阿西西的圣方济对这一点做了很好的归纳。他曾经将月亮称作“姐妹”，将狼称作“兄弟”，仿佛两者都是他的近亲——也的确如此。出于一位伟大神秘主义者的超然，他将身体和感官也冠以了同样的称呼。他会说：“这位是驴子兄弟，我会好好照顾他，给他洗刷，喂他吃食，让他休息。但最终是我骑他，不是他骑我。”试想你走在意大利的一条乡间小路上，从一片高地上走来了一个农民，他被背上的驴子压弯了腰，人几乎扑到地上了。这个画面是多么滑稽啊！当我们任凭感官和身体掌管大权、发号施令，我们不也和那个农民一样吗？相信我，它们可不是和善的主子，它们求全责备，极尽压榨之能事。通过对感官的训练，我们就能从它的胯下爬出，重掌作为主人的权柄。
换一种说法，我们的感官就像小狗。如果你养过小狗，一定会记得它是如何抢到一只拖鞋，嚎叫几声，然后将其撕成碎片的。狗小时候这样做不出所料，可我们不想让它长大后依然如此。要让它成为良伴，就需要施以训练，还好它热爱学习。同样的道理，感官如果受到一些训练，就会成为我们最好的朋友。但如果任其奔走，不加规训，它们就会反过来对付我们。
如何开始
训练的第一步是禁止感官接触对身体有害的东西。我们不会把车开进加油站，然后吩咐加油工在油箱里加满低粘机油——那样小汽车就跑不动了。为了让机器运转，我们需要一种特殊的润滑剂或燃料，或冷却剂，或随便什么，我们也真是这么做的。但在对待身体方面我们就没这么小心了。我们吃下营养学家（还有普通常识）告诉我们的有碍身体正常运行的东西，主要是因为它们尝起来美味。我们还不明白，吃东西应该取决于身体的需求，而非感官的快乐。
随着觉悟的上升，你会看不得别人听任感官要求将自己逼入有害的生活习惯。看见某人吸烟，你就会明白肺叶的不适，会觉得自己就在那两个气囊中； 生怕充满烟灰的空气一涌而入。饮食无度也让你痛苦；你会听见肠胃以自己的语言抗议：“求求你，别再往我里面塞东西了！太疼了！”每当看见有人这样伤害他们的身体，你就会对塞入自己口中的东西加倍警惕。不论以前尝起来多好、闻起来多香、看起来多悦目的食物，只要是没有营养价值都会让你失去兴趣。你还会避开一切深度加工、人工合成、妄图超越自然的食物：“酥皮面包”啦，非母牛产的乳脂啦，“速食早餐”啦，罐装奶酪啦，等等。
孩子们特别容易为感官所诱惑。电视广告会让他们哭喊着要吃营养很少，甚至毫无营养的早餐麦片，原因不外乎它味道很“赞”，而且还有三种颜色，这一点我们都了解。广告敦促这些还没有判断能力的孩子吃下糖分含量高达百分之四十五的麦片，而孩子们真正需要的是可以补充能量、促进成长的实在营养。他们这样引诱孩子都是为了能挣几个钱！更糟的是，我们还让孩子观看这些节目，任由他们吃下小熊布巴吃的东西——什锦果酱早餐三角包。
要让孩子戒掉这些坏习惯，就必须付出时间和精力。我们不能光说一句“去看电视”，然后把他们交给座椅，得亲自陪着他们才行。我们不能对他们说：“宝贝，能自己吃早饭吗？你知道果酱三角包在哪里的。”你得下点工夫弄出一餐美味，有营养的全麦谷物。我们需要花些时间准备食物，然后再花些时间坐下来，和孩子一起享用。
烹饪健康的菜肴还需要营养方面的基本知识。你不必成为专家，了解基本原理即可。但无论你是从哪里得到的相关资讯，我都敦促你参考有资质的专家的研究成果，不要瞎赶时髦。
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自动化饮食
下一步训练味觉的原则是饿的时候才吃东西。食物或许就在手边，但并没有什么力量强迫我们非吃不可。曾有物理学家向我保证，说我们绝对可以让自己和食物保持恒定的距离——甚至扩大彼此间的距离——这和被它吸引过去一样容易。我们多数人都参加过这样的晚宴：宾客向女主人保证自己再也吃不下一口，但紧接着就进入客厅觅食。客厅的重要位置放着几碗坚果、薄荷和奶酪混合物，这些玩意很快便被一扫而空；无论装满几次，都会立即清空。某人说上一句话，然后“啵”的一声吃进一枚薄荷糖；还有人痛论国事，拳头里握着花生挥舞几下，随即投入口中；另一人站起来穿过房间，半路上稍稍绕了点远路，拿了几块软质奶酪。我们对自己的这种饮食方式并无自觉。因为我们的注意力被分散了，我们吃喝是出于强迫，而非源于饥饿。
这种自动化饮食同样会在电视机前、电影院里、夜总会中、运动场上发生。眼前动感十足，双手也跟着上蹿下动，在嘴里进进出出，仿佛拉斯维加斯某家赌场门口的自动招牌上，那个永无止境地挥手打招呼的牛仔。我们可以学着对观看的东西更加自觉，并学会一次只做一件事。那样会让你的享受感大大提升。
如今的饮食已经变得相当机械化，人们常常边吃边谈。我并不反对在饭桌上交谈几句，那绝对是一同进餐的乐趣之一。但在嘴里塞满食物的情况下谈论重要或复杂的事件，那就完全是另一回事了。在咬了一大口玉米饼后试图解释关于沉思的问题，我觉得这是很没礼貌的举止。但媒体有时会给我这样的印象：要是手里没有咖啡、香烟或附近熟食店送来的三明治，新闻记者和私家侦探就完全没法开口说话。
要想训练味觉，我们就需要留意我们所吃的东西，不能再机械地吃喝。只在用餐时用餐，这样会有所帮助，因为这样我们就能坐在桌边，对食物更加专注了。真要放弃零食？多么可怕的前景！我们许多人会在刚感觉到一丝饥饿（或自己快要觉得饿）时就奔向冰箱或饼干罐头——“没有零食就得挨饿；就得从午饭一直等到晚饭。”但等等又怎么样呢？稍微挨点饿是有益处的。它能让我们在用餐时甘之如饴；能让操劳过度的胃和消化系统在我们层层加码之前完成各自的工作；还有助于减少总体的食物摄入。
技艺
如果觉得某一餐吃得太多（多数人偶尔都会这样），那么我有个简单的建议能让你找回平衡：跳过下一餐。与其自问“我为什么吃那么多”，并在一番纠结后重返冰箱，那还不如略过前面的一餐。心灵喜欢纠缠于各种懊悔，尤其是它疑心你对改变行为并不热衷的时候。它会对自己说：“既然喜欢多吃，我就先多吃点，然后再换上悲哀的黑衣晃悠一阵。我也挺喜欢那样呢！”
在婚礼或别的特殊场合，我喜欢和朋友在一起尽情分享欢乐。我不想做老古板状，用葬礼似的嗓音宣布：“我不吃烤饼，我正在进行严酷的感官训练。”一旦知道待会儿要美餐一顿，我就会在前一餐中少吃一点，或者干脆不吃。这样就能在宴会上事事参与，而又不至于做得过火了。
这个需要一定的技艺才能办到。我有一位年轻朋友不久前由童年进入了少年，我当时参加了庆典活动。活动上的每件东西都经过了仔细安排，以符合青少年的口味——“卡路里多多益善”。我在桌边坐下，桌上摆着个银色的大碗，里头的草莓味冰淇淋蛋筒朝我抬头仰视。我没有退缩——我预先做了准备，早餐只吃了一点，因此把整碗冰淇淋都吃了下去——结果相当快活。
可我的味蕾还在咂巴着：“再给我们来点儿吧！”但这时就应该坚持原则了。“行了，老弟们。”我说。接着，我就把注意力放到了坐在周围的朋友们身上。向各位保证，这可要比再吃一份舒服多了，而且无须在回家后使用药房的“肠速通”。
美食家们号称，要真正享用美食，就必须在想再吃一口前及时刹车。只有这样，鉴赏家才能保持住他的兴趣。不论什么领域，懂得在餍足前止步都能帮你享受人生；更重要的是，能帮你走向自由。参加聚会时，与其待到深夜，筋疲力尽，乃至主人不知道如何让你走人，还不如在还剩半条命之际趁早离开。这个原则即便对写信也是有效的。你可曾收到过一封冗长的书信，边看边嘀咕对方干吗不在两段内结束？如果能让对方在读信后感叹“她要是再多写一行就好了”，那效果不是好很多么？
警惕
训练感官时要保持警惕。我们长久以来过度敏感，随时都会露出破绽。感官舒舒服服地坐着，他们的几位老友（感觉物体）在门前喊道：“感官可以出来玩吗？”这时我们当然可以说不。可如果我们正在楼上打盹儿，感官们就会一跃而起，四下环顾，咧开嘴相视一笑，然后径直跑出门去。
试想我们正走在去珠宝店的路上，半路经过一家比萨店，我们一心想着去店里买块手表。午饭已经吃过了，食物是离我们最遥远的想法。可是，比萨店前有面大橱窗，店员正在里面抛着旋转的面团。于是我们停下脚步，张望起来。他打开砖砌的烤炉，从里面取出一块热乎乎的烤饼，上面的奶酪冒着泡，还洒了蘑菇……正中下怀！等我们回过神来，另一个蘑菇比萨（我们的）已经在炉子里冒泡了，我们拿不准上面该放大蒜还是蓝纹乳酪。可张望到一半，我们才内疚地想起自己正在训练感官。
这类诱惑也许无处不在。你还可以在比萨店之外加上糖果柜台、烤饼店、路边快餐店，等等。但无论诱惑的种类有多少，只要每天下工夫，就一定能掌握抵御的诀窍。中间可能会有几次失足、几次涉险，但满足的胜利也会有一些。接着尝试就行了！
由于习惯已经根深蒂固，对感官的要求不宜过快过高。毕竟我们的目标是让感官成为忠实的仆人，而不是惨兮兮的奴隶。我们需要理解它们，需要表现得坚决而不失温柔：提出的要求要稍微高过它们平时的水准，但不能严格到不合情理的地步。我们需要知道何时严加责令，何时规劝谈判，何时又能任其稍加嬉戏。
在训练的开始阶段最好弄几张能降伏感官的王牌。说实在的，他们都是些简单的家伙，只要方法对头，安抚不是难事。比如，当你渴望糖果时，可以给味蕾来点富于营养的代用品，比如葡萄干和鲜果。他们多半是会接受的。也可以在感官的渴望升起时对它说：“好吧，如果一小时后你还那么想的话，我就把东西给你。”而到时候，欲念很可能已经平息下去，因为欲望的本质就是来得快去得也快。
真言同样可以成为感官训练中的机智盟友，尤其当负面情绪占据上风，而我们忍不住向冰箱发泄的时候。工作不顺，我们就强迫性地消灭掉几个甜甜圈、半个菠萝芝士蛋糕。这样解决不了任何问题，只能加剧我们精神上的焦躁。为什么就不能让负面情绪的威力发挥建设性的作用呢？如果能走出门外，一边疾走一边复诵真言，我们就不仅让身体来了次健康的锻炼，还把负面情绪转化成了其对立面——愤怒化为宽恕，嫉妒化为同情，抑郁化为开怀。
当然了，要导引心灵、更新反射，最有力的工具还是沉思。有诚意、有规律的训练能让意识的内容彻底转化。但就算在清晨和黄昏静坐沉思，我们的饮食习惯也不会自动改变，我们还必须在白天做出明智的选择。沉思给我们选择的自由，但我们还是得自己做出选择。如果在沉思半小时后起身前往烤饼店，那么沉思的益处就会一扫而空。但如果能运用沉思中释放出的力量选择一餐健康的早饭，我们就可以开始改变自己。这就是为什么我常常说到沉思和它相关的修炼：沉思有助于训练感官，而感官的训练又是对沉思的应用和深化。
我们可以选择
这一切都要求个人担起责任。举个例子，许多体重增加的人都坚称自己无能为力。这样的话通常没什么说服力，在看过他们叠得高高的盘子之后尤其如此。要坦白承认体重问题的根源是吃得太多，而吃得太多的原因是还没能训练自己少吃一点。只有这样，我们才能取得进展。
我想在两个英国作家之间做个对比，两位都是我在印度当英语文学教授时的最爱：他们是萧伯纳和切斯特顿。两人的大名都经常在新闻中出现，即便是在印度，我们也对他们的私人生活多有了解。这两个人的差别可真大！萧伯纳是个高挑清瘦的男人，身上没有一磅赘肉。他是个素食主义者，当时的英国对此还不甚了解，文学界因此害怕会永远失去这位前程远大的作者。伦敦的名医也提醒他，说这种新的饮食习惯会缩短他的寿命。当然，萧伯纳活了下来，八十多岁还写了杰出的剧本。朋友们建议他去那些医生那儿展示自己的