过了二、三天，晚饭后，麻也子被父亲叫去。勇造胳膊交叉在胸前坐在餐厅沙发里。平时，父亲和麻也子的谈话都在起居室进行。这一次却选在客厅，大概是有重要事吧！麻也子有些拘谨。
“谈谈你和菅原哲夫的事？”勇造开口说，“我看这是一门好姻缘。你打算定下来吗？”“是的，爸爸。”麻也子点头。“我对你们的婚后生活担心，所以也就没很快表态。。。 。。。你有自信心吗？”“自信。。。”麻也子似乎不便回答，“好歹总可以生活吧，听说对方正在准备。我想，两人都工作也行吧。”“嗯。”“对方想，咱家。。。 。。。”“是说让你照顾我的身边事吗？”“难道还有别的事吗？”以前，在哲夫信中也透露过这方面惫思。
“对我来说，真的不想马上离开父亲！”麻也子说。
这是她的真实感情。她感到，母亲去世后，爸爸心上一直宠罩着浓厚的阴影。因此，她眼下还没有丢开父亲、一个人去结婚的打算。
“我想还是早些办为好。吃辛苦应该趁年轻，生孩子也是早点好。”“啊！”麻也子害羞了。
“哲夫家里同意你只身过去吗？”勇造问。
“陪嫁吗？那是老想法。我是和哲夫结婚！”“那么，最好由我来和对方的父母说定吧！”“可是。。。 。。。”“婚礼的时间，倒可以再商量一下。主要是订婚问题。”“好吧！”麻也子同意了。
“下星期公司有事，要去福冈。我想到时候去拜访菅原府上。麻也子，你也想去吗？”“嗯，一块儿去吧！”麻也子回答。
“可是，我在途中还要停留两天咧。。。 。。。你想一起出发吗？”“嗯。”麻也子觉得随父亲旅行是件愉快的事，也为不久就能见到哲夫而高兴。“好啦。明天去预订新干线的火车票吧。离出发还有五天。”父亲说。出发前两天，麻也子又去御徒町办事，她顺便来到上野百货商店。
麻也子想给福冈的伯父母买些礼物，还想买几样旅途中的零碎用品。
买完东西，她走出上野百货商店。
可以看到远处的上野公园。麻也子想，时间还早，应该再去看一次唐三彩。这样，到福冈后和哲夫的谈话内容会更丰富些。
因为是上午，上野公园人影稀少。麻也子走马观花地穿过肃穆的博物馆正厅，登上右侧的东方馆台阶。
也许今天心情轻松的缘故，一进门，目光立刻落到二尊巨大的石佛上。接着，又在埃及木乃伊前停留一段时间。
一边从容地欣赏殷、周青铜器，一边走进第五展室。东方馆的特点是举架高，房间宽阔。同以前一样，参观者极少。今天，第五展室里静悄悄的，仿佛一个人也没有。
陈列柜被灯光照得通亮，光闪闪地似乎要漂浮起来。习惯了青铜器暗色调的眼睛，接触庸三彩后，觉得它毕竟有种令人眩目的明快色彩。
麻也子出神的大眼睛得到一种亨受。蓦然，旁边过来一个人挡住了她的视线。
“啊！”
身材高大、绅士一样的风度…这正是儿天前从家里窗子看到的那个男子。。。出发前夜，麻也子在做这次短暂旅行的准备。她打算把在商店买来的牙刷、牙膏等东西放入父亲的皮包中。一走进父亲的房间，皮包早已端正地摆在桌上。父亲自己收拾好了吧？她打开拉锁，伸手到里面寻找洗漱用具盒。
指尖碰到一个冰凉的物件。她的目光和那个物件一接触，吓了一跳。
一种隐约的不祥感在脑海里闪过，麻也子把那个物件惊恐地拿在手中。
她顿时感到沉甸甸的。不错，这是一支手枪。
第二章
1
从东京坐上十二点发车的新干线“光”号列车，中途在京都停留两天，然后再去福冈。这是父亲定的旅行计划。
出发那天上午，麻也子一直忙碌着杂乱的家务事。
暂时居于主妇地位主持家务的麻也子，需要把不在家时的事全部委托给厨娘。
十天里要干的活简直可以堆成一座小山。
正在忙碌中，麻也子接到菅原哲夫的信。她丢下身边的事，读起信来。
“。。。 。。。您父亲给我爸爸写了一封很郑重的信。爸爸、妈妈看了都非常高兴。
衷心地欢迎你们来福冈。”
“如果在京都停留两天能有空闲的话，希望您到京都国立博物馆看看。博物馆在东山七条，它和东京上野博物馆的风格有些不同。”“法国雕塑家罗丹的”思想者“雕塑屹立在庭院里，塑像的脸上露出一副沉思的样子，给这个博物馆增添了庄重的气氛。
“我去参观时，在那里曾看到唐三彩骆鸵。这是一匹引颈长啸的双峰骆驼。我很欣赏它那稳健的姿态。”“在我看来，唐三彩在艺术上有两点倾向；一个是在瓶、壶、盘上看到的色彩和造型艺术的特色，另一个是在马、骆驼等动物以及人物表现方面栩栩如生的写实主义。”“在易损的陶器上，能运用这样精巧的写实主义手法，使我不能不对唐代陶器匠人的卓越才能和创新精神感到惊叹。”“希望你无论如何也要看一次。但展品可能随时更换，我看到的骆驼不知是否还在展出。”“最后，盼早日到来。。。 。。。”麻也子把这封信反复读了二、三遍。父亲勇造给哲夫双亲写信的事，她是看了这封信才知道的。她想：这是父亲对哲夫父母的尊重。对于独生女的婚事，正象一位父亲应该做的那样暗中无微不至的关怀。
麻也子见过哲夫父母二、三次。哲犬的父亲担当县农田改良技术指导工作，是个性格敦厚的人。麻也子对他那处事谨慎的母亲，也深有好惑。她之所以这样快确定婚约，也有对这个家庭信赖的因素。
麻也子考虑到在福冈结婚后，要和哲夫的双亲在一起。如果相处不好，第一步就会受挫折。但麻也子从印象中感到。他们若成为自己公婆的话，一定能和睦相处。
“这里是砂原先生府上吗？”门外有人问。
麻也子放下信，走出门去。
“我们是木原裱糊店的，把府上定制的隔扇送来啦。”一个四十左右岁匠人模样的男子说。
“埃”麻世子想起来了。父亲曾说已拜托著名书法家池村瑞山先生为隔扇题字了。
勇造虽有实业家素质，但绝不能认为他缺乏文化教养。他早年毕业于福冈旧式中学，那所学校以传统的古代汉语专业课而闻名。《唐诗逊是他爱读的书籍之一。身受旧教育的影响，使他有些多愁善感。在家里的摆设上，总是喜欢装饰些书画。麻也子想到此处，不由得露出一丝苦笑。
“是哪间屋子的隔扇啊？”麻也子自言自语。
“这已经问清了，是府上里屋用的隔扇。”匠人说。
“那，请到里面吧！”
麻也子把木原裱糊店的匠人领进屋里。跟在匠人的身后，两个年青人抬着用牛皮纸包裹着的隔扇，小心翼翼地走进来。
看过订货单工匠人打量着房问说：“尺寸也恰好合适。”把隔扇包装去掉后，用苍劲有力的墨迹题写的一首唐诗映入麻也子的眼帘。
麻也子想：自已的猜测果然不错。房间里布置上这唐诗隔扇后，增强了庄重气氛。
“真不愧是池村瑞山先生的手笔。”匠人发自内心赞叹。
“需要很长时间才能安装好吗？”麻也子问。因为出发的时间到了，父亲约好在东京新干线入口处等她。
“是的。由于尺寸非常合适，或许一小时内。。。”匠人说。
“好。请动手吧！”麻也子说。
“大婶。”她招呼厨娘。时间不多了，以后的事打算交给厨娘定子去办。
麻也子十点半离开家。
至于隔扇上的唐诗里究竟是些什么字句，麻也子并未仔细看过。
“光”号三十七次列车于十二点钟准时发车，午后三点五十分到达京都。
车厢里，勇造看着刚从站台买来的周刊杂志，麻也子翻阅着《京都导游》小册子。
麻也子不是初次来京都。在女大二年级时，她曾利用暑假住在父亲的朋友家里，周游了这里的寺院和名胜古迹。她也曾受到和达哲郎的《古寺巡礼》一书以及龟井胜一郎等人著作的影响，进行过青春时代的古艺术探索活动。其实，不过是浏览一番罢了。
说起来，看了那么多京都、奈良古代艺术遗迹，却没有一处在头脑中留下鲜明印象。稍有烙印的，还算是法隆寺的百济观音和中宫寺的弥勒菩萨！这次在京都逗留两天，麻也子打算在父亲办事时，自己去市内观光。国立博物馆决定要去，其余目标还没有选好。反正京都也大，玩处也多。
“麻也子！”勇造忽然呼唤女儿。
“什么？”
“近来，中国古代艺术品在日本掀起了热潮。瞧！勇造手指着周刊杂志上的一则报道，边递给麻也子边说，”这是瑞典国王举办中国古代美术品展览的消息。“麻也子看了起来。
上面写着：瑞典国王古斯达夫六世，是古代艺术品收藏家，同意在东京展出他收藏的中国古代文物，并派孙女库列斯娜为代表，护送展品抵日。据说，这次展出正值日本掀起”中国热“，连日来二千多参观者络绎不绝地涌向位于日本桥的高岛屋展览会会常”二千多人。。。？“麻也子自言自语地说。她想起人迹稀少的上野傅物馆东方馆。她有些怀疑：“参观者真是因为喜欢而去的吗？”有人讲：盲从和易受流行风气的影响，是日本人的通玻麻也子觉得：这种通病在这里也有所表现。但若真是这样，那自己也不是真正理解中国古代艺术的。。。麻也子从这个报道立刻联想到唐三彩。随后，又忽然想起今天送到家的那幅题写着唐诗的隔扇。
“啊！爸爸，今天上午裱糊店的人把隔扇送来了，是您定制的吧？”麻也子把见面时忘记的事告诉父亲。
“是啊，送来了吗？”
勇造脸上浮现一丝笑容。这个笑容不能理解为高兴，似乎暗含讥讽。耐人寻味。“那位池村瑞山先生很有名气吧？”麻也子问。
“噢，他是当代一流的书法家咧。”勇造回答。
“好极啦！那幅题着唐诗的隔扇。。。摆放在卧室里正合适。爸爸，那上面的唐诗是谁作的呀？”“王维。”勇造又笑了。他接着问：“麻也子，你看过那首诗吗？”“没有。在我正要出门时才送来，还没有来得及看呢！”“是吗？”勇造有些失望，又忍不住说了一句：“那是首另有含意的诗啊！”“另有含意？”麻也子反问。
“噢，好喽！”勇造没再说下去，却从皮包里抽出一本书。“麻也子，这本《今古奇观》你读过吗？”“没有。”“这是一本中国明代短篇小说集，里面有一篇很有趣味的小品，写的是闺秀诗人苏小妹考女婿的故事。
“是新娘考女婿吗？”
“对。”
“哎呀，我可讨厌这种事，那还有女人的温柔性格吗？”麻也子立刻想到自己和哲夫的婚事。
“里面还有哑谜咧！”
“什么哑谜？”
“诗里暗含深意，互为酬答，这是一种很高雅的娱乐啊！”勇造似乎很爱惜地用手抚摸着书。新干线的乘客们安安静静，闲谈的人很少。男人们都是一副公务在身的样子，有的在看报，有的闭目养神，等待着列车到达目的地。
快到京都了。
麻也子的目光忽然落在勇造的皮包上，一种不安之感掠过她的心头。旅行期间根本不需要手枪，但父亲却把它非法地放进旅行袋。
下决心问一问父亲吧！随后，她又打消这个念头。
隔墙有耳，何况周围都是乘客。她不能不提防。麻也子还有些害怕向父亲提起这事。
2
投宿处选在站前的实业家旅馆。
在相邻的两个单人房间中，住下勇造和麻也子父女二人。听到敲门声，麻也子打开房门，父亲站在外边。
“麻也子，你现在打算做什么？”
“想去国立博物馆参观！”麻也子回答。
“去看唐三彩吗？”勇造笑问。
“是呀。”
“博物馆开到下午四点半吗？”
“是的。”
勇造看了一下手表：“一道去吧，离办事还有些时间。”“哎呀，爸爸也去。。。 。。。这太叫人高兴啦。”在旅途中能和父亲一起活动，真是件快活事。
麻也子空着两只手，父亲提着皮包，他们来到站前。上了出租汽车。
车窗外，京都市区风光闪过。
街道没有想象的那样整洁，给人一种杂乱的印象。古老房屋和现代化建筑混杂交错着，到处是绿化地带。
路旁不远的东山笼罩在苍翠的景色之中。
汽车行驶不到五分钟，就来到京都国立博物馆。
买好门票向里面走时，勇造被看门人叫祝“请把您的皮包放入存物处。”入口左侧有一排漂亮的物品寄存橱。勇造把皮包放入橱中，�