进了东暖阁，乾隆用从没听过的温和口气对钟茗道：“难为你为紫薇想得如此周到了。”某些人看着也是照顾孩子，可偏偏没照顾到点子上去。
钟茗没想到，原本安排容嬷嬷对紫薇表示关怀的举动，居然还能收到这样的效果。感谢乾隆抽风的配合，堂堂皇帝听墙脚，真是太配合了！钟茗心里赞一声：这回抽风抽得好！有些话，别人说比自己说效果好，偷听来的比别人上赶着表白效果好——因为显得真实。
钟茗虽然心里高兴，却不大好应对——乾隆对自己还真没这么柔和过，一时有些毛骨悚然，讪讪地道：“这有什么？”
乾隆一笑：“时候不早了，安置了吧。”
“呃……”更囧了。
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容嬷嬷在紫薇暂住的屋子里讲了将近一个时辰才起身告辞。紫薇主仆在容嬷嬷走后把衣服、首饰翻了一遍，然后都有些发愁——对于一个母丧一年的女孩来说，这些衣服的颜色确实太艳了，首饰也显得繁复。金锁连忙打开容嬷嬷带来的首饰匣子，里面是给紫薇的东西，没有花纹雕饰的银簪子、银镯子、银戒指、扁方，还有一些白玉、青玉的首饰，都是素色。再看皇后赏她的小匣子，也是一样的银首饰。
“金锁，首饰是有了，衣服……找绿色或者青色、蓝色的，花纹少的明天穿吧。”紫薇想了一想，也只能这样对付一下了。
“好的格格。”一面找出衣服，比划了一下，选了最素净的穿上，又把其他的衣服打包放好。金锁没忘这是暂住的屋子，衣服包好都放到包袱里，没有打开衣橱。首饰匣子也是单独放在梳妆台上，没有动屋子里原有的东西。
又有两个宫女端着盆、盂等物进来，金锁连忙迎上去，一起服侍紫薇洗漱躺下了。“请薇格格安歇，奴婢们在外间值夜，有什么吩咐只管叫奴婢们一声。金锁姑娘的屋子在稍远一点儿，现在要回去么？”金锁连忙要了水，自己洗漱一下，在外间值夜。两个宫女对望一下，也就由着她们了。
金锁看人走了，连忙起来把门插好，到里间找紫薇说话。
“格格……”
“金锁……”
照金锁的个性一定要说些什么的，比如，小燕子瞒了咱们那么多情况，比如，太太的墓修好了，您也可以放心了，再比如，这个皇后跟小燕子说的不一样，再比如，容嬷嬷说的到底是不是真的，又比如，令妃娘娘居然想不到要穿素色衣服……
可是一对上紫薇的眼睛，金锁又觉得喉咙里被个硬块堵上了，什么话也说不出来了。
“快去睡吧，明天恐怕要早起的，咱们，还是先看看情况再下结论吧。”还是紫薇发话了，金锁才点头离开。
两人一里一外，都能听到对方辗转反侧的声音，却都没说话。小燕子，的确没穿素服啊！
这一夜，睡不着的不止她们两个。福尔康在自家院子里晒月亮、令妃在延禧宫里拧被角、福伦夫妇在屋子里对灯议事、小燕子在漱芳斋的床上打滚儿……
63。一天的开始
屋子里很暖和，紫薇与金锁各各辗转许久，在暖烘烘的屋子里渐渐睡着了。心里存着事儿，自鸣钟嘀嘀哒哒地响，让人睡不安稳，金锁在外间听到门外似乎有声响，连忙从床上坐了起来，侧起耳朵来，确实是有声音的。金锁小心地披着衣服下床，一面系扣子，一面轻轻打开门往外看去，天边隐隐透出一点青白，太阳还没出来，坤宁宫已经有粗使的苏拉、宫女起身干活了。
金锁揉揉眼睛打个哈欠，取火折子拔开吹了一下，点着了外间桌子上的灯，匆匆梳洗了一下。走到里间：“格格、格格，该起了，我听到外面有声音了。”
紫薇在金锁起床的时候已经朦朦胧胧的有些醒了，被金锁一叫，没受什么大惊吓，十分配合地起床，一面自己穿衣服，一面对金锁说：“把皇额娘赏的首饰拿来吧，给我梳个简单的发式。”
金锁先点了灯，才过来服侍紫薇。两人收拾妥当的时候，天空透出鱼肚白来，正殿的灯光也亮了起来。容嬷嬷匆匆赶来，在外面叫门：“金锁丫头，快醒醒，服侍你家格格起身。”
金锁跑去打开门，正看到头发梳得一丝不乱的容嬷嬷：“容嬷嬷，格格已经起来了，皇后娘娘有什么吩咐么？”
容嬷嬷很满意，皇后娘娘的运气真好，这个真格格可比那个假格格好教养多了！这么想着容嬷嬷的语气也亲切多了：“皇上和皇后娘娘刚刚起身，皇后娘娘让我来看看格格起了没有，赶紧着梳洗了，还能赶上送皇上去早朝。”
紫薇与金锁都很是感激：“谢谢容嬷嬷专程跑这一趟。”紫薇又叫金锁去拿荷包，昨天晚上送的荷包容嬷嬷笑纳了。容嬷嬷这回却推辞了：“昨儿是头回见面，格格有赏，奴婢不敢辞，今早这赏就不用了，格格既在坤宁宫，奴婢自会尽心伺候，格格别嫌弃奴婢就成。告诉格格一声，宫里赏东西，也是有讲究的，要是回回都赏，有一回漏了，就要招怨了。”
紫薇与金锁对视一眼，紫薇点头道：“谢嬷嬷指点，只是不知道，我现在过去请安，合适不合适？”
“宫里头起身都早，阿哥们要去读书，皇上要上朝，娘娘们要起身请安，此时皇上、皇后娘娘都起身了。如果要请安，最好等两位梳洗过了。格格请过安，与皇上、皇后娘娘、十一阿哥、十二阿哥一起用了早膳。这一天，才算开始。老佛爷现在不在宫里，等老佛爷从五台山上回来的时候，格格还要随着娘娘去慈宁宫给老佛爷请安。”
紫薇一面听一面点头，在心里默默记下。容嬷嬷又指着自鸣钟对金锁道：“刚开始看自鸣钟，都看不懂的，你只管记着钟面是这个样子的时候起身已经有些晚了。要这个长钟再往前一点的时候起身才好。”一面指着钟面比划着时针、分针的位置。金锁也连连点头，表示自己记住了。
“趁皇上和皇后娘娘还没梳洗好的功夫，格格先量一下尺寸，赶着送到内务府去缝制新衣，早的话明天晚上就能得了，后天一早，格格就能见到新衣裳了。”容嬷嬷说着，就招手招过来两个嬷嬷。
坤宁宫里，钟茗与乾隆都在穿衣梳头，钟茗一面指着一朵绒花让素芯给插到头上，一面对乾隆道：“紫薇的衣裳还没做好，这两天先在我这里让容嬷嬷给她讲讲规矩，衣裳得了之后再走动罢。”
乾隆站在一边，平着张开双臂，由着小太监往身上挂佩饰，听到这话，扭过头看钟茗：“你安排就是了，看看过两天，让她跟唐嬷嬷、孙嬷嬷讨教一二才好。”
钟茗点着一枝珠钗，听到乾隆这话也看向乾隆：“这倒要费些口舌了，唐嬷嬷可刚好。”
乾隆的面颊轻微抖动了两下：“这里头有什么事儿么？”
“毕竟，小燕子，当初可是顶着夏雨荷女儿的名头进来的，别说唐嬷嬷，就是这宫里的人，难免会把小燕子和紫薇想到一块儿去。”
“哼！”
“我看，还是让她们俩少见面的好，紫薇是个重情义的姑娘，见面的次数多了，怕会心软。”
“朕今天下朝就让永琪教导她去！给她点事儿做！就说是朕说的，要紫薇先学规矩，不要跟小燕子一处玩耽误了功夫。”
“那会不会耽误永琪办差？”永琪已经成年，成年皇子不用像以前那样日日用功，只要定期听一听功课让师傅或者皇帝考较一下，交一点作业就成。但是成年皇子并非如此就清闲了，还是要领差使的，所以钟茗有此一问。
“最近没什么大事，永琪正得闲，就趁现在吧，正好赶在大挑前把事儿结了。”
“也好。”
紫薇到正殿的时候乾隆与钟茗已经就坐了，十一阿哥、十二阿哥也前后脚的到了，彼此轻轻打个招呼，一齐上前请安。乾隆很满意儿女的礼数，早膳的胃口也好了很多。吃完一抹嘴，对紫薇道：“你先在坤宁宫里学规矩，你皇额娘都安排妥当了，小燕子那里，也不用急着看她，她自己也要学规矩的。”
紫薇赶紧答应了。钟茗带着三人起身，送乾隆去上朝，一面走一面说：“十格格正是贪吃贪睡的时候，昨儿你没见着，今儿她还没醒呢，一会儿醒了再抱来看。”
乾隆正走着，听到这里也笑了：“是该看看呢。”
乾隆走后，钟茗对两个阿哥道：“我说，你们俩好去读书了罢？”
永璂一笑，带着点儿讨好：“皇额娘～”
“少来！你皇额娘就是专职给你背黑锅的！嫌早上背书烦，就说是我说的，你不用念一百二十遍，是不是？”
“嘿嘿～皇额娘确实说过么……”
“你皮痒了是不是？”
“嘿嘿～”
一个指头戳到光脑门儿上：“不念那么多遍可以，可师傅考较的时候你要是不会——”
“都会的、都会的！”
“永瑆，你的功课没耽误吧？”
“回皇额娘，还好，儿子与十二弟都会背了，不是不喜欢读书，只是觉得不用念那么多遍而已。比起念那么多遍念得头晕，儿子宁愿多睡一会儿，清醒着脑子去练字儿！”
“那就好，有什么为难的事儿跟皇额娘说，反正皇额娘是专职背黑锅的！不过，要是永璂犯了什么错儿拿你顶缸，你也只管跟皇额娘说，我来收拾他！”
永璂扮个鬼脸儿：“我才不会！我还指望着十一哥教我写字儿呢！”
“是么？你没让你十一哥‘帮’你写吧？”
“皇额娘～我才不会～”
“是吗？”看向永瑆，“你比他大不了几个月，别惯着他。”
永瑆抿嘴一笑：“回皇额娘，不会。”
“得，黑锅都背了，你们再歇一会儿，自己温一下书，到师傅正经讲课的钟点了再过去罢。”
“嗻～”一起退到自己屋子里温书去了。
“紫薇，你跟我来，一会儿你到东暖阁里坐着，看看这些娘娘们的举止，自己心里也好对规矩有个数儿。”
“是，皇额娘。”
纯贵妃的病时好时不好，钟茗免了她的请安，和嘉却是每早都到坤宁宫里来报到的，也是为了自己生母请假的意思。其余舒妃、令妃、忻嫔、颖嫔、婉嫔、庆嫔、多贵人也是按时报到，昨天养心殿的事情，大家多少都有所耳闻——小燕子一路狂奔，让人想不注意、不打听都难！打听的结果，却是皇后娘娘命内务府的人按格格的品级预备东西，坤宁宫里似乎多了个格格？
因此请完安、赐了座，都有些坐得不大安稳，据说，皇上又要认个新闺女？想想漱芳斋里那位的表现……打个哆嗦，心里更不安了。令妃却是知道比较多内情的，心里也不平静，认个小燕子，皇上在延禧宫的时候多，认个紫薇，皇上昨天可是宿在坤宁宫的！小燕子是假的，紫薇却是真的。
钟茗不直说，谁也不好开口问，和嘉惦记着生母的病情，舒妃暗自祈祷可别再来个不好管教的最后来祸害自己，都盼着别提这个话题才好。诸嫔与多贵人位份不高不敢多言。令妃想得就更多了，皇后最近，好像不那么傻了？还有福家、紫薇、五阿哥、小燕子……令妃还没把事儿想清楚，决定对这些人暂时按兵不动，摸摸皇帝的意思再说——别的都是假的，只有抓住皇帝才是真的。
这样的请安，其实千篇一律的，不过是互相问个好，然后关心一下纯贵妃的病情，又说一说和嘉的婚事。接着说到天气渐冷，你今冬要做什么样的袍子，我那里在有什么样的毛皮……难为大家了，连墨绿色荷包配什么样的络子都能讨论两刻钟。
和嘉与舒妃是急着想走，令妃在琢磨着如何能见乾隆一面——虽然没有罚小燕子，可令妃敏锐地感觉到乾隆昨天不高兴了，按乾隆的性情推测，这几天她都不太有可能被翻牌子了，万一这几天发生点什么……
和嘉先告退，理由也是现成的、正当的。没走成，被钟茗叫住了：“你且等片刻，我有事儿要说一声儿。”
钟茗这才笑着对大家道：“昨儿皇上又认了个格格。”大家心提到嗓子眼儿，心说，来了！和嘉只求这个新格格别给自己母女添堵就好，舒妃巴不得能直接遁回自己宫里。
“弄了半天，小燕子只是给她送信的，倒让咱们给‘误认’了，可当时已经喊出来了，皇家总不好食言。真正格格的名儿，该叫紫薇，你们回去，都让底下的奴才醒着点儿，以后都要叫薇格格了！”多贵人入宫不久，忍不住看了一下令妃。
“本来应该叫她来跟大家见个礼的，只是这丫头去年刚没了亲额娘，正在孝中，上京路上孝服穿着不方便，上京以后寄住在旁人家里，也没有裁合适的衣裳，所以衣服的颜色很不相宜。�