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——大概是多骂也会顺口的缘故，后来明若有什么不满的地方，都是用这种口气和叶源说话——或许是第一印象太差的关系，明若早把叶源那一城之主的身份抛了个九霄云外，全当他成一个无能老头了。
——而更主要的是，叶源似乎对明若的这种口气颇为受用，也没有要改变的意思。虽然在平时，叶源是个拘谨而心傲的大臣，但到了明若面前，总给人一种学生般的畏缩样。
而两个当事人都这样，所以后来，整座城的人也理所当然接受了这种模式……
“好，我这就去办。”叶源点了点头，立刻走出去张罗起来。
而明若则趁这个时候向张校尉讨教了些具体的城防情况——都到这个份上了，不懂也要稍微装着点吧？
而那张校尉似乎用于叶源的关系，对明若也相当恭敬，有问必有答。
“这么说慑南军这次并没有来咯？”明若对楚国的了解也仅限于这个冷无双了——提到楚国，冷无双基本就是楚国大军的代名词。
“四万大军中的确没有他，但据报他的军队已经离开了原来的驻地，若是他也南上，西陵绝无生机。”张校尉慎重道。
“那楚国除了他还有什么能人吗？”
“其他将军的水平参差，倒的确不值一提。”倒不是张校尉夸大，这个档次上的人才几乎每个国家都有，自然算不上希罕。
“兵法上素云一头狮子带领的羊群能胜过一头羊带领的狮子，既然这次围成的大军中没有慑南，那我们只要找一个好的指挥说不定能想出个什么法子来——对了，张校尉，你觉得现在叶城中哪个人比较合适担当这个职务？”
“自然是有的。”
“哦？谁啊？”明若好奇地问道，脑中闪过无数电视中英姿飒爽的英雄形象。
“那自然就是明兄弟你啊！”这话倒是张校尉和张罗完事走进门的叶源一起说的。
“啊………………………………啊？！！！！！！！”若是现在有投球比赛，稍有水准的投手一定可以毫不费力地把一直棒球投进明若忘记关上的嘴里。
“你……你们恐怕这次是托了王伯伯了……”明若愣了好半天才结结巴巴的说。
“但整个叶城，说有信心能打败昭安四万大军的就只有小兄弟你了。”张校尉拱手道：“其余的人之前都说此次是守城无望，这样，即便派他们去打，也一定是个败字。所以城主和我商量下来，这次叶城上下十几万人的性命就全靠明兄弟你了。”
“你……你们……”明若有股撞墙的冲动——这世上的事难道是说有信心，就能办好的么？！那字典里岂不是不用把“失败”两个字攥编进去了？！我说你们未必会输给昭安，你们就说全靠我了？！
但明若并没有把这些话说出来——他们好不容易才有了点希望和信心，自己若是说不行，这些人岂不是又会自暴自弃起来？那自己不但兜了一圈做了一大堆无用功，而且昭安四万大军下，自己小命也堪忧了。
“那……”明若思索了半天，才吞吞吐吐道：“就恭敬不如从命了。”——先答应下来，然后待会看谁行就把事情全推给那个人做……这也算……知人善用了吧？
“那叶源就代全城的百姓先谢过明兄弟了。”叶源高兴地握住明若的手说道。
“不谢……不谢……”被人赏识不论什么时候都是一件开心事，不过只怕这次是被人高估了个5000％，却只有心虚的份了——别说昭安四万大军，估计他来一个人就能摆平了自己。
半个时辰不到，叶源听明若的话提拔上来的“实干型”参将便都到齐了。在介绍了名字和职务后，明若一开始要求的“作战会议”也就如火如荼地展开了。
难为此生最讨厌开会的明若从头到底认认真真看，仔仔细细听，兢兢业业记——巴望着着一个能人救自己于水火，可惜，听了半天，也只有摇头的份了。
那些人所提的建议，归纳起来无非三种——
投降——自然是被叶源批了个狗血喷头，不过从理性上来讲，倒真算是明智之举了：明若暗道。
应战——这次是被明若骂了个爽快：昭安四万大军，我们这里能打的只有8千，而且都是老的弱的伤的残的，出去不是立刻被全歼了？这回才好，干脆守也不用守了。
守城——但明若觉得也不好，若是只守的话，不但对士兵的士气和百姓情绪有影响，而且这样疲劳作业……只怕……
反正一路听下来，连明若这个不会打仗的人，用脚趾头算也真的算不出胜算在哪里了。
“那明兄弟有何想法？”大半场会议进行下来，几乎每个提议都被驳掉了，于是叶源转过头地
问道。
“我觉得和昭安硬碰硬肯定是不行的，兵力相差太悬殊了。”现在反正说什么错什么，明若想了半天，决定抛句放之四海皆通行的废话——说了等于没说，不过至少不会错。
“明兄弟果然有见解”叶源的两眼顿时放光，好奇道：“不知明兄弟有何对策。”
哎哟……这次可真是要我命了，心中大叹一声苦，刚想推托，却又对上了叶源期盼的眼神，罪恶感又顿升
“我觉得该攻守并进——若但守的话不利于我军士气，而且叶城资源有限，被围困的话也不能长久打算。”明若用眼角的余光偷偷飘了一下周围——总算点头的人挺多，于是继续壮胆说了下去：“而对于进攻，我觉时机是最重要的，需铭记攻不是目的，只是一种手段——一挫对方的士气，二增我方的信心，三来，若是能顺带破坏一些敌军的设施就更好了。但这需小心进行。”提心吊胆地把这些话说完，明若感觉自己又经历了场高考——所幸周围的反映还算过得去。
最后，明若的最后一席话被收纳成这次总的作战方针——当然具体施行的重担也一并压到明若的身上，这让原先打着如意算盘的明若苦不堪言。而更让明若担心的却不是这个——
胜机——这场战争的胜机还没有能找到。
一万的守军……靠什么去赢昭安的四万大军？
即便把每个人都用足了，我们又拿什么去赢呢？
总不能把契机寄盼在昭安犯什么大错上吧？
以现在的局势，是一边倒的不利，虽然经那次作战会议后，士兵的信心提高了很多，但其实，一路看下的情况却是——最没信心的人变成了自己。
即便攻势修好了，城墙也加固了……但依现在的这些，要赢是绝无可能。
要赢，必需是出奇制胜。
可自己从来没打过仗也没受过这方面的培训……
明若坐在叶城的城墙上往下望去：
整个叶城……除了这城墙，难道就没有可以再利用的东西了么？
而此时，离叶城十五里处，昭安四万大军，已经着手驻营……
“明兄弟，想什么事这么出神？”一声招呼打断了明若的苦思——其实事把明若从苦难中解救了出来，想了半天，这里还是一点头绪都没有。
“哦，我在想应敌的策略。”明若回头，给自己编了一个正大光明的理由。
“马上就要吃晚餐了。”那士兵有些不好意思地提议：“若是明兄弟你不嫌弃，不如去我家吧？”
“啊？”看着那年轻而淳朴的笑容，明若不禁有些感动道：“好，那就……多有打扰了。”
“不忙的。”士兵看明若答应，立刻高兴地把明若拉了起来。
一路上，明若一边听着士兵的介绍，一边好奇地参观着叶城的街道：比起安临，叶城可算是小得多，但街道上来来往往的人却也不少，挺热闹的啊……明若心想。
突然，一个念头突然从明若脑际闪过——那么多人……那么多人……
“明兄弟，你怎么了？”看到明若倏地停了下来，士兵不禁疑惑地问道。
“你等等，我想到守城的办法了，饭我下次吃，我先去找叶源。”明若话还没说完，人已经往城楼跑去了。
“明兄弟你说什么？！”叶源饭刚吃到一半，明若便哐地闯了进来。
“我说，其实我们可用的劳力不止1万，我们还有十几万百姓不是么？他们也是劳动力啊！”明若扶着桌沿说道：“去掉老人和小孩，6，7万劳动力是没有问题的对不？”
“难道你要百姓也随军队去应战？”叶源有些质疑：“这恐怕不行吧。”
“要他们去应战当然不行。”明若摇摇头道：“我的意思是：骗！”
“你说什么？”叶源这回更加匪夷所思了。
“听着，趁着还没开战，先赚取人心是绝对没错的。”明若整了整脑中的思路：“因为一旦打起仗，城里的资源必然匮乏，到时就没有这个本钱了。所以，趁着没有开战，我们要努力搞好军民关系，最好是能让城里的百姓觉得——他们是和我们坐在同一条船上，若是我们败了，他们也会一起完。这样他们就能自发的来帮些忙了，而且只要把这些人有效率的安排，其实能做很多事情，至少后勤的劳力就可以解决了。”
“但是……”
“而且，若是不在这方面花点心思，到时昭安若是采取围城的策略，城里资源短缺时，不保有人会做出投敌叛国的事情，所以，总之，一句话——先下手为强！”明若用手比划了一下。
“那我们该怎么做？”叶源似乎有些心动：“下告示让他们……”
“不是！应该这么做……”明若附到叶源耳边低声耳语，而嘴角则露出些许狡诈的笑容。
第二天，原本要继续加固城防的人突然被明若招了回来，而城主则早早地下了告示让城中所有的人到广场集合。到了中午，整个广场已经是人声鼎沸，大家都好奇这次叶源究竟要做什么……
在众人的期盼中，叶源头一回穿着粗布衣服上了临时搭建的台上，手上还多了副拐杖
“咳咳……”叶源轻咳了两声，感觉好像憔悴了好多：“各位叶城的父老，自叶源20岁继任叶城的城主至今……已经30年了，这30年间，叶城由一个小城发展到如此规模……也着实离不开大家每个人的努力……咳咳……”叶源开场，没道此时的战局，也不提作战的安排，却是诉起了叶城30年的变化，就像一个老人回忆着童年的往事……这里的人大多都是从出生起就在这个城中的，对叶源的话倒也受用，说着说着，情到深处，周围的老人也和叶源一起擦起了眼泪，大家都回到了那个共同奋斗的年代，而临战时那紧张的气氛，却一下子没了踪影。
而就在大家的缅怀气氛到高潮的时候，叶源却垂泪道：
“而如今……我……已经老了……咳咳咳”叶源擦拭着眼角的泪水，声声哀道：“昭安四万大军杀到，我叶源无法在此向大家保证什么，叶城的城防，大家都是明白的。”
“城主……”看着憔悴的叶源，有些百姓不忍心道。
“无妨。”叶源挥手让他们止声，却示意在台下候命的明若和张校尉上来。
只见明若第一次穿上正统的军装，跟着张校尉踏着军部走到了台上，台上台上，纷纷肃穆。
走到叶源面前，明若单膝跪下，叶源接过士兵递上的宝剑，郑重地双手递给明若。
明若接过剑，转过身，正对着台下百姓朗声道：“我，明若，在此代表叶城所有的驻军在此立下血誓——
誓死保卫，不离不弃。”
话毕，明若一手握住剑柄，一手则握上剑刃，稍稍用力，鲜血便随着刃口流了下来。
此时，城中所有的将士都朗声道：“誓死保卫，不离不弃！”
“誓死保卫，不离不弃！”
“誓死保卫，不离不弃！”
这声浪，一阵盖过一阵，
让整个叶城，都为之，撼动三分！
此时，原以为城主此次的目的是征兵的百姓不禁惭愧地低下了头，为自己卑微的想法感到不齿。而更多的人，则是感动地哭了。
直到叶源示意，这叫声才停了下来。
“如今战争将至，叶源自问没有什么可以为大家做的……咳咳”
“看城里人家的房屋都有些破损，趁着现在……就让军队里的司职们费费心吧。”
“大家家中的粮食是否充分呢？马上就要打仗了……昭安狼子野心，没有什么事是不会做的，到时说不定会断了城里的供给……我和粮仓管事说过了，每户人家，都要记得到那里去领一袋米，别忘了啊……”
“还有……这一打仗，人手就紧缺了。若是老人家不方便的，就住到我叶源的府邸把，反正到时我也没时间回去，人空着也是空着……至少有人照顾。”
“还有……还有什么呢？”叶源一边拭着眼角的泪水，一边依依不舍地吩咐——一派交代遗嘱的口吻。
“大家再想想……还有什么叶源可以为大家做的？……啊……大家快想想啊！”叶源颤声对着台下问道：“还有什