待走出林子爬上山尖儿远远地望见了杏花的婆家王家庄，两人贴身的衣裳早被汗浸透了，荷花更是累的双腿发软，可也根本不敢停下来歇着。自己弟妹的脾气她知道，他俩凑到一块儿，若是没人拦着那真能把天给捅一窟窿。大宝孝顺，对姐姐们都心疼，谁挨欺负了他都不干。桃花更不用说，是个拔尖儿的，又最看不得男人打媳妇儿，原在家时她爹跟她娘动手，她都敢上去拦着顶撞，对自个儿亲爹她都不依，更别提外人了。这么一想，她更不敢耽搁，连跑带摔的下山进了村。
这王家庄荷花只来过一次，杏花婆家住在哪儿记得模糊了，只看着道上有村民都往一个地方赶，像是去凑什么热闹似的，心道必是那儿了。她只怕自己来得晚，紧忙跟着往前跑，远远地见了张大车家的马车停在一家门口，门口又挤着人，便知到了，待再近些就听见里面的叫骂声，数桃花的嗓门儿最大，恨不得掘了人家祖坟似的。
荷花扒开人群挤进去，但见自己还是来晚了，院子里已经打成了一片，大宝把杏花男人按在地上，揪着脖领子抡拳头，春来也跟杏花的大伯子揪在一块儿打得不分你我，打得最凶狠的却是桃花这边，她拉扯着杏花的大嫂，俩人一边儿打一边儿骂，爹娘祖宗全骂了出来，头发也全都扯散了。
一个干巴瘦的老太太站在一边儿，荷花认得，便是杏花的婆婆了，这会儿哭天抢地似地拍着腿大喊：“哎呀！哪辈子造了孽啊！遇着这帮不讲理的夜叉兵啊！大过年的来人家杀人啊！不让人活了啊！他们要打死我这老太婆啊……”
院里院外围了一大堆人，一个个都在一旁干瞪眼的看热闹。荷花大喊了几声，怎奈一干人等打得昏天黑地的，别说听得见听不见她喊话，即便是听见了都打急了眼哪儿收得住手。
荷花喊了几声不管用，便忙冲上去拉架，她扯了桃花和杏花大嫂的胳膊，大喊：“都给我住手！别打了！放手！”
两个女人都掐红了眼，谁也不罢手，杏花的大嫂更是个泼辣的，见了荷花只当也是来干仗的，两个对她一个她哪儿肯吃亏，拽着桃花的手松都没松，抬腿就给了荷花一脚。荷花没防备，正被踹在小腿上，疼得她一叫，腿一软撤了两步坐在了地上。
“啊！！！”人群中忽然爆出一声大吼，声音大得直把打架的看热闹的全都吓住了。众人一愣神儿的功夫，但见人群中跑出一个人来，直奔杏花嫂子过来，二话不说，咚！照着面门就是一拳！
杏花嫂子连声都没喊出来就躺在了地上，大概是被那一下子打懵了，她没哭没喊，一脸木然的爬了起来，愣了愣，抬手摸了摸自己的脸，一看，全是血。
杏花嫂子还发愣呢，拳头又过来了，只还没砸上就被拦住了。
这打人的就是长生了。才荷花急急忙忙的挤了进来也没管他，他被挡在人群外头正急得团团转，便听着里头荷花着急地大喊，他急得扒开人群挤了进来，才一露脸就见荷花被人给踹了，这便有了刚刚那场面。
却说荷花赶在长生对人家挥第二拳的时候把他给拦住了，她死死的抱着他，只觉他现在这股劲头比当日打那冯瘸子时一点儿不差，甚至还要更凶狠些似地。她一路跑来本就体力不支，腿上又挨了那么一脚，真是没什么力气了，这会儿真是拼了命的在拉，她是真的怕了，只怕她手上一软，长生这拳头能把杏花嫂子给打死。
25。
要说乡下人撒泼斗狠，动起手来那可说是阎王老爷也不吝。到民风彪悍的地界，两家人打架打出人命的也不是什么稀罕事，官府还管不了，若惹急了，一村的人拿了锄头去围县衙也不是不可能。
自然这都是旁话了，安平县这地方民风淳朴，虽拌嘴打架是不可避免的，但人人心里都有个准头，不能把人往死里打，都是街坊四邻，沾亲带故的，今儿打了，明儿和了，终归还是要走动的。另外还有些不成文的规矩，比如不许动人家老人孩子，男人不许欺负女人。说白点儿就是好男不跟女斗，倘若你媳妇儿跟人家媳妇儿掐架挨揍了，你就算再心疼老婆也不能动手打回去，心里实在恨了，可以去那人家把她男人揍一顿解气。若是遇到不讲理的泼妇上赶着要跟你动手，你也不好回手，依旧是男人对男人，去让她男人管她。
所以，当长生这拳头挥在了杏花嫂子脸上的时候，在场所有人都懵住了。
待到杏花嫂子摸着自己的血回过神儿来，嚎啕大哭：“妈呀！打死人了啊！”围观的人才被唤醒了似的。原不过是看看热闹，这会儿竟见着又高又壮的汉子照女人脸上挥拳头，却又是另一个说法了。到底是一个村子的，如何也不许外村人这般欺辱上门。人群中便有些不满之声，男男女女吵嚷着：
“哪儿来的混蛋无赖！大老爷们儿打女人！要不要脸了！”
“太欺负人了吧！大过年上人家里来捣乱撒野！”
“欺负到家门口来了？当我们是好欺负的？！”
荷花一边死拉着长生一边环视人群，见有几个壮汉子跃跃欲试的往前挤，像是要与他们为难，不免犯了慌，硬打起来他们绝对要吃亏。
大宝是个不服软的，人家越是人多他越犯狠劲儿，见这架势一把松了王福根，眼睛一瞪就要抄家伙，亏得春来是个有分寸的，在他旁边一把把他拦了。
几个壮汉见大宝一副不服挑衅的模样更被拱了火儿，撸着袖子上前道：“怎的？还想跟我们干干？来啊！看你们村儿的人是不是只会打女人！”
大宝待要犯横，桃花却是一下把话接了过来，一点儿不见惧色的厉声道：“我们村的人打女人？他王福根可是你们这儿土生土长的不是？你们怎么不问问他打没打女人！”
荷花暗松了口气，她知桃花机灵，赶在大宝跟众人顶起来之前把话茬接过来，不管吵成怎样，她一个女人跟几个汉子对峙，至少是动不起来手了。
果然，那几个大汉的注意力一下子就从大宝和春来那儿转到了桃花身上，虽也瞪着眼，可到底拳头是松了。
桃花大声道：“要没他王福根把我二姐打的只剩半条命了，谁愿意大过年的跑这儿来触着个霉头！我二姐在他家受了委屈，还不许我们做姊妹兄弟的给她撑腰，上哪儿说理去！”
乡邻一时无话，大概是对王福根一家的事也有些了解，桃花见众人这脸色又来了底气，刚要豁开去继续大骂，便听人群有人喊了一嗓子：“咋个没地儿说理了？！”
众人一愣，但见乡邻一片骚动，全都恭恭敬敬的退了退，闪出一条道来，一位六七十岁的长者走了出来。这人便是王家庄辈分最高的了，村里的晚辈都叫他二爷爷，年长的也要尊称声二爷。
只说这王二爷眯着眼看了看这场面，最后望着桃花冷语道：“是你说我们王家庄没有讲理的地方了？”他声音不大，却透出一股子压人的气势，桃花才那气焰一下子被浇了冷水似的，她摸不清对方的身份来路，又没料到突然杀出个人物来，一时没得应声。
杏花婆婆这会儿迎了上去，道：“二爷您来了就好，这几个可是欺负到咱家门口了！您看把庆儿他娘给打的！”说着又拿手指着长生道，“就这么个又高又壮的大小伙子，生生往我们娘儿们脸上砸拳头啊！这可不是要人命吗！”
王二爷听了没言语，望着长生打量了一番，那眼神冷的直让荷花心口打颤，似是他随时都会开口，然后便有一群壮汉子把长生拉走卸胳膊卸腿。她下意识的往前上了两步，把长生挡在了后面。
桃花仍是故技重施，却也不似刚刚对那几个汉子那般狠历，带了些委屈的道：“是他王福根先打了我二姐，把她打得青一块紫一块，半条命都没了……”
“老爷们儿教训媳妇儿！没啥说的！”王二爷一声断喝，生生把桃花的话给堵了回去。
王家人听了这话都上了神气。桃花则被噎得说不出话，原自己的理，人家只这一句话从根儿上就给你否了，摆明了护短，再怎么理论也不能了。
荷花见这场面要僵，提了口气，接过话茬道：“这位爷爷说得对。我不知道辈分，只叫您声爷爷，您别怪罪。您说的是道理，男人教训媳妇儿没啥说的。可不论怎样也得有个原由不是？七出之条咱也懂，只要他王福根能说出一条来，别说打，就是把我妹妹给休了，我们娘家人一句话也没有。可您问问他，我妹妹可犯了啥大错儿了，要挨得他那么重的手？”
“我那二妹子的性情，不是我护短，您只管让人去我们村儿打听打听，若还有比她更温顺的，您只管来打我的嘴巴。甚至也不用去我们村儿，我妹子嫁来咱们王家庄两年多了，我只问问各位叔伯婶子，大哥大嫂，她可和你们哪个红过脸，拌过嘴的没有？只要说出一回，我往后的话也就都不说了。”
荷花说着顿了一刻，环视乡邻，见众人有摇头有点头，不论怎个反应却都是认了杏花的温顺性子。
荷花又接着道：“退一步讲，我妹子年纪小，有做的不到的地方需要教导了，男人管，婆婆教，这都是理，急得动了手也是在所难免，可大嫂子打小婶子，这又是哪处的规矩？我妹妹别说没个错处，就算真有个什么不是了，婆婆相公管不好，还有老子娘呢，再不济还有我这当姐姐的敲打她！怎么论也轮不到他家这大嫂子往前伸手！两口子过日子，哪儿有不吵架拌嘴的，这若是只要拌了嘴了就全家人联合起来一块儿轮着打，我妹妹就是有十条命也不够跟他过的。”
“大过年的，他王福根家知道和乐，我们家就不知道了？谁愿意在这日子口找不痛快？大年初二姑娘姑爷回娘家，他王福根连个面儿都不露，让我妹妹带了一身的伤自己回去，若真挑起来，我们姐儿几个替我爹娘教训姑爷是不是也算理了？”
“您是长辈，只有您教训我们，没有我们跟您讲理的说法。我今儿说这些，纯粹是心疼自个儿妹子，替她委屈……”
荷花这番话说得情是情理是理，围观的乡邻都没了刚刚的义愤填膺，王家人也是理亏，全都缩着脖子不吭声。
王二爷听完这番话，神色并未有什么大变化，只冷着脸道：“福根，人家说这话可是真的啊？”
王福根被大宝打得狼狈不堪，这会儿听王二爷冷着脸问话，又是一哆嗦。他原也不是什么嚣狠的人，成亲两年多感情还是有的，对杏花下手有一大半儿是他娘和他大嫂的离间挑唆，打完了自己也后悔了，他到底还是想着和杏花过日子，不想跟老丈人家闹得太僵，这会儿见这情势，也便借坡下驴，低了头没言语，算是默认自己有错了。
杏花婆婆见了一瞪眼，只恨自己这儿子不争气，心里又记了杏花一笔，觉得是杏花把儿子勾搭坏了，只让他不听她这当娘的话，在众人面前落她的脸。可当着王二爷，她啥话也不敢说，只得干咽了这口气。
王二爷没再多问，只冷着道：“两口子过日子，有话说话，别没事儿往身上抡拳头，你当你媳妇儿是铁打的身子呢。大过年的不知道给老丈人拜个年去？咱王家庄的水白养你这么大了，明儿给我带上礼赔罪去，别让人说咱们不懂规矩。”随后又瞪着王福根的大哥道，“还有你，管着你媳妇儿点儿，让人家戳咱们村儿的脊梁骨，跟着一块儿丢人！”说完又瞥了杏花婆婆一眼，到底没说什么，给她留了脸面。
杏花婆婆臊着脸没吭声，杏花嫂子则拿了个手巾捂着脸，呜呜的想哭不敢哭，一个劲儿的抽气。王二爷瞥了她一眼，又转对荷花道：“你才听着，王家二小子我替你教训了，明儿让他登门给亲家赔罪去，是打是罚，全由亲家发落，我盖不过问，往后他再有犯浑的，你只管来找我，我拿棍子抡他绝不护短。”
荷花待要说些好听的，王二爷却一抬手拦了，只道：“你的事儿问完了，现在轮到我老头子跟你说道说道了。你才有句话说的对，甭管是谁，犯了毛病有公公婆婆、亲娘老子管教，轮不得外人插手，更别提一个大老爷们儿抡着拳头往媳妇儿家脸上打，你们村儿有没有这习惯我不管，可我们王家庄祖上传下来就没这规矩。”
王二爷的话掷地有声，围观的乡邻立时又起了躁动，都吵嚷着要讨个说法，王家婆媳这会儿又来了精神，杏花嫂子更是呜呜咽咽哭了起来。
荷花原以为这事就此了了，不想人家在留了后手，定不放过他们了。不管杏花嫂子怎样，长生一个男人动手打了人家媳妇儿确是他们理亏，她也没有辩驳之词，只得恭敬的给杏花嫂子行了个礼，道：“这事儿是我们不对，我这儿给嫂子赔罪了。”
杏花婆婆拉着杏花嫂子，趾高气