江湖十九年- 第51部分

　　　　“不行，不行，你小子给我马上下船，这船是京口顾员外包下来的，不载别的人了。”船夫不许。

　　　　我正继续想求其帮忙。这时，一位衣锦执扇的青年士人走前上来，对船夫说：“你先下去，我来问问何事。”船夫闻言，躬身而退。

　　　　这位士人，甚是儒雅，面白眉淡，颇有些我以前常常画的唐代诗人的味道。只见他走过来，眼神打量着我，将手中折扇一拢，揖手道：“鄙人便是顾某，这位小弟，这么急着是去哪里？”随即我也上前施礼，说道：“员外幸会，在下姓苗，名未，浙江兰溪人氏。”然后继续重复要回扬州省亲，父亲身体有恙的谎话。

　　　　“原来如此，百善孝为先。我此行恰好也去扬州，收些货钱，顺便贩些货物回来。”顾员外略微点头道。

　　　　“这样也好，此行我只带了些粗鄙僮仆，连个说话的人也没有，看苗生模样也应知些文墨，正好切磋，那不妨同行，路途一应费用，算在我这。”他继续说。

　　　　到底，我混迹江湖前只是个画师，气质形象多少与读书人相近。别人这么说我，也是情理中的事。看似我的形象和言辞博取了这位温文尔雅的顾员外的好感了。其实他哪里知道啊，现实是我更惨，连父母在哪里都不知道了，还要在一个未知的江湖中前行。

　　　　“多谢员外厚爱，小弟只是个画师，经书诗文，恐怕还要请员外兄多指点了。”我客气的应答道，心中确实生出一些感激之情。

　　　　顾员外对我这个猴急跳船的不速之客显得很友好，笑道：“琴棋书画，皆是文人所好，请进来舫榭中坐。”他边走边令家仆吩咐船家继续开船，我便与他一同走了进去。时乃盛夏，天气甚是炎热。舫榭中摆设雅致，两边窗牅开启，江风习习吹入，确是凉爽怡人。

　　　　接下来的几天，我rìrì与这位年青的顾员外谈文论画。可惜自己从前一向贪玩，一读书就烦得要死，经史所知不过皮毛而已，只好表现得向顾员外虚心讨教的态度，倒也宾主两欢。

　　　　顾员外单名仁，他家书香门第，从祖父起仕途科举就乏人了，为维持家计，也做些经商生意的事情。顾员外问我父亲住在扬州何处，我只推称不知，编造说我与母亲在家乡居住，父亲贩了一批货物来此做生意，近rì有乡邻捎了口信回来报恙，所以才匆匆赴扬州探视。

　　　　这样的有吃有玩的rì子过得真快，不几rì便来到了扬州。扬州自古繁华，当年有个贪玩异常的隋炀帝为了能去那里游玩，手中权力又巨大，便开凿了这条运河。今天连我都受益于此，总算暂时摆脱了什么天方教的纠缠。估计胡玲耶他们怎么也想不到我会混到扬州来了，可能会认为我还在去洛阳的哪个山间小路上在奋勇步行吧。

　　　　下得船来，顾仁要去城中一个富商家收款，关心的问我：“苗弟，你头一次来扬州，又不知父亲所居何处，何不随我一同入城，顺便打听一下你父住所。”我本来就是爱玩随意之人，听得这样的话，便和顾员外一同进城去了。

　　　　城中的光景果然与别处不同，商铺乐坊、酒楼茶舍，鳞次栉比。我第一次来到这么繁华的地方，都感觉眼睛看不过来，只是随着顾员外他们边看边走。顾员外倒是对此地很熟，七拐八弯，来到一所大宅院前，横匾“贺府”二字，朱门石狮，甚是气派。顾员外身边只带了两仆僮，其中一人拿了名贴，上前递与贺府门前知客。不多时，府内便有人迎出。

　　　　顾员外见了来者，先拱手道：“贺总管，好久不见，jīng神更胜从前啊。”他们如此寒暄了一通后，顾员外向他们介绍我：“这位兰溪苗贤弟，与我同舟，来此地省亲，却不知父亲居所，先来烦扰府上。”

　　　　贺总管脸胖胖的，两撇小胡子，和气的看着我，亦说：“苗贤弟，一路劳顿，不妨先歇下来，回头让府上仆人陪伴一同找寻。”对此我表示了诚挚的感谢。

　　　　进入府内，贺总管对我们说老爷正在花园会客，领我们过去。他家可真大，光是去这个花园，就快把我走得晕没了方向，反正是东折西绕的。丁素月外祖父家虽然富甲西塘，但与此相比，毕竟不可同rì而语。

　　　　来到花园门口，贺总管示意我和顾员外留步，他进去通报一声。我和顾仁，站在门边等着。我是闲不住的，好奇的向里面张望，远远的有个竹亭，两人落座，边上一对仆環侍立。

　　　　突然间，我怎么觉得其中一位越看越像一个人，真是人生无处不相逢，难道我一离开水面就这么不走运么？霎时，我的汗都淌下来了。

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………【第七十九章、图强】………

　　　　我瞅得仔细，那竹亭里坐的不是别人，正是曾在兰溪白露寺追捕我的把总大人杨德兴。这位爷台会使七十二路杨家枪法，虽然他的武功与济尘、孔伶等江湖一流高手相去甚远，但在朝廷的正规军里，却算是响当当的人物了。

　　　　大抵我正处于走狗屎运的阶段，所遇之事总是离奇居多，常令我头绪不清，有些犯晕。

　　　　我晃了晃脑袋，静下心来寻思：“这位杨大爷不正在浙江奉命围剿倭寇么？怎么如此快就收工了？他还颇有闲情雅兴，跑到扬州来晃荡，竟然出现在此处。这回千万不能被他认出来，要不然再被抓住，麻烦可不小，估计要游街、坐牢。”

　　　　眼见情势不妙，本着“三十六计，走为上策”之处事原则，我毫不迟疑的甩开顾员外，扭头便溜。

　　　　在经历了多次逃难之后，如今的我已变得经验丰富，可谓熟练的老手。我奔跑时并不慌乱，双眸闪着光芒，迅速搜索四周，以确定最佳的撤退路线。

　　　　由于我初次来到贺府，这里院落重叠，路径分布复杂，从原路逃出，根本就没有把握。

　　　　我内心盘算：“这是一座典型意义上的后花园，围墙之外应是街巷。难道我要跳墙而出么？”

　　　　然而，我很快就打消了这种不切实际的念头。这花园的围墙高约盈丈，我哪里练过甚么轻功了？给我一架梯子还差不多。

　　　　情急之间，我发现围墙的灌木丛旁赫然开着一个方洞。不用多说，这是标准的狗洞，大户人家常见的玩意，其口径大小，看样子似乎适合我的身材。

　　　　此刻，我逃命要紧，那里管得了许多，甚么文人的面子、画师的风度，统统抛在脑后。我飞奔至洞边，一猫腰便钻了出去，后面只听得顾员外在那边惊呼：“苗弟，你这是去哪里？那…那是狗洞！”

　　　　当时，我半个身子正在洞里，心中却道：“狗洞？以我如此之英明神武，难道不知道？没办法，谁让杨德兴在此出现，顾老兄，小弟失陪喽！”

　　　　不知是贺府家犬的饮食丰盛，故养得体型肥大，还是我过于苗条，总之这个狗洞轻而易举的让我钻了过去。

　　　　我刚从墙外露出头来，一只大黄狗被我吓得跳了起来，向左边一道烟似的跑掉了。估计它从未曾想到，这个专用的狗洞居然会有闲人出入，故而受惊非浅。

　　　　只听墙里有人大声问道：“顾员外，刚才那少年人是谁？好生奇怪，怎么突然钻洞走了？”没错，这声音正是杨德兴，我庆幸自己判断无误，得意之际却不也敢停留。于是，我转向右边，也是一道烟似的跑掉了。

　　　　我跑出约莫小半个时辰，再度混迹于市井之中。反正扬州城繁华异常，人口百万，顾员外就算是想念我，也难以找寻得到了。

　　　　此时我虽已暂处于安全的境地，但心中颇为不爽。我既然已经身入江湖，却天天逃跑，这算是什么英雄好汉？最气愤的是今rì，居然平生第一次钻狗洞，不免大失颜面，简直落魄之至。

　　　　想到此处，我悲从中来，不禁仰天长啸，却忘记了自己正置身市集之中。街上往来的行人众多，男女老幼，被我的富有激情的啸声所惊吓，都停下来围观。

　　　　立在街边的一位中年儒生对我十分亲热，双手拉着我，问道：“这位兄弟，你有何冤屈？要不要我代写状纸？”

　　　　我定睛一看，心中恍然，原来这位儒生在街头摆了一个摊子，专门替人写各式文书，比如家信、打官司的状纸等等。我如此衷肠的一声悲叹，自然会让他觉得生意上门了。

　　　　对于此类专业的文字人士的诚挚之言，我虽一向皮厚，但是此时颇觉发窘。

　　　　我哭笑不得，挣脱中年儒生的双手，答道：“多谢美意！”说罢，低头转身，溜之大吉。后面传来一阵哄笑声，令我的自尊心更加受伤。

　　　　一柱香之后，我出现在某个偏僻的小巷里。我双拳紧握，思量再三，觉得自己应当奋发图强，要靠真实本领，堂堂正正的行走江湖，不再受人欺负。

　　　　我心里很清楚，现在自己基本上是啥功夫都不会，拳脚功夫甚弱，剑术也不通，只懂一门吸星移气的异术。看来我去洛阳加入河洛剑派之前，我必须反复演练这门武功，使之烂熟，作为个人的专长。

　　　　于是，我默诵那八百字的心法要诀：“大道至简，有无之间！外气无常，内息有常，皆由丹田导引，经络出入。意存施为，一心不二，如身入鸿冥之中，空空洞洞，不见不闻。……”在我用功领悟其深意之时，当然脚上也不闲着。因为仍是要赶去洛阳找我那可爱的曲小简师姐，于是我一路打听，向着运河码头行来。

　　　　待到了码头，这里舟楫穿梭，人流繁忙。我不太费力就找到前去洛阳的一只漕运货船，我付了十两银子作为路费，便得以搭乘。

　　　　接下来的数rì，我在船之上度过。假若仍是以往的心境，我会很悠闲坐船头，欣赏沿路的风景，尽情享受。然而，现在的我胸怀大志，一心钻研吸星移气术的使用方法。

　　　　我大白天手里面拿着一本有关针炙的经络图谱，那是在扬州书肆买的，在刻苦学习。有个老船夫瞧见了，误以为我是云游行医的少年郎中，时不时来搭讪，询问他身上的酸痛是怎么一回事。我笑着向那船夫解释说，自己只是感兴趣，觉得好玩，其实对医理丝毫不通。心里却想：“下次要想一个好办法，哄得那‘独耳神医’胡玲耶开心，让她教一些医术给我。”

　　　　每天夜晚，我躺在船舱里，暗自潜心运气，练习其他十大经络的移气方法，至于奇经八脉，则暂时不考虑。

　　　　就这样七八rì下来，我渐有一些心得体会。由于其他经络的移气方法如出一辙，让我似乎摸到了一些门道，但最把握的仍是手太yīn肺经、足太yīn脾经。

　　　　我的策略是这样的：我只须主动向敌人进攻，待一出手，就凭我现在微薄的武学基础，招式本身破绽一定极多；考虑到我仅是一个少年，那些所谓的高手想必自重身份，不会将我打倒，他们多半采取擒拿手法，来扭我手臂。只要他们一握住我的手太yīn肺经、足太yīn脾经任何一个穴道，我都能施展吸星移气术，将其内力急速“榨干”。只要敌人不是很强，按照我的观察，他们都会出现酥麻的症状，使不出力气，所以不担心会遭受甚么伤害。

　　　　我一旦想清楚此关节，心情大为畅快，只想尽快找个坏蛋来做实验。我盼着盼着，没想到机会很快就来了！

　　　　这天中午下了雨，颇为凉爽。我所乘坐的舟船来到泗州盱眙境内，靠泊住码头，卸下部分货物的同时，又要装载一批新货。

　　　　盱眙作为联结的南北重镇，商旅云集，也是繁华的去处。大运河自此处由淮河转向汴水，感觉离洛阳越来越近了，我心中欢喜。

　　　　我立在船头，遥想南宋之时，这里却是宋金两国交界的地方。于是，我颇有感慨吟咏道：“道旁草屋两三家，见客擂麻旋点茶。渐进中原语音好，不知淮水是天涯。”这是路德章的七绝《盱眙旅舍》，幸好还记得。

　　　　我陶醉于自己营造的文化情调里，正准备上岸去寻特sè小食，忽然街上一阵喧哗，迅速围起看热闹的人群。

　　　　我凑近去看个究竟，原来那边有个尖脸汉子在刁难一位青年和尚。因为我的母亲信佛，加之我对少林寺的济尘印象特别好，所以凡是出家人，我都心存好感。如今见到居然有人刻意与僧人作对，令我心中不平之气顿生。

　　　　只听那尖脸汉子道：“你这秃驴偷盗我的银子，还敢说是化缘？”

　　　　“这位施主，出家人严禁偷盗，小僧并不曾偷窃你的财物。”那青年和尚生得白白胖胖，现在却满脸通红，一副受了极大委屈之状。

　　　　那尖脸汉子道：“那么我的这包银子，怎么会在你的背篓里？”

　　　　那青年和尚道：“小僧真的不知道！我正在行