徐氏说着叹了口气，“所以说鸡找鸡，鸭找鸭。既生为王，只看着皇族女就好了。娶了贵族女，无法延续王脉，不是还得废掉！唉……”
凝嫣手中一滞，“是啊，贵族女既进了王宫，便只安心做个妾就好了……”
徐氏知自己说错了话，赶紧道：“什么‘妾’不‘妾’的，女公子进了王宫，是要为妃的，虽不是正室，但贵族身份在那摆着呢！哪里能和那些姬妾相提并论，轻贱了自己的身份！”
徐氏嘴上虽然这么说，但仍不免在心中为凝嫣叹息。大周有许多贵族姓氏，但其中上古贵族种姓只有五个，“公孙”便是其中之一，其他都乃新贵。在王宫为妃的贵族女，几乎都是新贵所出，真正的上古贵女，是不会委屈嫁与皇族为侧室的。
徐氏在心中叹着，嘴上却继续道：“未流王爱骑射，最是厌恶自恃文雅之人，听说脾气也不太好。”
凝嫣喝了口茶，“建周王子自是安荣公主内定的良人。未流王虽出身高贵，但其他条件却难与淮阴公主匹配。其他三位王子中可还有好的？”
徐氏仰头想了想，用针鼻划了划自己的头皮，“再就只有淮川王子了，样貌才学品性都乃上层，只是出身逊色一些，生母与祖母都是皇郡主。其他两位王子出身与他差不多，但是其他方面就逊色了。”
凝嫣点点头，“不是未流王就是淮川王子，想来淮阴公主也没有别的选择了，我们就在余下两名王子中选一个吧！”
徐氏沉沉叹了口气，“本还想说淮川王子是女公子的好人选，也无望了。”
凝嫣苦笑，“是谁又有什么关系？只要他是王位继承人，只要他愿意要我，我便随他去。一是遂了家里的吩咐，二是全了自己离开的心，再没有其他奢望的！”
徐氏不觉间叹了口气，“我们女公子才学好，身段棒，性子沉稳安静，出身也好，本该找个如意良人的……”
“觉得我好的也只有乳媪了！”凝嫣轻笑，望着徐氏的眼里满是温暖，她状似轻松的自嘲道：“在别人眼中，我可是个八艺不通的无盐女，莫说是做王妃了，就是嫁给贵族，都要靠奇迹的……”
徐氏怜爱地为凝嫣拢了拢耳边的碎发，“会有奇迹的……”徐氏笑着，却难掩眼中的哀伤，“听说这次求婚礼，贵族皆可入宫观礼，要是女君来了，女公子说不定就能见到了。”
凝嫣默然，十八年来从未出过东辽将军府的她的母亲，可会为了十年未见一面的女儿，长途跋涉上千里，来安阳看她？她不知，也不抱希望。她已然失望十年，不想再失望下去了。
两人都沉默了，无声时，忽见芮儿急冲冲跑进来，“女公子！阳平公主来了！”
只听一声带着哭腔的“凝儿”，夏侯红芙已出现在门口，“凝儿，我该怎么办？”
凝嫣被这句没来由的“怎么办”问愣了，她拉着红芙到身边坐下，“这是怎么了？”
“我……我……”红芙一副难言之状，忽的大哭起来，“他……他……我……我看到他和淮阴皇姐衣衫不整地……抱……抱在一起！”
“他？……端木舒？！”
见红芙点头，凝嫣心里“咯噔”一声，她担心的事还是发生了。
凝嫣与夏侯蔓儿虽不多往来，但每一次接触都让她刻骨铭心。不然她也不会因为被迷晕了，就紧张地警告红芙要小心。在凝嫣看来，夏侯蔓儿心思缜密，善于隐藏自己的心思，可轻易看穿别人的欲望并加以利用。最可怕的是，她有着异于常人的冷静，是冷酷的利己主义者。然而，也正是因为这些，凝嫣才万万没想到，夏侯蔓儿竟会在求婚礼在即时，与端木舒生了肌肤之亲。
皇族求婚礼，为大周皇、贵两族的内部排序，开启了重新洗牌的机会。求亲的皇族都希望能娶个皇公主来光耀门庭，许多新贵族也想趁此机会与皇族结亲，以此来巩固贵族地位。西泊刺史便是这新贵一员，他早早安排了夫人，领着女儿卫花容去往安阳，希望自己的女儿能被宗藩看中，收入王宫为妃。
此行担任护卫长的，正是廖狗儿。
话说廖狗儿自从进了太尉府，屡立奇功，又在惊马事件中救下了刺史夫人，遂被提拔到刺史府任职，刺史赐名“铭恩”。总之，西街窄巷的穷小子“廖狗儿”，脱胎换骨成为前途无量的刺史府红人“廖铭恩”，简直就跟开了挂一样。天时、地利、人和，好似他周围的一切，都是为助他功成名就而存在的。
卫花容掀开马车的帘子，见马背上的廖铭恩满头大汗，几滴汗水顺着他古铜色的肌肤直流进衣领里，便扭头对身边的卫夫人道：“母亲，一路颠簸炎热，不如寻个阴凉地，歇会儿罢！”
车队停下休整，卫花容便说要在附近走走，卫夫人于是叮嘱廖铭恩小心随护。
这二人一前一后，走到再瞧不见马队，便见卫花容掏出随身的帕子，作势要为廖铭恩拭汗。廖铭恩却面无表情地看着卫花容，侧身躲开，那拿着丝帕的手遂尴尬地停在空中。卫花容期待着，却终不见他有何回应。漫长的等待过后，她心灰意冷地收回手，可他却在这时握住了她的手腕。那柔嫩无骨的纤腕在廖铭恩的控制下，一下下按在他的颈间，吸去古铜色肌肤上大滴的汗水。
卫花容的脸上绽放出惊喜的花朵，她心中甘甜，好似溢出蜜來。
然而，她不会想到，廖铭恩已然在心里宣判了她这场爱情的死刑。
“卫花容，你要去安阳寻一位皇族良人。廖铭恩于你而言，不过是一名得力护卫，你要忘记你对他所有的爱慕。现在，回到马车里，继续上路。”他的语气低沉而冰冷，没有丝毫感情，但却充满魔力，这魔力足以清洗掉卫花容心里对他的一切念想。
她双眼涣散地点了点头，嘴角扬起怪异的微笑，听话地转身往车队方向走去。
廖铭恩从她手中抽出沾了自己汗水的丝帕，一边冷眼瞧她，一边松开了握着那丝帕的手。那承载了卫花容最初爱恋的淡粉色帕子，便随风飘然而去。从此，她的初爱将彻底从她的记忆里消失，仿若，从未存在……
☆、第九章：偷浴温泉宫
作者有话要说： 前情提要：
“我……我……”红芙一副难言之状，忽的大哭起来，“他……他……我……我看到他和淮阴皇姐衣衫不整地……抱……抱在一起！”
“他？……端木舒？！”
见红芙点头，凝嫣心里“咯噔”一声，她担心的事还是发生了。
闲云阁，夜。
夏侯红芙还在呜咽哭着，她拉过公孙凝嫣的手，问她会不会怨自己曾错怪她。凝嫣看着红芙的眼睛，道了个“会”字，可她下一秒就回握住红芙的手，“但我原谅你”。
望着红芙在凄冷月夜下离去的背影，凝嫣似乎能体会到，被自己喜欢的人和自己信任的皇姐同时背叛，是多么伤心欲绝的事。她忽觉心里堵得慌，只想到顶楼露台一人静静。
往皇宫西北角望去，是灯火通明的温泉宫。这座宫殿笼罩在白色半透明的水雾下，潮湿的雾气在夜空下妖娆蒸腾，仿佛在宣告着她们已然长大的事实。从此，她们将为了生存而经受更多伤害。不论这些伤害最终会带他们走向生存还是毁灭，痛的过程都不可避免。凝嫣不知自己有没有勇气一直走在生存的道路上，但她希望红芙可以，因为她好想看到红芙拥有充满生命力的幸福人生。
一团红雾在凝嫣身后渐渐凝聚，化作人形。不多时，已成了个红衣少女。少女剑眉星目，面若桃花，眼若灵狐，鼻若悬胆，唇若涂脂，一副清丽美人像。这少女所穿衣裙与大周女子不同，她一身红色轻纱连衣短裙，露出手臂和修长的美腿。纱裙层层叠叠，腰处一条橘红色飘带，便是无风也徐徐飘动。她将长发分作左右两股高高扎起，随意绾成两个简单的发髻，余下的长发便如水柳般俏皮地垂在耳侧。她的手腕脚腕上都带着银色的铃铛饰环，但若非她想，铃铛绝不会发出声音。
少女安静地站在凝嫣身后，听着她忧愁叹息，忽挑起一边嘴角，露出意蕴非常的笑容。
“叮铃铃”一阵铃声，少女从凝嫣身后向她探去脑袋，笑嘻嘻道：“嫣儿呀嫣儿~你叹什么气呢？”
凝嫣知是“故人”来，眼中愁云散去大半，“灵儿姊姊！”她回头去，笑颜绽放，将她带到自己面前，同坐于栏边，“你和玉姊姊很久没来看我了！”
灵儿“嘻嘻”笑起来，“就该好久不来，你才想不是！”她说着忽然收敛了神色，“脸色怎么这么不好？”
凝嫣笑弯了眼，想用笑容掩饰住自己的哀愁，“你不是地仙么~算算不就知道了？”
“小丫头！”灵儿撅起嘴，轻轻点了点凝嫣的额头，道：“你明知我们算不到你，还故意叫我算！”
凝嫣无声地叹了口气，“你们算不到我，也不愿带我走，难道我要一辈子困在这宫中么？”
灵儿歪头轻笑，双手玩着自己的发绺，反问道：“出宫的法子，你不是都想好了么？”
凝嫣托起下巴，眯起双眼审慎的去瞧她，“不是说算不到么……”
“这可不是算来的！”灵儿憋着笑，指了指屋顶，“你和乳媪说话的时候我在屋顶晒太阳，一不小心就听到了你要寻良人的事！”
凝嫣翻了个白眼，“都听到了，还笑得出来！”她摊开手，“我身上这些疤不除，哪个良人敢要我？！除非……”她忽然笑起来，眼中闪烁着意味非凡的光芒，拽着灵儿的手撒娇道：“你们肯帮我！”
灵儿勾起嘴角诡秘地笑了起来。她一双狐眼眯成一条缝，将食指放到自己嘴边，轻轻“嘘”了一声，便往远处看去。凝嫣顺着她的视线往远处瞧，正见云雾缭绕的温泉宫。凝嫣眉头聚紧，迟疑着收回视线，想在灵儿的表情中找出答案，但她已不见了踪影。
远处传来灵儿的声音，“时候未到徒劳无功，时候一到万般皆可！嫣儿呀嫣儿~可不要说我没有帮你哟~呵呵……”
夜，兴乐宫。
皇后留了三位皇公主用茶说话。
她先对二皇女夏侯元道：“建周王就要带着王子来安阳了，你父皇与本宫的意思，你是知道的，所以你旁的心思就不要有了，不论是在宫里还是灯火节出宫时，都万不要与其他男子牵扯到一起，不然，长歌长公主该以为本宫礼教不严了。”
夏侯元看着手中冒着热气的茶杯，平静答了声“诺”。从她懂事起，皇后就一直格外严格地要求她。其他公主能说的能做的，她不能；其他公主做不到做不好的，她却都要做好。幸而，这些年一直活在条条框框里的努力，没有白费。自少现在看来是这样的，她是大周皇最疼爱的女儿，她有着其他任何公主都没有的高贵地位，而她即将要嫁去整个大周最富饶高贵的王国——建周。
夏侯蔓儿一边喝茶，一边放远了眼神去瞧远处的白玉瓶，状似心不在焉，耳朵却早竖了起来。
“蔓儿，”皇后又开了口，“其他几位宗藩中，只有未流王出身高贵，未流也算富饶，不算轻贱了你的身份。只是未流王是出了名的恣意而为，你又处处比不上你皇姊，所以，灯火节出宫时你要把握好时机，能不能让未流王向你求婚，就要看你的手段了！”
夏侯蔓儿收回视线，低眉顺眼地答了句，“谨遵母后吩咐。”
皇后将她打量一番，见她妆容有些妖媚，遂又道：“到时妆容要落落大方，多向你皇姊请教请教。我且先说与你听，若未流王向你皇姊求了婚，我与你父皇是断不会为了你，而舍弃皇室脸面的！”
夏侯蔓儿面儿上全无不悦，反倒抿嘴一笑，“谢母后提点！只是若我倾心之人当真就喜欢了皇姊去，只能说他慧眼识珠，我不但不会不快，还会为皇姊开心。谁叫我们生来是至亲姐妹，本就该包容体谅呢？”
听了这话，皇后满意的笑了，夏侯元却不为所动，只是优雅地品茶，嘴角那一丝若有若无的笑容，似在嘲弄着什么。夏侯红芙本只对自己面前的茶点感兴趣，听了这番话，不由得张着半满的嘴，呆呆地去看夏侯蔓儿，“三皇姊这话是特别说给我听的么？”她不禁在心里问着自己。
皇后见了红芙的行状，忽立起眼睛，开口训道：“你看你！又吃得没了样子！刚用过晚膳，还吃那么多点心！”
红芙回过神来，赶紧把嘴里的茶点使劲咽下，垂着头低声喃喃道：“茶太苦，不吃点心喝不下……”
“都胖成这样了，还只顾着吃！……最近舞艺可有进步？”
红芙的头垂得更深了，“还好……”
皇后有些恼怒地撇过眼去，懒得再瞧她，“胖成这样，舞艺怎么可能好！ 你的两个皇姊，一个舞技非凡，一�