难得今日于神仙为诸君调来。独乐不如众乐,来人,速去将此鱼脍了,分给破城功臣。”
经过袁绍如此一打圆场,就算在场众人心里再怎么多想,脸上也都得摆出一副什么都没发生的样子。因此当厨子将脍好的鱼片摆到于吉、麴义、文丑等等一干破城功臣面前之时,现场的气氛又再一次热烈起来。
这鱼该不会有寄生虫吧?——蔡吉望着面前那一小片鲈鱼,暗自腹诽了一下。虽不知于吉之前将此鱼养在什么地方,但眼瞅着周边众大叔们一副大快朵颐的模样,蔡吉也只得闭着眼睛吃了点。不过不久之后,当一群妙龄舞姬入帐表演之时,蔡吉立马识相地起身以不胜酒力为由退出了宴席。
一阵夜风吹过,坐在马背上的蔡吉顿觉神清气爽,思路敏捷。想到刚才在大帐之中的情景,她不由回头向段娥眉打开话匣子道,“段旗主,本府希望汝能留在于吉身边。”
段娥眉听罢轻夹马肚,与蔡吉并肩而行道,“主公是想让娥眉监视于吉,谨防其泄露火药方子?”
“非也。”蔡吉摇头分析道,“于吉要想做‘神仙’,就不能让人知道他那‘天崩地裂’之术的秘密。所以本府并不担心其会泄露火药的方子。”
段娥眉不解道,“那主公要娥眉留在于吉身旁有何用意?”
面对段娥眉的疑问,蔡吉回过头神情郑重地托付道,“本府希望汝能借于吉为幌子尽可能救人。”
“救人?救何人?”段娥眉蹙眉追问。
“袁绍身边的人。”蔡吉说着将目光投向了满是星辰的天际,一边想象着史书上有关袁绍在后期迫害臣下的记述,一边自顾自地说道,“袁绍为人外宽内忌,刚愎自用。随着其野心日益膨胀,往后少不得会同部将谋士产生间隙,甚至出手加害。至于谁能救,谁不能救,正所谓将在外,君命有所不受。一切就由段旗主自行做主吧。本府只不希望看到忠义之人受迫害。”
蔡吉的一番话,让段娥眉想起了父亲段颎的当年的遭遇。倘若当年能有蔡吉这样的诸侯出手相助,平羌有功的父亲也不至于被十常侍之流陷害至死。感同身受之下,段娥眉当即一个抱拳领命道,“主公放心,娥眉定不辱使命。”
依照历史,麴义、沮授、田丰等部将谋臣都将在不久的袁曹大战中死于袁绍的猜忌。特别是麴义竟是在官渡之前被袁绍诛杀的,而且相关的记述还很少,只说“黑山平,而义恃功骄恣,绍甚忌之,加以前事,虑其刚猛反复,遂召而杀之,并其众。”照先前袁绍与麴义的表现来看,两者心存间隙那是一定的。可就究竟是什么原因让袁绍在官渡开战之前,就忙不迭地斩杀帐下大将,这还是个迷。
就蔡吉的立场来说,她当然是想解救招纳这些名人的。只是眼下历史已经在她手中改变,她再也不能像以前一样一面遵循历史事件,一面乘机挖人。更没有精力去亲自过问邺城所发生的一举一动。所以她急需一个信得过的人,潜伏在袁绍身边关注此事。段娥眉无论是从经历上,还是能力上都堪当此任。此刻面对对方信誓旦旦的答复,蔡吉当即长舒一口气道:“如此这般,本府便可放心回东莱了。”
却不曾想段娥眉见状反倒是打趣地开起了玩笑,“都说主公好收集悍将名士。今日一见果不虚传。”
“唉?”
蔡吉一头雾水地回头眨了眨眼睛。段娥眉则板起手指向她一一计数道,“子义将军、奉孝先生、文远将军、文和先生,儁义将军也能算上吧。正因为大伙儿都明白这点,文远将军才在峡谷带回了黑山贼,士元也特意在城外布下暗哨抓了个白马将军回来。”
被段娥眉一提醒,蔡吉当即想到自己的营地里还管着两个有趣的俘虏。张辽带回的黑山贼正是黑山军的先锋杜长。虽然脚受了点伤,但幸好没残废。此外以其同张燕的关系,未来或许还能作为招纳黑山军的一枚棋子。而庞统抓来的那个武将则更是有趣,其不仅单枪匹马闯出了易京城,身上还带着个娃娃。蔡吉乍一听庞统汇报此事,就曾暗自腹诽过“这不是长坂坡嘛”。
不过这两日来,蔡吉受袁绍之命忙着处理入城的善后事宜,一时间还真没空去搭理新逮来的俘虏。说起来,这事的根子还是在蔡吉身上。若非蔡吉那日在易京北门制造了那场“天崩地裂”的神迹,袁绍军上下也不会陷入一片难以自制的狂热之中,以至于出现不遵号令的无组织无纪律状态。不少兵马甚至还为了争夺战利品互相械斗。而袁绍嘴上虽说过谁打进易京内城,内城的财宝美女就归谁。可真当他看到被洗劫一空的内城之时,还是忍不住雷霆大发。这时候尚未卷进屠城的蔡吉部,便成了维持军纪的一支有生力量。为此蔡吉这两日可没少砍人脑袋。其中流传最广的莫过于北门一斩。
话说那日蔡吉带着张辽等人一路巡视至北门,但见一彪型大汉腰间围着人头,身上缠着锦缎,手上领着装满战利品的麻袋,领着一干兵卒招摇过市。蔡吉恰巧一眼瞄见大汉腰间的人头中女子的首级。于是便让人截住了那大汉问话。却不曾想那大汉却冲着蔡吉怒目狡辩,“男儿当杀人……”结果那厮话还没说完,站在蔡吉身后的张辽就拔刀让此人的个头变得同蔡吉一样高。而蔡吉面对如此血腥的场面,竟眼睛都没眨一下直接命人将这厮的首级悬门示众。
事后也曾有人提醒蔡吉说被张辽斩杀的那人是文丑帐下的猛士,不过蔡吉对此显得不屑一顾。在她看来这个时代武力高强之人多得是。而只知动武不知自制之辈,同街上的野狗没什么区别。也正因为她的这种态度,令一些原本不将她当回事的武将多了几分忌惮。而袁绍部底下的兵卒更是对这位负责军纪的女使君噤若寒蝉。
当然这会儿的蔡吉同段娥眉一起并肩而驰,自然是多了几分小女儿姿态。耳听对方提到俘虏,她不由好奇地顺口问道:“段旗主见过那白马将军了?”
“是个美郎君哟。主公。”段娥眉用她特有的口吻形容道,“更何况带着娃娃的男人坏不到哪儿去哟。”
“正因为带着孩子才可疑啊。”蔡吉低头沉思道。其实从庞统的报告中,蔡吉已然得知那个武将的坐骑上烙有公孙家的标志,显然与公孙瓒关系密切。所以蔡吉虽还没有见过对方,却还是吩咐底下对大人和孩子都要以礼待之,并对外保密此事。
“那主公何不亲自去问问对方和那个孩子的身份?”段娥眉饶有兴致地向蔡吉建议着。
“现在?本府一身酒气可不适合招贤纳士。”蔡吉摆了下手苦笑着回绝了段娥眉的提议。
“那又何妨。”段娥眉向蔡吉抛了个媚眼道,“反正主公是那种就算喝醉了酒,也不忍心看美郎君身首异处的人哟。”
对于段娥眉这番揶揄,蔡吉除了继续苦笑之外,也在心中暗自盘算起明日如何见那位白马将军起来。
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睁眼开双眼,躺在榻上的赵云有那么一瞬间弄不清楚自己身在何处。透着微光的帐篷,简洁的布置,征战在外所住的营帐一般都大同小异。不过下一刻赵云很快就意识到,自己正身处徐州牧蔡安贞的大营之中。不仅他是个俘虏,就连关靖托付给他的小公子也已落到了对方手中。
算起来,自赵云在城外被抓已经过去三天了。三天来没人来提审过他,而他也再没见到过公孙瓒的幼子。期间赵云也曾提出要见孩子,不过蔡营方面的人只是礼貌地回应说,孩子已交给奶妈照顾,要他安心留在帐篷里等待蔡使君接见。出于对小公子安危的考虑,赵云不得已之下只得接受了被软禁的现实。
且就在赵云百般无聊之际,帐篷的布帘突然被掀开了,只见上次在易京城外下套抓自己的黑脸少年,领着数名手持鱼贯而入,冲他躬身施礼道,“将军,吾家主公有请。”
终于来也早已等候这一天的赵云,自榻上一跃而起,二话不说便在庞统的押解下一路前往蔡营帅帐。一进大帐赵云抬头便见一个二八年华的妙龄少女端坐榻上,在她的身后站有一男一女。男子身高八尺,猿臂蜂腰,一见就是久经沙场的宿将。而那女子半面蒙纱,眉宇间虽透着一股子妖媚之气,可多年来征战沙场的直觉却告诉赵云此女身怀绝技。
眼见蔡吉身边有此高手护卫,赵云不得不暂时打消了劫持女使君换小公子出营的打算。但见他信步上前不卑不亢地向蔡吉抱拳施礼道,“常山赵云见过蔡使君。”
常山?赵云?端坐帐中的蔡吉怎么都没想到对方一上来竟会如此自报家门。好在经过三年的主公生活,蔡吉早已练就处变不惊的本领。更何况而今她的帐下文有郭嘉、庞统、贾诩,武有太史慈、张辽、张颌,可谓是人才济济。至于像曹操、刘备、袁绍之类的留名史书的诸侯蔡吉也一一打过交道。因此赵云的突然“出现”固然让蔡吉心里有些惊讶,却也没有激动到“倒履相迎”的地步。
想到这会儿的赵云尚未成名就已被自己俘获,蔡吉不由将其上下打量了一番。但见眼前的赵云尚是一员二十出头的年轻武将,身长八尺有余,面若银盘,剑眉星目,十分符合这个时代的审美观。难怪段娥眉会称其为美郎君。此外赵云的身形以及他在易京城外的表现,不由地让蔡吉想起了那队在峡谷之战中冲破袁绍后军的骑兵。于是她张口问道:“赵将军可是那日突破吾方后军的领头之人?”
赵云见蔡吉问起了峡谷之战,倒也不遮掩,直接大方地应答说,“正是在下。”
蔡吉耳听赵云承认他就是那日在袁绍后军中,往来冲杀如若无人之境的银甲骁将,不禁在心中感叹自己这次可算是赚到了。其实由于史料上关于赵云生辰的记述十分混乱,有说其在界桥之战时已经三十多岁,也有说那时赵云是一员小将。而《三国志》干脆就写不详。因此蔡吉并不能因赵云的自我介绍,就断定眼前此人就是传说中那个“一身是胆”的赵子龙。好在峡谷之战中,赵云的勇猛表现佐证了他的身份。此刻已不再有所顾虑的蔡吉,当即起身来到赵云面前恭敬地冲他一揖道,“赵将军当日在峡谷之风姿,本府早已仰慕不已。还请赵将军留下来助本府一臂之力。”
此时的赵云离蔡吉仅有一步之遥,倘若他此时出手劫持蔡吉,量蔡吉身后那二人也无法及时抢救。可是眼见着面前少女一副真心实意的表态,赵云一时间还真不知道该不该动手。不过他嘴上却已冷淡地回绝道,“云不过一介武夫,如今主公已死,云只想回常山老家。”
“赵将军何出此言。仅峡谷一战而言,赵将军对公孙瓒已仁至义尽。赵将军又何苦为了个已死之人放弃前途。”蔡吉说到这里,忽然话锋一转意味深长地问道,“还是说赵将军尚有未了却之事?”
蔡吉这一问犹如鼓槌一般,狠狠捶了一记赵云的心头。难道小公子的身份已暴露?这也难怪,公孙瓒么子的装束、配饰皆非寻常子弟可比拟。蔡氏用三天时间查出小公子的身份也无可厚非。
然而还未等赵云下定决心出手劫持,对面的蔡吉已然直起身子自顾自地长叹道,“易京一战,死伤无数,公孙瓒更是尽杀妻、子,近乎绝了公孙氏子嗣。本府身为女子最不忍见幼子死于战乱,故在东莱本府收养了不少遗孤。赵将军一个男子带孩子不方便,若是将军不介意,可将幼儿托付给本府照顾。”
“蔡使君不怕袁绍追责?”赵云脱口问道。
赵云的表现让蔡吉已然肯定那个婴儿正是公孙瓒的遗孤。而以蔡吉对赵云的了解,只要自己善待那个公孙家的孤儿,那赵云十有八九就会留下来。在心中有了腹稿的蔡吉当即乘热打铁着傲然道:“不过是收养个遗孤,袁绍还不能拿本府怎样。”
赵云站在原地紧盯着蔡吉端详了半晌,对于眼前这个少女的威名赵云或多或少也有过些耳闻。是趁机劫持对方?还是相信一个拥有三郡之地的诸侯许诺?权衡利弊之下,最终赵云放弃了劫持念头,选择