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陆清宁却笑着摇晃他的手：“六爷去看看地图，选那咱们不曾去过的地方勾勒个路线出来，最好都是水路的，咱们缓缓的坐船往京城走。”
白鹤鸣歉疚的将她抱着、放躺在床上：“那你稍微躺一躺歇歇，我去外面看看地图去。”
陆清宁望着他的背影暗暗发笑。她的身体底子她知道，她有了身孕她也知道，呕吐的缘故只是今早那早饭不大对胃口罢了……
这么笑想着，她竟迷迷糊糊睡着了。再度醒来时，他正坐在她的床沿上，脸色微微有些泛白的看着她。
“怎么了这是？”陆清宁连忙坐起来，倒惹得他一阵慌乱，赶紧过来扶她。
“你只管躺着说话儿就是，这么急匆匆的起来，当心又恶心。”白鹤鸣心疼的埋怨。
前天夜里，三皇子与七皇子反了——马上就近中秋，正是当今圣上大宴群臣的当口，三皇子与七皇子私下勾结了宫中禁军首领，禁军的几千人马竟然将皇宫围了个水泄不通，欲逼皇帝禅位于三皇子。
三皇子与七皇子皆是当今圣上的贵妃所出，皇长子体弱。二皇子早夭……在三皇子心中，将来的龙椅非他莫属，就算反了，也不过是早坐与晚坐的区别。
而宫中禁军的首领，正是三皇子与七皇子外祖家的表兄。
“什么？”听白鹤鸣沉声说起，陆清宁大惊失色。
京城出了这么大的乱子，他们夫妻何必再赶回去？干脆就在这个山青水秀的霖城住下吧！白鹤鸣虽然早就知道不能在夺储大战中站队，早早就躲避开来，他毕竟也是宗室，此时赶回去。岂不是羊送入虎口。
“宁儿莫怕，此时已经尘埃落定了。”白鹤鸣连忙安抚妻子。
被围被困于宫中。不过是当今圣上将计就计而已。宫中禁军只有三千人马，除了这三千，十万禁军都驻扎在四方大营，圣上与群臣被围的同时，四皇子与九皇子已经带着四个大营的将士将皇城围了。马贵妃的娘家与一些从众皆未逃脱。
“三皇子见得事败，当场自杀。七皇子意欲追随，却被身边之人反水夺了刀，当今圣上却连见他都不愿见他，令内侍将他押赴贵妃宫中，命他们母子一同自裁了。”白鹤鸣低声给陆清宁学说。
陆清宁娇嗔的看他：“这么血腥的事儿，你也当着我说起，就不怕惊到我肚子里的孩子？”
话是这么说。心里却如同撂下了一块大石。她可不愿意她的孩子降生于一个乱世……
“是我错了，娘子恕罪！”白鹤鸣嬉皮笑脸的脱了鞋，非得上床与她挨着躺着，口中还振振有词地说，今儿不急着赶路了。等消息再多些，知道确实是万事大吉再动身也不迟。
“娘子不爱听血腥的。我就给你讲些不血腥的可好？四皇子与九皇子勤王有功，四皇子封了太子，九皇子封了亲王，大顺朝有史以来最小的亲王！你知道么，他只比我大十八天！”
陆清宁轻笑着看他：“人家比你大十八天，已经封了亲王，之前还是个郡王；你却天天躬着身子做老婆奴，陪着老婆游山玩水，心中可有不平？”
白鹤鸣低声笑：“大天苍苍兮大地茫茫，人各有志兮何可思量。我做老婆奴是我心甘情愿的，他人何尝知道我的快乐与满足？”
“你别给我在这里说的比唱的好听，咱们这次回京城，我的身孕必然不能瞒着你爹娘，若是你娘执意给你安排侍妾怎么办？”陆清宁斜睨他。
“我媳妇有了身孕要静养，明郡王府里怎么住得？再者说了，等咱们舟车劳顿到了京城，天气也还炎热，哪里有庄子上凉爽。”白鹤鸣顾左右而言他。
“要我说呢，咱们干脆也不回京城了，直接回永宁庄子上住着，那个庄子出产多，又依山傍水的，你想吃些什么稀奇古怪的玩意儿那里都有，岂不是比王府舒坦。”
陆清宁笑得不行，都过了中秋了，京城还炎热？却也不揭穿他一贯喜欢为她做“逃兵”的习性，“这倒是个好主意，我姑母家的老二我还不曾见过呢，正好去瞧瞧她们娘儿几个。”
白鹤鸣的意思她清楚。侍妾这种玩意儿，同样是父母赐不可辞的，可他们小两口就是不回明郡王府，明郡王妃能奈他何。
可是就这么一辈子躲下去？王妃如今身子骨还算硬朗，他们俩人也可以找这种借口那种借口四处游玩，等王妃病了老了，身为人子女却不在床前侍疾，这如何说得过去？
若等到那时，王妃的古怪性子还不曾改，还是执意给白鹤鸣塞人，张嘴便是谴责她善妒，难不成就勉强收下，回去当摆设？那种摆设好看么，纯粹是给人添堵不说，还可能像炸弹随时引爆！
“你莫不是有了身孕后更喜欢胡思乱想了？”白鹤鸣用一只手臂撑起头，笑着端详她：“我办事你只管放心，王妃送一个，我送走一个，她送来一双，我送走一双，何尝用你操心？”
三个月后，陆清宁的小腹已经微微有些显怀，夫妻二人经水路绕行，终于到了永宁。
她的陪嫁产业里，也有一处永宁的庄子，梅妈妈就住在这里。因此白鹤鸣再三提议到他的庄子上住去。她却执意不肯——被当今圣上赐了自尽的马贵妃，在宫里曾经有过很大的起伏，似乎就是梅妈妈讲述过的、那个重新得势的贵人。
她要在这第一时间将这个好消息告诉梅妈妈。马贵妃重新得了势，便险些没将梅妈妈鞭挞至死，如今马贵妃死了，死前还被贬作庶人，这么好的消息怎么能不与梅妈妈分享？
白鹤鸣听了她的理由，不免失笑：“事情已经过去快四个月了，早已成了旧闻，梅妈妈岂会不知道？”
“这不算皇室秘辛么。难道还能随意的传播到民间来？再说了，梅妈妈一心在庄子上养老了。哪里关心这种事情。”陆清宁振振有词。
等二人一路到了她的庄子上，梅妈妈却不在，留给陆清宁的，只有一封压在梅妈妈房中妆盒下的信。
陆清宁缓缓将那封信看完，之前的许多疑惑都得到了解释……
梅妈妈哪里是刑房的掌事姑姑。她根本就是当今圣上的一个低等级妃子，当初被马贵妃挟私报复。趁着皇帝不在宫中，给她上了无数私刑！
梅妈妈也想不装死，留着一条命在宫里继续与马贵妃斗智斗勇。可谁叫她是四皇子的生母！只要她尚有一口气在，马贵妃手下的廷杖与皮鞭就不能停……
可是梅妈妈信中到底也没有说，她究竟是被太子求了圣上接回宫中了，还是再一次隐匿了？难不成这么活生生的一个人，从此便消失了不成？
当今圣上膝下有十个儿子。却只有早夭的二皇子出自皇后膝下。二皇子夭折后，梅妈妈正巧生了四皇子，圣上为了抚慰皇后的失子之痛，外加低等嫔妃不能自己抚养皇嗣，便将四皇子送到皇后宫中抚养。
难不成这便是梅妈妈突然消失的缘故？陆清宁越想越担心。不由便落下泪来。
白鹤鸣哪里见得妻子这般伤心？忙两步上前将她抱进怀里轻轻抚慰着，一边为她轻抚后背一边唠叨：“我知道你担心梅妈妈的安危。我这便派人出去找还不成？你肚子里有孩子呢，再哭可伤身子了，乖，听话。”
陆清宁抽噎着擦了眼泪。自打怀上这个孩子之后，她就变得脆弱起来，也不知是不是身孕真会改变一个人的性情。
只是梅妈妈这事儿也太不同寻常了，不是她眼窝子浅好不好？若只是当今圣上与太子将梅妈妈迎回了宫，还则罢了，若是皇后的人寻到了梅妈妈，根本便是凶多吉少！
且不论等太子登基之时，太后的宝座要归谁来做，只说皇后一手养大的孩子却有个亲妈还活着，这叫皇后情何以堪？能做到皇后位置上的女人，哪一个是善良的？
这时便听得门外有声音道：“六夫人，奴婢是水晶，总督夫人差了薛妈妈来看您了。”
“快请进来！”陆清宁高声道，又嘱咐白鹤鸣：“你去东书房坐一会儿吧，等薛妈妈走了你再回来。”
白鹤鸣才去了书房，水晶便已经将人领了进来，陆清宁正欲打量，那妈妈进门就跪：“三姑娘，奴婢是薛双喜家的！好久不见三姑娘了，奴婢给三姑娘请安。”
“咱们姑奶奶得了信儿，说是三姑娘与姑爷来了永宁，立刻便欲打发人来替她瞧三姑娘，奴婢听说了，便赶紧抢了这个差事。”
陆清宁大喜过望：“原来薛嫂子便是薛妈妈？快起来快起来，水晶给薛妈妈看坐！”
原来大家都唤薛双喜家的叫薛嫂子，如今都改成叫妈妈了，必是已经升了大管家；人又是陆婷姝专程派来的，她也不能怠慢不是？
“姑奶奶看重奴婢，命奴婢做了内院管家，这是奴婢的福分。”薛妈妈笑道，便坐了小杌子的半边：“三姑娘与姑爷周游了这么久，身子可好？奴婢瞧着三姑娘似乎发福了些，脸色也红润了不少。”
陆清宁微微红了脸，低声将身孕说了：“……若不是小东西闹腾我，我到了永宁便去瞧姑奶奶了，如今也只得失礼了，劳烦姑奶奶差您来看我。”
“奴婢恭喜三姑娘！”薛妈妈忙离开座位，又一次给陆清宁施起了礼，“三姑娘可差人给天颖府陆家送了信儿？要不要奴婢替三姑娘做这些小事？”
陆清宁笑着点头：“我这正是要瞌睡。妈妈便给我递枕头。之前没告诉娘家，也是觉得月份小，今儿到了庄子上，人手又不是多趁手，就劳烦妈妈一回也罢。”
她与白鹤鸣周游山水，身边只带了一个小厮外加水晶这个丫头。如今这庄子上农人不少，得用的下人却没几个，她还想着，要么就派庄头替她走一趟，结果薛妈妈就来了。
薛妈妈也是个极利落的性子。待辞了陆清宁回到总督府，立刻便派总督府的家奴骑了快马奔赴天颖府陆家。
谢氏一接到这个喜信儿。哪里还坐得住？第二日一早儿便带着小八小九来了永宁，才一见面，就笑着告诉陆清宁：“虽说小八小九都四岁了，也还都是孩童呢，快抱抱他们两个。等回头好生个大胖小子。”
“嗳嗳！我的姑奶奶呦，谁叫你真抱了啊。你还怀着身子呢，哪里抱得动这两个小胖子，你做个姿势就成了么！”谢氏连声埋怨着，眼角眉梢却全是笑意。
她这个女儿前脚出嫁，包氏老太太后脚便搬离了陆宅，住进了天颖府与许州府相衔接的一处庄子里去了。老太爷想叫她当起后院的家，却被她拒了。同二太太一起推举大奶奶蔡明芬做上了当家主母，她也乐得清闲，与几个妯娌日日斗牌喝茶哄孩子……
“小六儿没吵闹着跟您来么？”跟母亲和娘家小兄弟亲热过了，陆清宁颇感新奇。就连她和白鹤鸣游山玩水时，每隔一阵子都能接到他的来信。如今他们回来了，他怎么不来瞧瞧她？
“你当他是个老实的？若不是我趁着他上学去了才准备出门。他就算逃学也要跟来！”谢氏忍笑道，“他可是明年春闱年纪最小的生员了，不好好在功课上下些工夫，到时岂不是叫人说他神童的名声浪得虚名？”
***
女子怀胎十月，说是艰难漫长也艰难漫长，说是瞬间便到了临盆之时亦是一样——转眼间，便是又一年的三月，陆清宁的产期到了。
白鹤鸣猩红着双眼，几次欲往产房里冲。只因房中总有那一盆一盆的血水往外端，他却听不到妻子一丝一毫的声音。
终于有个婆子再度出来时，被他一把捉住了。他将双眼瞪得如同铜铃大，握得那婆子几欲呼痛：“我媳妇怎么样了，里头为何一点声音都没有？
“我可告诉你，别给我讲什么子嗣为重的混账话，我不管什么子嗣不子嗣的，我要我媳妇！”
“你听懂了没有？我告诉你，我要我媳妇！”
陆清宁在产房里，将他的怒吼听得一清二楚，不由失笑。这家伙，马上就要当爹了，竟然还这么鲁莽！他这话是说给明郡王妃听的吧？她哪里有什么危险，她只不过是不想喊没了力气罢了……
正想高声告诉他一句，她没事，却有一种前所未有的剧痛朝她袭来，痛得她立刻双眼发黑几近眩晕。
她强忍住所有的不适，咬紧牙关