娄虹听着他们讲话，并不吭声。自己扒了几口饭，说肚子饱的，吃够了。就回卧室睡觉去了。
尹凡知道娄虹嘴刁，特别前一段时间岳母来这里，天天给她做好的吃，乍一吃这样的饭菜肯定吃不下，但又不好当着老人的面说出来。他自己用筷子夹了一块鱼放进嘴里，一嚼便吃出来味道不太新鲜，便把碗放下。二老见他也放下碗了，心想这可真是，老大读了书，后来又教书当干部，每次回去还不都是家里做什么就吃什么，和以前小时侯一样不讲究；就连媳妇去乡下时，也没在意说吃饭上面亏待了她。两位老人忘了，娄虹平时并不大上公婆家，逢年过节去一下，那都是家里有好菜好饭的时候。
见两个人都吃不下饭去，两个老人面面相觑，觉得第一餐饭就做成这个样子，媳妇肚子里肯定在生气，尹凡虽说不会生父母的气，但看起来他是向着媳妇那一边的，心里面就有点惴惴不安的惶恐。
尹凡看见父母一副觫然的样子，心里不免产生同情。他说，没什么，娄虹单位上工作忙，现在又怀了孕，容易疲劳。你们先把这碗红烧肉吃了吧。
说完，他端起盛肉的碗，用筷子分别拨给两位老人。老人想拒绝，又怕肉会掉到地上，只好任尹凡拨。直到肉把菜碗里剩下的肉全部拨完，尹凡又起身到厨房里找出几个蛋，打碎后搅散了，放在火上做成蒸蛋，等娄虹起床后，让母亲端给她吃。娄虹心想，还是尹凡心细。别看婆媳闹别扭时他总是向着父母， 可实际上对自己还是看重的
政界乾坤 第三章（3）
第二天，尹凡不再将钱交给父母去买菜，而是稍稍起早一点，提个袋子上菜市场“采购”去了。
日子就在琐琐碎碎中过去。白天去党校，晚上回家陪老婆、陪父母亲。不几天父母回乡下，又把岳母接了过来。不过尹凡还是不想就这样浪费自己的时间。他心想，如果在机关实在呆得没意思的话，迟早都得想办法再离开。自己学的社会学知识，原本说在学校里没多少实际用处，后来到了机关，本想离社会多少近一点，是否能派上一点用场？结果也差不多。以后要离开的话，仅靠硕士研究生文凭看起来不够了，还得想办法弄张博士文凭才行。于是他利用空闲时间温习英语，同时还看点社会学方面的书，找点资料，心想能再写几篇文章，发表几篇论文，对将来是不是会好一点？不过，现在又回过头来作学问，心可是没那么容易静得下来。特别是随着干训班学期结束的临近，尹凡又开始想到将来回去后和刘咏再度共事，即便刘咏能装出人模狗样的姿态，自己对他恐怕已经会有心理障碍了。那就要求组织上先将自己调开，能和刘咏换个岗位，到知工科也行。知工科的乔科长，那位善解人意的大姐，她对自己的关心，仔细品味一下，似乎不一般
尹凡这一向处心积虑为自己设计今后的道路，命运却在冥冥之中替他作出了新的安排。
当尹凡想着党校学习结束后，回去调离干部科，不和刘咏面对面工作，部里却传来刘咏想再一次抓住机遇走仕途捷径的新说法。
原来，根据省委关于加大青年干部选拔培养力度，积极选送其中优秀者下基层锻炼的精神，河阳市委也作出决定，从市直属机关里选派一批年纪轻、水平高、素质好的青年干部下到乡村工作，这批人主要从现任科级干部当中挑选。他们下去的时候，根据具体情况和实际需要，职务上可以平行配置，也可以适当高配。这里面的意思就是，科级干部可以作为副县级干部放下去工作。当然他们回来，原则上还是先恢复自己的本来职务，是否进一步安排则一看他们下去时的表现，包括工作能力、工作业绩等等，二也要看市里干部的职数空缺情况。但河阳历来在干部工作的实际操作中都是能上不能下的，就是说，一个干部，一旦提拔到一定的级别上，只要不是犯了严重错误，具体说也就是不触犯刑律，其能力再有限，其表现再平庸，甚至造成了一定的工作失误（只要不是被发现是故意的），就不会被撤职，连降职也不会，只不过挪动一下位置。可能挪动后的权利变小了，但人也相应逍遥了。所以河阳的官场一直给人以人满为患的感觉。这些年，这种情况见得多了，于是这里流行一句话，是骡子是马，就看能不能当得上去；只要当上去了，骡子也被看成马。要是没上去，马也被当成骡子！那么这次选派干部下去对于想在政坛上发展的人来说显然是一次机会。虽然市里明确说了，下去挂职即使是低职高配，回来暂时还按原职级安排。但不少干部根据经验认为，既然有过上一个台阶的工作经历，那么回来后登上这个台阶就像新娘子必然要上花轿那样是理所当然的。正因为此，下去锻炼虽然会辛苦一些，想趁这个机会下去的年轻干部还是有不少。
这次下派一共10个人，按指标分配到一些相关的单位。组织部分得一个指标，而且是低职高配的指标。部里还没将这个消息正式发布，就有人已经知道了情报。据说有些自认为符合条件的马上开始了活动，其中最为积极的就是干部科副科长刘咏。
这样的竞争是激烈的。部里想搞一次民意测评，通过测评摸一摸底。机关党委为此特意通知出差在外的人都回来参加，外出学习的也不例外。但尹凡恰好参加党校学习结束前的所谓社会调查去了，没赶上回来测评。
组织部内部的测评也和到外单位考察干部一样，测评结果并不公布，一些重要的、需要严格保密的测评甚至连工作人员都不用，而是几个部领导亲自统票计票，这样，测评结果自然一般人也不知道。最后部里准备上报的人选居然正是刘咏，可部里将名单送交市委常委会讨论之前，按常例先送呈分管的市委副书记潘仁和审查时，潘书记提出了自己的意见。
政界乾坤 第三章（4）
潘书记是这样说的：这次选择干部下派锻炼，一方面是贯彻省委有关精神，一方面也是我们河阳干部工作和经济发展的需要。外地一直没有干部下派低职高配的做法，这次是我提出，得到方喻书记支持和肯定的。我认为，既然是贯彻上级的方针，就不仅要认真，而且要主动，要敢于创新嘛，敢于采用前人——当然也包括今人没有采用过的方法，我个人认为低职高配正是这样一种做法。潘书记这个观点，自然让薛部长等组织部的领导佩服不已，连连点头称是，说潘书记不愧是省委党校下来的领导，看问题、做决策就是有理论前瞻性，有新思维。潘仁和马上摇手说，这并不是我的决策，这是市委的决策，你们这样讲就错了。特别是你薛部长，市委常委会做出这一决定，你是参加了的，怎么能这样说？薛部长便故意做出不好意思的样子，说，哦，是的，我是参加了市委这一决定的讨论。潘书记接下去又说，毕竟我在市委组织部呆过，虽然时间不算长，但组织部那几十号人，总体上还是了解的。你们这个名单上报来的这个小刘，我记得他提拔的时候是在知工科的嘛。于是之就解释，他原来是在知工科，最近又把他调整到干部科了。因为干部科工作任务繁重，恰好这一段他们的副科长——那个叫尹凡的年轻人，不知潘部长还记得不？——到党校学习去了，科长陈立平，部里已经考虑他在组织部工作时间长，也应该放出去任职了，到时候万一人手接不上不好办，就把小刘调过来了。说到这里，于是之用眼睛稍微瞄了一下薛部长，又说，好像刘咏调过来的时候我们向您做过汇报。潘书记摆了一下手，这个事情我知道，就不谈了。我现在要谈的正是那个尹凡的问题。潘仁和拧开保温杯的盖子，喝了一口水，薛部长马上亲自提过暖瓶，给书记续上水，潘仁和仰身靠在宽大的皮靠椅上，又接着说道：
说实在的，我对这个尹凡印象不错。这个人诚实，稳重，理论功底扎实，说话办事，条理性逻辑性都比较强，而且做人比较有主见，看问题也比较清晰。我记得他当初是通过公开考试进到组织部的——说到这里，组织部几个领导都连忙点头：对对对，潘书记说得不错——过五关斩六将，不简单哪。薛部长插话说，部里有些传言，说他在社会关系方面有点薛部长只把话说到这里，因为要直接点出前任市委书记王启贤的名字是十分不恰当的。潘仁和又是一挥手，这个我知道，传言并不能说明什么，何况据我了解的情况，说他是河阳市谁谁谁的人，起码是个误解。我们用干部，培养选拔干部，关键看干部的个人素质和品质，把尹凡放下去锻炼一下，我看对我们干部工作的导向会起到一定的作用。
由于有了潘部长的提示，于是，组织部最后上报的名单就换成了尹凡。
当然，这些都是尹凡后来听说的。像这一类名单的形成，在一般人眼里，都隔着一层厚厚的帷幕，真实情况谁也看不清，群众唯一能知道的就是结果。这件事的结果就是，市委常委会研究决定河阳市10名下派挂职锻炼的人员中，市委组织部干部尹凡的名单赫然列于其中。
政界乾坤 第四章（1）
东阳县处在河阳市的西部，东阳再过去就是本省的另外一个市——山阴市了。整个河阳的地势是：东南低，西北高，从河阳开始，东南方向基本是一座小平原，河东县就处于河阳的东部；而西北方向则由丘陵逐渐过渡到山区，一条隆起的山脉从北部斜向西南方向，尹凡的老家阳谷县和他即将挂职的东阳县一北一西，分别处于这条山脉上。不过，阳谷境内的主要山峰叫紫峰山，中间隔着骆驼峰、宝剑峰、大雾岭、大槲山等好几座山峰，到东阳这边，最高的一座山峰叫栖凤岭。栖凤岭海拔高度为1900多米，是河阳境内最高峰。河阳最知名的山除了玉笏山，就是栖凤岭。从栖凤岭到东阳县城，空中直线距离只有30公里，但乘车绕山区公路行走，至少有100公里以上。山高水冷，交通不便，栖凤岭一带在东阳这个贫困县中属于最贫困的地区之一。
尹凡到东阳所挂的职务是县委副书记，同时他还有一个使命就是担任市委组织部驻东阳县前岭乡岭下村扶贫工作组组长。扶贫是河阳市乃至全省农村工作中的一个重点，从省到市，各级各单位都按照指令分别派出工作组实行包村扶贫，目的是让那些穷困的乡村能尽快富裕起来。但各单位的人手有限，派出的扶贫工作组人员不可能很多，有些单位只派了个把人。市委组织部将尹凡派作工作组的兼职组长，另派了刚进部里工作的小秦担任组员。
到东阳报到的头一天，东阳县委全体常委在县委书记翟燕青的带领下一起聚集在东阳宾馆迎接。一个下来挂职的副书记，本来用不着这么隆重，关键是市委组织部的领导于是之会亲自送尹凡前来。
县委组织部部长居正在县境那儿迎接于是之一行，县委书记翟燕青则带着班子成员在宾馆的会议室里边打扑克边等待。莫约10点半的样子，翟燕青的秘书钟亚接到居正的电话，说于部长一行已经到了，现在正在赶回县城的路上，钟亚赶忙向书记报告。翟燕青手上正抓着一副好牌，不由喜形于色。他先是专心致志扑好底牌，又放出一个黑桃尖，对着和他打对家的党群书记王进民说，会不会配合，这下看你的了！说完，又朝秘书挥挥手：
告诉办公室卢主任，把开好的几个房间再检查一下，看看有没有什么疏漏！
秘书答应一声去了。
翟燕青这把牌出得极其顺利，两个拖拉机下去，把副牌的分跑得差不多了，然后吊主，对家王进民把牌封死，再拉副牌让这边上手。几个回合下来，县长陈林和常务副县长李青云仅仅只拣到5分，打了个小光。翟燕青面放红光，拍拍陈林的肩膀说，怎么样，老陈，不服不行吧？！
陈林很随意地笑笑：你手上王牌多嘛，当然要占上风喽。
当市委组织部的车在居正的桑塔纳导引下进入宾馆，停稳在大厅门前时，翟燕青和县委一班人早已站在那儿迎候。居正用很快的动作先下车，然后跑到这边，替于是之拉开车门。于是之、尹凡还有小秦下车后，翟燕青热情地迎上来和于是之紧紧握手：
哎呀，我的老兄，你好久都不到东阳来看望我们山里人了。
于是之笑着说，你这个山大王，我哪里敢轻易惊动哟。
然后，于是之将尹凡介绍给翟燕青，翟燕青一边握手一边连声说：早就听说过，听说过。欢迎到县里指导哟。
尹凡说，我是来接受锻炼的，哪里敢指导？
翟燕青就说，锻炼完了，还不要高升