“你们居然给我装傻。”掌柜抽起门上的扁担劈头对着秋叔打下来。魏叔起脚踢了一根柴火把掌柜撩倒，跌在地上发出好大的声响，那扁担不偏不倚砸中那满满的涮锅水，裂了，破口而出，淋了地上的掌柜一身湿。掌柜顶着满头的菜根骂骂咧咧爬起来，不知发生何事，以为是自己不小心绊着木柴摔跤。
秋叔傻眼，自己原来堆放得好好的柴堆，不可能会掉下来的，想来是站在柴堆边的老人动的手脚，他好像是杰儿的爷爷，苏丫头后来认的干爹。
秋妈和小杰从秋叔后面探出头，见此情景差点大笑出声，若不是老伴总说忍一时风平浪静，换一世平安，她早就忍无可忍跟这个狼心狗肺的侄子拼了。
“你们给我滚，滚！”掌柜涨青了脸，对着秋叔大吼。
“把当初承诺的银子给回我们，我们这就走。”秋叔突然变得较真起来，自己无儿无女，和老伴就靠省吃俭用省下的老本安度晚年，说什么都要拿回来。
“你有何凭据？”掌柜嘿嘿奸笑。
“当初说好的，每人每月七百文钱，加上楼里手头紧时，从我们这儿出去的钱，说好按三分息算的，这是你当初立的字据，白纸黑字，到了官老爷那儿理也在我这边。”秋叔不依不挠，从怀里掏出一张纸条。
“那你就去告啊，看看衙门人会不会理你。”掌柜放声大笑，门外的店小二听着浑身发抖，不敢探头往里看，不知自己能不能拿到月钱？
好难听的笑声，小杰捂着耳朵，探头瞄了秋叔手上的字据，差点摔一跤，落个和掌柜一样的下场。秋叔这个大笨蛋！被人耍了都不知道。
“秋叔，你没有签卖身契吧？”小杰心有怯怯。
“杰儿，秋叔是斗大的字不识一个，但卖身契这三字看了三十年，认还是认得出来的。”秋叔老实交待，经过周家那一出，他心里就对卖身为奴寒透了心，就算饿死街头，也好过为人仆役。
“那就好！秋叔，秋妈，我们走。”小杰拉着秋叔秋妈的手往外走，这个鬼地方，他一刻也不想呆。
“可是，银子？”秋叔扬着手上字据，听侄子那嚣张的笑声，就知字据不太对劲。
“秋叔，给我！”小杰接过秋叔手上的字据，揉成一团，掷向掌柜的嘴巴。
小家伙仗着自己在这儿有靠山，有恃无恐，魏叔朝天翻个大白眼。
“可是，行李？”秋叔秋妈被小杰拖着往外走，急急地说道。
“有没有银子？”小杰顿住脚步，衣物可以不要，银子可不能落下，白给人家。
秋叔秋妈摇摇头，一年多下来，没支过一文钱，已是身无分文。
“小杰，不可以强人所难。你们先去收拾收拾，我和小杰在这儿等你们！”魏叔敲了小家伙一个响头，没看见人家面有难色吗？想来是有什么留念的东西要收拾。
“你们是何人？”掌柜气势汹汹地问道。
“客人，不想死最好什么都不要问。”魏叔见那夫妇俩走远，才冷冷地看着掌柜。
掌柜吓得两脚瘫软，一屁股坐回湿漉漉的地上。
重返家园
“苏大丫头！”秋妈呐呐地开口，与秋叔拘束地站着。
“以后喊我小妹就好。坐吧！”林婕招呼他们坐下，刚才他们浑身油腻腻的，现在洗过之后，看起来清爽顺眼多了。
“秋妈，秋叔，喝茶！”小杰乐颠着给他们各倒了一杯热茶。
赫连云瞪大眼睛，小杰怎么像变了个人似的。
假仙，大魔头冷哼一声，自己和柳都没得小杰泡过一杯茶，小家伙不和自己抢茶喝就不错喽。
要你管！小杰对大魔头做了个大鬼脸。
魏叔逗着怀里的婕儿玩，眼不见为净。
“秋叔，秋妈，你们别那么拘束，有什么说什么就好。”林婕不想给他们压力。
“苏大…小妹，这个给你。”秋妈被林婕一瞪眼，赶紧改口，把一个百两的大元宝放林婕面前，呐呐地接着说：“上次落到我们包袱里，没来得及给回你们。”
“那是我特意留给你们的。算了，事情都过去了，你们继续留着吧！身上没半点银子备用可不行。”这对夫妇也老实过了头。
“秋妈，在酒楼里你不是说没银子可收拾？”小杰疑惑。
“我怕被侄子看见抢走，一直闭口不提，想着以后若是有机会遇上，就把它留给小小姐做嫁妆。”秋妈腼腆地笑了，银子放在包袱的最里面，她不用想也知道是小妹特意塞进去的。
怎么每个人都想着给婕儿置办嫁妆？看来婕儿的嫁妆以后会堆满整个屋子。林婕直摇头，她这个做娘的半点都没想过，旁边的人倒是个个急得很。
“秋妈，秋叔，和我们一起住可愿意？山珍海味也许没有，粗茶淡饭，遮身之处总是有的，不会饿着冻着你们。再者，俩小的好像也挺喜欢粘着你们。”林婕正色地说道，想当初他们夫妇俩吞吞吐吐的，就知可投靠的人并不多。
“可是，我们笨手笨脚的，怕会给你们添麻烦。”秋叔多少有些心动，小妹与两年前的苏大丫头根本不像，上次只是匆匆而过，没来得及细想，事后自己和老伴总是看着那百两的大元宝发呆。若是以前爱财如命的苏大丫头，不会出手如此大方。现在看俩小的脸色红润，笑语连连，就知道小妹对他们爱护有加。自己和老伴无亲无挂，唯一放心不下的，就是自小看着的小少爷和小小姐。
“麻烦也没关系，只要用心就好。唯一的条件，周家的事，你们不必再提，至少在我的面前不谈，你们就当以前的苏小妹死了。俩小的也不用张口闭口少爷小姐，喊名字即可，可以做到吗？”
秋妈秋叔愣愣地点头。
“那就好，明天一早我们一起回苏村。你们和小杰聊会儿，再回去睡吧！”有小杰这个调和剂在，相处起来应该不难。
“秋妈，秋叔，我和你们说哦！我们在……”小杰吱吱喳喳说着这一年多来路上的所见所闻，秋叔秋妈听得一惊一乍，不时发出小小的惊呼声。
林婕闲闲无事可做，捉了绿绿放桌上翻肚皮玩。养了它们这么些日子，才发现它们作息和猫非常相似，白天懒洋洋的，没什么精神，到了夜晚就充满警惕性，散发着生人勿近的危险气息。
大魔头和赫连云干脆拿出围棋撕杀，中间不时传出柳的声音。以二对一，最后大魔头和柳还是输给赫连云，不服气嚷嚷着重来一盘。
魏叔见小妮子进入梦乡，小心放在床上，提着那两个赖着不走的家伙回房，由于秋叔秋妈到来，只好腾出一间给他们住，久违的三人行再度重演。
第二天，一大清早大魔头就躲进林婕的房里，随后魏叔怒气冲冲地杀了进来，掐着大魔头的脖子不放。
“赫连云，他们这是怎么啦？”林婕不解。
“故技重施！”赫连云叹气，连他都想动手掐死大魔头这家伙。这次他不但点了魏叔的睡穴，连他都一块遭殃，这还不算，大魔头居然恶作剧把他和魏叔剥个精光，扔在一起勾勾缠，自个独霸大床一整夜。
“刹，你真是闲疯了。”林婕摇摇头，对大魔头的求救信号视而不见，收拾行李准备出发。
“看你干的蠢事。”柳冷哼着出声。
“你自己还不是一样看好戏。”大魔头不满。
“别对我视若无睹。”魏叔没好气冷哼一声。
“我们这不是推你和赫连云一把嘛，这样慢吞吞的熬，什么时候才成事？”大魔头振振有词。
赫连云装模作样帮小妹整理行装，两耳朵直竖，他也想听听魏叔怎么说。
“好汤当然要慢慢熬！”魏叔一时不察，顺口而出，语出后才知此话不妥，血气霎时充溢整个面部。
林婕，赫连云，大魔头，小杰全都定定地盯着他看，原来如此。
“看什么看，还不快干活，什么时候才能出发？”魏叔恶狠狠地瞪了他们一眼。
“娘，恼羞成怒是不是就是这副模样？”小杰乐呵呵地明知故问。
“赫连云，守得云开见日月，你有盼头了。”大魔头调侃赫连云一句。
“我看某人根本是巴不得我们从背后踢一脚。”柳冷笑。
“好了，别玩了。噢，魏叔，要不要我这个做女儿给你准备聘礼，还是准备嫁妆比较妥当？”林婕笑容可掬地问道。
小杰，大魔头和柳全直勾勾地看着林婕，原来比他们还敢捋老虎胡子的大有人在。
“娃儿，怎么连你也消谴我？”魏叔哭笑不得，他还以为娃儿会和他站同一线上呢。
赫连云在一旁听着笑咧了嘴。
大伙儿说说闹闹的，天大亮才起程。
晌午过后，林婕一行人出现在灵岩县城，马车停在一家当铺的前面。
“九爷爷，九爷爷，我们回来啦！”小杰蹦跳着往当铺里冲。
“谁？杰儿！”当铺老板看清小人影后，大喊一声，急急从柜台后跑了出来，抱起小杰转圈圈，他也不怕闪了老腰。
“九爷爷，小杰想你啦！”
“真想九爷爷会这么久没回来，不过，这话，九爷爷爱听。”九叔笑眯了双眼。
“老头子，是不是小妹回来啦？”几条人影从后堂跑出来，是九婶，苏砚堂哥和堂嫂。
“九叔，九婶，堂哥，堂嫂！”小妹下了马车，笑着打招呼。
“九叔，九婶，堂哥，堂嫂！”林婕怀里的婕儿呵呵直笑，跟着林婕喊一遍，让众人笑弯了腰。
“婕儿，要喊九爷爷，九奶奶，叔叔，婶婶才对！”林婕笑着给小妮子纠正，以后这些称呼的事非让小妮子犯迷糊不可。
婕儿歪着小脑袋，满脸的问号。
“喊啥都好，喊啥都好！”九婶笑着抱过婕儿，走时还不会说话，现在都开始呀呀学语会喊人。
“我昨天刚从和安城回来，若是再停留一晚，说不定能遇上。”苏砚堂哥温和笑说。
“我们昨日晌午刚到和安城，想来是错过了。”林婕亦笑着回道。
“先进屋喝茶歇会儿再说。砚儿，把马车先赶后院去。”九叔牵着小杰率先往里屋走，一大群人在大街上聊天不方便。
“小妹，这位是？”九叔对赫连云有些疑惑，魏柳和魏叔这对父子俩他熟悉的很，秋叔秋妈他也识得，在城里见过好几次。周家前些日子败了，这事要不要和小妹说呢？
“晚辈赫连云，打扰了！”赫连云站起来作了个揖。
“不打扰，不打扰！”九叔笑着说道。这位年轻人看来家教很好，家中想来是大户之家。
“九婶，苏砚堂嫂，你们别忙和了，我们歇会儿就走，想赶在日落前回苏村。”林婕见九婶和堂嫂往厨房走去，赶紧拦道。
“你们不饿，俩小的也会饿，就做一两道菜，很快的。”九婶说着就往门外走去。
林婕想拦都拦不住，算了，带上马车吃也好。
“小妹，不住上一晚再走？”苏砚堂哥正好从外面进来，听此言后讶异。
“不了，想着先来打声招呼，然后早点回苏村。再说，雇了人家的马车，耽搁人家做生意也不好。”林婕笑着解释。
“多加几个钱补给他不就好了。”苏砚堂哥说道。
“出来那么久，想早点回家那是理所当然的。小妹，等会儿，九叔和你们一起回苏村。”九叔可不赞成儿子的说法。
“九叔，这个不必吧？铺里还要做生意呢。”林婕惊讶。
“关门一天两天又不会少挣几个钱，就这么说定了。砚儿，你去套马车，顺便去东城那儿喊声虎平。”
“九叔，虎平堂哥在城里吗？”林婕傻眼，九叔怎么说风就是雨。
“他两天前来给人家做木活，说是今天就弄好，想来差不多了，正好一起回去。”九叔解释。
……
“魏叔，小妹家的长辈都这样吗？”赫连云小声地凑到魏叔耳边问。
“你以后就知道了。”魏叔气定神闲喝着茶，见怪不怪。等下回到苏村，只怕更让人难以招架，自己是不是躲在马车里不出现为好？
黄昏时分，林婕一行人回到苏村。那空前绝后的场景，让赫连云也跟着魏叔，大魔头寻个清静的地方躲起来，比出远门回家可怕千万倍。
三堂会审
第二天一大清早，林婕家的小院早早就热闹起来，秋叔秋妈在厨房里做早膳，其他人都陆陆续续起床，忙着各自的事情。
“苏姐姐，早！”无忌打了个大哈欠，昨夜折腾得够呛，他和哥哥们也不过是早苏姐姐一天到家。苏姐姐他们回来的消息是赫连雨叔叔来信告知的，在接到信儿那一刻，他和哥哥们就赶紧上路往家赶。
“早，无忌！怎不多睡一会？”一年不见，小屁孩长高不少，照这样长上一年，自己只有仰头和他�