江湖十九年- 第12部分

　　　　我当时心如刀割，难过异常，正百思不得其解之间，忽闻济尘正在念诵《往生咒》。于是我收敛悲痛，努力凝聚心神，随之而默诵，然而眼前又一是片泪水模糊。

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………【第十六章、菜叟】………

　　　　济尘吩咐邻居们将我娘彻底烧成了骨灰，先用一只小小的瓦罐装殓好，再打了一个包袱裹在其中，让我暂且背在身边。交待我找到爹爹后，再另行商议安葬。

　　　　邻居们纷纷上前劝慰了我一番，当时我还沉浸在无比的悲痛之中，一句话也说不出来，只有木然的点点头，向大家表示崇高的谢意，他们便陆续散去了。

　　　　济尘不肯罢休，还在残垣焦堵间来回检视，不时用手中的树枝拨弄两下，估计是想找一些线索。他抬起头以袖拭汗，目光忽然凝固在了前方。

　　　　我顺着济尘大师所视的方向望去，只见在不远处的路边菜园里，灰衫老者还在那边，他依旧在埋头辛勤地干活，大热天的也不怕太阳晒，对周围的事物却不闻不问，仿佛这里没有发生任何变故。丁素月道：“大师，你瞧，那老者好象有些古怪。”济尘颔首道：“我们前去看看。”

　　　　到了近前，还没有等我们开口，灰衫老者却抬起头来，率先说话了。他绿豆一般的小眼睛闪着光芒，道：“这位小兄弟家的屋子烧了，你们想问我是谁纵的火，对么？”

　　　　济尘道：“这位檀越若是知晓，还望不吝赐告，贫僧此厢谢过了。”

　　　　灰衫老者用一种很恬淡的语气道：“告诉你有什么好处？”

　　　　丁素月抢先答道：“熙熙攘攘，皆为利往。给你一笔钱，行不？”

　　　　灰衫老者颔首道：“嗯，小姑娘，你倒是聪明人。”

　　　　丁素月道：“老先生，快说说这到底是怎么回事？。”

　　　　灰衫老者道：“这原本是一桩好买卖，但是纵火者许诺给望风者的钱，却仍有大半未付，真是岂有此理，因此望风者忽然不想守口如瓶了。”他说罢，嘿嘿一笑。听到这里，我就算再傻再没经验，也明白灰衫老者就是那个望风的人。

　　　　原来纵火的人和望风的人本非同伙，只得花钱收买。可是，现在望风的人反悔了，要么是忽然嫌钱少，要么就是没给够钱，不免要变卦了。

　　　　现在这位老头厚颜如斯，公开要钱，表明了给多少钱办多少事，看来是一位做生意的好材料，跑这里来种菜可谓是亏本了。

　　　　可是，我哪里有甚么钱，我只有一根银钗，还是我娘的遗物，怎能轻易舍弃？再说它做工粗糙，也值不了多少钱，这老头肯定看不上眼。

　　　　鉴于我目前的家产已荡然无存，经济状况窘迫之极，几乎可以用一贫如洗来形容，我便没有必要再开口了。

　　　　接下来就是讨价还价，有如在菜市与小商贩打交道一般。丁素月道：“老先生，告诉我是谁纵的火。那人还有多少银子待付，我就照样给你。”

　　　　灰衫老者道：“纵火之人乃是江湖肖小人物，岂能与姑娘相提并论？他曾许诺与我的价码，此时再同等计较，未免辱没老夫的英名。不行，至少是其双倍方可。”

　　　　灰衫老者看上去瘦削干枯，说这席话时，一阵风吹开他的葛布短衣，露出两排肋骨，其穷困潦倒之状显露无遗，这样的人还有甚么英名可言？他居然还在此摆台装样、漫天要价，感觉甚是滑稽。

　　　　丁素月道：“本姑娘答应补给你，而且酬金双倍于那个纵火之人，具体数目你说来听听。”

　　　　灰衫老者道：“纵火之人许诺二百两银子，而老夫才得到五十两，还有一百五十两却不翼而飞，那人如此不守信用，实是教人扼腕！”说罢，他便长吁短叹起来，看那架式，还真象是受了莫大的不公正待遇。要不是我正处在哀伤之中，或许能够被其逗得开怀大笑。

　　　　丁素月道：“好吧，二百两的双倍，四百两银子，只要你告诉我，马上随我去取，当面兑付。”

　　　　灰衫老者似乎有点不相信，眯起眼睛道：“请问姑娘何许人也？难道出身官宦，怎会有如此豪阔？”

　　　　他说话忽然变得文绉绉的，说一句实话，似乎比我那个私塾老师任老先生天天“之乎者也”的还要啰嗦。丁素月道：“伴梅庄庄主是我爹爹，区区数百两银子，却不在话下。”

　　　　灰衫老者听罢顿足捶胸，懊悔不已，他以一种类似哭腔的语气道：“哎呦，早知道是伴梅庄的丁大小姐在此，我这个价码一定要往高处开，那才够本。不过姑娘放心，老夫向来是重义轻财之人，既然说了是四百两银子，就是四百两银子，不多加一两。我岂能轻易改口，让天下英雄嘲笑？唉，不过终究事关钱财，如今悔之晚矣。”

　　　　这老头明明贪财务多，却要打肿充胖子，硬是装出一副守信用、轻钱财的君子风范。然而，他仍心痛价码开得低了，又不免流于唉叹，实在是一个有趣得紧的人物。

　　　　此时，济尘忽然伸指弹出一粒小石子，只听得“哧“的一声轻响，五步开外的竹架上有一只长长的丝瓜应声而落。

　　　　那灰衫老者身手倒不含糊，他飞身如燕子掠水，非常jīng准地伸手抄住。他满脸浮现出心疼的神态，夹杂着迷惑不解，那副样子很是耐人寻味。

　　　　灰衫老者责问道：“小老头种瓜不易，大师此举却是为何？”

　　　　济尘微笑道：“请恕罪，想不到闻名江南的‘一毛不拔’沈先生……”

　　　　此话还未说完，那灰衫老者脸sè陡变，迅速打断济尘的说话，扭头很jǐng惕地左右张望，并作着手势道：“嘘、嘘，大师轻点声，这路边人多耳杂，屋里请，屋里请！”

　　　　说罢，灰衫老者真的把我们请进了他的屋子。这是一间再普遍不过的民宅，没有什么特别的地方，屋内摆设很是简单。

　　　　那灰衫老者安排我们在粗木桌椅边坐下，随后每人面前摆了一只粗瓷碗，里面却是白开水。然后，他一转身，煞有介事的把门关好。

　　　　大白天的关门？我暗自猜想，这位老头子大概是要讲一些机密的事情。他可以在光天化rì之下唾沫横飞的讨价还价，却不能轻易让人知道他的底细。不过居然用白开水招待客人，这个好象不太地道。

　　　　既然连大门都关上了，那灰衫老者自然心宽胆壮，脸上神情变得轻松了许多。他向济尘道：“恕老头眼拙，请教大师尊号？”济尘道：“不敢当，贫僧法号济尘。”

　　　　那灰衫老者“噢”的一声，起身行礼道：“原来是少林寺达摩堂的济尘大师，久仰，久仰，难怪如此好的眼力，小老儿的贱名自然瞒不过你。但小老儿仍有一事不明，大师何以认出我的真实面目？”

　　　　济尘道：“想当年‘一毛不拔’沈先生的三才指和铁算盘功夫闻名东南。刚才你曲指握瓜之时，食指曲回，隐约与拇指成锥，虽只一瞬而过，但终究露了一手。这乃是三才指的路数，可弹可戳，大抵是拨弄你的奇门兵器铁算盘的习惯。而你其余以算盘为兵器的，都没有这般手法。”

　　　　那灰衫老者道：“佩服，佩服，久闻大师通晓天下武学，难怪江湖人称‘武痴’。在神僧面前，小老头哪里还敢自称先生？你直呼在下贱名沈一钱就好了。”

　　　　这时，丁素月插嘴道：“老先生；原来你就是江湖上闻名的‘一毛不拔’沈一钱，又唤作沈油灯？是么？”我也好奇道：“沈…沈什么？省油灯？”

　　　　那灰衫老者道：“丁姑娘所言确然。老夫行不改姓，坐不改名，姓沈，名一钱是也。在你们这两位小娃娃后辈面前，我又何必扯谎？我爱财如命，又吝啬异常，因此人送诨号‘一毛不拔’。”他大言不惭，丝毫不忌讳别人称之为“一毛不拔”。

　　　　沈一钱见我仍是满脸茫然之sè，又解释道：“因我经常对人言道，老夫岂是省油的灯？故江湖朋友又送我一个别号‘沈油灯’。又有人讽刺我吝啬异常，家里点的灯油都要想方设法节省，干脆晚上不用点灯，连油灯省了，于是管我叫做‘省油灯’。”

　　　　听到这里，我和丁素月相视一笑，都觉得有些乐了。

　　　　丁素月问道：“听我爹曾提起沈先生，不过你不是有一位冯夫人么？她怎么不在家？”沈一钱长叹道：“我之所以请各位进屋里，关着起门来说话，就是提防内子的耳目，不能让她找寻到我。”

　　　　丁素月奇道：“哦？这是为甚么？”沈一钱此时表现得很是坦诚，或许丁素月是他主顾的缘故，他道：“小姑娘，你有所不知，内子冯氏，江湖人称‘拔灯芯’。你想一想，油灯倘若拔去了灯芯，那岂不是点不亮了？内子一贯喜与我作对，我说往东、她就向西，我想要登山、她偏去泛舟。”丁素月不禁大笑。

　　　　沈一钱又惆怅道：“我沈某这辈子天不怕，地不怕，内心真正畏惧的不是仇家，也不是死亡，而是内子。后来我终于受不了，便脚底抹油，一走了之，从此躲藏起来。”

　　　　沈一钱这席话丝毫不避讳，并未将怕老婆当作什么难堪的事情。大凡言及惧内，终归是令男子汉大丈夫损失颜面的丑事，河东狮子的吼声在家欣赏也就罢了，只须偷偷忍气吞声，出得家来又是一条好汉！

　　　　然而，这位沈一钱沈老先生，堂而皇之的公开宣布自己怕老婆，可见是一位真正的勇士！至少和那些明明怕老婆怕得要命，却对外死不认帐的已婚男人相比，他可算得上是光明磊落、光风霁月了。只不过他终于是忍受不住，居然抛下老婆，独自躲藏起来，未免晚节不保，不能持之以恒罢了。（新书求点击、求收藏、求推荐、求打赏、求催更！谢谢童鞋们的热情支持！O（∩_∩）O~）



………【第十七章、溯源】………

　　　　丁素月道：“沈先生，我们还是说正事吧，那纵火者究竟是谁？为何要你望风？”

　　　　沈一钱道：“嘿嘿，我怎会知道纵火者是何许人也？济尘大师不是说了么？我跟那人并非是同伙。”丁素月气得跺足，道：“你？你这不是消遣人么？”

　　　　济尘忽然道：“莫急，凡是遇事花钱收买，事前皆是未曾相识。”沈一钱道：“嗯，大师此语甚是在理。”

　　　　济尘道：“檀越只须告知纵火者的一些细节特征即可，万分感激！”沈一钱问道：“丁姑娘身边可有四百两银子？”我见他又开口要钱，心道：“好个贪财的老家伙，真是姜老皮厚。”

　　　　丁素月道：“出门紧急，不曾带得许多银子，这里只有一百两银票，你先拿去，余下去我家庄上补给你。”说罢，从怀里掏出一张银票，递给沈一钱。

　　　　沈一钱很大方的伸手接过银票，道：“但话却要约在前头，待我讲述之后，立即与丁姑娘去伴梅庄，须得当面取银相酬，不得拖欠。”丁素月道：“好，君子一言，快马一鞭！”济尘亦道：“阿弥陀佛，贫僧愿意做个鉴证。”

　　　　现在有了丁素月姐姐的这句话，再加上济尘大师在场为证，我根本不用吱声了。沈一钱终于是放心了，酬金的着落可谓铁板钉钉，假若少林寺高僧说的话都不算数，恐怕天下就没有信人了。

　　　　沈一钱开始了讲述，道：“昨rì申时，我去菜园里摘茄瓜，这时奔来一骑马，紫石巷道路虽不狭窄，但住户皆是平民百姓，平素里罕有马匹经过，所以我就留上了心。再细一察看，马上那位汉子显然身怀武功。那汉子叫开了胡画匠的屋门，后来胡画匠夫妇就跟随他出城去了。”

　　　　我忍不住打断道：“那人长什么样子？”沈一钱瞟了我一眼，道：“小兄弟莫要心急，且听我道来。”我吐吐舌头，自知有些失礼，只好老老实实的听着。

　　　　沈一钱道：“待他们走后，不久又闪进来一个jīng瘦汉子，背了一捆很大的柴草，约莫一人多高，看那架式也多少有些武功，其实也是江湖中人。他先绕着胡画匠的屋子东张西望。凭我的江湖经验，知道那人是踩盘子的，当时胡画匠夫妇都已外出，他却这般的房前屋后的探看，胡画匠夫妇算是有去无回了，如今多半是想放火烧屋。”

　　　　“果然那人晃了一会儿，趁个冷清的时分，将门上的铜锁轻轻撬开，一闪身就进去了，片刻复又出来时，那一大捆柴却不见了，应当是留在屋子里。他将门重新关好，然后从门缝里抽出一把薄薄的小刀来，原来是把门闩从里面合上了。”

　　　　我不敢再插嘴，心想：“那人放一捆柴在我家做甚么？难道怕我家的桌椅板凳比较粗笨，不好引火？那么倒一大桶油岂不是更省事？”

　　　　沈一钱仍在讲述道：“那汉子想沿着巷子回去，我便挡在路上，问那汉子：