稍微往后退了退，与花束之间隔出少许的距离之后，悄悄抬掌在被碰的地方轻轻揉了揉，才牵住他，携手离开她工作的地方。
“和树君……今天到底是怎么了？哪里不舒服吗？”自见到他开始，他就一直表现得和平时很不一样，因而她下意识地推测。
“啊没！没没没怎么！也没有、不舒服！”
既是猛摆手又是急摇头，还连说话都结结巴巴起来了。匆忙慌乱的动作，一看就不是“没怎么”的样子。
“真是的，和树君今天怪怪的。”
“我我我我我哪有……？！”越是想要镇定自若，反而越加露拙，舌头打结得更厉害起来。
香穗子默了片刻：“……和树君有什么话就直说嘛。”
他本就不是一个能藏话的人，而且他们之间这么多年携手走来，也从没有对彼此隐瞒过什么。
像今天这样期期艾艾的他，以前并非从未出现过。不过因为确实很少见，而且总都是为了一些他觉得不好意思讲出口的事，她才每每一确定是这样的状况就索性要求“直截了当”。
不过这一回，即使她催促了，他仍然好像很难开口似地嗫嚅着：“直……直说……什么的……”
“不可以？”
没等他吞吞吐吐完，直接出声截断他的话尾，同时还摆出一副仿佛很忧虑的表情，就如同他的下句话若是措辞有一个不小心，她便会受到伤害。
“也、也不是不可以啦……”连忙摇手否认。
他一向对她不安的神情缺乏抵抗力，她只要稍稍一示弱，哪怕仅仅一次蹙眉、一个垂首，就能让他溃不成军，放弃一切坚持。
更何况，他和她之间本来也没有什么“不可以”，只有“不好意思”不能随意讲出口时的害羞扭捏罢了。
“那请说吧。”抛出结论，她一脸洗耳恭听的态度望向他，平和而安静地等待着他接下来的话。
她专注的眼神映在他的瞳孔里，盈盈的眸子，即便并没有多余的言语，却能让他清晰体会到那其中蕴含的坚定。
突然间，他觉得自己之前在兄长面前的颓丧实在很没有意义。
回想当初，为了能将“火原前辈”的称谓转成“和树前辈”，他经历了被拒绝、被拒绝、被拒绝……终于接受，这样冗长的阶段。
后来，为了从“和树前辈”变成“和树君”，他更是不厌其烦一遍又一遍地征询要求，再次经历被婉拒、被犹豫地婉拒、被稍作迟疑地婉拒……到总算欣然接受，这样漫长的抗争。
而如今，他想从“和树君”成为“老公”，就算不知道又要经过多少努力，就算不知道是否会被为难，不管怎样，他总会缠到最后、缠到被接受、缠到她点头应允为止。
只要他是笑到最后，只要收获的果实是甘醇的，途中的那些奋斗，都不过是攀摘甜美的过程，不必太在意——反正他是不会愿意放手的，那他，也根本需要有任何退缩和不确定……吧？
想到这里，勇气忽地就充满了全身。
他抬眼深深凝视她，脸庞映着些许不好意思的红晕，可视线不带丝毫犹疑。
“香穗，哥哥的婚礼，给你发了邀请。”
“……”
香穗子瞬间愣住，不懂这件事有什么“难以启齿”的地方能让他支吾半天说不出口。
好在她尚未将疑惑提出，他的下一句话让她找到了答案。而且在疑惑得到解答的同时，使她更是完全呆在了原地——
“我们也给哥哥发邀请吧！”
“……诶？”他的语速太快，香穗子一时间怀疑自己可能没听清楚，所以理解错了他的意思。
“香穗，”他深吸了一口气，“我们……结婚吧！”
“……！！”
“虽然哥哥说我应该带着鲜花戒指来求婚，可是，这种贴身佩戴的东西，我觉得还是一起去选比较好。这样才能调到真正喜欢的款式什么的……”
香穗子仍然维持着错愕意外的表情，怔怔地瞧他的嘴唇一张一合，不停说着话的样子——这是他的习惯，一紧张起来就会絮絮念个不停，越紧张话越多——却无法立刻做出任何回应来。
“……那个……香穗？”叽里咕噜了好半晌，才发现听的人完全没有响应过，火原猛然又感受到一阵强烈的畏惧，害怕她会蓦地以严词拒绝回答他。于是唯恐惊扰到她、惹她生气了似地轻轻唤了一声。
“……嗯？”
“结婚……可以吗？”小心翼翼地询问，平日爽朗的嗓音被压低得几不可闻。
“那，现在就去买戒指吧。”她像是终于回过神，柔柔一哂答道。
“现在不行也没关系，我可以……诶？诶——？！”他本来还自顾自想圆场一下，但腾地发现自己听到的和自己以为的似乎不太一样，“香香香香香穗——！你、你刚才说……什么？！”
“我什么都没说。”故意将脸转向一旁不看他，唯有唇角勾出的愉悦的弧泄露了她的心情。
“我听到了！你说『现在去买戒指』！这是什么意思？”一定是他希望的那样吧？是吧？一定是吧！
“……自己想！”
“拜托！告诉我啦——！”哀嚎响起。
“自己想！”
“告诉我啦——！”惨叫声不绝于耳。
“自、己、想！”
对话的声音渐渐远离，然而那其中的欣喜快乐却仍然浓烈得轻易可闻。
——
往珠宝店走的路上，一路忐忑的火原忍不住又确认般地问了一遍：“你……真的愿意嫁给我吗？”
“……当……咳咳，当然。”虽说先前答应得很爽快，可是不断被问到这种事……她也是很羞涩的，好吗？
“太好了！”他总算松了一口气，“我好怕你会不愿意。”
“为什么？”香穗子失笑，“我一直都在你身边啊。”
在他触手可及的位置。
守着，等着，陪伴着。期盼着他能有“开窍”的一日，谋划起属于他们两个人的“未来”。
原本已经有长期作战的准备，谁曾想他竟也已经考虑到了这一点！
还有什么能比两个人如此心有灵犀更幸福的事情？
现在的她根本想不到。
“啊，是呢。你确实——”一直都在我的身旁，从不曾远离分毫。
然后，交握的手将彼此圈得更紧。
满足的笑靥久久不曾消散。
作者有话要说： 对不起又崩了一位。
码到后面自己都不知道在写什么的渣写手只能捂面遁走了。
寨、寨见~~~！！
☆、火原番外·爱夫便当
作者有话要说： 预警：前方是继续一“二”到底的火原先生，各小组注意闪避！
婚后的火原夫妇的生活与婚前其实并没有太多不同。
平日里认真工作，与同事朋友有一些简单的日常交际，周末和假日则几乎都是二人世界。这一点完全延续了过去交往时的习惯。
当然，毕竟是成为夫妻了，日常生活总还是会有些许改变的。
比如……
“哇哦，火原老师！今天果然也有爱妻便当这么好……”
“每天秀恩爱真是太闪了，偶尔也照顾一下我们这些单身同事的心情嘛！”
“就是，连中午大家邀约一起出去吃饭都不好意思叫你了，要不要那么不合群啊你？”
——惯例的，一到午休时间，火原和树刚一摸出妻子准备好的午餐便当要拿到休息室去加热，坐在周围的几位同事教师就开始嗷嗷地嚎叫起来，充满羡慕嫉妒恨的酸言损语全然不加掩饰。
明明已经被“爱心便当”荼毒了好几年，而火原成为已婚人士之后的这一段时间，也不过只是更加频繁了一点而已，不知道为什么，却让一个办公室里的同事们的哀泣一天比一天响亮。
“那个……”火原呵呵干笑了两声，“这个这个……只是随便准备的……呃、简单的午餐便当……而已……”
苍白无力的解释，在此时此刻这般情形下，更像是——
“喂喂，你这是在炫耀吗？”
“实在是太可恶了，今天晚上必须请大家吃饭赔罪才行吧！！”
“没错没错。顺便把你贤惠的老婆叫上，我们需要瞻仰一下『随便』就能准备出这样看起来就很美味的便当的夫人啊！”
激起一片更不满的抗议，外加要求补偿精神损失的敲诈。
不过所有人都没有想到的是，在这一片此起彼伏的哄闹中，也有人提出了别的疑问：“这么说起来，火原老师。
“你为妻子做过便当吗？”
啊，对哦。
从他工作的那天起一直到现在，从来都是她为他打点好这些琐碎，什么时候，他也应该让她体会一下这种被体贴被照看的感觉才对嘛。
——被提点到的火原，如是思索着。
香穗子的工作并不是常见的朝九晚五，她时常需要周末加班然后周一周二补休。
而火原的工作则正好相反。虽然也不是朝九晚五，但跟随着学生的作息假期，相对于香穗子而言是有规律许多了。
于是在一个香穗子中午前就要出门加班的周六，火原很有想法地偷偷关掉了她的闹钟，悄悄早起，趁着香穗子仍在熟睡时开始在厨房忙碌起来。
因为事前做了很多准备工作，也看好了食谱步骤、甚至在香穗子不注意的时候偷练过几回，所以他手里的动作还算顺畅。
等到香穗子自睡梦中惊醒，诧异地发现自己比预期的晚起了将近一小时，急急忙忙跑出卧室时，餐桌上已经摆好了简单的西式餐点，以及包得有些粗糙、但足够她感觉他用心的便当袋。
“这是……？”她很疑惑。
“早餐和午餐，我做的。”带了几分讨好邀功似地笑着，他朗声说道。
“我知道……”她当然看得出来桌上是什么，但是……
虽然两个人之间从来没有过什么“只有他能做”或者“只有她能做”的事情，可是，有的东西一方如果比另一方擅长得多的话，则主要由更擅长的那个人去处理，这算是他们的默契。所以在一起许多年，这应该是她第一次见到他准备的便当——还是给她的。
到了现在她多少也意识到了，显然，她那个莫名失灵的闹钟肯定也是他的杰作。
只是……
“为什么？”
她不是很确定他突然早起做饭的理由：突发奇想？受到了什么刺激？还是体贴她太累？
——因为很明显的，厨事从来不在他的兴趣范围内，总不可能是他突然开始有兴趣了吧！
她并不介意做他的私人“厨娘”。为所爱的人料理生活起居，对她而言，是一种乐趣。她一直很享受做这件事给她带来的乐趣，也不曾感觉过什么疲累，她不希望他误以为自己很辛苦。
“那个……”被问起缘由的人突然就笑得有些尴尬起来，“其实呢，就是……那个、前几天有同事提起来，我才发现……这么久了一直都是香穗在照顾我，偶尔，也想要尝试这样照顾香穗一下下呢……”
一边说着，明显的红晕渐渐爬上阳光的麦色脸颊。
“噗……！”香穗子忍不住笑出声来。
果然。
不过即便是由于有人说起，他才这样“突发奇想”了，能无时无刻不感觉到他对自己重视的这一点，香穗子还是觉得非常欣喜。
于是她怀着满心的愉悦上了桌。
其实火原的厨艺仅止于能将食物弄熟、不会让人吃坏肚子的程度，色泽口味什么的最好都别去深究。然而就算吃进嘴里的是微微有些烧焦的荷包蛋、烤得太火大的吐司面包、一半酱料过浓一半尝不到任何味道的沙拉……她仍然满满的都是甘甜蜜意。
自然，还有那盒不知道装了什么内容的便当。
“……味道……还可以吗？”等到她安安静静吃完一大半之后，火原小心翼翼地询问。
“……”香穗子顿了一下，决定不在这方面打击他的信心了，转而微笑着说，“和树，我很开心。谢谢。”
“诶？”
“真的，非常幸福喔！”
“真、真的吗？！那……那就太好了！”他立刻忘了前面自己本来在问的事情，满脑子只剩下她甜甜的声音，正在说着，她很幸福、很幸福……！
如果能一直这样幸福下去，那便是他最大的满足了。
☆、柚木·黑与白，情与爱1
作者有话要说： 孜孜不倦“毁”哥哥的写手再次带来了被毁掉的柚木……“哥哥”！（殴）
“……我看过了，这个策划很值得期待，通知宣传部就按照企划案上面的办吧。”
“是！”
“辛苦你了。”
“哪里，能为副总效劳是我的荣幸！”
“非常感谢。”
目送着说话人的背影消失在主管办公室的门后。关门声刚一落下，秘书