多，所以，如果不是客栈实在不能起死回生，我是不赞成换行的。”颜大娘严肃地说。
长笑沉思了一会儿，问，“除了这两条路，还有没其它办法？难道，我们客栈真的回天无力了？”
“那到不是。”颜大娘笑笑，看长笑攸然睁大的杏眼，说，“老实说吧，今天叫姑娘来，实际上是想看看卿卿你的态度，要是你觉得这铺子无所谓，我也就不瞎折腾了，要是你舍不得梅家这老祖宗留下的铺子，大娘我就算舍了这条命，也会把它给再撑起来。”
长笑不说话，仔细琢磨颜大娘这话里的意思，却还是有点抓不着头绪，正想着怎么回话，忽然见窗口处探出一个小脑袋，云珑笑嘻嘻地看着她，用嘴型吐出“资金”两个字，然后晃一下消失不见。
刹那间，她机灵一动，大胆地说，“我知道大娘的意思，卖掉从现在看损失最少，然而却是对不住老祖宗的，这样吧，大娘，我试着筹点钱，你看够不够我们改头换面，撑过这段日子？”
长笑说的及其含糊，不过颜大娘是何许人也，只见她一拍掌，大喜道，“不瞒姑娘说，老身也是这个意思，将客栈重新休整一下，换个牌子继续营业，只是这银子的问题……”
“我来想办法吧！”长笑心知肚明，含笑打断她，“这段时间我们名声不好，钱庄不愿意借钱给我们也是可以理解。”
“如此甚好。”颜大娘欣慰地看着她道，“姑娘跟你大哥一样，都是个对这行很有天分的人。”
长笑微微一笑，并不答话，她的脑海里反复响着云珑的几句话：
要是有人告诉你，到了必须拿大笔金子来挽救梅家的时候，这场戏就开始了……
开始了……
傍晚，长笑回到龙府，刚进门就碰到了外出回来的龙卓然，她简单打了一声招呼，扭头就走，还没走两步，身后传来懒懒的叫声。“今日玩的可尽兴？”
“还好。”长笑头也不回，简短答道，又走几步，不知道想起什么，她倒退回来，看着龙卓然，忽然问，“这里的钱庄接受不接受私人名义的借款？”
“卿卿需要钱？”龙卓然不答反问。
长笑诚实地点头，沉默半天，才鼓起勇气说，“其实老早应该跟你说的，我大哥送了六间铺子做陪嫁，这些铺子近两日都出了点问题，需要些钱来撑过一段时间。”
“陪嫁的东西也算龙府的吧，我怎么不知道？”龙卓然眯起眼，问。
长笑咬咬唇，秀丽的脸上浮现一丝难堪，结结巴巴地道：“这是我的婚前私人财产，我不……不想给你，所以……就一直没说。”
扑哧——龙卓然笑了，他双手环胸，闲闲地靠在小径旁的树上，慢条斯理地问，“那卿卿现在告诉我，是想把这六间铺子给龙府呢？还是想我装作不知道这么一回事借钱给你？”
长笑的脸红透了，她也觉得自己刚才那些话很有问题，可是又不知道怎么说才好，云珑猜测梅家这事龙卓然有参与，她就想与其等他在暗处使坏给自己找机会，还不如直接给他个台阶进来，只是……她太笨，好像做的太明显了。
长笑懊恼了好久，才硬邦邦地说，“龙卓然，你借钱给我吧，等铺子生意好起来，我按现在市面上最高息还你钱。”
“喔，如果生意好不起来呢？”龙卓然也不介意她的语气，玩味地笑着说。
“你不用管，反正我一定会还你钱。”长笑硬着头皮胡乱说。
“你拿什么还呢？卿卿。”他拉长了声音唤的异常温柔，“这种事情，你最先该求助的应该是你爹和你大哥吧，可是，你却来找我，我实在想不到……”
龙卓然意味深长地笑，可是话语里蕴含的意思却让长笑微微一惊。
是呀，如果梅天桡和梅卿书都不出现，她要怎么拿梅家金库来做文章呢？梅卿卿只是一个饵而已，并不是那尾大鱼。
这个想法让长笑颇为沮丧，因为她突然意识到那天云珑说的计策里有漏洞，而这个漏洞她当时随口提起时，又被云珑含含糊糊地一言蔽之。
每个人说话都这么曲曲拐拐神秘兮兮，她越发觉得自己像傻瓜！长笑垮下肩膀，低着头无精打采地说，“那算了，刚才那些话你就当我没说过。”
她拜拜手，转过身，单薄的身子在风里微微打了一个寒颤，然后慢慢地消失在小径深处。
龙卓然在原地愣了好久，忽然冲着那条纤细的背影喃喃自语，“真是个没耐心的丫头，我又没说不给你。”
二一
世事果真难料，当长笑随龙卓然从京城最大的钱庄出来时，忍不住对天感慨。没错，附身在第一首富女儿身上的她，居然穷到去钱庄借高利贷，想起来都让人唏嘘。
龙卓然很穷，长笑是在他拿出九千银子后一副肉痛的神情下察言观色发现的，虽然她很惊讶他改变了主意，但是这钱……也委实太少，于是，她委婉地表示可能不大够，话还没说完，龙卓然的脸色立马青了起来，“梅卿卿，你当龙府是开钱庄的？”
长笑很委屈，细声细气地说，“我知道不是，所以昨天直接就是问你怎么去钱庄借款，是你后来说话时……歪掉了……”
龙卓然满头黑线，气不能打一处来，小气的又收走了九千大银，然后二话不说带长笑上钱庄去了，他作担保，她借款，按了指印，长笑同学便成了背负五万巨债的超级穷人。
怀里揣着银票，长笑决定立刻同表情不是很和善的龙卓然分道扬镳，再去同泰客栈把这些钱交给颜大娘。
她正思付着怎么开口好时，龙卓然问了，“有了这些钱，下一步你打算怎么办？”
“问这干吗？”长笑很警惕地反问，不过，话一出口就觉得自己太不敬业了，明明是要给他一个直接参与此事的台阶，明明是要假装慢慢信任人家来着，结果她脑子里无时无刻想得都是远离他，真真惭愧！
好在她虽然不是个好演员，但龙卓然显然很专业，只见他眯起眼，强压住怒气，耐着性子说，“要是你将来还不起这些钱，我这个担保人可就被人追着跑，你说，我该不该了解你打算怎么挽救你的那些铺子？”
他说“你的那些铺子”时话音咬的特别重，俊朗的脸上布满阴霾。
长笑惭愧的不得了，她很想顺势纠正自己刚才不当的表现，结果由于他那话题太深刻，她想了好久，才来了句，“我只负责把钱给颜大娘，至于下面怎么做……我也不知道。”
龙卓然差点气晕，他弄不明白当时圣上指婚为什么不找辛禺？明明那小子比他长袖善舞，试探情报、骗取小姑娘信任这种事更是驾轻就熟，难道就因为梅老将军指明是他吗？
心里郁闷地不行，嘴里却还要言不由衷地说，“用人不疑，卿卿这么做虽然无可厚非，但这五万两银子也不是小数目，你最好还是要费点心。”
“我知道了。”长笑颇为受教，乖乖地点头，低头思考了一会儿，然后慎重地说，“这样吧，我回头让颜大娘写一份计划书拿给你看。”
“计划书？”龙卓然玩味地重复道，见目的差不得已达到，也就没再说什么。
一切都要循序渐进慢慢来，他使计支走浅，无非是想让她身边没有可信之人，从而不得不依靠他，只是——
龙卓然皱起眉头，他总觉得这其中顺利地有点古怪，首先梅卿卿这女子跟调查中的完全不一样，其次，那日她误会浅时的表情很奇怪，开始明明是一副了然的样子笑着嘲讽他的，结果转过脸却对浅冷言冷语。
不大对。龙卓然深思地看着长笑，忽然冷不丁说，“卿卿，上次的事，我替赢然向你道歉。”
“什么事？”长笑愕然，随即又醒悟过来，脸上闪过一道不自然，说，“我被师父救了，虽然没受伤害，但是龙……龙赢然此举实在可恶……”
说着说着，长笑就编排不下去了，她就不明白龙卓然怎么能这么若无其事的含血喷人！无奈，只好低下头，摆出一副伤心欲绝的神情。
果然——有问题。龙卓然定定地看她半晌，忽然笑道，“没事就好，我这心里也宽慰点，卿卿，我以前讨厌你，是觉得你对不住浅，弄了半天才发现，是咱们家对不住你，你放心好了，以后，卓然会为你做主的。”
这话说的……长笑非但没觉得温暖反而跟吞了苍蝇一般难受，“不用，不用……”她急忙摆手，一望见龙卓然诧异地神情，马上讪讪地改口道，“那麻烦你了。”
“自家人客气什么。”龙卓然沉沉地笑，琥珀色的瞳孔里飞快掠过几道复杂的眸光。
颜大娘的计划书隔日便呈了过来，不出长笑所料，跟现代出了商业丑闻的公司处理模式一样，先是宣布关门，解雇原大厨罗师傅，接着将客栈再行修葺，换个招牌，张榜寻民间擅厨者重新开张，那桩丑闻便因为没了祸首而慢慢消散。
不过，颜大娘更狠，她为了以绝后患，干脆另寻一些无赖在其他家客栈生事，挑的毛病无非也都是食物不干净，开始人们还将信将疑，时间久了，都认为是至今还未传出任何不好风闻的无间客栈在背后作祟，就连同行业的人也这么猜测，再到后来，人们甚至开始同情因耗子汤事件而被迫关门的同泰客栈，于是，新开张的酒店顺顺当当的度过了创业期。
借着这事，在共同利益的驱使下，长笑和龙卓然的关系也亲密不少，当然，这是外人看来，外人云珑逮到机会就凑到她耳边碎碎念。“都是假的，千万别动真心，啊——”后面突然拨高的音是长笑一掌拍过去造成的。
烦不烦呢！她皱眉。
寒梅吐蕊的时节，战况又有了新的进展。
十月二十八，居庸关被破，陇西城完全沦陷，败兵残将往平峰山上移，此一役中，梅天远将军所帅之新军全军覆没，唯其人毫发无伤，是以部分将士开始纷纷议论，再加上居庸关位居险要之地，易守难攻，而当日被破却是由敌方潜进去从内开始向外攻造成的，彼时，守关之人梅将军却不知何故不见踪影，以至无人发出警报，直到清泽大军长驱直入，占领了居庸关后，几队将士在仓皇后退中，才发现了梅将军，虽然他指挥若定的将剩余兵力谴至平峰山，并怏人快马向金川告急，但仍堵不住悠悠众口。
梅将军通敌卖国，将陇西送给了清泽——
这个消息向长了翅膀飞到了金闶境内，飞到了京城沛林，飞入了皇宫。
长笑听到这种说法时，正在书房接受龙卓然的谆谆教导。
龙卓然好像打定主意要跟她培养感情，三不五时就拎她出来长谈一番，长笑一直没进入状态，只盼望这段难挨的时光快快过去。
梅天远叔父的事是辛禺亲自过来讲的，辛禺在外人面前一向对长笑很亲厚，但龙卓然不是外人，所以他也不再掩饰，一进门就说，“怎么大白天的拱在屋里？卓然，不是我说你，就算喜欢梅家妹子，偶尔也去看看我们家辛酥嘛。”
说完，他挑衅的望了一眼龙卓然，至于长笑，就当是隐形人。
龙卓然也不理会辛禺话里的刺，只是抬起头淡淡地问，“说吧，什么事？”
长笑早就待的不耐，趁机插嘴，“你们慢慢聊，我先告退。”
“等等，这事说起来和梅家妹子有关呢？你就不想听听？”出乎意料，辛禺居然出声留人，龙卓然挑了挑眉，示意她坐下。
长笑只好闷闷地坐在旁边，但听辛禺道，“刚才听兵部的李贤说，有人状告梅天远通敌叛国，使得我军损失惨重，皇上现命左丞张大人协同刑部许大人一起调查此事。”
“不可能——”长笑噌地站起身，瞪着辛禺，“没有证据就不要信口雌黄，这一定是敌人的反间计。”
辛禺正在倒茶，不防她冷不丁立起来，吓了一跳，手一抖，水便洒在了桌上，龙卓然眼里闪过一丝笑意，咳了一声，附和道，“我也这么想。”
辛禺满脸恼怒地看着长笑，道，“这么激动干吗？不是说皇上派人前来调查了，是非黑白要等过些日子才知道，我这么巴巴赶过来通知，也是看在姻亲的关系上给你们透个信，要是梅将军真糊涂了，梅家妹子可要通知父兄早做打算。”
他这么一说，长笑冷静下来，暗想这是不是要梅家父子露面的一个圈套呢？毕竟从她大婚开始，梅天桡和梅卿书就像从金闶消失了一般。
没错，皇上是要对付梅家，可是也总要找到人不是吗？她算来顶多是一功用不明的弃子，龙卓然都肯这么牺牲的耐心哄骗她，那对付梅家父子，恐怕……
长笑乐观的想来想去，觉得梅叔父应该不会被皇帝给弄个欲加之罪给卡擦掉，也就略略松了口气，她重新坐下，然后慢慢地对辛禺说，“我相信圣上英明，不会误信谣言，至于我