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才走进晚报的楼门，背后就有人唤：“哕，哕！”回头一看，虽然面熟，却记不起这女孩子是谁了，又见她未语先笑，扭捏地抬手去摸头上的发卡，贺小英想了起来：“你是何蓉何大记者？”
一句何大记者把何蓉说得又脸红起来：“谈不上谈不上，什么大记者啊，我参加工作也没几年”
贺小英赶紧问：“看到左昀没？”
何蓉一愣，浅浅一笑道：“她刚才在的，才出去了——”犹疑着不肯再说，舌尖轻颤，娇媚万分地噙着一个绝大秘密。
贺小英佯怒道：“这个人，怎么说话不算数，说了约我一起去找个人的，怎么自己先走了。”
何蓉朝他靠近了一点，压低声音窃窃地说：“按道理这话不该我说不过我是从心里想多关心关心她，好好儿的一个姑娘家，和一个杀人犯搞到一起，还被公安局喊去关了一夜——”见贺小英一脸错愕，自觉失言，尴尬地吐舌笑道：“你还不知道啊我该打嘴了，传这样的闲话——不过你们老同学了，知道了也无所谓，正好劝劝她，做事要理智一点，虽然说走自己的路让别人去说吧，但人总归是活在现实里的么，不遵守规则，迟早要被规则惩罚的”
贺小英点头连连称是：“我听左昀说，你是她的指导老师，工作之余你也多提拔提拔她嘛。”
何蓉唉了一声：“别提咯，我是狗拿耗子多管闲事，好心被人当驴肝肺！刚才她来上班，一到班就说要请假出去，我好意劝了她几句，说你和一个杀人犯搞得不清不白的，才被公安喊去关了一夜才出来，单位上谁都知道啊，自己也该检点些，拿出点儿好表现，挽回影响结果你猜怎么着，这个人，完全是疯了，当着一屋子的记者唾了我一脸，大家都看到了的，有这样不知好歹的么，她嘴里还不三不四地骂人！”
贺小英目光闪动：“吆，这左昀，脾气怎么突然变这么坏！她骂你什么了？”
何蓉顺口就道：“你们老同学都不知道她脾气是个火药桶啊？说起来真可笑，她说呢，何蓉，当婊子不要紧，你最有本事的地方是当了婊子以后还能理直气壮的出来立牌坊。”她边说边比手画脚，连口气都模仿得有几分惟妙惟肖。
贺小英歪了歪嘴失笑道：“还真是她的口气呢。”
“这个人可真正是疯了。”何蓉又重复了一遍：“她当众说，我现在就要去小羊镇呢，去看看杀人犯的父母，你继续去告密。呵？你看她可还有点理智了，一点羞耻都没有了，找个杀人犯做男朋友”
贺小英看着她，笑容更浓厚了：“我说，何大记者，你说的其他我都信，就最后一句我不信。”何蓉不解地抬起头，才发现这阳光男孩线条分明的嘴角上的笑意刻薄而厌恶：“左昀的男朋友嘛，我认识。你知道是谁不？”他森然俯视她，目露凶光：“就是我呀。你说的赵根林我也认识，是我哥儿们，拜托你以后说话打击面不要太广，当记者的，别把自己弄得像个泼妇，捕风捉影流言蜚语，一张喇叭嘴，只哇啦别人全不看看自己是个什么东西！”
何蓉倒退一步，竟省不过味来，这个长相清纯、嘻嘻哈哈的小男生，怎么一转脸能换上这么可怕的一副面孔？
贺小英看她惊骇，倒又笑了，俏皮地朝她招招手：“何大记者，我走了。后会有期。”
何蓉看他姿态潇洒地蹬着山地车离去，雷打了的蛤蟆似的怔在原地一动不动，不远处有人笑着走过来招呼她：“何蓉，你跟贺大公子有说有笑的，开心什么呢？”
何蓉一张脸顿时通红：“什么呀陈总，我不认识他，他说找左昀呢——我就告诉他左昀去哪儿了——您认识他呀？”
陈秀意味深长地瞟了她一眼：“贺大公子么，白绵市有名的小帅哥了，贺仲平书记的儿子呀。”
何蓉失声嚷道：“那他怎么说是左昀的男朋友呀！”
陈秀笑了笑：“这个，你们小年轻们的事，谁知道呢。”
出租车开进小羊镇时，贺小英才想起自己有五年没来过这个地方了。五年里白绵城区变化极大，小羊镇却还是那破烂的老样子，惟一的一条小街，只有一辆桑塔纳的车身那么阔，而赵根林的家还在镇子外围的村落里，车子开不进去，得再走半个多小时的砂石路。
赵根林家的村头上停着一辆警用面包车，经了这事，贺小英一看到警徽头皮就发麻，几个村民围着警车唧唧喳喳地闲扯，看到贺小英的方头皮鞋和休闲T恤，都住了嘴，好奇地看着他，待他过去了，一个老太太在他身后说：“这个也是根林的同学，来过的，跟那女娃子一起来过的。”
贺小英听得心头一宽，看样子左昀真的在赵根林家。
赵根林家的房子还是以前的那两间矮瓦房，大老远就听到人声喧哗，簇拥的村民从院墙下堵到了巷道里，才挤进人堆就听到女人凄惨的哭叫，贺小英心里一凛，不顾一切地挤到前面，在门口却被一个穿保安服装的人拦住了：“不得进呢！市里的刑警在搜查。”
贺小英探着头朝里看，却看到左昀抱着肩膀，横眉竖目地站在院子中间。
“左昀！”他脱口大叫。
左昀抬眼看了看他，却当他透明，又转过身去，冷冷地看着警察们屋里屋外的搜索，陆杰也在其中，不时瞅个冷子对左昀露齿而笑，贺小英认出这也是同班同学，而且当年也是“左昀亲卫队”的成员，不由哼了一声。
赵根林家陈设简陋，不一刻工夫，连玉米堆都翻过了，咸菜坛子也倒空了，臭气熏天的咸菜把子摊了一院子，臭汁溅到左昀身上，她还是一动不动，跟谁犟上劲儿似的，硬是纹丝不动。下午的斜阳映照在小院里，将她曲线分明的身廓映得闪闪发亮，垂肩的发丝在阳光下宛如花冠，松松地环绕着那张倔强的、怒气冲冲的脸，她一味愠怒着，眼睛盯着对面的院墙，仿佛那上面不是又黑又脏的青苔，而是起伏绵延的夕照空山。
警察们终于收队，一个又高又瘦的警察从里屋扬扬地走了出来，有意在左昀身边停住了，一脸的轻佻，皮笑肉不笑地说：“小左，我们是执行任务，早知道你在这里，我就先去和你妈妈打个申请再来了。怎么说，这也是刘政委的准亲家呀。”
左昀眼皮一撩，从院墙上看回到他的脸上：“熊队长，任务执行完了？”
熊天平嘿嘿笑：“是啊，例行公事。多得罪了啊。”
“执行完了，那我有句私人的话跟你说，不知道可不可以？”左昀黑黑的眼珠子溜溜地一转，贺小英就暗叫不好。
熊天平笑嘻嘻地说了声：“可以啊”
左昀的话像练好了的绕口令，噼里啪啦一涌而出：“熊队长，你知道熊这个姓的起源来历吗？我看到你这个姓当时就纳闷儿了，百家姓上没你这一姓哪，回去帮你查了一下资料，才知道你这个熊的起源——原来呀，以前姓熊的都不姓熊，而是姓苟——要不人怎么说狗熊狗熊呢——苟和熊本来都是一个姓的，姓苟的有那么几个人在清兵入关时干了些见不得人的事，就被宗族从祠堂里赶了出去，所以呢，咱们白绵就有了句俗话叫：狗做了畜生事就变熊了！”
熊天平勃然大怒，自穿上制服以来，从来不曾有人敢这么公开侮辱他熊某人，第一个冲动就是扑上去把这小娘们的嘴给撕了，左昀闪动着黑眸，一副存心挑衅的样儿：“熊——队长？”熊天平下意识就捏起了拳头，眼见左昀现成吃亏，贺小英才要扑上去，包括陆杰在内的刑警已经一拥而上，把两人隔开了，几个人连推带拉把自己的队长弄出院子，一个老成些的警察打着圆场呵斥左昀：“小丫头片子别耍嘴皮子啊，小心挨抽，你熊大哥不跟你计较！”
熊天平恨恨地看了左昀一眼，就被陆杰几个簇拥着身不由己地走了，陆杰一眼看见了贺小英，微微一怔，也来不及说什么，只歉意地点了点头，脚不沾地就跟着大伙走掉了。警察走了，门口把关的村联防员也就放了手，贺小英赶紧闯进门去，三三两两的村民也赶进门来，手脚麻利些的帮着拾掇地上的咸菜，散落了一地的玉米，几个婆娘围着瘫坐在地上的苏兰英劝解，赵三保没有在家，或者是吓得躲出去了。
贺小英小心翼翼地走到一脸冷笑的左昀面前，却不知该说什么好了。左昀凝视着他，还是看熊天平时的那副表情，过了片刻，她上下嘴唇微微一碰，蹦出低微而凶狠的两个字：“快滚！”
贺小英不敢相信自己的耳朵，大叫起来：“不是我送他去自首的！我想去拦他——”
“还有什么你没说的？”左昀冷漠而鄙夷地扭曲了嘴唇：“我怎么会认你做朋友！”
“我没有告诉任何——”贺小英握紧拳头，气急败坏地叫着，声音把苏兰英的号哭都压下去：“我真的没有跟任何人说过！我爸爸那么揍我——”
左昀冷冷地，单刀直入地问道：“那你告诉我，他们是怎么找到我们的洞穴的？”
贺小英叫声嘎然停住，像跳在空中的野兔被子弹砰然击中，他想起了和赵根林的最后一次通话。
左昀看着他，良久良久。神情终于缓和，但陌生而遥远，一如天际正徐徐弥漫而来的暮色，怅惘而凄凉。她不再看他，垂目无言。一缕散发零落在弧线削致的脸颊上，给那栖止在沉默里的眉毛投下深若潭水的忧伤，眉梢在凝息里的些许颤抖，就引爆了他胸腔里的无限辛酸，他费力地咽了口唾沫，只觉得又苦又酸，不争气的眼泪随之汹涌而出。
大滴的眼泪悄悄坠下，噗地溅在他脚下的方砖上。旋即湮没。
左昀睫毛颤动了一下，别过脸去，微微翕动的嘴唇苍白若急雨中的樱花，徐徐引转的脖颈上，可以看到青色血管在晶莹剔透的皮肤下急促地脉动，距离如此之近，但感觉却已如远山的万年积雪，遥不可及。隐约地，他听到她的声音像从另一个世界飘来：“贺小英。”她连名带姓地唤他：“从此以后，就当我和赵根林都死了吧。”
绵湖中学集先贤余脉，校史号称四百余年，又挂着全国重点中学的牌子，20世纪90年代前招生计划里是只一条硬杠杆：分数。90年代中期后顺应市场变化，分数之外，加了一个￥。
除了高得出奇的分数线之外，要进入白绵中学还必须掏得起5位数的赞助费。
贺小英进校后，被安排和赵根林同坐。人们可以不认识组织部部长的公子是何许人，却没有人不知道本届中考的五门状元赵根林。
本来，就算是状元，也未必能进绵湖这个贵族中学。
赵根林不是城镇户口，城镇户口是一张非常微妙的纸，效果和美国绿卡差不多。“定量”，意味着你所有的一切都将有供给保障，而非定量，则意味着，你生老病死，全是你自己的事。他能进这所中学，纯然是运气。
绵湖中学的校长有一次和市委的干部们一起吃饭，在农村工作部当副部长的李朝东并没和教育系统一桌，但喝着喝着，却跑到胡校长这一桌闹起酒来。
身高体壮的李部长搂着瘦弱的校长，胳膊肘夹着对方纤细的脖子，活像一只熊擒住一只狐狸，忒谁去拉，也不放，直勒得校长脸儿通红，并手里攥着一大杯白酒，足有三两，非要干杯，看那气势，他恨不得这是一杯氰化钾呢：“我儿子成绩不好，要进你们那念书，你没给我面子，我不怨你，是我平时招呼没打到，事情没理顺，今天这杯酒算是赔礼，你赏我这个面子，就和我把这杯干了。”
一桌都是教育系统干部，书生出身，既无力量，也无胆略，看得目瞪口呆，束手无策，校长挣又不是，不挣又太不成体统，吭哧吭哧低喊：“不是我没给你面子，这是市教委通过的规定，没达分数线的一律不取，达到分数线的也得交5万元赞助费，做学校的新校区建设资金”
李部长嘿嘿冷笑说：“你那哪是开学校，你这是开衙门呢，八字大门朝南开，有分无钱莫进来唆！”
校长没得办法，索性顶回去：“要是学生自己有本事，分数够高，我们是一分钱不收倒宁愿贴也要收的！”
李部长边哼边笑：“贺部长家的孩子分数多高，都当我不知道呢？你巴巴儿跑到门上去求人家入学？你个门缝里看人的鬼，趁屎吃的狗，哪个屁股热你就去舔哪个！我们这样没权没势的，好歹都同是副处级，一张老脸弹到你门上，连口痰都不如。”
边上的看着已经说得不像话了，教育局的办公室副主任扑上来，替校长把酒一口代掉，校长脸色由红变紫，由紫变白，气得双手哆嗦，手指索索地点着李部长：“有本事让你家娃娃考全市第一，考到第一，他一分钱不交，我私人倒