李之白一时不知说什么好。他心里明白了，兰德喜爱他，不仅仅是把他当做朋友。虽然自己和美国男人已有过性行为，但他从没认真想过自己要和一个同性恋者相爱。这对他来说一下子来得太多了。他一时还没心理准备。他想到刚才上车前兰德一直把手搭着他的臂膀上，才意识到那并不是我们中国男人之间那样友好的随便动作，而是爱意的自然表露。兰德把车发动了，边开边说：“我本想晚上吃完饭才跟你谈这事。既然你提出来了，让我们现在开始聊吧。感恩节你到我家来，一见你，我就喜欢上你了。我爸爸在你来我家之前已跟我打过招呼，警告我不要诱惑你。我告诉他，我不会见到一个男人就想做爱。我向他保证，我决不会碰你。他就放心地让你到我家来了。你记不记得，你来的当天晚上，我没吃饭就去曼哈顿了。我去见一个多年的相好。那天晚上是我和他最后一次见面。可能你没注意，感恩节那天我心情很不好，早上睡得很晚才起来。一直到第三天我们去那个雕塑公园，我才开心起来。感谢那场躲雨，我们聊了很长时间。我从心里真正喜爱上你。不过，那天晚上我故意不接近你，我怕自己控制不了会勾引你。我答应了父亲我不会碰你，我就必须做到。这一个月，我多么盼望见到你啊。每次给你打电话，我是多么快乐！好几次我想对你说我爱你，想告诉你我是同性恋者，我都忍住了，因为我怕你接受不了，怕你因此而不来洛杉矶。”
听着兰德充满爱意的叙述，李之白很感动。他很喜欢兰德，否则不会来洛杉矶。但要说爱，又觉得不同于他对田麦的爱情。他现在很难想像两个男人之间的爱情会是什么样，虽然他可以想像两个男人之间的性场面。他把这话对兰德直说了，问：“你爱我什么？”
“我说不清，爱是一种很奇怪的东西，很难用理由说白。我觉得你身上有一种我从来没有体验过的东西。嗯，你很酷，纯朴又聪明，再加上东方情调吧。那你喜欢我什么呢？”兰德问。
“我喜欢你的学者风度，你的博学健谈，你的个子。”说到这，李之白忍不住笑了。他觉得这像是两个青少年的对话，两个初恋者刚刚撩起爱恋面纱的对白。
洛杉矶和纽约很不一样。纽约四季分明，洛杉矶一年如夏。洛杉矶是美国第二大城市，但不像纽约市那么人口密集。从传统地理概念来看，洛杉矶不像个城市，它没有集中的都市中心，就像美国的郊区，必须有车上高速公路才能办事逛街，不像纽约市地铁和巴士四通八达。大多数社区处在山岭之间的盆地和海边，像一张撒开的大网，洞都很小，洞与洞的距离隔得远，但洞很多。因为好莱坞在洛杉矶，人们从世界各地跑到这里来寻求成为影星或在娱乐界发财的美梦，犹如大大小小的鱼钻进网来，绝大多数人被生吞活抓地给明星们垫底了。
兰德住在好莱坞，离著名的日落大道只有三条街口。这是一套小公寓，只有一个卧室。房间的布置充分表明主人是作家，到处都是书籍和稿子。小客厅和书房相连，只是有一幅屏风和大书架放在书桌边，算是分界。卧室倒比客厅大，墙是橘色的，让李之白感到一股暖意。靠床头有一盆黄色郁金香。这花和橘色的墙让李之白的心情立刻明快了许多，疲劳也减轻了不少。那张床挺大，足以睡三个人。李之白惊叹：“我的天呀！你一个人睡这么大的床！”
兰德笑了，“我这里常有朋友从外地来。这些朋友几乎都是搞艺术的，并不富裕。他（她）们来洛杉矶，就跑到我这儿住。有时候一来一大群，这张床还不够，还得睡地上和沙发。”
房间里挂满了照片，把李之白吸引住了。“这些大部分是我的代表作。有些并不是最好的，但反映了我某个时期的摄影水平。”兰德介绍道。他的作品大多数都是自然风光。
有一张题为“月出”的黑白作品纯粹是一幅梦境上半边天空是漆黑的，月亮很小但很圆，左边被遮住了一点，朦朦胧胧。月亮的下面是流水似的云。令人惊叹的是，在这样的黑夜里，远处起伏的山脉清晰可见。在海浪翻似的树木中，一座白色的教堂极其醒目，一排农舍被墓地环绕着。教堂顶上的十字架好像是说：这里充满平安宁静，来吧！
李之白很喜欢这张作品：“我想像的天堂就是这样的。”
两人没聊几句，有位导演打电话来，看中了兰德的电影剧本《最美的时刻》，叫他马上去签合同，因为那个导演明天一早要去法国。兰德兴奋得跳起来，情不自禁地一把抱起李之白转了几圈，狂吻了李之白两下。他叫李之白收拾一下，洗个澡，并把剧本复印件扔给李之白，“你等我的时候，可读读我写的剧本。我签完合同就回来，我们一块儿去吃饭，庆贺！”
看着兰德出门，李之白联想到来美国近半年碰到的美国同学和其他人。他觉得美国人单纯，像小孩，童心重，喜欢简单，而我们东方人喜欢把问题复杂化，活得太累。不过，当两种文化差异较大，彼此又不了解对方的文化背景和成长道路，加上语言障碍，双方言行会单纯起来，也就不易在互动中使人事复杂起来。当他和美国人交往时，他会比美国人更单纯。这是心理距离所引起的自然结果。单纯，是一种美，也可以是一种傻，这是许多中国人对美国人的看法。他心想，很多美国人对中国人也有这种看法吧，只是人家不能对我们说罢了，就像我们不会当着美国人的面说他们傻。
兰德回来后，带李之白到外面吃晚饭，说要好好庆祝自己的剧本被选用。在日落大道，他们路过全世界有名的好莱坞电影院“中国大戏院”，停留了片刻。中国大戏院是好莱坞许多新电影首映的地方。从1927年建成后，每年有上百万人来此观光。一条巨大的龙雕横跨戏院凉亭式的顶上。门口有两只石狮守卫。兰德告诉李之白，里面的装饰也是中国式的。李之白明白了为什么这家戏院取名叫中国大戏院。兰德说：“中国风水给好莱坞带来了好运。你也给我带来了好运。瞧，你来到我这里，我得到的第一个好消息是剧本被选上了。”
两人进入一个叫花园市的川菜中餐馆。李之白怎么也想不到在这里吃上了麻辣小龙虾和辣炒螺，后者很辣，但真好吃。兰德说，纽约和加州是美国华人最多的地方，什么样口味的中餐应有尽有，价钱不贵。他从小就很喜欢吃中餐，特别是川菜。
李之白有点受不了，辣得汗从脸上不停流下来。他没想到兰德比自己还能吃辣。
兰德递给他好几张纸面巾：“早知道你还不如我能吃辣，我就不点这么辣的菜。对不起。”
“不是你的错。刚才你问我能不能吃辣，我想，你能吃的我还不能吃吗？”
“不过，这一辣，你的脸更英俊了，红彤彤的。”
听到兰德夸自己英俊，李之白心里美滋滋的。他过去一直不觉得自己英俊。他发现美国人都特会赞美人，动不动就是“太美了！”或“好极了！”有时是出于礼貌，但大多情况下的确有效地鼓舞人心，让人欢喜。兰德认为他英俊，这有催眠作用，使他心花怒放，像是小孩中了魔，完全沉浸在陶醉之中。来美之前，李之白从没被人赞美过英俊，而现在这赞美来自他所喜欢的兰德，是他心理上的“发现新大陆”。他想，赞美让人神经兴奋，想必产生一种化学成分，使人的智商降低，甚至疯狂，以致热恋者很容易飘飘然忘乎所以，做出让常人看来很可笑的事情。
那顿晚饭，吃了近三个小时。两人聊了很多。李之白发现自己懂得太少，高中时就分在理科班，上大学直接读生物专业忙着考出国，对文学艺术政治经济这些与个人生活情趣密切相关的知识和事情知道太少了。兰德所讲的一些经历和所做的工作——写作剧本，对李之白来说完全是一个梦幻世界，有太多令他羡慕的内容，而自己的生活是如此单调！他觉得自己孤陋寡闻，自惭形秽，过去的日子白过了。
李之白觉得自己变了样，大开眼界。兰德给他讲了好多小时候和好莱坞的事情以及为了写出剧本的种种努力。他感到兰德真正活得朝气蓬勃很有目标，兰德很清楚自己喜欢的是什么并不屈不挠地努力，对生活绝不妥协，走自己的路。
走出饭馆，兰德开车带他去好莱坞的露天剧场。在那里，好莱坞山谷上“Hollywood”这9 个让全世界发疯的字母，在灯光照耀下犹如来自天堂的召唤，高高在上，仿佛在向世人炫耀好莱坞的辉煌。街道上喜气洋洋，形形色色的霓虹灯和圣诞树都张灯结彩，一派节日气氛。一切对李之白如此新鲜，他不敢相信自己散步在好莱坞街头上。生活有时太真实了，反而像梦，令人难以置信。兰德从车后舱里拿出一部带镁光灯的照相机和三角架，给李之白照了好多照片，其中三张特别棒。从那三张照片，可看出兰德不仅是剧作家还是出色的摄影家。第一张，看不清楚李之白的脸，他站在一盏路灯下，整张照片显现的是李之白的人影和路灯的效果，两者浑然一体，像连体雕塑。第二张是空荡荡的露天剧场，李之白坐在一个角落里，身子很小很远，而剧场要把他吞没了似的，就像是国际象棋的棋盘，李之白只是棋盘上的棋子。第三张，是李之白的一只眼睛，单眼皮，瞳孔很亮，睫毛很长，眼神里充满了渴望和神秘，让人想像无比。
那天晚上回到兰德的公寓，李之白洗了个澡，感到舒服极了。他洗完拉开浴帘，兰德已漱完口，穿着三角短裤站在镜子面前。兰德看到李之白洗完了，便脱下短裤准备洗澡。不知是自己刚洗完澡还是因为看到兰德的裸体，李之白感到脸上微微发热。
“对不起，让你等了。”
“没什么。哟，你的身体很漂亮。我从来没见过这么健美的东方男子！”
“种族偏见！”话是这么说，李之白不得不承认很多西方男子身材高大，加上良好营养和爱好运动锻炼，魁梧健壮。由于营养过剩，美国有不少人肥胖。也许正因如此，许多人很注重锻炼身体。每次去健身馆都是人满为患。哥伦比亚大学有华人学生八百多人，可是李之白很少在健身馆里看到华人。他所在系上有几个中国同学，患有鼻炎、胃病和神经衰退失眠症。李之白叫他们一块去锻炼身体，他们都说太忙。可是他们有时间有兴趣看电影录像，到中国城吃饭，打扑克。身材健壮的中国学生少得可怜。
兰德显然也经常练健美。他和李之白一样，肌肉匀称发达，很有魅力。不同的是，兰德几乎全身都是很浓的体毛，从胸部一直延伸到小腿，背部也都有。李之白体毛很少很淡，整个身体皮肤光滑。因无胸毛，他的胸肌和腹肌群看上去比兰德突出，更漂亮。但兰德四肢要比李之白的壮。相同的是，两人臀部都格外的白。他们发现彼此在欣赏着对方的裸体，都笑了起来。
李之白有些窘。他收回目光，“你的身体很有吸引力。”
“你的也一样！真羡慕你们东方人的皮肤，细腻光滑，不像我们西方人身上都是毛，皮肤粗糙，像野生动物一般。”
两人开怀大笑。李之白一直希望自己有胸毛，似乎那样更显得男子气。李之白把这一想法告诉兰德。兰德看着身边落地镜子里的他俩，“人都这样，向往自己没有的。我希望有你那样的皮肤，正如你希望有我这样的胸毛。美国有钱人花很多钱把胸毛弄掉呢。”兰德几个附近的好友都离开洛杉矶回父母家过节去了，其中有一个朋友把钥匙给了兰德，请他帮给室内植物浇水。那晚兰德一个人就睡在那个朋友的公寓里。兰德走之前，除了说晚安的时候拥抱了李之白一下，根本没碰他。
翌晨，清早氤氲还没散去。兰德带着李之白上路去旧金山。为了让李之白能欣赏到西海岸的风光，兰德特意不走州际高速公路，而是沿着海岸的州内１号公路走。大块的岩石和陡峭悬崖在海岸边林立，别有情趣，让李之白联想到西部牛仔的垦荒和野性。
在一家快餐馆吃完午饭，兰德便在附近教李之白开车。不知是心情好还是兰德教得好，李之白学得很快，他发现开车远比自己想像的要容易得多。兰德说，那是你聪明，一学就会，看来搞科学研究的博士生是不一样，你是我教过的人当中学得最快最好的。
“那是你这个老师教得好！一切功劳归老师。”
“你看，你也挺会赞美人的嘛。怎么能这样说，一切功劳归老师。笨学生在再聪明的老师面前也学不好。美国人可不这么幽默说话，因为这样把自己给抹杀了。”
莎士比亚说，爱�