周芷若把沐英转过身来，然后弯腰把沐英的腿放到自己膝上，然后双手揉搓他腿上和脚踝的穴道，用内力来给他恢复肌肉的疲劳。
沐英只觉得周芷若的小手在自己的腿上一捏一松的，一股股热流从各处穴道透进来，说不出的舒畅，那走了半天所引起的酸麻和疲劳，似乎在周芷若的双手下被驱散得无影无踪了。
替沐英推盒拿了一会儿，周芷若的耳中便听了了脚步声，便将沐英的腿脚放了下来，凑近他的耳边道：“我会功夫的事，任谁也不能说，知道么？”
沐英点了点头，心中却想——这我早就知道了，还用你说么？
这时马秀英走了进来，果然看二人在说着悄悄话，心中也觉得二人可爱，便对二人道：“你们可累么？若累的话，我便着人来用软椅抬着你们去前院吃蟹。”
周芷若笑道：“哪就这么娇贵了，我刚说我母亲娇纵惯了我，姐姐便来取笑我，这我可不依。”
马秀英笑道：“我只是心疼妹妹和英弟罢了。”
沐英也摇头道：“我不累，这就走吧。”
马秀英点了点头：“既是不累，便一起走吧。”
出了门，却没见到郭天爵，便问道：“郭二哥呢？”
马秀英道：“他等不及先去啦——他最馋了，每次听到有东西吃，就跑在前面。”
周芷若笑了笑，心想不知你跟他说了什么，把他吓跑了，却用这样的话来骗我这个“小孩子”。
跟着马秀英前行，这次沐英却没有与周芷若分执马秀英一手，而是牵着周芷若的手。
因为沐英本来就是不太爱说话的孩子，现在到了郭府，话就更少了，周芷若心中也有些怜惜他，便对他道：“待会儿你便坐在我边上吧，我替你剥蟹吃。”
沐英对周芷若笑了笑：“好啊，我还从没吃过蟹子呢。”
的确，沐英三四岁时，父亲就身亡了，之后他的母亲就带着他一直逃避追杀，哪有闲情逸致来做些诸如吃蟹之类的事。
马秀英听了，回头笑道：“这可不能多吃，那东西凉得很，全靠五脏的气去暖它。你年纪小，又喝不得酒来暖胃助气的，便是多吃些姜，也总是裹不到那团凉的。”
周芷若笑道：“刚才大伯母不是说只有十几只蟹么，这些人来分，却怎么够，人们两个一人一只也就差不多了。”
第卅八章 为他剥蟹
马秀英笑道：“她既然说要请吃蟹，那自然是尽够的，你别听她嘴里说只有十几只，只怕不有十几斤呢！”
周芷若其实也是这般想，便笑了笑，没有作声。
而到了前院，本来已经撤去一些的菊花，因为郭母要在这里吃蟹，郭子兴又着人重新布置了，虽然比起昨夜略显凌乱，但看着地上凌落的菊花花瓣，倒也别有一番风致。
这时郭母已经从在那里了，冯氏和张氏坐在郭母两旁，郭子兴的弟妇袁氏坐在张氏下首，郭天叙没有来，倒是郭天爵坐在郭母对面，一张圆桌就这样放在一棵最大的桂花树下，菊香混着桂香，另有一番韵味。
郭母耳灵，早听得脚步声动，便抬头道：“是不是秀英来了？”
马秀英上前扶着郭母的肩膀：“是呀，我来得迟了，让老太太等我。”
郭母摸着马秀英的手，笑道：“我们也才刚来，蟹还未熟呢。”
冯氏上前道：“秀英来得正好呢，前儿我听说叔叔得了秘方，用桂花泡制女儿红，想是味道极美的，与寻常桂花酒定然不同。我刚找你娘要，你娘和你哥都说不知，不肯去找你爹要，你可不能再推托了，你爹最疼爱你，定然肯拿出来的。”
马秀英笑道：“伯母说笑了，老太太要喝，义父怎么会舍不得。”
冯氏笑道：“我就知道你会这么说，你义父碍着老太太，便是拿了一小甕出来，也只够老太太吃的，我们也不好意思跟老太太争抢，老太太就是要赏我们，也没的好赏啊。”
郭母笑道：“就是你会说话，”于是便对马秀英道，“你也莫听她的，你义父从来也不宠儿子老婆的，这一点我是知道的。你便走一趟，总该也要给你几分面子，就说是我说的，让他拿两坛子来，我们女人家也要喝点儿！”
马秀英笑道：“那我便去了，既然老太太有吩咐，我哪有不从的。”
说着回过头看了一眼周芷若和沐英，道：“你们且坐坐，等我回来了一起。”
郭母笑道：“你对芷若和英儿倒都很关切，你去你的，有我在，没人敢欺负他们两个的。我眼睛看不见，心里可明白得很呢！”
马秀英道：“那是自然，有老太太在，谁敢放肆。”
说着便转身离去，周芷若听了这话，心中寻思——看来把自己找来这郭府里，可能是马秀英提出的建议吧！
而马秀英之所以会对自己另眼相看，不仅是因为朱元璋向她提过自己，可有可能是郭府想将周芷若的绣技学到手后不但可做为联络暗记，也可以做生意，筹集军资。
只是郭府可能还怕泄露机密，怀着事后杀人灭口的心思，所以马秀英才会派自己的丫环月痕来服侍二人，平时也是尽可能地与二人在一起，就是怕出什么意外——虽然现在周芷若的绣技还没有学会，但是郭府的耐心随时都会崩溃，而采取什么过激的行动来胁迫周芷若。
马秀英始终是个善良的人，她不愿意周芷若因为自己的原因而受到伤害，但是又无力改变什么，只能尽量保护周芷若。这一点郭母也很清楚——儿子在做些什么，三个儿媳可能不知道，她可是一个武林人士，虽然眼睛瞎了，但是心可没有瞎，怎么能看不出儿子加入了白莲教，猜不出他想做什么。
所以她与马秀英也算是心照不宣。用一句老话来说，那就是——“我还没有老糊涂！”现在马秀英把周芷若和沐英丢在这里，自然也很放心，因为有了郭母的承诺。
临去前马秀英还看了郭天爵一眼，郭天爵正自苦笑——想来是他与冯氏有过什么约定，要故意支开周芷若，然后来对周芷若采取什么行动，结果却被周芷若和郭母两个人给破坏了。
郭母对周芷若道：“芷若和英儿，快坐到我这边来。”然后对着一边的张氏道，“咱们家啊，好久没有添丁入口了，天叙和天爵两个，也不快点成婚，让我抱个孙子。”
张氏看了一眼自己的儿子，笑道：“我也曾跟老爷提过，只是这几年饥荒甚重，若是大操大办，总不免引人非议，若是简朴些，却又显得对孙家不敬。”
原来郭天叙早有了订下的亲事，乃是邻县明光县的望族孙氏的女儿，只是这几年一直耽于杂事，所以才没有过门。
郭母哼了一声，道：“天叙也不小啦，我看明年就可以迎娶孙家小姐啦。”
张氏道：“老太太说的是，我这就去对夫君说这事。”
郭母道：“是啊，天叙总是惹事，有一房妻室，也好安安他的心。”
看来郭天叙因为年纪较长，又是郭子兴的长子，比较多地参予到白莲教的事里去，这让郭母有点不满，但是也无可奈何——反正都是谋逆，一个人参加是族诛，两个的参加也一样是族诛。
这时冯氏道：“老太太说的不错，成了家，有个一男半女的，也让咱家里热闹热闹。”说着语调一转，“这蟹也应该差不多了，且让他们端上来吧，略吹吹凉，正好等着秀英回来吃。”
郭母点了点头：“今天是开心的日子，且不要说这些话了。”
周芷若心想——每次不愉快的话题都是你提出来的，你要不是老糊涂了，就是对这起义造反的事过于反对了。
周芷若在这边若有所思，沐英坐在她旁边，低声问道：“怎么了，这两天你总是在走神呢。”
周芷若一惊，心想连你也看出来了么？沐英却是看出了她的心思，马上就道：“别人是不会发现的，只有我才能看出来。你一想心事，就会把上下唇一齐抿入齿间。”
周芷若笑了笑，伸手摸了摸沐英的头顶：“你一直在注意我么。”
沐英居然点了点头：“是呀，我喜欢你嘛。”
沐英的话里意思，只是很淳朴的感情，周芷若也知道这一点，但仍然红了脸，轻声道：“这种话以后不可再说，明白么？”
沐英愣了一下，但还是点了点头：“哦。”
这时底下的人端了蟹上来，郭母的丫环春岚净了手，然后拿了一只解给郭母，再把剩下的解分给众人，热腾腾的，果然还很烫。
另一个丫环春枫领着另几个丫环，各端着水来给其余的人净了手，春岚便要替郭母剥那最大的一只雌蟹。
郭母道：“且等一等，等秀英丫头回来，这蟹还烫得狠，略等一等也无妨。”
冯氏道：“我也是这个意思，所以才提前拿了上来。”
郭母道：“这桂花与菊花的香气倒是挺好闻的，可就是有点杂了。可知这世间的东西，混杂的必是不好的。万紫千红看起来是好，但是也太过香冽了。”
郭天爵知道这是郭母又在说父亲养着这许多门客，不免有些龙蛇混杂之事了。本来郭天爵是与父亲共谋起事的，但是这时却是眼珠一转，道：“便是如此了，有些人有些真本事，便是倾心结交也是无妨。只是有些人却是空言利害，在此混吃混喝的，却又气焰嚣张，父亲也不管管。”
在座的诸人都知道郭天爵平日里最怕父亲，忽然见他公开站在郭母这一边，数落父亲的不是，不禁都愣住了，便是郭母，也是一时没有反应过来。
周芷若却是一听就明白他要说什么，不禁弯了弯唇角——这样的事，在这样的情形下说出来于你又有什么好处呢？真是没脑子的家伙啊，郭家，如果不是马秀英和朱元璋的话，只怕会在这乱世中族灭的吧。
这时郭天爵见众人都看着自己，心中也是得意，果然便把昨天朱元璋吟菊花诗的事说了出来，还唯恐几个夫人读书念字少，把黄巢的反诗也一起念了，逐句向众人解释。
“这样的家伙，也敢比肩黄巢么？真是可笑！”
郭天爵话音刚落，便听那边传来马秀英的声音：“什么事，让二哥这样好笑。”
郭天爵看了看马秀英，笑道：“在跟婶子们和老太太说那朱重八吟菊花诗的事。”
马秀英皱了皱眉：“二哥，朱大哥如今叫朱元璋了，莫再叫他重八，太失礼了。”
郭天爵道：“他不过是一个无名小卒，以为拜了彭莹玉做师父，就了不起了么？”
马秀英还要再说什么，郭母却道：“秀英回来啦，那就好，蟹也正好热着，快吃吧。”
这日正好无风，所以虽然天气凉爽，但面前的蟹却仍是热的，正好不烫手。
马秀英见郭母发话，便也不敢多言，只是坐在了周芷若的身旁。
这时有丫环上来要给沐英剥蟹吃，沐英却把她手一推：“芷若会给我剥的，不用你。”
那丫环一愣，看了一眼周芷若，周芷若对她道：“你先下去吧，我正好净了手，替他剥蟹。”
本来吃解是各管各的，不过周芷若和沐英两个孩子太小，所以郭母才安排了两个丫环替她们剥蟹吃，结果替周芷若剥蟹的那个丫环见周芷若去替沐英剥蟹，手上倒是怔怔的，不知该怎么办了。
周芷若一边把蟹黄挟入沐英的碗中，一边回头对那丫环道：“你替我把蟹腿都剔出来吧，我挺烦这个的。”
那丫环点了点头，便动手拿着小锤敲用小剪子拔下来的蟹腿儿。
周芷若见了微微一乐——这小锤小钎子用来吃蟹倒也不错，不过她前一世在大明朝建国后，曾在江南见过除了这两样外的另外三样，分别是一张小木垫、一支长柄小斧，还有一个小匙，几样东西配合起来，却也各有妙用。
但是郭家没有这么齐全的东西，周芷若也只好因陋就简了——还好勉强也能用自己身上用来刺绣的勾刺来代替钎子，所以也能尽量多弄些肉来。
沐英很安然地坐着，眼睛一眨也不眨地看着周芷若为他服务，先吃了周芷若挟过来的蟹盖里的黄，然后又吃了蟹背上的黄。
周芷若对他笑道：“这醋里的姜末儿你多吃些，秀英姐说这是凉的东西，要多用姜来暖它的。”
马秀英这时却看到周芷若正用勾刺在剔蟹肉，便笑道：“妹妹的勾刺还有这等妙用呢，妹妹真是聪明伶俐。”
周芷若笑道：“我也是随便拿来用的，姐姐若要，我这里还有个双勾刺的，许是也能用的，只是另外的几个就勾刺太多，不合用了。”
马秀英接过周芷若递来的勾刺，却走到郭母那边，道：�
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