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一阵寒暄后，陆寒得知这叫王荃的年轻人并不是阳城老乡，而是鉴州人，略略一怔。
阳城与鉴州虽然同属江南道，地理距离差的却挺遥远，不在一个地方。只是，如果要论起“同为江南道”来说，勉强也算老乡的……只是这么一算下来，朝中倒有一般人是陆寒的老乡了。
江南道多英才，考上科举的人数是偏僻省份的十倍，占据半边朝堂并不奇怪。
陆寒有些摸不清这王荃的来意了。
谁知更让陆寒诧异的在后面……王荃居然提出，想拜会陆寒的妻子陆夫人。
陆寒眼里闪过一丝不悦，但随即又压了下去。王荃光明正大的提出来，肯定不会是和芳菲有私情什么的，可这未免也有点儿失礼吧？
幸而王荃马上说：“其实，是学生的未婚妻子，与陆夫人有旧……她知道学生要上京备考，特地让学生捎带了一些礼物过来送给陆夫人，表达她的心意。”
“哦，是这样。”陆寒微微一窘，心想自己幸好没有失态，听人家好好把话说完果然是很重要的。
只是紧接下来，王荃说出自己未婚妻的名字，却让陆寒不得不失态了。
他的未婚妻姓蔡……闺名明媗。
陆寒一下子愣住了，旋即哈哈笑着说：“原来是明媗这小丫头？贤弟何不早说。”两人年纪相差不到十岁，陆寒一开始就让他以平辈论交，但王荃守礼始终谨称学生。
但是从明媗的辈分论起来，陆寒这平辈论交的确是对的，因为明媗一直与芳菲姐妹相称。
既然知道是这么一回事，陆寒也就让下人去给芳菲传话了。芳菲一听外头来的年轻学子是明媗的夫婿，立刻把手边的事情都扔下了不管，赶出来看看她这“妹婿”是个什么样的人才。
这年头女子单独见外男肯定不行，但在有父亲丈夫兄长之类的男亲陪同下见见男客也是可以的，毕竟交际时这种会面是难以避免的。而已婚妇人则比闺阁女儿更方便些。
她赶到厅上，只见丈夫下首处坐着一个青衫儒巾的青年人，虽说并不是特别英俊，但自有一种清华气度，看得出是个饱学才子。
只是，怎么这青年看着有些眼熟，倒像在哪儿见过一般……
那王荃看到一位华贵娇丽的夫人在两个俏丽丫鬟的陪伴下走进客厅，迅速站了起来，微微垂头上前两步向芳菲行礼。芳菲越看他越觉得熟悉，却听得丈夫在一边介绍过：“这位是江南道鉴州来的举子，姓王名荃。”
王荃？
“啊，是你？”
芳菲终于在记忆的海洋中将这张面孔翻了出来，忍不住惊呼一声，脸上尽是惊喜神色。
王荃像是早就知道芳菲会有这种反应，点头笑道：“是的，陆夫人，正是在下。”
陆寒则是完全摸不清状况。娘子认识这人？
正文 番外（四）小人物的幸福，之二
番外（四）小人物的幸福，之二
炎夏，京郊陆家别院。
碧青提着一个红漆填彩食盒从内院出来，拐到别院一角的大厨房里。
大厨房里烟火缭绕，几个厨娘仆妇正在大灶菜案前忙碌着。择菜的择菜，炒锅的炒锅，各种吵杂声音糅合在一起，真震得碧青耳朵生疼。
“王大娘王大娘”
她对站在厨房门口监督厨娘们做事的一个管家婆子喊了一声。
那四十岁左右的婆子穿戴得较为齐整，头上也插着一支镀金银钗，看起来比里头忙活的下人们体面些。
她是管着厨房的王婆子，丈夫在庄上也是个不大不小的管事，夫妻俩平时在别院里头虽然不是顶大，也算说得上话。
“哎哟，碧青姑娘怎么过来了？仔细被这儿的油烟熏着。”
王婆子带着一丝讨好的走过来，顺手就接过了碧青手里的食盒。
碧青微微一笑：“没事，我哪有那么娇气。夫人让我先来取大少爷的饭，说大少爷已经饿了。”
王婆子忙不迭奉承碧青：“姑娘让个小丫头过来说声就好了，怎么好劳动你亲自到这儿来催……我这就给你取去。”
碧青是夫人身边得力的大丫鬟，这院里的仆人谁不知道？夫人又是最和气最念旧的，服侍过她的大丫鬟们现在都是陆家得脸的管事娘子。
一个春雨，嫁给了大管家涂七，现在管着陆家大宅的一切内务，内总管当得稳稳的。一个碧荷，嫁的是管事陆砚，夫妻俩替夫人打理铺子里的生意，比铺子里的大掌柜们还体面。而且，这两个丫头出嫁的时候，夫人还给陪了厚厚的嫁妆，真像嫁妹妹似的。
这怎能不让人眼红呢？眼下碧青已经到了要出嫁的年纪，许多陆家的奴仆都在打她的主意。
小人物也有自己的算盘，并且都打得贼精。这碧青姑娘相貌中上，性情敦厚，又得夫人青眼，谁家娶了她肯定都错不了。
王婆子屁颠屁颠的捧着食盒出来，双手呈到碧青面前：“碧青姑娘，大少爷的饭菜好了。”
碧青轻轻点了点头，就要转身离开。那王婆子却缠着她说些村话，绕着弯儿把话题往她那个跟着老子在庄上做活的儿子身上扯。
“我那大郎，别的不说，力气可是大得很，他爹抬不动的石轱辘，他一口气能一手提起一个……做活最是用心……”
碧青一直含笑听着，没有丝毫回应。等王婆子换气的时候，她才说：“王大娘你忙吧，我趁着这饭菜没凉赶紧给大少爷送去，他可是饿得狠了。”
她打出大少爷的牌子来，王婆子哪里还敢再缠她，便只得眼睁睁看着她去了。
“王大姐，你啊……”
王婆子刚才的行事正落在和她来往比较密切的闵婆子眼里。这闵婆子是管别院里头的各色器皿库房的，平时闲的很，最爱到各院串门。
她闲极无聊，常常打听各种小道消息。这回主人到乡下来暂住，更是让她的八卦细胞爆发起来，一天到晚跟人打听东家的新闻。
她神秘兮兮的靠近王婆子说：“你这算盘怕是成不了啦。这碧青姑娘，怕是看不上你家大郎呢。”
王婆子平日和闵婆子很熟，也没那么多客套的，只说：“我家大郎比碧青姑娘大个半岁，正是年岁相当，而且大郎这孩子老实得很，你也不是不知道。只要我老婆子拉下脸去求求夫人，夫人未必就不给我这个面子。”
“得了吧，你在夫人面前有什么体面”闵婆子嗤笑一声：“咱们和夫人才见过几回？拢共也没跟夫人办过多久的事，她肯不肯见你还是二话呢。不过啊，老姐姐，我不是说你家大郎不好，而是……我听说……”
她凑近王婆子的耳边：“听说，夫人是想给碧青姑娘开了脸，放在老爷房里呢。”
“啥？”
王婆子一下子懵住了，这么说，碧青姑娘将来是要当姨娘的？
她一想又不对：“咱们老爷从来不收什么通房妾室的，这你又不是不知道。怎么会突然破了例？”
闵婆子“切”地笑了声，压低声音说：“以前不收，不代表以后就不收啊。之前那春雨碧荷这两位，听说一个是年纪大了些，一个是长得太好了，夫人都不好往老爷房里送。这碧青姑娘过了十八岁，夫人还没给她婚配……说起来，碧青姑娘长得又不如那两位，脾气也好，听说大户人家最爱找这样的姑娘当屋里人了……”
碧青提着食盒往内院走，并没有听到八婆们瞎编的闲话。
她年中就已经过了十八岁。一般说来，十八岁的丫鬟，就该由主家来配人了。不过这也不是硬性规定，许多人家因为丫鬟用得熟手，一时找不到合适的人来替代，或是别的原因，也会晚一两年才把丫鬟放出去。
像春雨，足足在芳菲屋里长得二十二岁才出嫁。这是因为芳菲自己都晚婚，连带着就耽搁了她，但是当时还在绸缎庄里当学徒的涂七可是一直痴心的等待着她的。
“咱们要是能嫁一个像涂大哥那样的夫君就好了。”
平时闲聊的时候，口无遮拦的碧桃就曾经这样说过。私底下，她们两个会叫涂七涂大哥，而不是涂管家。这自然是由于她们和春雨碧荷一起从阳城过来的缘故。
她们是底层小人物，绝不敢奢想嫁给老爷那样的达官贵人。在她们目光所及的世界里，涂七就是完美夫君的典范。痴情，专一，有担当，疼妻子，又有出息……多好
虽然陆砚也是不错的男人，但是和稳重的涂七一比，他未免就显得逊色许多。
十七岁的碧桃，都开始幻想自己未来的夫君了，碧青怎么可能不去想呢？
十八岁生日那天，夫人曾将她叫到面前，亲口对她说：“碧青，你现在是个大姑娘了。女大不中留，我始终是要把你嫁出去的……这家里，你看哪个更好些？若是你有了意中人，直接跟我开口便是，我一定不会将你胡乱配人的。”
碧青固然知道夫人是一番好意。几年的主仆下来，也值得这个情分，可她只是绞着双手一个劲儿的摇头摇头摇头，直说自己不想嫁人，根本没有看中哪个。
她也没有说谎。
陆家现在大大小小的下人也有几十口了。适龄的男仆也有不少，甚至也有些护院还未成婚的……可碧青根本就不觉得哪个特别顺眼。
碧桃有时会偷偷问她：“哎，碧青姐，你觉得什么样的男人顺眼些啊？”
她们不会说什么喜欢不喜欢，更不会说“爱”这个词。说“顺眼”，都已经是女儿家的极限了。
碧青自己都不知道。她比较亲近的男性……爹爹，叔叔，阿哥，弟弟……都在当年那场阳城大地震中死去了。
如果非要说的话，或许是……像阿爹那样的男人吧。
她的阿爹生前是个篾匠，有一双非常灵巧的双手。在编竹篾框子之余，会用剩下的废料给她和哥哥、弟弟编些蝈蝈、蛐蛐、蝴蝶、蜜蜂之类的小玩意。他是很疼他们的……
碧青永远记得，大地震的前一天，阿爹还给她编过一个栩栩如生的小兔子。她把那个小兔子放在床头，看着它睡觉，心里满满的都是欢喜。
那个小兔子，和阿爹一起埋在那堆瓦砾之下了。已经化成尘埃了吧……
碧青将伤感抛到脑后，赶紧将饭菜带到主屋里交给柳儿的奶娘让她喂饭。芳菲见她从厨房回来，顺口对她说：“碧青，待会你吃了午饭，替我到村上去跟管事的要几盆开得漂亮些的茉莉。萧家小姐屋里的花不好，得换一盆。”
这事本来也不必专门让碧青去做，但是碧青在芳菲的培养下对鉴赏花卉已经有了些心得，芳菲还是信得过她一些。
碧青伺候芳菲和陆寒用了饭，才和碧桃回屋自己吃了。饭后，碧青向几个小的交代了些事情，便到外院跟一个管事说明了情况，让那管事带自己去选花。
那管事当然不敢怠慢，带着她就出了门。
碧青跟在管事身后，走在陈家村花田边的小径上，嗅着阳光下四溢的花香，心情渐渐舒畅了些。
“别人家买地种粮食，咱家却是买花田，还是夫人风雅。”碧青一边想着一边走，却冷不防和从另一条小路上匆匆拐出的一个人撞了个满怀。
“哎哟”
碧青的额角撞在那人的肩膀上，只觉得那人硬邦邦的就跟块铁板一样。
走在前头的管事听到碧青呼叫，赶紧转过来，大呼小叫：“碧青姑娘，你怎么了？”
“没事……”
碧青揉着发疼的额角，往后退了几步，和那人拉开了一定的距离。就算是丫鬟也要守礼的，男女授受不亲，能远着点还是远着点好。
这时她才看清和她相撞的是个穿着寻常竹布衣裳的年轻男子，看模样像是个做工的人。晒得黑黑的脸上五官倒不难看，一双眼睛黑白分明还有几分神采。
“对不住对不住，我走得太快了……”
那人没想到自己会撞到个娇怯怯的姑娘，一时手脚都不知该往哪儿摆了。
他见碧青身上的衣裳明显是好料子，头上珠钗耳下玉坠一样不少，揉着额角的手上一串细缠丝金镯子闪得他眼花。他联想起最近主家老爷夫人到乡下来住的事情，以为这位是主家的亲戚小姐，赶紧弯下身子来鞠躬请罪：“这位小姐，我委实不是故意的，请小姐原谅”
碧青听这人说话又是“小姐”，又是“我”的，知道他错认了自己的身份，而且……这人也不是在陆家别院当差的。但凡是个当过差的，当然知道对着主子要自称“奴婢”、“小人”，哪能“我啊你啊”的胡说。
“陈宏，你慌什么。这�