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路放回到太和宫中，却见晌午过后，几个侍女都在那里打着盹儿，倒是红叶和碧莲在那里绣着花儿，说着什么家常话。此时红叶和碧莲见皇上来了，忙过来见礼。
路放肃着脸问：“皇后呢？”
红叶和碧莲听着皇上声音中很是不悦，甚至带着沙哑，当下忙回道：“皇后今日一早就出宫去了。”
路放听了，便问道：“自己一个人出宫了？”
红叶忙道：“是带着萧柯萧侍卫一起去的。”
路放这才放心，吩咐红叶碧莲道：“外面天热，你们熬些银耳山楂，待到皇后回来，也好给她解暑。”红叶碧莲听了，自然答应。
路放想起往日家中奴仆，哪一个不是伺候得周到体贴，偏生这永和宫中的二人，竟然如此呆木，凡事竟然要自己亲自吩咐，想着秦峥身边根本无可用之人，看来到底是要开宫采纳秀女，选一些机灵忠心之人进来慢慢调离。
路放原本是一路行来，颇觉得不自在，幸得龙袍能够勉强遮挡，要不然怕都是要出丑的。如今却扑了一个空，心中难免有些失落。想着此时若是继续处理政务，又觉得天热烦闷，胸中也是焦躁。
他走出抱壁回廊，行经御花园时，却见这里一个女子，正盈盈立在那里，对着湖水吟诗，吟的却是：“纱窗日落渐黄昏，金屋无人见泪痕。寂寞空庭春欲晚，梨花满地不开门。”
那女子腰肢纤细，身形婀娜，长发如瀑一般，此时婷婷立在湖边，望着那湖中一池夏波，偶有夏风习习，吹皱了那一池湖水，也吹起了她的裙摆，端的是柔美飘逸，如同弱柳扶风一般。
路放眯眸，隐约间却觉得此女背影，竟然有几分昔日云若公主之姿。
正疑惑间，却见那女子仿佛忽然间发现身后有人，回过身来，含水美眸却是微惊，樱桃小唇微张，忙提起裙摆跪拜在地：“皇上，奴婢陶婉在此，不曾想冲撞了皇上，还请皇上恕罪。”
说话间，那声音犹如黄莺一般，娇啭嘤然，颇为动人。
路放却骤然想起，此女应该是昔年云若公主身边侍女，名为陶婉的，不曾想如今竟然滞留宫中。
当下他一抬手，命道：“你且起来。”
陶婉听了，又是一拜，谢过路放，这才袅然起身。
路放便问起她近况，陶婉一听，却是峨眉一蹙，眸有泪光，泣声道：“当日前朝皇上仓皇避难，带走了云若公主，我等宫女却被留在这宫中。待到南蛮军两次进宫，我等吃尽了苦楚。幸得皇上赶走了南蛮，如今重新夺回这宫廷，我等才脱了那苦海。如今陶婉暂且在掖庭栖身。”
路放闻言，微皱眉，想着掖庭距离这里甚远，她怎么来到这里吟诗，于是想着看来这后宫必须严加管教才是。
这陶婉跟随云若公主身边，却是最能察言观色，后因被南蛮军所辱，被迫侍奉南蛮将士，受尽苦楚，于是渐渐地在那凌辱中也体悟出一套生存之道。后来路放进宫，清理后宫，凡是想回家者，自可回去，若是想继续留在宫中，也悉听尊便。陶婉那时候已经怀了一个南蛮副将的孩子，闻听这个消息，当即决定暗暗打下胎儿，又寻了那缩阴之物来，将自己的身子好一番调理。又暗中打探路放行踪，知道他从永和宫到太和殿，要经过这里，于是时常在这里做出忧虑哀怨之状，希望哪日能巧遇皇上路放。
果然是老天不负有心人，今日竟然让她得见。
她暗暗瞄着路放身姿，却隐约见那腰下仿佛有异，再偷偷瞅路放神色，果然见耳边发红。
当下心中狂喜，几乎脚下发颤，想着难道路放对自己原本有意？或者是他见刚才自己临湖而立的风姿，便动了心？
路放听她将起过往，心中却是想起往日云若公主，便有几分不忍。说到底便是这皇家对不起他路家，可是云若公主却从来没有半分对不起他路放。况且，幼时共读一书的情景历历在目，而这个陶婉却是自那时候就跟随在云若公主身边的。
当下他道：“你若是不想在这宫中，尽可离去，朕自会为着人为你挑选一个好人家的。”路放是想着，这对她来说也算是一个好的出路。
可是谁知道这陶婉，听得此言，心中百转千回，却是想着：“难不成他竟然要试探于我？”
陶婉甚至良机可遇而不可求，若是此次错过，怕是从此后再也难以见到路放了，当下眸中落下两滴清泪，噗通一声跪倒在地上，上前趴过去，口中却是凄声哭道：“皇上，陶婉不想离开宫中，陶婉只想留在这里，若是能侍奉皇上左右，也算是陶婉感念皇上将陶婉救出水火之中了。”
她这么一趴，却是直直靠向了路放，正好倒向路放夸下之处。
路放微皱眉，哪里能真让她靠上，当即不着痕迹地退了一步，于是陶婉便实打实地扑在了地上。
此时路放已经平息了那腰腹间的热火，淡声道：“你既不愿意离开，那就继续留在掖庭吧。”说着，便转身离去。
陶婉凝视着路放远去的飒爽英姿，却是迟迟不曾移开目光。
想着皇上刚才所言，到底是什么意思？
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却说路放，已经感觉这女人怕是对自己有所企图，心中越发不悦。想着自己身如火炙，这般思念于她，她却跑到宫外自己逍遥，真个不体贴。
他心中不快，当下也无心政务，于是干脆要了一匹马，自己也骑马出宫。一旁侍卫见此，忙要跟上，可是路放却摒退了众人，自去寻找秦峥。
他想着秦峥往日在宫外行迹，稍一揣摩，便直接去了青衣巷。到了那巷子口，骑马而过，却见前面一个年轻女子，头上包着碎步花巾，手里提着一个食盒，正往前行去。
路放上前抱拳见礼，问道：“敢问可知道这里有个秦家吗？”
那年轻女子却正是和秦峥极为熟识的慧儿，此时慧儿见这骑马男子器宇轩昂，在那高头大马之上英姿不同寻常之人，便觉得分外眼熟，只是一时想不起来在哪儿见过。当下她上前还礼，柔声笑道：“若是说秦家，这里到曾经有一个，如今却是连宅子都没有了。”
路放想着自己猜得果然没错，便笑道：“敢问姑娘，可认识秦峥？”
这慧儿闻言一笑，道：“原来你是要找阿诺啊？”
路放点头：“正是。”
慧儿忙道：“你既要找她，那就跟随我来吧。她如今正在淑兰家中闲坐，这不，我想着今日我蒸得桂花糕，特意回去取了来给她尝尝呢。”
路放一听，倒像是一群女子在一起聚会，他倒是不便出现，正待要回去，谁知道就在此时，那大门之下的萧柯听到动静，往外一看，恰看到了马上的路放。
此时当着外人，萧柯不便见礼，只是点头示意。
慧儿见了，绽唇一笑，指着那萧柯道：“你看，阿诺的夫婿就在大门这里等着呢，她自己在屋里和我们姐妹一起说话。”
路放听了那“阿诺的夫婿”二字，顿时皱眉，看向萧柯，问慧儿道：“那是秦峥的夫婿？”
慧儿点头，诧异地看着路放：“难道你和阿诺不熟？”
路放眸中泛冷，却是依然用着平静的声音，不动声色地问慧儿：“这是秦峥的夫婿，是谁说的？”
慧儿茫然地回忆了一番，道：“这是秦峥自己说的啊！”
路放听到这个，脸都黑了，盯着不远处的萧柯，神色莫测难辨。
大热天的，站在大门下的萧柯莫名地打了一个寒战。
他怎么得罪皇上了吗？
路放一步步走上前，深眸凝视着萧柯，淡道：“你近日倒是将她保护得极好。”
萧柯听着，这是夸奖啊，可是为何那声音却令人脚底生寒？
当下有外人在，他也不便行礼，只好道：“本分所在。”
路放冷笑，好一个本分所在！
当下撩起袍角，跨步迈进院子。
慧儿不解地望着这两个人，心道秦峥的这个好友，怎地对秦峥夫婿说话如此无理？
萧柯头皮发麻，努力回忆，刚才到底发生了什么事，自己怎么惹得路放不快了？
却说路放一脚踏进院子里，径自来到那门前，却听那屋内叽叽喳喳，一群女人，好不热闹。
若是往日，路放自当避嫌离开，不过此时他想起那“夫婿”二字，便觉得心头怒火烧起，于是便故意在院中喊道：“秦峥可在这里？”
慧儿见此，忙进了屋，喊道：“阿诺，有人找你呢！”
秦峥正听这群女人唧唧歪歪，说些如今宫中要采纳宫女一事，一时大家都提起谁家女儿俊，谁家不行，谁家想进宫可是又怕选不上。忽然听的一个声音在外面喊，这声音如此耳熟，哪里能是别个，正是路放！
她蹙眉，心道，这人作为一国之君，跑到这里来干嘛？
当下她出了门，瞪了眼路放，道：“你来干嘛？”
路放冷哼一声，凝着她道：“我若再不来，怕是连娘子都没了！”
秦峥心思陡转，顿时明白过来，当即想笑，不过又怕他揭穿自己，于是道：“你若要找娘子，这里倒是有许多，且看你看中哪个。”
这话一出，屋子里一群女人一个个都把秦峥恨得咬牙切齿，其中便有平日泼辣的玉环大声道：“阿诺不许乱说！小心我们一起撕你的嘴！”
秦峥掀唇一笑，当下忙上前，拉着路放就要离开，口中对屋内众人道：“我先走了，改日再来。这人脾气不好，免得得罪了你，我要赶紧把他带走！”
说着，拽着路放就跑，路放僵着身子，就这么被她拖着出了院子。萧柯见路放来寻秦峥，当下也不再跟着，就要自行离开。
谁知道这群女人此时见路放没了，一个个都跑出来，诧异地看着萧柯，心道秦峥怎么拉着另外一个男人跑了，却把夫婿扔在这里。一时便有人问了：“秦峥把你仍在这里，你怎么不去追？”
萧柯被一群妇人拦住，正觉得不自在，一时被问起这话，便道：“我为何要去追？”
于是大家都无言以对了，终于慧儿迸出一句：“刚才那个人是谁啊？”
萧柯闻言，沉吟一下，便道：“这是她的夫婿。”
阿诺的夫婿？
众女顿时面面相觑。
阿诺难道竟然同时有两个夫婿？
萧柯在众人探究的目光中，终于有些绷不住了，肃穆地说道：“各位，萧某告辞。”说完转身就跑了。
却说秦峥将路放硬拖着出了院子，两个人一起上了马，悠哉悠哉地出了这巷子，穿过街道，来到湖边，马蹄儿踩在青石板上发出富有节奏的悠闲之音，秦峥赏着这大好湖景，笑道：“你生什么气呢？”
路放面色依然不好，硬声问道：“谁是你的夫婿？”
秦峥趴在他坚实的肩膀上，抬眼瞅着他冷硬而俊美的侧颜，扬眉笑道：“不是你，难道还有别人？”
路放冷哼一声。
秦峥靠在他后背上，一只手扶着他的肩头，另一只手摸了摸他的头发，入手却觉得那头发黑又硬，她胡乱揉捏了一番，笑呵呵地道：“乖乖，别生闷气了。都是误会啊。”
路放依然沉着脸。
秦峥见此，只好凑在那里，用嘴吹气儿，吹他耳朵，眼看着那耳朵变红了，她捏了捏，眨眨眼睛，故作疑惑地道：“怎么连个耳朵都生得如此英俊迷人呢。”
路放闻言，想笑，不过依然绷住，继续沉着脸。
秦峥见此，无奈地叹了口气，道：“今晚看来只能独守空房了。”
路放哼道：“你独守空房，是当我死了吗？”
秦峥听到这个，马上扒过来：“那你今晚是要陪我怎么玩？”
路放耳红脸烫，皱眉低声道：“大庭广众，回去再说。”
秦峥看过四周，这才发现，因自己依然着了男装，周围人见两个男人在这里亲热，都纷纷惊奇地看过来。
秦峥无奈，只好收敛。
路放却是问道：“今日那些女子，都是你昔日好友吗？”
秦峥道：“都是自小的邻居吧，她们都喜欢来我店中买面食，倒是极为相熟的。”
路放闻言，便道：“极好，明日带我也去。”
秦峥听了，顿时皱眉：“虽则他们并不认识你，但你去那里，好吗？”
路放挑眉，低而危险地道：“怎么，不方便？”那话中意思，却是别有所指。
秦峥叹气：“哪里有什么不方便啊，其实都是小门小户的人家，也基本都嫁人生子了，又极相熟，也没什么可避嫌的。只是你好歹身为一国之君，若是被认出来，那就不好了。”
路放回首凝了眼秦峥：“我原来不知道，你竟然有这么许多顾虑？�