柯白莎又抽了一会烟。她又拨了一通电话。对方应话时她说：“爱茜，这是白莎。是不是下午有人打电话来问唐诺的地址？是什么人？她有说名字吗？喔，他这样说的，是吗？好吧，爱茜，谢了。”
挂上电话，白莎说：“你告诉爱茜你并没有见到那女人。”
我说：“好吧，你爱怎么想就怎么想。我不想让卜爱茜知道我一切私生活的秘密。这位小姐是我一个好朋友。她到我住的地方来，两个人闲聊了半个小时左右。那完全是社交生活的一部分。”
“纯社交，嗯？”白莎问。
我什么也不说。
白莎又抽了几口烟。她说：“好吧，好人。我们去吃晚饭。不过这次不是公事，我们各付各的。”
“我不饿。”我说。
她笑着说：“好吧，我破例慷慨一次，我们吃公款去。”
我摇摇头。说道：“我不想吃东西。”
“也可以，你就陪我吃东西好了。”
“不，谢了。我要好好想一想。”
“一面陪我一面想好了。”
“不必，我留在这里一个人想，会好一点。”
柯白莎说：“这样吗？”她把电话拖到她面前来，拨号码，她说：“我姓柯。给我送一盘双份总会三明治和大瓶的啤酒一瓶来。”她挂上电话说：“抱歉你不想吃。白莎就在这里一面吃一面等你想。”
我什么也不说。
我们静静坐在那里。柯白莎重重抽烟，眯了眼睛看我。过了一阵门上有敲门声。柯白莎说：“去开门，让送东西的进来。”
楼下餐厅的侍者送进一盘双份总会三明治和一大瓶啤酒来。柯白莎叫他放在桌上，付款，也付了小帐。她说：“明天来收盘子。今晚我们不会有空。”
侍者谢了她离开。白莎开始啃三明治，用大口的啤酒把干干的三明治送下肚子去。她说；“这样吃晚饭真是受罪。不过至少可以煞煞馋。可惜你不饿。”
等她用完又抽了另一支纸烟，我看向我自己手表，随便地说道：“看来再留在这里也没有用了。”
柯白莎向我笑着道：“我也这样想。她到底是什么人？凭什么肯匆匆赶来给你报信？”
“她是个好女孩子。”我说：“她本意只是打电话给我邀我吃饭。一个男人出去和女孩子吃饭，要在办公室贴海报吗？
“当然不必，”白莎宁静地说：“好吧，你不是要走吗？我也想走了。”
我们下楼，又爬进公司车。我说：“我很想去看场电影，杀掉一点时间。一起去，还是”
“好人，白莎困了。白莎要回家换件衣服上床看书。”
我开车带她到她公寓。她步出公司车，用带了首饰的手抓我手臂一把。“抱歉。”她说。
“没关系。”我告诉她：“反正她也没再打电话来，也许她打电话的时候我们俩出去了。也可能找别人代替我了。”
“唐诺，天涯何处无芳草，像你这种年轻，不难看，有正当职业的单身贵族，那里找不到女朋友？再见了。”
“晚安。”我说。
我把公司车回转，赶回到公司。看看手表，我来回只花了25分钟时间。希望丽恩没有在这段时间里打电话给我。
我仰躺在一张椅子中，正要点上一支烟的时候，我听到办公室大门有钥匙放进匙孔的声音。我想这一定是大楼清洁夫或公安人员。我喊着说：“我们正在忙。明天清理好了。”
房门开了又锁上，柯白莎静静地走进办公室里来。她满脸满意的微笑。她说：“不出我所料。”她摇呀摇地走进来，坐在那自己办公桌后的椅子里。她说：“假如我们两个能开诚相见的话，我们合作会更愉快些。”
我正在想怎样回答她的时候，白莎桌上的电话机突然之间大声响将起来。白莎肥而有力的右手自上向下一扒把电话机扒到她自己面前，把话机拿起适：“哈罗。”
她双眼是看向我的，半闭的眼睛里有钻石样的光芒。她左臂横在胸前，我知道她在戒备．万一我想抢电话机的话吃亏的一定是我。
我坐着不动，把本想点火的香烟点上。
柯白莎说：“是的，这是柯白莎的侦探社不在，对不起亲爱的，他目前不在办公室。不过他告诉过我，我就在等你电话，你可以告诉我，我给你转告他喔，是的，亲爱的。我想他几分钟之后会进来的。他要你立即过来是的，没有错，地址是对的。马上过来，亲爱的。不要浪费时间，乘计程车，他急着要见你。”
放下话机她又向我说话。“唐诺，”她说：“今天的事就当我给你的一个教训。下一次你自己想搞一点名堂，不要忘记把我算上一份，否则你会有困难的。”
“这件事你也要算上一份是吗？”我问。
“算一份。”她说。
“事实上你是已经算上一份了。”
她说；“你初来求我给你一份工作的时候，小子，你对侦探工作什么也不知道。我选上你的时候，你口袋里只剩最后一毛钱了。你来这办公室的时候你已经两天没吃饭了。是我给你的工作。你肯学，你有脑筋。你的毛病是你眼目中没有我这个老板。一出门你就自己作起主来了。像是尾巴在摇的狗了。”
“还有呢？”我问。
“不够吗？”白莎问。
“够了。”我说：“现在我来告诉你，你一定要算一份，这一份你得到些什么。”
她笑了，她说：“比没有好，对吗？唐诺，不必难过。”
“不会难过的。”我说。
柯白莎说：“我是为自己应有的在争。当我应该争时我据理力争。我不会有遗恨，不后悔。我争是有目的的。不达目的不罢休的。”
“她会来这里？”我问。
“马上来。她说她一定要立即见你。听来不像是个约会，很像是生意。”
“是生意。”
“好吧，唐诺你试着告诉白莎，是怎么样的生意。我已经宣布这笔生意本人也有份。我有权知道内幕的一切——我们的赌注在那里。你千万别忘了所有王牌都在我手上。”
“好吧，”我说：“你混进一件谋杀案去了。”
“这一点我早知道了。”
我说：“马上要来这里和你谈话的是邓丽恩小姐。她生长在山脚下一个小镇，一心想摆脱那个鬼地方。她误认林医生这件案子有更大的内幕。她从我处得到一点消息，自以为可以利用来报导作到大都市来的筹码。”
“你是指爱莲的地址？”
“是的。”
白莎说：“历史就不谈了，我也自己推理得出来。把我不知道的告诉我。”
我说：“我不知道验尸的会说爱莲是什么时候被谋杀的，可能是邓丽思第一次去看她的时候。”
“第一次？”白莎问。
“是的，她打开公寓房门见到爱莲在床上。她以为她在睡觉。她看到一个男人才离开她的公寓。丽恩想，这样一个时间去打扰她，似乎不太合宜。所以她又把房门关起来，回到她自己车上去，一面坐着，一面可以看到公寓大门，免得爱莲突然出来错过了。半个小时后她又再上。这次她有点等烦了，也有点奇怪了。她看了爱莲颈子上有一条绳子捆着，死了很久了。丽恩不知怎么办。第一个想到的就是我，她想法设法找到我地址来看我。我叫她立即去警局，告诉她千万别说来看过我。更别提起侦探社的事。也不要提林太太。她去看爱莲只是希望能来大都市找一个工作。叫她说第一次来以为爱莲在睡觉，所以出去在车里等候。”
“她能经得起盘问吗？”柯白莎问。
“想来是没问题的。”
“为什么？”
“她从乡下来。她是个单纯，纯洁，可爱的女孩子。她全身都是这种样子，乡下人的纯朴，一点也没都市人想占人便宜的味道。她是个城实好人样子、”
白莎叹口气。“这是你一生最大缺点，好人。你看女人只只好。你一说到女人，就口齿不清地直说好。案子中一混进一个女人，你就团团转。这一个缺点你要不改，苦头在后面。你本来很聪明的，你要懂得我是为你好。女人也是人，办案的时候，做生意的时候，你不要把女人看成特别的人。”
“领教。”我说。
柯白莎说：“你也别难过，唐诺，我在教你做生意。”
“好吧，坐像说；“我现在来告诉你其他的。那个自公寓里出来的男人，邓丽恩看得清清楚楚。她形容的样子对警方不会有意义——至少我希望不会有意义。但是对我是似曾相识的。”
“什么意思？”
“那个自公寓离开的人是蒙查礼医生，另外一个名字是林吉梅医生。他自己希望我们叫他王先生。”
柯白莎瞪着我看。她的眼皮慢慢地睁开，直到双眼圆圆的还是瞪视着我。我点点头。她用极低的声音像是自己在对自己说话：“他奶奶的。”
“目前，”我说：“警方对林医生这条线索一无所知。他们对蒙医师这条线索也一无所知。他们没有理由对我们的当事人王先生会有任何的疑问。但是，万一邓丽恩见到王先生本人或是王先生的照片，她毫无疑问会在一秒钟之内把他认出来的。”
柯白莎轻轻地吹出口哨声来。
“所以，”我说：“你只有两条路可以走，一条路是在任由一切自由发展，你不去控制邓丽恩，早晚警方会找到我们的王先生，把王先生放在一列人中间，由邓丽恩来指认，如此一切就完蛋，你就没有客户了。另外一个办法就是想办法使邓丽恩失踪。我们告诉王先生——今后我们之间一律称他王先生——告诉王先生，我们知道了这些事，请他告诉我们他到底是否杀了人，告诉他万一他是冤枉的，我们一定替他把真凶找出来，所有必需的经费自然由他供应，而且要大量供应。”
“这样不是变了隐瞒证据了吗，好人？”她问。
“就是。”
“对一个私家侦探言来，这是很严重的事，你该知道。他们可以吊销我们执照的。”
“你要是根本不知道，他们就不能叫你连带负责的。”
“可是我现在知道了呀。”
“就是。”我说：“你自己拼命要算一份的。邓丽恩就快要来到了。这出戏是你导演的。所有王牌在你手里。”
柯白莎把她椅子向后推。“不必把我算进去，唐话。”她说：“我要回家去了。”
“现在不行了。”我说：“是你接的电话，你叫她来的。是我就不叫她到公司来。是我会叫她去车站或是其他公共场所，在那里见她。极可能警方派有人在跟踪她。”
柯白莎开始用戴了首饰的手指在办公桌上打鼓。“真是乱七八糟。”她说。
“你自找的呀。”我告诉她。
“抱歉，唐诺。”
“我知道你会后悔。”
“听着，从现在起你接手，又怎么样——”
“不可能，”我说：“假如你没有硬要参与，我会全力去做我认为担负得起的一切。我会玩呆瓜，有人问起我，我什么也不说，更证明我是呆瓜。现在不同了。你知道的一切以后都可能被查得出来的。”
“你可以信任我呀，好人。”她说。
“以前是会信任你的，现在不行了。”
“现在你不信任我了？”
“不信任了。”
她眼睛冒出怒气。所以我说：“就像你几分钟前不信任我一样。”
外面大门有小心的敲门声。柯白莎说：“进来。”
没有人进来。我站起来经过接待室去开门。邓丽恩站在门外。
“进来，丽恩，”我说：“我要你见见我老板。柯太太，这位是邓丽恩小姐。”
柯白莎向她微笑。“你好吗？”她说：“唐诺一直说你很可爱，进来。进来坐。”
邓丽恩向她笑笑说：“谢谢你，柯太太。我很高兴见到你。”然后走过来站在我身旁。她快速偷偷地在我手臂上挤上一下。她的手指在颤抖。
“你坐，丽恩。”我说。
她在一张椅子中坐下。
“要喝点酒吧？”
她笑着说：“已经喝了一杯了。”
“什么时候？”
“他们问完我话之后。”
“很受罪吗？”
“倒也不见得。”她特地向柯白莎看一下。
我说：“柯太太都知道的，只管说出来，告诉我们。”
“她知不知道我——我——”
“你是说你曾经到我住的地方去过？”
“是的。”
“她什么都知道，丽恩，没顾忌的。后来怎么了？”
她说：“我应付得好得很。我跑去警察局就说我要报警发现了一个尸体。他们把我送到交警那里去。他们以为是交通意外。我向2、3个人说明后，他们才派一辆巡逻