顿了顿，我自嘲：“啊，师父不让我玩科举来着，八成不会管我在这里是死是活。”
师父，京城确实是个多事的地方，但是我喜欢。
怀里的东西硌到肋骨，我坐起身，把小包掏出来，这是刚才张缇给我的礼物。他说是特别挑选来应景，预祝会试得中的小玩意，我也就不客气地收下了。
将黄绢一层层展开，包里首先露出木筷似的细柄，拾起来一看，原来是木簪子。
素净精巧的原色木簪，确实是高雅的东西，可怎么如此眼熟呢？
啊！
我吓得跳了起来：“这是帛阳公主的！”
就是她拿出来在我面前晃过一次的那根簪子！没错，镂空小球，以及球中关着的木凤凰……
“原来如此！”
我一把拉开门，去前院找到江近海：“海哥儿，可以告诉我关于帛阳公主的事情吗？”
看到我手中的木簪时，江近海的脸色也变了变。
“她给你的？”
“不，”我摇头，在他略显放松的时候，说出令他重新紧张起来的话语，“但却是她托人转交给我。”而这个人，在会试中帮了我大忙。
江近海沉默了。
“呵呵，看来这回，不考上也难呢……”我笑道，“海哥儿，你没兴趣跟我分享一下关于帛阳公主的情报么？到底她静室里那个秘密接见我的人是谁？”
“这……”
“未来蹊跷莫测的感觉，我可不喜欢。”我盯着他，“既然你发誓对我好，就一切坦白吧？”
见我逼得紧，卫刚上前一步：“娘娘，请体谅大人的难处！”
太过盛气凌人是不好的，虽然江近海像没有充满氢气的气球，既不飞也不爆，但卫刚却是个脆生生硬邦邦的瓷坛子，摔不得砸不得。
他忠心耿耿挡在主人身前，仿佛我会吃人般。
江近海忍不住偷偷笑起来，用口型说：看在卫大哥这么兢兢业业的份上，你就放过我吧？
我的目光落回自己手上，一把将木簪握紧：你可别后悔哦。
“你威胁我。”江近海无声指责。
“我什么也没说。”我无声辩白，做了个鬼脸。
其实卫刚横在我们之间也有坏处，江近海张张嘴不知想说什么，但还是没出口。我没那么好耐心看他的表情，转身回屋。
随后他就给我再次落跑，据称是去不远的州县办事。
所以这回放榜时，无人可差遣探看。
我依然沉着气不去凑热闹。张缇在京，有好消息他一定会带来，否则还是不用期待上榜了。
※※※※※
“今晨发榜，秦生是成竹在胸呢？”
许久不见的曹寰一手拢着袖，一手提笔，往画纸上点缀桃花。我立在旁边观看，对他貌似无意的问话，摇头苦笑。
“先生取笑了。结果既然已经贴出，急不急都是一样。与其同满街学子争挤踩踏着先睹为快，不如静待鹊儿上门来。”
我解释着，新倒一碗茶，双手递给曹寰。
“呵，确是有数了。”他抿了半口，轻轻皱眉，“重沏吧。这是新壶，泡出的茶水浮躁意气，缺其蕴味。”
“是，先生。”
我将曹寰语中的警示收下，换旧壶，重新取水按煮茶程序沏茶，只是沏出的茶水总也无法令曹寰满意。待到不知第五壶还是第六壶煮好、茶叶都快用光的时候，他这才停止了刁难，起身将墨迹已干的画幅卷起，放入长匣中，递给我。
“嗯？”
这个给我做什么？
“此图赠君：盛世桃夭，春风得意。”曹寰微笑道，“秦斯，我已得到消息，你被取作会试头甲十九名。恭喜。”
“……啊？”
“还不快回家备起厚礼？你应该去拜谢主考的礼部左侍郎才是。”曹寰提醒。
对，这边必须赶快去示好，录取的恩德，自古以来即使是认作恩师也不为过。“嗯，谢过先生！”我接过画匣，喜滋滋地转身，到门口又突然想起，回头：“学生改日必定登门，郑重叩谢先生再造之恩！”
曹寰理着笔尖，微笑道：“待到殿试之后，一并作谢吧。”
※※※※※
殿试的日子在三月中旬，时间可以说是尴尬无比，要详细备考的话不够，什么也不做的话又闲得厉害。于是我选择同会试头甲第一名的会元大人，也就是趵斩，以及临阵脱逃的张缇一同游玩，直到殿试之前复试的日子。
复试也是很轻松，基本上没问题就过去了，据说只是从相貌上审查一下，太难看的不准上殿，免得惊吓到龙体。
复试再过几天就是殿试。
那日，四更刚敲过，我就在殿里等着了，可惜不是殿试的那座宫殿。
“你看，本宫穿这样如何？”东宫穿着黑色为主、红色为辅的太子服，得意洋洋地转了几圈。这是他上任以来第一回殿试，虽然主考的是皇帝本人，他作为陪同人员却也格外兴奋。
第六十九节 殿试：也可以乌龙
今天有事，提前几分钟更新……囧逃……
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“你看，本宫穿这样如何？”东宫穿着黑色为主、红色为辅的太子服，得意洋洋地转了几圈。这是他上任以来第一回殿试，虽然主考的是皇帝本人，他作为陪同人员却也格外兴奋。
“无论好坏，独一无二。”
我在心里打呵欠，希望殿试时候不要睡着才好。
一道道精美的食肴摆上桌，东宫拖着我同进早膳，盛情难却。御厨的手艺真不是吹的，能把色香具佳的菜肴弄得淡然无味，也是一种异能了。
喝着不知什么熬成的五光十色的羹汤，我半梦半醒之间，猛然听见东宫开口道：“今晚本宫打算去缠着父皇，让他点你做状元！”
噗！
差点就喷了一桌。
“三公子！”我擦擦汗，改个称呼，“殿下！我并没有做榜首的兴趣，你千万别贸然行事！”
“……哦。”
难得东宫没问为什么，也没反骨一挑说我偏要。但他安静下来的时候，脸上露出了恶作剧般的笑，我有不好的预感。
※※※※※
待到五更上殿，照例是点名，然后废话一通。
这个大臣发言那个大臣也发言……奇怪的是半天不见皇帝与东宫身影。轮流发言到最后，两侧站的大臣都无话可说了，面面相觑，索性呼啦啦逃了出去。
二十名会魁（也就是会试前二十名）不知所措地站在殿中。
没记错的话，太子是跟我一齐离开东宫殿的，脚程再怎么慢，也该到了吧。莫非出状况的不是最爱开小差的东宫，而是绝对不应该在这个时候出问题的皇帝陛下？
场面真冷，大家无语地等着那个早就该到的家伙。
此时，廷官突然一声长报监国驾到，东宫从屏风后大步迈出，立在龙座旁侧。等学子行礼结束，他肃声道：“今日廷试，圣上亲拟题一，所询事者有三。本宫奉命策试，午时赐卷，日暮则收。”
说着，一道诏书被内官捧了出来，东宫接过，放置在龙椅上。
啥米？
皇上呢？
不要告诉我就那么一份皇诏代替他本尊了啊！我、我、我虽然是太子妃，又经常出入皇宫，却一次也没见过皇帝长什么样子啊！太不公平了！
“午时已至，赐座，颁发策题。”
东宫全无在我面前那贪玩好动的模样，眉目间自有皇家的庄严威仪。我抬眼偷偷看他，他泰然回视，如同与我互不相识一般。
因为天子意外缺席，考卷到中午才发下来，匆匆看过这上千字的题目，各人几乎立刻动笔，就怕到日暮时候尚未答完。
偌大的殿堂里，能听见的只有轻微的咳嗽和脚步声。
东宫在龙案一侧摆放了白玉案桌，自己也安静地坐在案后，拿一卷书慢慢翻看，不时抬眼扫视殿下众考生。
后来他伏案睡着了。
※※※※※
“阿嚏！”
喷嚏不断，鼻头红红，被御医和宫人捉着灌药。
考完以后，回到东宫就看见他变成这样——在四面通风的文华殿睡觉是要付出代价的。
“你怎么不是第一个搁笔的？”他不太满意地揉揉鼻尖。
“有必要么？”我在他的“病榻”前坐下。
东宫哼哼：“……也不是最后一个。”
我索性不理他，随手翻他桌上的书卷。
他突然撑起身：“别动！”
嗯？
等到让殿里的人都退出去后，东宫才又趴回床榻上，松了口气道：“现在你可以看了——偷窥奏折是死罪，知道么？”
“奏折？”
我捧起那本厚厚的书，望着它完美的装订线和边角：电视里的折子可都是真正的一张纸折起，加个封皮保护一下了事……这么厚也敢自称奏折么？
“几个大臣吵架，吵到最后就是这么一大叠陈情书递上来。”东宫头痛地拉起被子，“居然把几块破地归谁的事情丢给我裁断……”
我一头黑线地把奏折合订本放在桌上：“三公子，你好生休息，我得先回去了。”
收拾包包，去见曹寰。这回他帮的忙不小，在我决定是否与帛阳公主进一步接触之前，首先得去感谢他的援手才是。话说回来，也算是他的将功补过吧？倒是挺有诚意。（能把阿青给我好端端还回来就更妙了。）
“别急着走！阿嚏！”东宫指着那本陈情折，“你先告诉本宫，那玩意儿怎处理？本宫根本就看不进去，他们为什么就能把东西写得如此乏味啊？”
敢情吵架还要吵得跌宕起伏、妙趣横生才符合你的审美？
“这个……三公子，你自己不愿意看的，就丢给别人嘛！比如圣上？”
不提还好，一提这人，东宫立刻炸开：“找得到父皇就好了！连殿试都开溜，害得本宫临时顶上！“
啊，竟然是开溜？这这……
我大胆地猜测：“……该不会，圣上跟你一样，喜欢溜出宫去？”
东宫安静了。
他没能反驳，也就是说，我猜对了。
果然有些性格是会遗传的，或者说，相似的生活环境会造成相似的扭曲度。不过这个与我无关。
第七十节 谨遵师训
我……睡过头了，抱歉……
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春雨贵如油哪。
从东宫出来时，老天就淅淅沥沥地落雨了，我随手在街上买一把伞，回家去。江近海的家门紧锁。我没钥匙，准确说，没想到会出现他家无人的情况。
“啊……”
拐弯去学馆，张缇不在，趵斩不在，没有认识的人。诶，怎会出现白天风风光光去殿试，夜里孤苦伶仃没人收留的惨状？
比较了一下从学馆到长辈家的距离，我舍弃了徐老，径直往曹寰府上去。
曹寰在后花院的亭子里喝酒，檐下的灯笼有些湿了，斑斑点点。
“先生。”
我行礼，瞥见石桌上的棋盘和黑白子。我对围棋没研究，也看不懂这是未尽的局，还是胜负已分。
曹寰伸手，慢慢收捡着棋子，一枚白的、一枚黑的，放入盒里。
“你来了，廷试的题目是怎样？”
我答到：“先生早就知道了吧？”
“哦？”
“策试的题目，短短千字做引，无论遣词与造句，风格都与先生神似。”习惯是一种很自然存在的东西，不刻意压制的话，几乎就等于签署了自己的名字。
曹寰笑：“不可胡说，此是皇上亲自拟卷所成。若本官代拟，你岂不是要担上窃题的嫌疑？”
“先生说得在理。”
我看着满盘棋子渐渐减少，曹寰不像是随意取拾，却似将落子的顺序反过来一般，每一步都记在心上，可以收放自如。
“秦生，不会棋的话，许多事情无法意会，所以，还是要学学的。”他说。
“学生要学习的东西还很多。”不要偏偏是学围棋啊！我在心底拼命摇头：围棋这种东西对于我来说实在太深奥了，中国象棋和国际象棋都还好，要不，咱们试试跳棋或者飞行棋也行？
曹寰轻笑。
“是了。以曹某所见，你阅览的书籍经典虽然众多，却杂乱无章。言谈中的理论与典故，�