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领导上纲这么严重，更没人敢说话了，屋子里安静得出奇。何仁山却突然举起了铐着的双手喊了起来：“你们不就是称枪子吗？我不怕，政府不讲理，你们打死我吧！”
领导、队长们全愣住了，这是谁也没有想到的。杨科长气得脸青了，嘴唇直哆嗦，却说不出话来。还是郝书记反应快，马上清醒过来，故作轻松地说：“哦？好哇！真是造反了，叫起阵来了。这里几千人还没见过叫阵的，要枪子儿？那好哇，要多少有多少，那不难。你既然连死都不怕，那就好好说说，今天是怎么回事？”
何仁山没有说话。白刚也仍然沉默着。“报告领导！”王显能站了起来，以标准的立正姿势，腰板挺得倍儿直，人很精神，好像也没有害怕的样儿。郝书记打量了一下这个年轻人：“你叫什么？”听到报告名字以后便说：“你说吧！”王显能指了指何仁山：“是这样，这小子不认罪还不老实，我们正批斗时他跑了。班长去追，我们怕班长弄不过他，也去追了。我们都是追人的，不应该铐班长。”
“是这样吗？”杨科长把话接了过来，环视了一下大家，没人说话，着急地说，“不是还有一个班长吗？那个班长呢？”花班长站起来了，也站得笔管条直，而且还来了个敬礼：“报告杨科长，我在这里。”
“你早干什么去了？嗯？为什么这么长时间不说话？你是干什么吃的？嗯？真不像话。” 杨科长责问说。问他王显能说的是不是实话，他说情况属实以后，杨科长又转向了大家：“他们说的情况对吗？是这样吗？”有人带了头，人们便敢说了：“是这样！就是这样！”杨科长转向了白刚：“是这样吗？”
白刚仍然没有说话。杨科长看了看他，可能是看见了他的眼泪，也可能是看到了他那张不服气的脸，又看了看他的手铐，不但没有同情，反而生气地说：“觉得委屈吗？为什么不说话？告诉你，你们班里跑了人，闹出这么大的乱子，你就有责任，委屈什么？嗯？”杨科长停顿了一下，又提出一个问题：“门岗说你跑得最快，跑在最前边的是你，怎么回事儿？”
白刚仍然没有说话。他不说话，并非因为委屈。长期以来他对委屈已经习惯了。这点委屈算什么？他是觉得说了他们也不一定相信；相信了又怎么样？无非是惹起一阵讥笑，说他干什么？而且不说他们也会弄清的，他们爱怎么处理就怎么处理好了。
“报告领导！”又是王显能，这次他没等领导允许便说开了：“我追的时候也跑在前边，我看见班长追上何仁山，正好这时开了第一枪，班长跑到前面转身挡住了何仁山，是想保护他，把他推倒了。”他想这样一说，班长应该没事了。
“是这么回事儿吗？”郝书记对白刚带头逃跑或鼓动逃跑一开始就表示怀疑，但又有不少疑虑解不开，现在终于把事情弄清了，他便把话接了过来。见白刚仍不回答，就又重复问道：“你为什么不说话？他刚才说的对吗？”白刚点了点头：“是的！”这半天他才说了一句话。
《从囚徒到省委书记》禁地21（3）
“好哇！面对冲锋枪，用身体保护一个逃跑犯，你好勇敢哪！”郝书记语气平和，显然是认为白刚的逃跑嫌疑完全解除了，不过思想问题严重还不能轻易放过他。见白刚不说话，又对白刚说：“逃跑犯冲击门岗，还值得你用身体护着他？怕他挨枪子儿你就不怕？你有老婆孩子，好好改造还可以重新做人家庭团聚嘛！犯得着舍命保护他吗？”
所领导这一连串的问话本是一种训斥，不过是以反问的口气教训他。这些反问的话本来是不需要回答的，领导也没要求他回答。想不到一直沉默的白刚在这时却回答了，不过像是回答，又像是自言自语：“是的，我什么都有了，或者什么都有过。可是他还只是个孩子啊！”
小个子高队长一直站在所领导的后面，他觉得白刚是真心实意反对逃跑舍命追逃犯，对他很同情。现在问题完全弄清了可以结束了，便挤到前面来对所领导说：“什么的时候问题也算弄清楚咧！白刚有错误，但他的时候呢还是去追人的，把他的铐子下了吧！”说着便要拿钥匙去开铐。
“不！”郝书记一只手把高队长一挡，然后十分严厉地对白刚说：“你刚才的话是什么意思？情愿为保护一个逃犯自己去死，这是什么思想？嗯？”见白刚不回答，又对大家说，“你们说这叫什么思想？嗯？”然后扫视了每一个人，但仍然没有一个人说话。他不得不点名发言了，他指了指王显能：“你！叫什么能来着？”听到回答以后说：“这名字不错嘛！你就是挺能嘛！你说说，他这是什么思想？”
王显能早以标准立正姿势站了起来，人显得很精神。但这次嘴却不好使了，两只眼睛溜来溜去，看看班长又看看领导。问题是他引起的，他本意是为班长说几句好话，想不到却给班长带来了麻烦。所以他这个痛快人这时也犹豫起来，但看到领导一直盯着他，也不能不说了：“班长是可怜他，这样的人不值得可怜，不认罪想逃跑用生命护着他干吗呀！”郝书记为有人说话很高兴，但他还觉得说得不够，只说了现象没能说到问题本质：“是啊！说得好，接着说下去，你说这叫什么思想？”
王显能虽然念书不多，文化水平不高，但是对当时流行的一个简单公式还是十分熟悉的。毛主席说世界上只有资、无二家，不是无产阶级思想那就是资产阶级思想呗！他心里明白但没有说出来。他觉得班长是好人，别人都不说，为什么自己批他呢？可是这小子心眼儿活，看到领导盯着他的那一双眼睛，便马上改变了主意，心想管他好人坏人咧，我不能不顺着领导的意思来。便重新来了个立正姿势，用响亮的声音回答说：“他这是资产阶级思想！”
郝书记脸上马上出现了笑容：“说得好啊！说得对！”但是停顿了一下，突然脸上变了天气，晴转阴，笑容没有了，一脸怒气，恶狠狠地说：“这就是地地道道的资产阶级思想，资产阶级的人道主义、人性论。你受党教育多年，最后发展到反党反社会主义，根子在哪里？就是资产阶级腐朽思想的影响太深了。你在旧社会上学多年，上到大学，受旧教育的毒太深了。今天给你戴了铐子，对你是个警告。你不从根子上把资产阶级思想挖掉，还会犯错误。好！你们明天要批判他这种资产阶级思想，然后狠狠批判这个逃跑犯。对这个逃跑犯马上关禁闭，夜里关起来，白天跟班劳动，不能让他舒服了。”然后转过身去说：“王显能！从现在起，你就是班长，把这个小逃跑犯给我好好管起来！”
《从囚徒到省委书记》禁地22（1）
第二天晚上王显能走马上任，主持了批判会。别的班早都睡觉了，他们的会还没散。因为白刚和何仁山谁也不认罪，尤其是那个何仁山还一直和他叫阵，别的人对班长也不积极支持，他觉得下不来台便老折腾。这里斗争会还没开完，别的班睡觉时间也不长，深夜便突然来通知叫去十里外的“黑龙港”清淤抢水。
黑龙港是这个大农场的命脉。能在这千年不毛之地种出水稻来，全靠了黑龙港的水。黑龙港处于五河下梢，本是一片低洼地。雨大的年份便是百里汪洋，连附近的村庄都处于一片水泽之中，雨小的年份这里坑坑洼洼也到处是水。由于多年群众围堤打埝，慢慢便成了一个长年积水的大港。里面芦苇丛生，鱼虾成群。因为这港纵横百里，水域广阔，周围又地广人稀，二三十里不见一个村庄，打鱼捉蟹的人很少，所以成了鱼鳖虾蟹的极乐世界。虽属内陆洼淀，百斤以上的大鱼却屡见不鲜。尤其是这里广阔的水面，成了开发这不毛之地的宝贵资源，所以这大港便由水灾泽国成了一块宝地，政府便在这里修建了劳改农场。
建成后正赶上反右，它的建设者劳改队没能在这里落户被迅速迁走了。它第一批接待的永久性客人就是所谓顽固不化的右派和流氓、盗窃分子、反革命等社会渣滓。可能是右派们倒霉的命运给农场带来了晦气吧，去年雨水不多，今春又少雨雪，看来水面广阔无垠，实际存水不多。又加今年春天大面积洗碱不知道节水，用水过量，到急需用水时，水流不畅，干渠抽水有时接续不上。
本来缺水并不那么紧迫，不过那是一个疯狂的年代，注重的是形式上的红火，不讲求实际效果。为了制造轰轰烈烈的“大跃进”声势，不计人力物力的浪费；更不知道对人的珍惜，各项工作强调高指标，一切工作往前赶。当时最流行的口号就是“日夜鏖战”。好像不日夜鏖战不拿黑夜当白天就不算跃进，所以经常是让人们不眠不休，讲究连轴转。既然需要水，这黑夜挖河不正可以向上级邀功请赏吗？当然谁都知道黑夜挖河绝对比不上白天效率高，但现在要的是精神，显示的是不怕困难的冲天干劲儿，效率高低不必计较。
这个哩哩啦啦缓慢行进的队伍，终于在黑暗中摸索到了黑龙港。人们知道要在水中干活，衣服都穿得很少，走路时跌跌撞撞没有感到冷，一到了港边高高的堤顶上等待分配任务时，才感到了凛冽北风的呼啸，大水寒气的逼人。水面长宽百余里，寒风冷水给人的感觉就可想而知了。在这一望无际的茫茫大水中，在这伸手不见五指的黑夜里，给几千人分配具体工段，又是何等的艰难？就在这长时间的等待中，人们一个个冻得哆哆嗦嗦连打冷战。
好容易分配好了任务，怕在大苇塘里迷路，怕有人逃跑，规定以班为单位，手拉手往水里去。但港底高低不平，沟坎纵横，有人走着走着就栽到了水里，哪里还拉得住手，很快队伍就散了。只有互相呼喊着三班、五班的番号，一个班才能勉强走在一起。领导给各班分了地段让清淤泥。可是水面那么宽，把淤泥清到哪里，也没个界限，伸手不见五指，人们冻得直打战，怎么干活？起初人们还胡乱挖泥往旁边水里扔，扔完什么也看不见等于白干。后来便干脆不干了，只发现队长过来才动弹动弹。
夜里人们看不见，倒也没什么。天亮了人们你看看我我看看你，一个个跟泥猴儿一样。人们倒开心了都看着别人笑，一笑就露出一排白牙，除了牙齿和眼睛，浑身都被泥覆盖了。太阳出来暖和一点了，湿漉漉的泥衣服箍在身上很不舒服，有人干脆脱得一丝不挂，把衣服在水较清的地方洗洗，晾在附近的苇子上。这一发明很快像传染一样迅速传开去，霎时间人们都脱了个一丝不挂。那么长的战线，在水里走动又十分不便，队长们也不知躲到哪里去了。
快到中午了，早饭还没有着落，午饭更没有音信，人们实在是又累又困又饿。在冷冰冰的水里泡了已经一夜半天，消耗的体力太大了，人人都不干活了，倚在锨把上休息。干活的时候人们忙忙碌碌，水也浑，现在休息下来，水也清一点了，人们便发现了难以忍受的问题：身边到处都是屎。水浅的地方还好说，有就有吧！有的地方水到胸前，屎就在眼前、嘴边乱漂，实在是恶心人。有些人就用手把屎往别处打，打到别人跟前，别人又吵又骂，还把屎推回来。有的用力大了竟打在别人的脸上，引起许多争吵。哪里来这么多屎呢？因为大家在水里折腾十几个小时了，水中行动困难，有屎有尿都是原地解决。尿看不见，拉的屎却都浮到水面上来了。
后来饭来了，但是在大港的堤埝上。十来里的水路，只能用柳条编的那种大笸箩装满馒头咸菜往里运。把几个伙房的工具集中起来也只有二十几个，对于分布十来里地长的几千人来说，这只能是杯水车薪。起初馒头一到，便被哄抢了，后来便规定一人只给两个。可是来回运转一趟要很长时间，仍然有许多人吃不上饭。领导没有办法便传下命令来，让查点人数以班为单位集合回去，回家以后再吃饭。
一说要走清点人数，人们便乱了套了。有的到苇塘里找自己的衣服，有的到里面去找人。等人们集合得差不多了，结果一查少了贾龙。这下王显能可慌了，赶紧报告了队部的大班长张强云。他也慌了，心想坏了，一定是逃跑了。怎么办？自己太麻痹了。谁想到他会逃跑呢？跑出去还不把他饿死？想到这里，他把自己的脑门一拍，对呀！他能逃跑吗？不会的。这样无边无际的大水，迷迷茫茫的大苇塘，他想跑也跑不出去，准在附近苇塘里。找！但几个人附近都找遍了，没有。只好整理队伍往回走了。
《从囚徒到省委书记》禁地22（2）
一边走张强云还往四周苇塘里