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以后说话，屈文琴绕来绕去总是很自然地绕到我应该怎么进步这个话题上来。我听着有点烦，可两人刚刚进入状态，我只好把那点烦隐忍着。有时我忍不住顶她说：〃男野心家我倒看到过不少，女野心家只听说过有个叫江青的，莫不你是第二个女野心家，对进步的兴趣这么大！〃她说：〃世界是这么回事，那谁也没办法，有了进步就有了一切，没有进步就丧失一切，你池大为总不至于在这幢房子里再黑黑的黑那么若干年又若干年吧。〃
有一天，我随口告诉她马厅长的夫人病了，她一听就来了精神，要去探视。我说：〃看你这兴奋的劲头恨不得她天天病才好。〃她说：〃是个机会，要抓住的，不然你以为机会在哪里？〃右手飞快地往前一冲，抓了一把缩了回去。我说：〃一个开车的你去看他，他会记得你，厅长夫人看的人里三层又外三层，她还没精神接待。〃她说：〃那看你怎么看，轻描淡写礼貌性地看那是看，看出感情来那也是看，看出感情那就看出了水平。〃我说：〃沈姨如果是科长太太，我肯定会去，厅长夫人我往上面凑什么凑呢，热脸贴冷屁股。〃她说：〃该凑还是要凑的，该贴也是要贴的，你也别把架子端得太高了，以前你是一个人，现在你要想得多一点，把男人责任负起来。〃我说：〃那么凑啊贴的，你想想那姿态看得完？你倒取了好名称叫男人的责任！〃她说：〃那你说男人的责任怎么表现？你有勇气承担我还可以替你出一肩的力呢。〃我说：〃听不懂，听不懂！〃经不起她三劝四劝的，我还是同意去了。她说：〃这才像个干事业的样子。〃我说：〃心里那么别扭。〃她说：〃不别扭的事要做，别扭的事想着它不别扭也要做，这点心理承受能力都没有怎么会有发展？〃她设计好了要等人少的时候去，那样沈姨的注意力才会集中到我们身上，就定好了晚上去，而且晚一点去。她说要送点东西，我说：〃称几斤苹果算了。〃她说：〃苹果送给沈姨？〃就买了一提兜刚上市的鲜荔枝。我说：〃这些东西自己平时都舍不得吃。〃她说：〃自己平时舍得吃，那要你送干什么？〃
在医院门口屈文琴看见有人提了花篮，也要买一个，我说：〃算了，摆一摆就摆掉几十块钱。〃她坚持要买，我只好买了说：〃这个月要跟你去二医院吃饭了。〃刚一进病房我就后悔了，还有几个人在病床旁站着，跟马厅长和沈姨说话。有一个不认识，后来才知道是医药公司的瞿经理。打过招呼我就站在一边，那些头面人物说话我也插不进去。屈文琴倒是马上就找到了自己的位置，趁着其它人和马厅长说话，凑到床头和沈姨谈起来，先是细问了病情，又把用药分析了一番，再说到注意事项，很快就进入了角色。我站在屈文琴的后面，也插不上几句话，就那么一直保持着僵硬的笑意。过一会马厅长注意到了屈文琴，说：〃小池谈恋爱了！〃沈姨说：〃我还以为她也是厅里的人呢。〃屈文琴说：〃我在市二医院上班，也是厅里的人呀！马厅长，我算不算你的兵？〃想不到屈文琴这么会来事。马厅长说：〃算的，算的，业务上我管市局的梁局长，梁局长管你们廖院长，廖院长再管你。〃屈文琴说：〃将军不认识兵，兵总是认识将军的。〃我没想到她这么不怯场，口才又这么好。马厅长又问她什么时候毕业，分在什么科室，工作累不累，屈文琴说：〃廖院长把我分到妇产科，也没个白天黑夜。〃又说：〃其实我想到五官科，廖院长他不肯。〃提起廖院长，大家讨论几句，屈文琴说：〃马厅长你下次碰上廖院长，你讲一句，他肯定像接了圣旨一样。〃马厅长哈哈笑说：〃你们院里的事，我怎么能插手？慢慢看看吧。〃屈文琴娇嗔地说：〃马厅长肯定会关心我的，谁叫我是你的兵呢？〃马厅长指了她对别人说：〃你们看小池的女朋友有好厉害！〃离开的时候屈文琴好像还有很多话没说完，走到门口又回过头去跟沈姨说了一会，依依难舍似的。出了门我不做声，屈文琴说：〃大为你不高兴了？〃我说：〃今晚你表现得太过了，就有点像表演了。〃她委屈说：〃我是怕冷了场丢了你的面子才找些话出来说的，我没想抢你的风头。你要是说话，我就不说了。〃我说：〃你以为她是平头老百姓，有个人去看就捡了宝似的，憋在心里的一大篓子话都要说出来？沈姨她一天接待几十帮人，病情都复述几十遍了。说病情就说病情，又跟马厅长攀亲戚，我每天见到他还没有你亲热呢。〃她说：〃我们平头老百姓跟厅长说一次话不容易，当然要抓住这个机会，不然跑掉就没第二回了。〃我说：〃以后要套近乎你爱套你套去，别把我扯了进去。〃她说：〃你也不必把自己供得那么高。男子汉有本事就是达到目标，走哪条路其实是无所谓的。〃我生气了说：〃你无所谓的事我是最有所谓的！〃她说：〃大为你怎么这么个人！〃我说：〃就是这么个人，你想好了！〃这时走到了医院门口，她说：〃我回去了。〃眼睛却望着我，意思是要我送她。我偏装作不懂说：〃你去吧。〃陪她到汽车站，她一言不发搭车去了。
过几天马厅长碰了我说：〃听你沈姨说你又带女朋友来看她了，她对你女朋友印象很好的呢。〃我马上意识到屈文琴又去了医院，本来想含糊应一声就过去了，可无法抑制内心那种诚实的冲动，我说：〃那是她一个人去的，她没跟我说。〃马厅长说：〃哦，你这次没去。〃又说：〃你那女朋友叫什么名字，我都忘了。她还给我交待了任务的呢。〃他掏出记事本记了下来，点头去了。马厅长居然也认了真，想不到屈文琴这么会来事，无中生有，硬是跟马厅长搭上了线。想一想有什么可怯的呢？那些障碍其实都是自己的心理障碍。我站在那里，心里对屈文琴充满愤恨。她这么殷勤，我倒是灰头土脸的。说起来她去了就去了，那是她的自由，我也不应该想这么多。要是她对别人这么好，我心里还会有一种感动，想着她是个好心的姑娘。可对面是沈姨，我就不能把她往好处想了。我想说服自己：〃沈姨也是个病人啊！我想那么多是干什么？〃可是我不傻，我不能欺骗自己，也无法说服自己。
我想着屈文琴不会再来找我了，这样也好。可又过了几天，心里似乎又盼着她来，觉得自己对她的愤恨并没有什么充分的依据。这样想了马上又否定自己的想法，翻来覆去对她到底是有怎样的感受，自己也搞不清了。又过了一个星期，屈文琴来了，见了我说：〃出差去了。〃我说：〃到省人民医院出差？〃她一笑说：〃你都知道了？我怕你不愿意去，就代替你去看了看。〃我马上说：〃那我还要谢谢你。〃她说：〃大为你别用舌头砸我。其实我知道你怎么想的，是个领导吧，你走勤了走近了就怕别人心里怎么看你。其实你也没必要那么想，别人都把这看成正常的。人家是领导，是领导就能解决问题，谁赌一口气也改变不了这个事实，有什么用？我理解你，那你也理解理解我。总不能让问题还悬在那里，两个人都硬撑着这张脸吧。〃想一想她说的句句都还在理上，她无中生有套上了关系，那是她的本事，也是为了我好。这样我心里就没了怨气。
８、鹿还是马
马厅长召集全厅的人开会，传达卫生部的精神，要加强全省的药物管理工作。他例举了发生在河北和湖南几起假药致人死命的大案后，眉头皱起来，停下来足有一分钟。几个悄悄说话的人马上住了嘴。马厅长说：〃谁能保证我们省里不出大差错？连我都不敢保证。我是坐在火山口上，什么时候爆发不知道。晚上辗转难眠的滋味有些同志可能没尝到过吧！有
些部门平时有些小动作，不犯大原则，厅里也没去追究。人不可能不犯错误，但有些错误是犯不得的，警戒线一越过去，想退都退不回来了。〃马厅长说：〃现在这把丑话说在前面，出了问题再说就来不及了。厅里的荣誉是大家的，不是我马垂章一个人的，谁想给厅里的脸上抹一把黑，那他自己要想想后果。说轻点他想不想在岗位上呆着？你们想想自己离了岗位还能干什么？到哪里去？说重点家里也呆不成，要追究到刑事责任。还不懂这个道理的人，请举手。〃他四下张望一番说：〃没人举手，那就是都懂了。〃我坐在下面听着这一番话，句句都在理上，可心里还是不太舒服，甚至有一种屈辱感，原来厅长的威风可以这么大。又醒悟到马厅长真的不简单，就着事情的严肃性，明确了自己的权威性。什么是领导艺术，这就是啊。我去观察别人的脸色，都没有什么异样。我左边坐着厅里有名的闲人晏之鹤，二十年前是厅里一枝笔，后来潦倒了，这几年虽有一张办公桌却什么事也不用做，经常上班时间在图书室与人下象棋，倒也没人叫他的名字。这时他认真地望着台上，马厅长说一句，他的头就轻轻点一下。看来别人并没有那种不舒服的感觉，他们经过了长期的训练，都知道了自己的角色，还有与角色相适应的心态。这个大院，真是个培养人的好地方啊，不知不觉地，你就进入了某种氛围某种状态，在扭曲中失去了被扭曲的感觉，而内心的那种坚挺就像黄瓜打铜锣，去了一截又一截。这正是领导需要的效果啊。我坐在那里，把肩耸起来，把嘴唇上下左右运动了一番，表示着对周围的人的嘲笑，又眯着眼轻轻晃着头微微一笑，对自己还具有这点反思能力感到满意。散会了晏之鹤说：〃又杀一盘去？〃我说：〃去！何以解忧，唯有象棋。〃到图书室摆好了棋他说：〃小伙子还没尝到人生的滋味呢，〃有点暖昧地一笑，〃有什么忧？没有忧可别冒充有忧，话不好听。〃我似懂非懂说：〃人谁没那么点忧，怎么说不好听？〃他移动棋子说：〃当头炮！〃
厅里要起草加强药物管理的文件，刘主任通知我去随园宾馆，先到计财处领支票，下班后就到楼下坐车。丁小槐在一旁听了脸色大变，微张了嘴望着刘主任，以前这样的的机会都是他去的。刘主任对我说：〃马厅长亲自点了你的名。〃这是厅里的惯例，要起草文件了，就找几个人到宾馆去住几天。大家都把这看成一种待遇，住不住宾馆是小事，可在不在领导的视野里就不是小事了。这机会以前都被丁小槐霸了，我跟刘主任暗示过一次说：〃厅里有什么任务大家也轮着分担一下。〃他说：〃他去惯了，不去就不习惯，就有想法。〃我真想说：〃我不去我的心里就没想法？〃我说不出口，我在心里恨自己太君子了，可我还是不出口。现在马厅长点名要我去，我心里马上感到了温暖，一个人怎么样，组织上还是看得见的。想到自己昨天对马厅长还有那种不恭敬的想法，情绪不对，情绪不对啊！
整个下午丁小槐的脸驴一样的拉着。我想，你拉给谁看呢？不理他。快下班了，觉得到底是自己抢了这个机会，没话找话说：〃你妈妈病好些了？〃他〃嗯〃地一声。我说：〃出院时叫刘主任派个车。〃他还是那么〃嗯〃一声。他真做得出这副嘴脸，他认为是机会就要轮到自己，大大小小的好处全部占尽那是应该的。不但应该，简直就是天理，否则就受了天大的委屈，天下就有这样的人！对这样的人真没办法回避，他不懂得适可而止，你越回避他的嘴脸越大，要把别人挤到死角落去。既然如此那对不起我就只有做个小人跟你交上手了，别把我看成什么善男信女。
到随园宾馆来的几个人，都是处长科长。小袁说马厅长要晚上才来，我们先去吃饭。菜是好菜，酒是好酒，难得。更难得的是大家这么围成一圈说说笑笑的那种气氛，有一种迷人的魅力。一个单位是个圈子，圈子里围绕着核心人物又有个小圈子，里面的几个人把各种好处都包揽了。正轮到我打庄，马厅长来了，大家都站起来，小袁放下牌迎了上去。马厅长说：〃大家玩，接着玩。〃就出去了。小袁说要看新闻联播，不玩了。小袁看电视没几分钟，就出去了。我说：〃又不看电视，罢牌干什么，糟蹋我一手崭亮的牌。〃苏处长望了我笑说：〃人家有更重要的事。〃又说：〃你会下围棋？〃我说：〃什么时候我壁虎爬窗户露一小手给大家看看。〃他说：〃那好，那好。〃
小袁跟我一间房，他晚