来才是贝子一级，实在是数不过来，也不可能一个一个的记下来。
“谁家的？！”
“万岁爷……”高无庸小声道，“贝子的阿玛已经过世了。”
多隆早年丧父，降一级袭爵成了贝子。关起门来他是爷，走出门去大小也算个“爷”，他亲娘早死了，竟是无人管束，除了斗鸡走狗、逗鸟玩蛐蛐，就没认真读过书也没认真习过武。好歹，他还是个贝子，上下活动一下，弄了个随驾的名额也不是难事，结果么……
丢人现眼了！
无语问苍天，有这样的草包衬着，绣花枕头都显得可爱了。
乾隆一听多隆的父亲早逝，脸上倒是缓了一下儿，仍是不高兴，却不是铁青色了：“叉下去！大呼小叫，成何体统。”
高无庸躬身退了两步，一转身，一个挺狠的眼色下去，几个小太监还有两个侍卫直冲多隆而去，捂嘴的捂嘴架人的架人，结束了这场闹剧。
从多隆身上转过去，乾隆脸上有了笑影，八旗也不是全都无能的，比如，硕王府的两个儿子，至少，马还是骑得很稳的。再比如，五阿哥的伴读、养心殿的御前侍卫，也很能看得下去的。钟茗这是第一次见到传说中的“情圣”，长得确是一表人才，尖挺的鼻子、高高的个子，眼睛也挺有神儿，胸脯挺得高高的，顾盼之间很有些青年俊彦的气派。
接下来就是射箭了，满洲的骑射，比起蒙古，要是在后金建立之初确是不遑多让，现在么……可竟然看起来蒙古并没有胜太多，奇也怪哉！明明满洲这边儿有不少脱靶的好吧？真是难为蒙古人了……天天混草原打猎的，跟打固定靶都脱靶的要保持同样水准，真不是个容易的活计。
回到营地，又发生了一件怪事儿。
据说，多隆贝子是带伤上场的，充分体现了满洲男儿的尚武与不服输精神，皇帝很满意，赐了伤药和不少慰问品给他。
钟茗目瞪口呆，真不愧是康熙养大的乾隆啊！玩了这么一手，白天丢的面子就转回来了。
“娘娘，您发什么呆呀？晚宴要开始了。”也就容嬷嬷能这么催皇后了。
钟茗这才回过神来。
————————————————————————————————
第二天正式围猎，女人是不要想着去了。不过，久居宫墙之中，能呼吸一下四角天空之外的新鲜气息，已经让大家很兴奋了。还有撺掇着皇太后、皇后、公主打发小太监去打听新闻的，营里也的空气也很快活。
老佛爷也高兴，钟茗也想知道前面又有什么笑话，晴儿和兰馨倒是老老实实站一边并不插话，可眼神早就透出了想听听的信息。永璂还小，尚未学习骑射，被留在营地，早就坐不住了，扭股糖似的在老佛爷身上蹭完又跑到钟茗怀里直扭。
“罢了罢了，拧不过你！”老佛爷笑骂一句，“年年都有的事，有这么新鲜么？”
“孙儿第一次来么～”拖长了调子，眼巴巴地看着，嘟着嘴，“好么～好么～老佛爷～”
“皇后，遣人去问一声儿罢。”
“嗻。”说完，揪揪永璂的小辫儿。
能跟着主子出宫的，都是拔尖儿的，遣去的小德子没别的长处，就是记忆好、口齿伶俐。一五一十地说：“回老佛爷、皇后娘娘、十二阿哥、晴格格、兰公主，今儿皇上最先猎到一头鹿，接着就是硕王府的祯贝勒猎到了另一头，三阿哥、四阿哥、六阿哥各有斩获……”
虾！米？！（请用《东成西就》里欧阳锋的语调来读），咆哮教主得了第二？这不可能吧？乾隆第一个猎到东西，那是属于政治惯例，所以，这个第二就是实际上的第一了。就算蒙古让着满洲，不用全力。八旗真的就再难挑出一个能看的人了？
八旗再蠢，此时还不至于让个养在王府，没事儿跑去跟歌女山盟海誓的家伙争了先吧？
着手选额驸
八旗再蠢，此时还不至于让个养在王府，没事儿跑去跟歌女山盟海誓的家伙争了先吧？
钟茗分明看到老佛爷不高兴地皱了皱眉头，忽地悟了！这不是费厄沷赖啊！这是走秀啊，还是政治秀！
还是那句话，八旗再蠢，到底还是正规军，现在还没有烂透，断不可能先冒头出尖儿的都是权贵！分明是有规则的！就像是剪彩，要站正中的、地位最高的先下剪子才行。那位贝勒爷真是脑子进水了，哪怕你是贝勒，也没这样出头的道理，皇帝的儿子还在一旁呢，等让他们里至少有一个出了风头，你才能争先好不好？木兰之围，本就是旁人把鹿等猎物赶到一起，然后才让这些人射杀的，否则，没有设围的帮手，这些长在深宫高院里的人能不能自己找到一头鹿还是个问题呢！
［没规没矩的东西！］钟茗几乎能猜到老佛爷心中所想了。老佛爷当然更希望自己的孙子出风头得夸奖，自家孩子好了，才有闲心说说某某家的姑娘漂亮、某某家的小子聪明。可一旦有人抢了自家孩子的风头，老佛爷心里不高兴了。
至于乾隆，或许会为八旗子弟里尚有勇武者感到欣慰而暂时忽略皓祯的无礼，只是不知道落在有心人眼里，对这位一心向前、不懂半点人情的家伙是个什么评价了。
————————————————————————————————
行围回营，永璂就迫不及待地跑到他皇阿玛还有他哥哥们那里问信儿。
“给皇阿玛请安，给诸位哥哥请安，”永璂马马虎虎地行了个不标准的礼就起身道，“皇阿玛，儿子在老佛爷那里听说了，说您亲手猎到了第一头鹿是吗？是吗？”一个劲儿地问，一扭头，看到旁边抬着的鹿，“好大啊！我什么时候也能猎鹿啊！”
看到永璂如此“上进”又等于是夸了他，乾隆面上光彩心里也高兴，兼之亲手猎到了第一头鹿，低头看看自己儿子崇拜的目光，龙心大悦：“吩咐御膳房，把鹿肉做了，赏十二阿哥一条鹿腿！鹿尾和鹿角收拾了，都赏十二阿哥了！剩下的鹿肉分给老佛爷、皇后、各阿哥、格格，让快马送几条熏好了的鹿肉送到宫里赏给和敬、纯妃、令妃，”又转脸，“你们也都猎了不少东西，今儿晚上就吃猎到的东西！都收拾好了，配上菜！”
“嗻。”
独永璂得的那一份比别人的要多，不免有人私下眉眼交流一番。
晚宴的肉类有不少是今天的斩获，大家吃着自己猎到的东西，别有一番滋味。
吃着自己猎到的东西，不免就说到今日猎场上的情形来了。蒙古王爷就夸皇帝实在是英武，皇帝回说蒙古勇士不凡。几碗酒下肚，气氛热烈了起来，在座的人的感情仿佛也亲厚了起来，互相吹捧的就不限于皇帝和王爷、台吉们了。
便有人说起今天表现出色的祯贝勒了：“真是少年英雄。”“虎父无犬子。”等等言语，夸得位次并不靠前的皓祯面露得色又极力遮掩，连连谦逊。站得高就看得远，座得高，看底下也同样看得清楚。老狐狸们夸完人之后嘴角的那抹冷笑，眼中的不屑钟茗看得清清楚楚。
换了钟茗也会这样做啊，不懂掩饰、不知道别人都在相让还自以为得意、凡事要争个先的人，总是招人想抬起脚丫子往下踩的，能照准了他的脸踩才是最好！这点涵养城府都没有，有出息也是有限了，对这样的人，实在没必要有多少敬意。
乾隆喝了几碗酒，来了兴致，亲赐了三碗酒给皓祯，高无庸端着托盘送过去。皓祯离席谢恩，一口一碗地干了，满堂喝彩。
“你今儿做得很好！”乾隆高兴了，有人替他挽回了昨天多隆丢掉的面子。
“是赖皇上洪福，奴才方能有所收获。”回答得也还不错。
“你不是那个捉放白狐的么？这回怎么倒下了狠手了？”也有鲁莽人，是蒙古的一个台吉。大家都卯足了劲儿来表现，但是要让最需要表现的人表演完了，才轮到大家下力气。蒙古人自认为很给面子地先让一步了，皓祯倒好，趁着大家相让的空子拣了便宜，让一直被清廷优容的蒙古人不高兴了——咱们是给大皇帝还有阿哥们面子，你算哪根葱也值得我们让？看吧，一向有憨直纯朴之美誉的蒙古人，肚子里也会有些弯弯绕绕的。
“祖宗遗风、君父之命，怎能辞避？敢不尽力？”回答得无可挑剔。
抿了口马奶酒，钟茗偏头对兰馨道：“这回他倒不怜惜那鹿了，是不是鹿没求他的缘故？”
兰馨一撇嘴：“没了鹿，他怎有如此风光？想要风光，又怎会不尽力猎杀？至于慈悲心肠这回事儿……”也抿了口酒，不说话了。
钟茗笑笑，抬高了一点儿声音对乾隆道：“听说，上次不是还有个富察家的福灵安也很出挑的么？他怎么不见？”
乾隆也不愿意让两边儿吵起来不好收场，给了钟茗一个“插话插得很合适”的眼神：“是啊，傅恒。”
“回皇上，犬子现在兆惠麾下历练。”傅恒起身回道。钟茗看过去时，见傅恒回话并不慌张却又显得极恭谨，嘴角没有肉渣，声音清晰，显然不是嘴里含着东西回话的。就是说，他是在没有吃东西吃到一半的时候回的话。是凑巧呢，还是掐准了回话的点儿？大学士，果然是要有一套的。
乾隆很满意，这才是真正满洲男儿该有的样子呢！比较起来，乾隆对于孝贤皇后的娘家可是亲近得没话说了，偏偏人家又争气，乾隆更是有种伯乐的感觉。话题就开始转到从军上来了。
————————————————————————————————
在大草原上一住好几天，行猎、赛马、晚宴，十分和乐。不几天，有好消息传来“巴雅尔、达什车凌伏诛”，接下来“九月癸巳，克埒特、乌噜特各部俱平”。钟茗不知道巴雅尔、达什车凌、克埒特、乌噜特都是什么跟什么，却明白了一件事——精锐部队平叛去了，怪不得会有多隆这样的滥竽来充数，也怪不得皓祯这样的猴子能称大王。
得到了这样消息的乾隆极高兴，又有消息传来，说是哈萨克阿布赉等使臣赶来入觐。乾隆便在行殿里接见了使臣，末了还赐了宴，由五阿哥主持宴会。风向又是一转，一般来说，能代表皇帝赐宴的皇子，身份地位圣宠都是不一般的。不少人看在眼里，不免又是一番私下交流。
不管底下的暗潮怎么汹涌，至少表面上还是春光明媚的。众人心里还是极高兴的，随驾的庆嫔与婉嫔因为乾隆心情好、皇后突然“贤惠”代表皇帝整天在老佛爷跟前尽孝而受益良多。
然而高兴了没几天，乾隆的脸就阴转多云了。老佛爷心疼儿子，叫过高无庸来询问。钟茗正在老佛爷跟前，虽然有规矩说是后宫不得干政，可也挡不住皇帝的老娘和老婆关心一下自己的儿子、丈夫都在忙些什么，又为了什么而不高兴。高无庸早练出来了油滑的回话功夫，一字不多说：“皇上接到军报，珲齐等复叛，不久额鲁特沙喇斯、玛呼斯二宰桑叛。”
再问，直摇头：“奴才一个废人，什么也听不懂。”
老佛爷一挥手：“你去吧！”叛字还是听得懂的！有造反的，皇太后当然不高兴，这不是拆她家的台么？钟茗也只得装出一副愤慨的样子来，事实上鬼知道叛的都是什么人呐！
皇帝和皇太后、皇后的心情都不好，秋狝也狝完了，走了！
一堆人又收拾好行李跑去避暑山庄了，都九月了，也不知道避的什么暑。
避暑山庄已修得差不多了，明明是北地却偏有江南水乡风韵。钟茗住得很惊喜，整天看着故宫那黄瓦红墙花花绿绿的彩绘，一天两天是新鲜，看多了，也觉得腻，尤其紫禁城里还没什么人情味儿，几乎要觉得自己成了庙里泥胎金身的塑像了。
只是，这烟雨楼怎么越看越眼熟？
还没等钟茗看明白，那位生命不息折腾不止的乾隆皇帝又要回京了。
临行前，乾隆的一句话把钟茗吓了个半死：“朕瞧着行围的时候有几个看起来不错的，再琢磨琢磨，许就是兰儿和晴儿的额驸了呢……你再仔细看看，回京后尽早定了下来吧，两个丫头都不小了，和敬十四的时候就下嫁了，再拖下去，两个丫头该被说是老姑娘了！”说完，抬脚走了，“朕那里还有紧急军务，这一路上你可使人看一下这次出尖的人。”
行围表现突出的……富察家的皓祯、福家的侍卫……钟茗脸都绿了。
皇帝也可怜
乾隆对令妃就属于喜欢的，皇后“贤惠大度”，乾隆极是高兴。令妃出了月子，又见乾隆过来看十四阿哥，也乐得不行。延禧宫里，极是和乐。
“奴才闻说，皇上这次又是第一个猎到了鹿呢！”令妃第一句话就让乾隆极高兴。
接下来说的就是宫里的生活，