役法的限制，加上朋友们的劝说，他觉得上大学是最好的出路。当时他哥哥在一个会计学院念书，还和一个来自俄勒冈州的漂亮姑娘订了婚。
因为回忆，吉米得以重温旧梦，整个人显得神采飞扬。但是，他的神情仿佛不是在诉说过去的光辉岁月，而是在描绘现在的幸福生活。让我备感诧异的是，在他的回忆里，从学校到参军的这段日子，句子时态发生了变化：由过去时态改为现在时态。在我看来，他不像是小说中叙述所用的现在时，倒更像是在描述当前的感受。
一个不可思议的念头突然在我脑海里闪现。
“今年是哪一年啊，格林先生？”为了掩饰疑惑，我假装漫不经心地问他。
“1945年啊，大夫。你猜怎么了？”他仍然津津乐道，“我们打胜了这场战争，罗斯福死了，杜鲁门执政，前途一片光明。”
“那你呢，吉米先生，你现在几岁了？”
他表情奇怪，有点不确定，犹豫了一会儿，似乎是在忙着计算日期。
永远十九岁的水手①（2）
“怎么了？我现在十九岁，医生，明年我就二十岁了。”
看着我面前这个灰头发的男人，我产生了一种冲动，以至于此后我一直无法原谅自己—如果吉米还记得这件事，这将是他一生中遇上的最残忍的事。
“看这儿。”我一边说，一边把镜子立到他面前，“朝镜子里看，然后告诉我你看到了什么。你在镜子里看到的是不是十九岁的年轻人？”
他忽然脸色苍白，使劲抓住椅子，喃喃自语：“天啊，发生了什么事？我到底怎么了？这是个噩梦吗？我疯了吗？玩笑开大了？”他开始惊慌失措，不能自已。
“没事，吉米，放心吧。”我安慰他说，“这是个误会，没必要担心的！”我把他带到窗口，“多好的一个春天啊。看到那群孩子打棒球了吗？”他的脸色渐渐好转，开始露出微笑。我偷偷地离开，顺手带走了那面可恶的镜子。
刚说过就已经忘记
两分钟之后，我再次进入那个房间。吉米仍站在窗口，饶有兴致地看孩子们打棒球。当我开门的时候，他转过身来，笑容满面。
“嗨，医生！”他主动招呼，“早安！你是想和我聊聊吧—我可以坐在这张椅子上吗？”他真诚坦白的脸上没有露出任何表现出我们刚才见过面的痕迹。
“我们从没有见过面吗，格林先生？”我忽然问他。
“我想应该没有。您长了那么多的胡子，一旦见过您，我是不会轻易忘掉的，医生！”
“你为什么叫我医生呢？”
“因为您是医生，不是吗？”
“是的。但是如果你没有见过我，又怎么会知道我是医生呢？”
“您说话的方式像医生，我能看出来您就是医生。”
“是的，你说对了，我是这里的神经科医生。”
“神经科医生？嘿，我的神经出问题了吗？……还有‘这里’—‘这里’是哪里？这里到底是什么地方？”
“我刚想问你来着，你认为你在哪里呢？”
“我看这里到处是床，到处是病人，看上去就像个医院。天啊，我待在医院里干吗？到处是老人。我感觉很好啊，壮得像头牛。也许我是在这里工作的……我上班吗？我的工作是什么呢？……不对，你在摇头，你的眼神在说‘不是’。如果我不在这里工作，那我就是被送过来的。我是个病人吗？我是不是有病？但自己怎么不知道呢，医生？太疯狂了，太吓人了……是不是有人在开玩笑啊？”
“你不知道怎么回事？真的不知道吗？你告诉我你的童年往事，你在康涅狄格州长大，你在一艘潜艇上做无线电报务员助理，还有你哥哥和一个俄勒冈州的女孩订亲的事情，这些你都忘了吗？”
“嘿，您说得很正确。但是我从没告诉过您啊，我这辈子从没见过您啊。您肯定是读过我的病历了。”
“好吧。”我说，“我给你讲个故事，一个人找医生抱怨，老说他记性不好。这个医生问了他一些例行性的问题，然后问：‘记性怎么不好了？’结果病人回答：‘什么不好啊？’”
“原来这就是我的问题。”吉米笑起来，“我觉得我就是有点问题：刚刚发生的事情，过一会儿就忘了，但是对过去很久的事情却记得很清楚。”
“您愿意接受我的检查吗？就做几个小测试。”
“当然，”他表示配合，“悉听尊便。”
智力测试显示出他反应迅速、观察敏锐、逻辑清晰。即使很复杂的问题也难不住他—当然，前提是这道题能够在短时间内完成；如果需要很长时间，他会中途忘掉自己在干什么。他下井子棋和西洋棋称得上快、准、狠，能够很轻松地赢我；但是下象棋就输得一塌糊涂，原因是每走一步需要很长时间。书 包 网 txt小说上传分享
永远十九岁的水手①（3）
深入研究他的记忆时，我发现他的短时记忆丧失得实在是太快了，给他看过的东西、说过的事情，过不了几秒钟就可能忘得一干二净。于是，我把我的手表、领带以及眼镜摆在桌子上让他记，然后盖住这些东西开始和他闲聊。一分钟之后，我问他我盖住了哪些东西，他竟然一个也记不起来了，连我让他记住东西的这件事也给忘了。于是我们又做了一次。这一次我特意让他写下这三件物品的名字，结果最后他还是忘了。当我把他写的那张纸拿给他看时，他很惊讶，说不记得刚才写过什么东西；但是他承认那是他的笔迹，随即想起似乎是有那么一件事。
他有的时候会保留些许的记忆，比如一些模糊的片段或者熟悉的感觉。我和他下棋之后的五分钟里，他能够记起“不久前”有个医生和他下过棋，但是这个“不久前”是几分钟前还是几个月前，他就不知道了。停了一会儿，他会对我说：“这个人是你吧？”当我承认的时候，他看起来很开心。他这种说不清的开心和无所谓的态度也很有特点。当我问起现在的时节，他马上会东张西望，寻找线索来回答我。我悄悄地拿走放在桌子上的台历，他就朝窗户外面张望，以略估现在的时节。
看起来，他不像是记不住东西，倒像是记过之后再也找不着自己记在哪里了，而且这些记忆经常在一分钟或更短的时间之内就消失了，当他注意力分散或受到外界干扰时，这种特点会更加明显。与此同时，他的智力和感知依然出色。
总是活在过去
吉米的理科知识很丰富，都可以和数学与科技的专业人士媲美了。无论是初等数学还是高等数学，只要是计算方面的问题都难不倒他。当然，前提是这些题目可以很快被解出来；如果这道题步骤烦琐，需要很长时间，或者涉及很多变量，他就会忘记做到哪儿了，甚至会连题目一起忘掉。他还知道各种化学元素，清楚它们之间的关系，能够画出元素周期表—但是表上没有铀之后的元素。
“都画全了吗？”他画完之后我问他。
“画完了，这是我知道的最新的元素周期表。”
“铀以后的元素你一个都不知道吗？”
“你在开玩笑吧？表上只有九十二个元素啊，而且铀是最后一个。”
我停顿了一下，然后翻出一本《国家地理》杂志放在桌上。“给我讲讲行星。”我说，“还有它们的相关资料。”他毫不犹豫，充满自信地给我讲述行星的事—它们的名字，已有的发现，与太阳的距离，大约的质量、特性以及重力。
“这是什么？”我指着杂志上的一幅照片问他。
“月亮。”他回答。
“不是，它不是月亮。”我说，“这是从月亮上拍摄的地球的照片。”
“医生，你在开玩笑吧！必须有人把照相机带到月亮上才行！”
“没错啊。”
“嘿！真能吹—人怎么可能跑到月球上去呢？”
除非是超级演员或者超级骗子，否则没人能把那种吃惊的样子表演得惟妙惟肖。所以，这一幕毋庸置疑地告诉我，他仍然活在过去。他的言谈、他的感受、他天真的好奇心，以及他为弄明白眼前事而作的努力，都像是一个40年代的年轻人，正在琢磨着还未发生却又难以想象的事情。“和其他事情相比较，”我在笔记中写道，“这件事情让我确定，他的记忆在1945年左右就中断了。”我拿给他看的、告诉他的事情，足以让一个生活在“斯普特尼”号卫星①发射之前那个年代的小伙子大吃一惊了。 。。
永远十九岁的水手①（4）
我在杂志里看到另外一张照片，于是把它推到吉米面前。
“这是一艘航空母舰。”他说，“相当新式的设计，我还从没见过这样的呢。”
“它叫什么名字呢？”我问。
他从上到下看了一遍，然后很困惑地说：“尼米兹号！”
“有什么问题吗？”
“见鬼了！”他很激动地说，“所有航母的名字我都知道，可从没听说有个叫尼米兹的啊……的确有个海军上将叫尼米兹，但是我从没听说有航母是以他的名字命名的。”
他很气愤，把杂志摔在地上。
生活在记忆的片断
接二连三的反常事件产生了负面效应，给他带来了很大的压力。于是，他开始显得失魂落魄、急躁焦虑起来。无心的发问把他推向了惶恐不安的境地，于是我停止了谈话，再次把他带到窗前，俯视下面洒满阳光的棒球场。看着看着，他的表情开始放松，慢慢把尼米兹号、卫星照片以及令他惶恐的事情都抛到九霄云外了，全身心地投入到棒球比赛的观看之中。不久，美味的饭香从餐厅里飘过来，他舔舔嘴唇，说了声：“开饭啦！”然后径自离开了。
此刻的我百感交集，想到他的生命将这样混混沌沌地耗尽，我就感到揪心的痛。
“可以这样认为，”我在笔记中写道，“他仅仅活在记忆中的一个片段里，其他的记忆要么找不到了，要么根本就是空白……他没有过去，也没有将来，被卡在一个个不断变幻却又毫无意义的瞬间。”接着又写了些例行记录：“其他的神经系统检查项目完全正常。我认为，很有可能是科萨科夫综合征，由于受到酒精的过度刺激，脑间的*状体严重退化。”我的笔记既有事实描述，又有观察记录，我把它们都作了仔细的整理和归类。这期间我不断思考，这样的病症对他来说意味着什么。他是谁？他在哪里？他在干什么？他的记忆力如此之差，我们还能说他“存活于世”吗？
在作笔记的时候，我一直迷信般地思考有关“魂飞魄散”的问题，思考人的记忆为什么会有连贯性，其根源到底是什么。吉米失去了根，把一切记忆都寄托于那虚幻而遥远的过去。
“只要把记忆连接起来就好了。”但是他该怎样连接？我们又该怎样帮他连接？如果不连接起来，他以后的生活会怎样？“我敢断言，”休谟①曾经写道，“我们只不过是各种知觉的集合体，这些知觉以让人无法想象的速度不停地运转，从而成就了所谓的人。”从某种意义上讲，吉米就已经退化成“休谟式”的人了。我不禁想，要是休谟看到一个支离破碎、变幻莫测的人—比方说看到了吉米，发现自己的哲学理论有了活生生的例子，他该会多高兴啊！
时间终结在1945
也许我能够从医学文献中找到一些建议和帮助—那是一篇大部分用俄文撰写的文献资料，科萨科夫在该篇文章中首次对失忆症进行了系统的定义和研究。此外就是卢瑞亚的《记忆神经心理学》（此书在我认识吉米一年后才出现译本）。科萨科夫在1887年写道：
受到影响的只有短时记忆，对短期发生的事情的印象迅速消失。然而，很久以前发生的事情产生的印象却能适度地回忆起来。由此看来，病人的能力、机敏的反应和丰富的想象并没受到影响。
科萨科夫研究成果卓著，但也留下了许多空白。一个世纪以来，许多人对此作了深入的研究—迄今为止，对此研究得最深入最杰出的人物当属卢瑞亚。卢瑞亚把他的科学成果用诗一样的语言表达出来，以引起大家对失忆症患者的同情。“我们常常看到，病人的思维是混乱的，他们甚至不能把经历过的事情按时间顺序排列。”他写道，“最后，他们会失去时间感，活在孤独的记忆片段里。”而且，如卢瑞亚所说，记忆丧失的时间范围会向前扩散，“严重的时候，很久以前的记忆也会受到影响。”书包 网 。 想看书来
永远十九岁的水手①（5）
本书提到的卢瑞亚的病人，大多有严重的脑肿瘤，这种病的影响和科萨科夫综合征对人记忆的影响是一样的；但这种病会慢慢扩散，且经常伴有生命危险。卢瑞亚没有记录纯粹的科萨科夫症病例，科萨