凌寿跟着啸狼佣兵团连续走了两天,心情也因沿途的顺利而感到顺畅,八人中,也就他的笑容是最多的。啸狼视察回来了,前方没有妖兽出没的痕迹,所以,大家又可以放心地走上一程。
“嗷唔”,一声长鸣破口而来,啸狼立刻让大家聚在一起,七级妖兽风狼极擅于打围,它和玉音兔一样,是它们各自种族中王者。经验老道的啸狼嘱咐道:“大家且战且退,千万别离开我,风狼的攻击很少是单出的。”
坐以待毙显然不明智,这可是在别人的地盘上,风狼要纠集帮手那是轻而易举,因此,大家就围着啸狼向西狂奔。凌寿等人的脚力自然不如啸狼那般迅捷,他很快就掉队,啸狼喊道:“凌寿,快跟上。”
前一阵子,凌寿是因为受到玉音兔的庇护,所以他们能自由出入风狼的地盘,而此刻他们都是裸露在雪地上,遭遇风狼也是情理之中的。凌寿和啸狼在任务中协定:如果中途遇上其他高阶妖兽袭击,啸狼佣兵团是有权弃他不顾,而酬金是分文不少的。
凌寿用余光瞄了一眼身后,看到一只通体呈灰色的风狼正向他追来,他一边回头看,一边就加快脚步追啸狼等人。奈何实力差距太大,而风狼又是以速度见长的妖兽,被它追上一点也不奇怪。
正当两者之间的距离不断被拉近时,啸狼突然出现,并且狠狠地痛击了即将追上凌寿的那只风狼。啸狼朝凌寿笑道:“别以为只有它们会伏击,我们啸狼佣兵团也是这方面的行家,别看了,跑快点。”
凌寿心底或许有些明白了:“原来打从一开始,啸狼佣兵团就已经将他当做诱饵了,事后再跟他们算账。”凌寿保持高速追赶前头的啸狼,等他翻过前面的小山丘时,就见面前只有啸狼一个人在跑。
不一会儿,凌寿的左右两边都传来风狼痛苦的嘶鸣声,高首追上凌寿道:“你可要学着点,这可是我们啸狼佣兵团独门战术——反打围。”
反打围就是各个击破,将风狼的注意力集中到一个人身上,然后其他人伺机出动,给那些兴奋过了头的风狼当头一棒。在奔跑的过程中,啸狼佣兵团又开始向凌寿身旁聚集起来,各个都是面带微笑,显然他们都得手了。
突然有人喊道:“四弟呢?怎么还没见跟上来。”
啸狼连忙左右观看,惊恐道:“遭了,它们一次选了两个目标,这群狡猾的豺狼。高首,跟我走,其他人带着凌寿先撤。”啸狼等人只顾着阻击凌寿身边的风狼,却忽略了他们自己也有可能被当成了猎物追击。
远处的高温面对强敌围攻,他不得不偏离预定路线奔跑,当他被扑倒后,就知道自己是在劫难逃了。啸狼和高首沿着打斗痕迹追过来时,高温已经奄奄一息了,他最后喊道:“大哥,记得要替我报仇。”
风狼并不像老乌蛇那般贪婪,它们得到落单的猎物后,就不再追击其他的猎物,因此,这种知足常乐的猛兽是普遍偏瘦的。高温也不想让高首白白送死,他希望大家都能活着走出黑山山脉,至于让他们替自己报仇,这也是空头白话。
啸狼自责道:“是我考虑不周,害死了高温。对不起,高首。”
高首远远地看着高温被群狼围攻,他流下了泪水,声嘶力竭地喊道:“回去吧,来年我一定斩杀一百头风狼,来祭奠我四弟的亡灵。”高首说着就握紧了双拳,流着泪水,苦不堪言。
佣兵在任务中死去,这是一件很正常的事,高首带着兄弟参加佣兵团,他就知道会有这么一天。高温是他们四兄弟中最小的一个,也是最聪明的一个,没想到他会是他们中第一个掉队的。
见啸狼和高首空手而归,凌寿几人立刻上前询问,得知高温被群狼围攻致死时,高山和高原都想回去替高温报仇,但是被他们的大哥拦住了,他大喊道:“你们两个给我站住,高温已经死了,死了,他是为了我们而死的,你们明白吗?”
高温之死,使得众人的心情变得很低沉,他的尸骨将被永远留在黑山之中,啸狼组队至今,对这种生离死别的场景已经麻木了。他面朝西方说道:“来年我们再回来,专程过来替我们的弟弟报仇。”
啸狼回头又看向凌寿,道:“任务还没完成,大家继续走。”他说完也不管身后的人是怎么想的,只管自己走了,“离开这片区域,就不会再有高阶妖兽袭击我们了,我们啸狼佣兵团会安全把你送回城里。”
凌寿心里百感交集,他不知如何安慰高首三人,只能低着头,跟着啸狼的脚步向前走,大家都将他视为保护的对象,却将自己同伴的尸体留在这荒野之中,凌寿默默想道:“难道佣兵们的眼里都只有钱吗?”显然不是,他们已经完成了任务,没义务保护他回城。
失去玉音兔的庇护,凌寿一行七人的回归旅途很不太平,离开高阶妖兽的势力范围后,中阶妖兽和低阶妖兽不停地跳出来骚扰他们,悲痛万分的佣兵们奋力杀敌,招招都是要将妖兽置于死地。
这样的战斗维持了一天,起初啸狼等人还能照顾凌寿,但是越到后面,他们已经各自为战了,凌寿也被逼无奈投入到战斗中,他想念玉音兔,道:“没想到,没有了玉音兔的帮忙,离开黑山山脉会是这么的困难。”
说来也很奇怪,妖兽这段时间是特别容易躁动,动不动就是围攻,经验老到的啸狼也对面前的情形惊叹不已。啸狼出入黑山山脉多达百余次,从未有过向今天这般遭遇,几乎所以的妖兽都视他们为敌人。
一行七人磕磕碰碰勉强走出了黑山山脉,但是他们每个人都负伤了,伤得最重的是他们中实力最强的啸狼,啸狼因高温之死非常内疚,所以他要全力保护剩下的人,他不是冲在最前面,就是留下来断后。
当凌寿等人都成功跃入峡谷时,紧随其后的啸狼却扑倒在他身后,跑在最前面的高氏三兄弟迅速回来接应,不过这时,啸狼已经透支了,他没能自己站起来,而是让高山和高原驾着走出黑山峡谷。。
凌寿关切地问道:“你不要紧吧?”
啸狼气息微弱地回答:“还死不了,高首,现在开始由你来带队。”
高首尚未完全从悲痛中走出来,但他仍然坚定地回答:“你安心休息,剩下的就交给我吧。”
峡谷中,有不少修炼者正在“拾荒”,他们看到啸狼佣兵团狼狈不堪的样子,都显得很惊讶,未等他们发问,高首就朝他们大声喊道:“快走,快离开这里,兽潮马上就要来了。”
高首的声音刚刚落下,大地就开始晃动,高首因为刚刚失去亲人,他不想看着更多的人失去亲人,于是就对身旁的二女道:“你们带着凌寿先走,我们随后就到。”
凌寿点点头,回答:“好,我们河阳郡城见。”他说完就背起啸狼,在罗琳和林香的护卫下向南飞奔。
回到河阳郡时,天色已经黑了,凌寿就带着啸狼三人在云窗雾阁住下,这里消息非常灵通,能够在很短时间内获得他们需要的讯息。凌寿四人逃出之后,兽潮就席卷了黑山峡谷,因为事先有人通知,所以这次兽潮没有造成太大的人员伤亡。
次日清晨,整个河阳郡都在歌颂啸狼佣兵团的丰功伟绩,他们不顾兽潮的危险,硬是将百位受伤的佣兵带出黑山峡谷,这是大家有目共睹的事,所以歌颂起来特别的自然,凌寿尚未出门,酒楼的掌柜就上楼道喜来了。
大家听说啸狼佣兵团的头领住在云窗雾阁,就迅速朝酒楼蜂拥而至,奈不住众人的热情,凌寿只好背着啸狼出去和他们见面,啸狼和啸狼佣兵团一瞬间就成了河阳郡最热门的话题。
高首三人闻讯之后,也感到了云窗雾阁,凌寿见到他们三人安然无恙,甚是高兴,一起经历了生与死的考验,凌寿与啸狼佣兵团之间的友情得以快速升华,无论结果会如何,他们此生都不会忘记彼此。
午后,围堵云窗雾阁的人逐渐散去了,那些前来维持秩序的赤虎小队也走了。饭后之余,大家谈论最多的就是啸狼和他佣兵团,寒冷的天气能使江河结冰,但是冻不住人内心的火热。
第二十一章 何去何从?
当河阳郡大街小巷都在谈论啸狼佣兵团的救人事迹时,某些人就不高兴了,因为在此之前,啸狼佣兵团因佣兵无辜被抓,与州府的人闹得是不可开交。因此,它就注定这火爆的场景不会长久,哪怕它是百年难得一遇的。
城主大人闻讯后,立刻下令张贴告示,强调事情已经查清,啸狼佣兵团救人一事乃是子虚乌有,是有人蓄意造谣生事。若谁执迷不悟继续传播谣言,就按照军门的律法严惩肇事者,轻者掌嘴三十,牢狱十年,重者将被处以极刑。
城主的命令一发出,文人墨客纷纷杜撰告示,与此同时,赤虎小队便倾巢出动,一个时辰之后,告示便满天飞。围观告示的人发出一浪又一浪的斥责声,其中不凡是佣兵,他们不容许州府的人诬蔑啸狼佣兵团。
见佣兵们目无法纪,赤虎小队长一刀挥向那个叫的最响的佣兵,那人瞬间便身首异处,骚乱一发不可收拾。赤虎小队长大声喊道:“我是李门副统领李永,此人目无法纪,死有余辜,你们有谁要还为啸狼佣兵团鸣不平的,现在可以站出来。”
赤虎小队将围观的雇佣兵团团围住,这些势单力薄的雇佣兵只好丢掉手中的兵器,任由赤虎小队摆布。李永自然不会大发慈悲放了他们,他阴笑道:“很好,念你们都是初犯,我就给你们两条路选择。一,掌嘴三十,牢狱十年;二,每人说一句啸狼的坏话,要是谁说重复了,那就得下狱十年。现在开始。”
胳膊拧不过大腿,雇佣兵只能昧着良心先后说起了啸狼的坏话,说完之后,还要待李永审核,确定没有重复后,才可以捡起兵器走人。十年牢狱对修炼者来说是致命的,狱中非人的生活和被处以极刑没太大的区别。
啸狼从赞扬到被咒骂,只在刹那间发生转变,这时,云窗雾阁的楼下也聚着一群人在咒骂啸狼,那是实实在在的狗血淋头。身受重伤的啸狼自然是无言以对,反倒是高首在一旁喋喋不休,显然是背后有人在操控这一切。
云窗雾阁的掌柜跑了上来,他为难道:“凌寿大人,实在对不住,你还是让你的朋友搬到别处去吧,我这都快无法做生意了。”
凌寿回头看着重伤躺在床上的啸狼,他本想在这多住几天,但是眼下的形势逼着他们离开。虽然掌柜只要求让啸狼离开,但是他们七个人是一条心的,放弃啸狼,那是绝对办不到的。
凌寿点点头,道:“那麻烦你帮我们准备一辆马车,我们即可离去。”
掌柜点头哈腰感谢凌寿的体谅,他随后就下楼为他们准备马车,当然,凌寿会支付他购买马车的钱。啸狼在黑山山脉时,就明确表示要去凌门效力,所以在凌寿决定提前返回凌府时,其他人都没反对。
凌寿问道:“高首,你们四人今后有何打算?”
高首回答:“不知道,走一步,看一步吧。”
高首四兄弟原本想在任务完成后,一起游历斗魂大陆的,谁知道高温就这么离开了他们。一时之间,大家对游历大陆是一点兴趣都没有,他们三兄弟想的最多的就是如何替高温报仇。
凌寿点了点头,笑道:“那好,如果你们想我们了,就到安临郡梅林镇凌府来找我们,我也在凌府随时恭候你们。”凌寿回头朝罗琳点了点头,啸狼的决定就是她的决定,所以,凌寿得到啸狼那是买一送一的。
酒楼的掌柜很快又跑了上来,他揣着粗气道:“大人,马车已经帮你们准备好了,你们现在就离开吧。”掌柜急着下逐客令,这并不会引起凌寿对他的不满,因为他已经帮了凌寿很多了。
凌寿回答:“谢谢你,我们这就离开。”
“等一下。”高首喊道。
掌柜脸色一变,急忙问道:“你们又不走啦?”
高首笑道:“不是,在离开河阳郡之前,我们要拿走属于我们的酬金。”
掌柜也不掩饰,他松了一口气,道:“那我就放心了,对了,你们离开的时候就不必和我打招呼了,我很忙的。”掌柜说完也顾不得向凌寿索要马车的钱,他现在最担心的就是凌寿他们又要反悔了。
凌寿犹豫了一下,他险些把这事给忘了,啸狼佣兵团拼死拼活不就是为了他那一百万的酬金吗?这钱是高温用生命换来的,无论如何都不能便宜了佣兵联和陶瓒他们。凌寿点点头,道:“那大家赶紧收拾一下,一起去佣兵联取钱。”
啸狼行动不便,只能让�
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