以及青木堂的尹香主等等，都是国姓爷军中校尉士卒。”
郑成功在江浙闽粤一带声名极响，他于康熙元年去世，其时逝世未久，人人提到他时，语气之间还是十分恭敬。蔡德忠又道：“咱们大军留在江南的甚多，无法都退回台湾，有些退到厦门，那也只是一小部分，因此总舵主奉国姓爷之命，留在中土，成立天地会，联络国姓爷的旧部。凡是曾随国姓爷攻打江浙的兵将，自然都成为会中兄弟，不必由人接引，也不须察看。但若外人要入会，就得查察明白，以防有奸细混入。”他说到这里，顿了一顿，脸上忽然现出异样神采，继续说道，“想当年咱们大军从台湾出发，一共是一十七万人马，五万水军，五万骑兵，五万步兵，一万人游击策应，又有一万‘铁人兵’，个个身披铁甲，手持长矛，专砍鞑子兵的马足，兵刃羽箭伤他不得。镇江扬篷山那一战，总舵主领兵二千，大破鞑子兵一万八千人，当真是威风凛凛，杀气腾腾。我是总舵主麾下第八镇的统兵官，带兵冲杀过去，只听得鞑子兵人人大叫：‘马鲁，马鲁！契胡，契胡！’”马超兴笑道：“蔡香主一说起当年攻克镇江、大杀鞑子兵的事，便兴高采烈，三日三夜也说不完。你接引人给齐兄弟说会中规矩，这般说来，说到齐兄弟的须子跟你一般长了，还是说不完……”话到此处，突然想起齐乐是个小太监，怎么有胡子？偷眼向齐乐瞧了一眼，见她不以为意，才放了心。
这时李力世进来回报，香堂已经设好。陈近南引着众人来到后堂。齐乐见一张板桌上供着两个灵牌，中间一个写着“大明天子之位”，侧边一个写着“大明延平郡主、诏讨大将军郑之位”，板桌上供着一个猪头，一个羊头，一只鸡，一尾鱼，插着七枝香。众人一齐跪下，向灵位拜了。蔡德忠在供桌上取过一张白纸，朗声读道：
“天地万有，回复大明，灭绝胡虏。吾人当同生同死，仿桃园故事，约为兄弟，姓洪名金兰，合为一家。拜天为父，拜地为母，日为兄，月为姊妹，复拜五祖及始祖万云龙为洪家之全神灵。吾人以甲寅七月二十五日丑时为生时。凡昔二京十三省，当一心同胡虏剿灭之天兆。吾人当行陈近南之命令，历五湖四海，以求英雄豪杰。焚香设誓，顺天行道，恢复明朝，报仇雪耻。歃血誓盟，神明降鉴。”
蔡德忠念罢演词，解释道：“齐兄弟这番话中所说桃园结义的故事，你知道吗？”齐乐道：“桃园三结义，不愿同年同月同日生，但愿同年同月同日死。”蔡德忠道：“对了，你入了天地会，大家便都是兄弟了。我们和总舵主是兄弟，你拜了他老人家为师，大家是你的伯伯叔叔，因此你见了我们要磕头。但从今而后，大家都是兄弟，你就不用再向我们磕头了。”齐乐应道：“是。”心想：“那好得很。”
蔡德忠道：“我们天地会，又称为洪门，洪就是明□□的年号洪武。姓洪名金兰，就是洪门兄弟的意思。我洪门尊万云龙为始祖，那万云龙，就是国姓爷了。一来国姓爷真姓真名，兄弟们不敢随便乱叫；二来如果鞑子的鹰爪们听了诸多不便，所以兄弟之间，称国姓爷为万云龙。‘万’便是千千万万人，‘云龙’是云从龙。千千万万人保定大明天子，恢复我锦绣江山。这是本会的秘密，可不能跟会外的朋友说起。”齐乐点头道：“我知道了。茅大哥挺想入咱们天地会，咱们能让他入会吗？”蔡德忠道：“日后齐兄弟可以做他的接引人，会中再派人详细查察之后，那自然也是可以的。”
蔡德忠又道：“七月二十五日丑时，是本会创立的日子时辰。本会五祖，乃是这军在江宁殉难的五位大将，第一位姓甘名辉。想当年我大军攻打江宁，我统率镇兵，奉了总舵主军师之命，埋伏在江宁西城门外，鞑子兵……”他一说到当年攻打江宁府，指手划脚，不由得越说越远。马超光微笑插嘴：“蔡香主，攻打江宁府之事，咱们慢慢再说不迟。”
蔡德忠一笑，伸手轻轻一拍自己额头，道：“对，对，一说起旧事，就是没完。现下我读‘三点革命诗’，我读一句，你跟着念一句。”当下读诗道：“三点暗藏革命宗，入我洪门莫通风。养成锐势从仇日，誓灭清朝一扫空。”齐乐跟着念了。蔡德忠道：“我这洪门的洪字，其实就是我们汉人的‘汉’字，我汉人的江山给鞑子占了，没了土地，‘汉’字中去了个‘土’字，便是‘洪’字了。”当下将会中的三十六条誓词，十禁十刑，二十一条守则，都向齐乐解释明白。齐乐一一凛遵，发誓不敢有违。
马超兴取过一大碗酒来，用针在左手中指上一刺，将血滴入酒中。陈近南等人了都刺了血，最后齐乐刺血入酒，各人喝了一口血酒，入会仪典告成。众人和她拉手相抱，甚是亲热，齐乐却是尴尬的很。
陈近南道：“本会共有十堂，前五房五堂，后五房五堂。前五房莲花堂，洪顺堂、家后堂、参太堂、宏化堂。后五房青木堂、赤火堂、西金堂、玄水堂、黄土堂。九堂的香主，都已聚集在此，只有青木堂尹香主，前年为所杀，至今未有香主。青木堂中兄弟，昔日曾在万云龙大哥灵位和尹香主灵位前立誓，哪一个杀了鳌拜，为尹香主报仇，大伙儿便奉他为本堂香主。这件事可是有的？”众人都道：“正是，确是这事。”
陈近南锐利的目光，从左至右，在各人脸上扫了过去，缓缓说道：“听说青木堂中的好兄弟们，为了继立香主之事，曾发生一些争执，虽然大家顾全大局，仁义为重，并没伤了和气，但此事如无妥善了断，青木堂之内，总伏下一个极大的隐忧。青木堂是我天地会中极重要的堂口，统管江南、江北各府州县，近年来更渐渐扩展到了山东、河北，这一次更攻进了北京城里。青木堂香主是否得人，与本会的兴衰，反清大业的成败有极大干系。如果堂中众兄弟意见不合，不能同心协力，这大事就干不成了。”顿了一顿，问道，“鳌拜那奸贼，乃齐乐所杀，这是青木堂众兄弟都亲眼目睹的，是不是？”李力世和关安基同声道：“正是。”李力世跟着道：“大伙儿在万云龙大哥灵位之前发过誓，决不能说了不算。如果这样的立誓等如放屁，以后还能在万云龙大哥的灵位之前立什么誓，许什么愿？齐乐兄弟年纪虽小，我李力世愿拥他为本堂香主。”关安基被他抢了头，心下又想：“这小孩是总舵主的徒儿，身份已非比寻常。听总舵主说这番话，显是要他这个小徒当本堂香主。李老儿一味和我争香主当，眼看谁也不服谁，索性一拍两散。他已先出口向总舵主讨好，我可不能输给了他，反显得自己存了私心。”便道：“李大哥的话甚是。齐兄弟机警过人，在总舵主□□之下，他日定是一位威震江湖的少年英侠。关安基愿拥齐乐兄弟为青木堂香主。”齐乐反是淡定在旁，看着他们演戏。
陈近南道：“这孩子手刃鳌拜，那是不能改变的事实，我们遵守在万云龙大哥灵位前所立的誓言，只得让她来当青木堂得主。我是为了要让她当香主，才破例将她收回山门；可不是收了她后，才想到要她当香主。”齐乐听到这话，忍不住微妙地看了陈近南一眼，这话敢再假些么。
哪知方大洪道：“总舵主苦心，兄弟们都理会得。总舵主此番破例垂青，自然是为了本会的大事着想。齐兄弟年纪小，李大哥和关夫子都愿全力辅佐，决不会出什么乱子。”陈近南点头道：“咱们所以让齐乐当青木堂香主，是为了在万云龙大哥灵位之前立过誓，决不能不算。但只要她做了一天香主，也算是做过了。明天倘若她胡作非为，扰乱青木堂事务，有碍本会反清复明大业，咱们立即开香堂将她废了，决不有半分姑息。李大哥、关二哥，我拜托你们两位用心帮她。如这小孩行事有什么不妥当的地方，务须一一向我禀报，不得隐瞒。”齐乐心中冷笑：“呵，这就把我卖了。难怪我不喜欢你。”李力世和关安基躬身答应。陈近南转过身来，在灵位前跪下，从香炉中拿起三枝香来，双手捧住，朗声道：“属下陈近南，在万云龙大哥灵位前立誓：属下齐乐倘若违犯会规，又或是才德不足以服众，属下立即废了她青木堂香主的职司，决不敢有半分偏私。我们封她为香主，是遵守誓言，他日如果废她，也是遵守誓言。属下陈近南倘若不遵守此誓，万大哥在天之灵，教我天雷轰顶，五马分尸，死于鞑子鹰爪之下。”说着举着香拜了几拜，将香插回香炉，磕下头去。众人齐声称赞：“总舵主如此处事，大公无私，没一个心中不服。”齐乐心中只是一阵冷笑。
这时关安基走到齐乐跟前，抱拳躬身，说道：“属下关安基，参见本堂香主。”齐乐抱拳还礼，道：“关夫子你好。”陈近南微笑道：“‘关夫子’三字，是兄弟们平时叫的外号。日常无事，可以叫他‘关夫子’，正式见礼之时，便叫他关二哥。”食古不化……齐乐改口道：“关二哥你好。”李力世见这一次关安基占了先，当下跟着上前见礼。其余九位香主逐一重新和齐乐叙礼。众人回到大厅，总舵主和十堂主留下议事。
青木堂是后五堂之长，在天地会十堂之中，排列第六。齐乐的座位排在右首第一位，赤火堂等堂香主有白须垂胸，反而坐在她的下首。李力世、关安基等退在厅外，厅上便只陈近南等十一人，乃天地会中第一级首脑。那前五房中，长房莲花堂管福建，天地会为郑成功旧部所组成，主力在福建，因此莲花堂为长房，实力最强。
当下蔡德忠首先叙述福建的天地会会务，跟着方大洪述说广东会务。齐乐听了一会，一来不懂，二来丝毫不感兴趣，到后来听而不闻，心中自行想着日后之事。
轮到青木堂香主述说时，陈近南说道：“青木堂本来是在江南江宁、苏州一带跟鞑子周旋，后来尹兄弟把香堂迁到了江北徐州，逐步进入山东、直隶，一直伸展到鞑子的京城，只可惜尹兄弟命丧鳌拜之手，青木堂元气大伤。”他顿了一顿，又道：“日前众兄弟奋勇攻入康亲王府，机缘巧合，齐儿手刃鳌拜，为尹兄弟报了大仇，青木堂这件事，干得轰轰烈烈，可叫鞑子心惊肉跳。只不过这么一来，鞑子自然加紧提防，咱们今后行事，可也得加倍小心才是。”众人齐声称是。只有齐乐心中惊诧：“齐儿？这是个什么称呼……”
待得玄水堂香主林永超说起云南会务时，他神情激昂，不断咒骂，齐乐才留上了神，只听他道：“吴三桂那大汉奸处处跟咱们作对，从去年到今年，还没满十个月，会中兄弟前前后后已有七十九个死在这王八蛋手里。王巴羔子的，老子跟他这狗贼不共戴天。属下数次去行刺，可是这汉奸身边能人甚多，接连行刺三次，都失了手……”他指指自己挂在头颈中的左臂，说道：“上个月这一次，他奶奶的，老子还折断了一条手臂，这大汉奸作恶多端，终有一日，要全家给咱们天地会斩成肉酱。”一说到吴三桂，人人气愤填膺。吴三桂引清兵入关，夺了汉人的天下。鞑子兵在扬州□□烧杀，最大的罪魁祸首便是吴三桂。这人帮满清打天下，官封平西王，永镇云南，齐乐听人提到吴三桂三字之时，无不咬牙切齿，恨之入骨。这林香主如此破口大骂，齐乐倒也不以为奇。林永超一骂开了头，其余八位香主跟着也骂了起来。他们本来都是军人，近年来混迹江湖，粗口原是说惯了，只不过在总舵主面前，大家尽力收敛而已，此时一骂上了，谁也不客气。齐乐只听得是满头黑线，想想，自己其实很淑女吧？
陈近南摇手道：“够了，够了！天下千千万万人在骂吴三桂，可是这厮还是