这么困难为什么还给工作组砍肉吃呢！是有求于工作组？可他并没有提出来，而且看他那忠厚老实的样子，也不像是个动心计的人。看来女主人倒是精明能干，是个拿得起放得下的人物，不过她根本没进屋也不像有什么事要说的样子。虽有这些疑问，初次见面也不便提出来。闲扯了一会儿，就放下了吃派饭的钱和粮票大家起身走了。每人一天八两粮票，三角五分钱，有零有整。
走到院里，听到“咩咩”的羊叫，这时吴玉萍才注意到那盛杂物的棚子里养着羊。一看到羊，才想起那菜饽饽刚吃时有些膻，原来是羊肉，吃的时候却因为又饿又急，成了猪八戒吃人参果，只知道香，根本没品出是什么肉来。
这天下午工作组盘腿坐在炕上学习，老郝念大家听，然后联系实际讨论。学的文件是中国共产党第九次代表大会的政治报告。主要学习大会确定的党的基本路线，阶级斗争必须年年讲、月月讲、天天讲。并以此确定了“斗、批、改”的任务，这就是成立斗批改工作组的来由。组长还专门掏出一个小本本念了毛主席的讲话，说文化大革命有些事情还没做完，比如斗批改。过若干年也许又要进行革命。我们的基础还不稳固，相当多的工厂里，领导权不在真正的马克思主义者、不在工人手里。过去领导工厂的不是没好人，但是他们是跟着刘少奇路线走的。所以要进行大批判，事实上是党需要重建。
吴玉萍还是头一次听到这种传达，她一听觉得问题够严重了，简直毛骨悚然，这不等于说下边没好人了吗？虽然说不是没好人，可是又说他们都是跟刘少奇路线走的。九大会上又把刘少奇定为叛徒、内奸、工贼，是“资产阶级司命部”的头子。这不等于说这些人都有问题了吗？
接着又学习《人民日报》文章，当老郝念到不以粮为纲就是“自由经营的资本主义”，“农副产品到集市自由买卖就是修正主义黑货”时，成强突然从炕上跳起来说：“你们说今晌午为啥给咱们吃肉馅菜饽饽？”问得大家一愣，老郝看了他一眼没吱声。吴玉萍看他那种得意的样子倒是猜到了：他肯定觉得人家心里有鬼，是害怕才给好饭吃，但是她也没说话。只有年轻女队员黎娟莫明其妙：“你说为什么？”成强十分肯定地说：“哼！他心里有鬼。肯定是经常卖羊肉走资本主义道路，怕咱们整他先用肉堵住咱的嘴。”
用肉堵住嘴？吴玉萍觉得要真是靠卖羊肉走资本主义道路，给你肉吃，不是更容易暴露吗？怎么能这样怀疑人呢？心里这样想却没敢说出来，怕被别人说成右倾。别看自己是副组长是干部，人家是农村刚抽上来的队员，可人家根红苗正，说什么也没关系。自己这身份一被人抓住点把柄就是问题，不能不分外小心。
老郝把文件放下说：“那咱们就讨论讨论，这个村的资本主义怎么抓吧！”说着拿出烟口袋来，一边卷烟一边用询问的眼光看着大家。吴玉萍想老郝心里可能有了安排，如果自己不来，只是那两个农村队员，他可能就直接部署了。自己来了又是个副组长，他当然要征求意见。便马上说：“我刚来不了解情况，老郝你们搞了调查，你就看着安排吧！”老郝说：“那好！我看咱先把问题梳梳辫子，抓住主要矛盾狠狠打击。”
《从囚徒到省委书记》荒村15（3）
一听说梳辫子，成强就把这两天听到村里做买卖，卖羊肉的事列举了一大堆，这小伙子了解了不少情况。黎娟也说了一户养“羊公子”（配种用公羊）的事，她说：“那天我在一家吃派饭，一进院就闻到了一股呛鼻子的臊味，是从草棚子里出来的，我扒门缝儿一看，里面拴着一个大羊公子。那家伙两个大羝角蜷曲着，那么粗那么大好凶啊！吓了我一跳，那么大个的羊我还是头一回看见。”说到这里，成强嬉笑着说：“你光看见羝角那么粗那么大，就吓了一跳，没看见肚子下边那大家伙？那才好哩，更会吓你一跳。”
“肚子下边还有啥大家伙？什么样？我没看见。”黎娟有些奇怪地说。她是个不到二十的大姑娘，猛然一下还没意识到成强说的是什么，当她看到他那诡谲的笑脸，立即明白了他说的是什么东西，马上臊得满脸通红，过去捶打成强：“你真坏！你真坏！”
“别打闹，研究工作哩！”老郝像管孩子似的说了一句，两个小青年也就立即安静下来。讨论了一会儿没啥新内容了，老郝就说：“先召开小型会，进一步摸摸底，重点就是把卖羊肉的事摸透。谁家先卖的，五类分子家有没有卖的，要选个批斗的典型。另外把一般情况也摸摸，到底有多少户卖了多少，排排队，搞个统计，因为还要向乡里、县里汇报。”谁负责召开什么会也分了工。老郝召开党员会，成强召开民兵骨干会，吴玉萍和黎娟开妇女会，摸全村这类情况妇女更是个重要环节。
妇女会就在吴玉萍、黎娟住的屋里召开。房东大娘住东屋，天天晚上喝完粥就睡觉省得点灯熬油。工作组住到她家，队里给她送了一小筒煤油和半车烧炕的柴火，她舍不得使舍不得烧，吴玉萍她们的炕老是凉着。煤油本来应放在外屋，没了可以随时添，也不知被她藏到哪里去了，今天开会时间长，只好又到队里要了点煤油先使着。原来通知吃完晚饭就开会，吴玉萍在炕上坐着等着，黎娟把煤油灯罩子擦了又擦，又把自己褥子下边的羊毛毡子抽出来铺在炕上，一边铺一边说：“大冬天谁家的炕这么凉？冰了妇女们以后开会就没人来了。”一切都准备好了，两人眼巴巴地等着却没有人来。
等了很长时间，才听见院里有人喊：“在哪屋开会呀！”黎娟忙迎出去，却只有村妇女主任一个人来了。黎娟有些奇怪：“怎么就你一个人？”妇女主任也奇怪了：“唉呀！还没人？后半晌我的腿都跑断了，挨门挨户地请啊！怎么还没人来？”说着人已经到了屋里。
妇女主任三十多岁，头发梳在耳后整齐溜光。身穿家织的蓝格子布棉袄，干净利落。手里拿着个笔记本，胸前戴着很大的毛主席像章，一看就知道是农村里那种能说能干的女尖子。她叫柳翠花。头一次见吴玉萍，听说是工作组的副组长，就左一个同志右一个同志的叫着，问寒问暖。接着又去摸摸炕头，又摸摸炕脚，惊讶地说：“好凉！真是对不住同志们了，我去抱柴火烧烧，这还行？”说着就去院里抱柴火烧炕。吴玉萍急等着开会，便说：“让黎娟烧炕，你去赶紧叫叫人吧！太晚了。”
柳翠花去了老半天，才领来了个几个妇女，说还有几个人也答应来。这几个人上炕以后，就各自从胳肢窝里、毛巾包里拿出自己的东西，挤到灯跟前做起了活计。有纳鞋底子的，有纳鞋帮子的，还有垫着袜板补袜子的。那年头农民没人买鞋穿，线袜子那么薄的底也架不住干活揉搓，补好了也是三天两头地坏，所以为了这一家子的鞋脚，也够妇女们忙活的了。而且妇女还要下地做饭，一天天的哪有整工夫？所以遇到这种炕头会，她们总是开会做活两不误，还省了家里的灯油。吴玉萍一面和她们聊天，一面想再等几个人来。等到九点多了，按农村习惯都该睡觉了，见不会有人来了便让大家坐好，先把活计放下，宣布开会。
一说开会人们的困劲就上来了，一点点地往后挪蹭，都离开了煤油灯躲到黑影里，靠在了被垛上。为了抓紧时间吴玉萍简单讲了讲国内外形势，最后拉到两条路线斗争上。吴玉萍知道说这些，妇女们不会感兴趣也根本听不进去，可是作为斗批改工作组副组长，又不得不说，要搞批斗，政策又不能不讲，不得不说违心的话。
黎娟却十分认真，而且说话直截了当，让大家说五类分子有没有不老实的，村里有没有走资本主义道路的，有没有搞修正主义的。屋里一片沉寂没人说话，好像人们根本听不懂她说的是啥，正像人们平常说的洋鬼子看京戏——傻眼啦！
她急了，干脆说有没有卖羊肉养羊公子的。这回人们听懂了，屋里也热闹了起来。人们毫不避讳根本不觉得是个问题，七嘴八舌地乱嚷嚷开了：“生活这么困难，连个点灯熬油的钱都没有，哪家不养一两只羊弄个零花钱啊！”“俺们村祖祖辈辈都养羊。”“俺村家家户户会剥羊，外村想学还学不会呢！”
黎娟解释了什么是自由经营的资本主义和修正主义黑货以后，人们更炸了营啦！啥？卖个羊弄个买油打盐的钱就是资本主义？有个妇女说：“俺家祖祖辈辈卖羊肉，还是个穷，咋就成了资本主义啦！”有一个妇女没说话倒先笑开了，然后一边笑，一边说：“要说资本主义，头年俺也资本主义了一回，嘻嘻！你到俺家看看去，穷得丁当响。不怕你们笑话，俺那小子过年还穿着露脚趾头的鞋。这是头年卖了个羊，一家子才凑和过了个年，还扯了几尺鞋面子。”说着把手里的鞋帮子一举，“这不，急着给他们爷儿俩一人做双鞋。”半天没有发言的妇女主任，好像懂得一点政策，这会儿也解释说：“俺村宰羊是宰羊，可都是自家养的，没有一户敢长途贩运，自繁自养不是允许吗？”
《从囚徒到省委书记》荒村15（4）
看起来人们有说有笑好像拉家常，吴玉萍心里却如刀绞。她虽生在城市长在城市，但参加工作以后便经常下乡。近几年到农业局工作，全县的村几乎跑遍了，她知道农民的纯朴敦厚，也知道他们的困苦艰难，尤其是白刚回农村以后，一个壮劳力尚难维持一个人的生活，买黑市粮食还要她从微薄的工资中给点补贴，何况许多农民是要靠一个劳力养活一家人啊！她对农民的困苦有了更切身的体会。
这么半天她没说话，只黎娟在维持着，好像她十分深沉。实际是听了妇女们那直朴的语言，那对她们信任的真诚，心中充满同情，她是有口难言哪！可是当了工作组，又不能永远沉默，听到妇女主任的提问以后，她便解释说：“你说的那是以前的政策了，贩运算投机倒把，要是自繁自养”说到这里吴玉萍犯斟酌了，以前好像猪羊也不允许自己宰了上市吧？
没等吴玉萍说完，嘴快的黎娟马上把话茬接了过去：“自繁自养也得自吃才行！文件说得很清楚：农副产品到集市自由买卖就是修正主义黑货。”她把文件上这几句重要的话都背下来了。柳翠花半信半疑：“文件上真是这么说的？”她是多年的妇女主任了，对党的政策是真诚拥护的，什么工作下来都积极完成，没讲过价钱。今天这个卖羊肉的问题，她可真是丈二的和尚摸不着头脑了，不知道该怎么说是好。
吴玉萍不愿意在这个问题上再争论下去。她觉得该怎么办还没研究，现在就下定论会引起群众恐慌，便转换了话题：“我们只是了解了解情况，这个问题就不谈了。今天来的都是贫下中农基本群众，大家说五类分子中有不老实的吗？”黎娟又补充了一句：“他们当中有卖羊肉的吗？”她是急着要找出批斗对象来，要不工作怎么开展啊！又是一片沉寂，妇女们你看看我，我看看你，谁也不说话。不涉及自家的问题，就没人愿意出头了。
柳翠花觉得自己是干部，不能让会议冷场，便不紧不慢地说：“要说五类分子，我们这村有个特殊情况，吴同志初到可能不清楚。这村小又穷，土改时定成分没地主。只有两户富农，如今老的都死了，剩下几个可教育好的子女。说起卖羊肉来，还真都是贫下中农，富农子女也不敢上集去卖。同志们不知道，卖点肉也不容易，集上又赶又逮的，逮住了成分好的说说好话就许放回来，成分不好的打骂不说肉没收，弄不好还许关个十天八天的谁敢去。贫下中农卖肉也是偷着，半夜出去天刚亮就卖完了，赶的是鬼市辛苦着咧。”
听主任提到辛苦二字，妇女们又一个个诉起苦来：这个说家里缺米少柴，干一年还得向队里交钱，自己再不想点法咋办？那个说担惊受怕卖点羊肉不过换点油盐，能顶啥事？也有人说人还吃不饱，哪有粮食给羊吃，暖和天有青草，天冷了就是靠涮锅水、烂菜帮子和干草喂羊了。羊瘦得光剩几根骨头，剥不了几斤肉，能卖几个钱？说到这里有个妇女突然尖着嗓子喊了一声：“赚钱？还有赔钱的呢！”
“赔钱，谁赔钱了？”大伙儿纷纷追问。那个妇女说：“孙绍安家呗，你们不知道？”有几个人同时说：“人家那人深沉有啥事不爱往外说，我们怎么知道？”有人却要刨根问底儿：“自家养的羊贵点贱点都是收入，他怎么就赔了？”尖嗓子妇女说：“这可不敢说就没赔。”然后看了吴玉萍一眼：