仓木肿得几乎看不见的眼睛倏然射出光芒，“你这话是什么意思？有什么证据让你怀疑她应该比笕晚到吗？”
“不，我只是想确认一下。上次我也说过，在新谷抢先离开马赛咖啡厅之前有一个女人走出来，现在想想那个女人好像的确戴了墨镜、穿着黑色大衣。”
“原来如此。看来故事渐渐头尾连贯起来了。”
美希抿紧了唇，“你的意思是说我在编故事吗？”
“不。不过到目前为止，你告诉我的内容是真是假只有你自己清楚。如果对你的说词心存怀疑，那么事情就会出现截然不同的局面了。”
“比方说呢？”
“比方说，那个神秘女子也可能是你自己伪装的。”
◇◇◇◇ 4
美希笑了出来。
就连她自己也很清楚，那是带刺的做作笑容。
仓木径自凝视美希。美希的笑容虚无地消失在空中，尴尬的沉默气氛笼罩四周。“算了。差点忘了说，今天我去马赛时曾把新谷的照片拿给店里的人看，问他们是否有印象。”
美希把下颚往后一缩，“新谷的照片？那种东西你是从哪拿到的？”
“四、五天前我从他家摸来的。”
“你去搜过他的住处？”
“是的。不过丰明企业的人早把那里翻得乱七八糟了。他们好像正在找东西。”
“找什么东西？”
“他们嘴上是说要找新谷私吞的钱，但那当然是鬼扯。”
“你和丰明企业也接触过了？”
仓木点点头。美希垂落视线，不自觉地伸手去抹平裙上皱痕。这个男人完全照我们的计划采取行动了，虽然这个赌注下得很冒险，目前也只能静观其变。
“他们在找什么你心里有数吗？”
“不，完全没有。”
这是真话。如果丰明企业确实在找东西，这显然有必要留意。
“言归正传。包括那个女服务生在内，马赛咖啡厅的员工都说对新谷的照片没印象。这点你有什么看法？”
“那不能怪他们，店里一天本来就有几百个非特定的客人进进出出。”
“的确是这样没错，可是反过来，也可以推论新谷根本没进店里。说得更进一步吧，在你和笕之间，或许原本就没有新谷夹在中间。”
美希垂下眼，“看来警部好像认定我就是那个神秘女子了。”
“我并没有什么先入为主的想法，我只是想说，这样推论合情合理。”
美希抬起眼，平静地答道：“我倒不觉得这哪里合情合理了。”
“那我们换个话题吧，你对新谷的妹妹了解多少？”
仓木尖锐的质问令美希措手不及。这个男人专挑我的语病，不断将矛头戳过来。该怎么回答才能避开追击，令她在一瞬间不知该如何判断。
美希站起身，取来酒瓶在仓木的空杯中倒酒。手很奇迹地并未颤抖，没洒出一滴酒来。
她放下酒瓶，又回沙发上坐好。
“我还是头一次听说新谷有妹妹，你是从哪听来的？”
这么回答后，她理直气壮地回看仓木。由于他眼皮肿胀而难以露出视线，这点令美希暗自庆幸。
仓木再次一口饮尽。
“我是在里维耶拉从新谷的部下里村那里听来的，多米尔·泷野川公寓的管理员也说看到过两、三次。如果你连这点都没能从他们嘴里打听出来，你就更不配当个公安刑警了。我反而期盼你是在说谎——这是为你个人着想。”
美希屈辱地咬着唇，却无话可说。如果回嘴就中了仓木的计，只会让自己的立场更窘迫。虽然闷不吭声也一样会陷于对自身不利的立场，至少用不着面对让人抓着话柄的窘境。目前除了尽量忍耐别无他法。
有那么一会儿仓木只是静静呼吸，最后终于振作精神似地吸了一口气。
“我再问最后一个问题。你认识津城警视正吧？”
这句话真的如晴天霹雳般打下，美希如遭棒击般背脊僵化了无法动弹。她知道自己脸上露出藏不住的仓皇惊愕，却已束手无策。
仓木肿起的唇丑陋地一歪，“这次不用再替我倒酒了吗？”
美希汗涔涔的手心抓着膝头，“我认识。你怎么会知道？”她的声音无力地颤抖。
“就在前两天，我凑巧撞见你和津城警视正在浅草的牛肉火锅店用餐。”
美希的怒火熊熊燃起。
“凑巧撞见？你何不老实说是在跟踪我呢？一个干练的公安刑警理当如此。”仓木凝视着乱了方寸的美希，若无其事地继续说，“你和他是什么关系？”
美希把下颚往前一抬，“非常私人的关系。不过你这个问题，好像太多管闲事了吧？”
“那可不见得，在你愤怒的假面具下藏的究竟是什么？”
美希狠狠回瞪仓木。憎恨感蓦然直冲脑门，那是她至今从未经历过的某种激烈情感。
“警部到底想说什么？”
仓木痛苦地耸肩喘息说道：“我的意思是，你和警视正看起来一点也不像陷入畸恋的样子。”
美希也耸起肩膀。仓木执拗的追查没完没了、毫不留情地攻向美希，明知再怎么辩解只会让自己窘迫不堪，但美希已别无选择。
“为什么？我和警视正都是单身，也都是成年人了。”
“如果你非要如此坚持，那就姑且当作是这样吧。不过我对他的职务极感兴趣。津城俊辅，隶属警察厅警务局的警视正，特别监察官。没错吧？”
“对。”
“特别监察官的工作是针对警界内部的舞弊或犯罪事项加以调查或举发，这你想必也知道吧？”
“我是这么听说的。”
“可是也有谣传说他们的工作其实是负责摆平这类警界丑闻，在神不知鬼不觉中私下解决，以免外人——尤其是传播媒体发现。”
“这我不知道。”
美希强硬地否认后，仓木略微缩起下颚。
“几年前，在你还没加入公安之前，我有个同僚闯了祸，被当时还是警视的津城先生开枪射杀。这件事虽然被当做那名刑警的个人犯罪事件来处理，据说其实背后掺杂了相当复杂的政治问题。”
“那起事件我听说过。”
“在枕边细语时吗？”
美希握紧了拳头。明知仓木是故意惹自己发怒，她还是费了好大的劲才忍下这样的侮辱。
仓木继续说：“事件发生后津城就被调到巴黎的国际刑警组织。当然是为了避开风头等事件平息。后来不知哪时候又回国了，现在已高升为警视正。”
“那和我有什么关系？”
美希流露出不耐烦的神色。
“这个我也不清楚。我只是猜想他是否又钓到什么大鱼了。”
仓木若无其事地说完后，凝视着美希好一阵子，看来似乎不打算再进一步追问。“谢谢。我要感谢你，来找你谈果然很值得。”
仓木没头没脑地自行做出结语，美希暗自松了一口气。虽然仓木的语气听来不像有什么刻意讽剌的意味，但她还是忍不住要回敬一句。
“不客气。不过警部应该不相信我的话吧？”
仓木露出浅笑，“我打从一开始就没指望你都说真话。”美希被这记回马枪打得愤恨咬唇，败北感令她连反驳的气力都失去了。
“那我该告辞了。”
仓木的话令美希赫然回神。一看仓木，他正从长沙发上准备起身，但大概是真的没体力了吧，只勉强挣扎着动了一下。美希反射性地从沙发弹起，伸手去扶仓木。仓木抓着美希的肩，好不容易才站起来。可能是忍着痛吧，咬紧的牙关之间发出剌耳的喘息声，费了一番力气才穿上西装外套和大衣。
“我帮你叫救护车。”
“不，如果从你的公寓被抬出去，场面会很尴尬。一个才刚死了老婆的刑警，要是让别人发现待在共事的女刑警的闺房里，那才真的要劳动津城警视正出马了。”仓木朝着玄关迈步，美希慌忙以肩膀撑着他。
两人纠缠在一块来到通往玄关的走廊，美希蓦地察觉，虽然仓木倚着她的肩，却还是拼命张开双脚踩稳，尽量不把自身重量压在美希身上。她不禁一阵心痛。这个男人，其实也只是用逞强的盔甲包覆着那颗脆弱易感的心吧。
才走到一半仓木就重心不稳，单膝跪倒在走廊地板上。美希蹲下身，从下方往上顶起仓木的胸膛，仓木努力用肩膀抵着墙，总算勉强站起。美希再次扛起仓木的右臂，两人的脸出乎意料地接近，威士忌的气味猛然冲入鼻腔。
下一瞬间美希的嘴唇已被另一对唇瓣堵住，惊得她仰身向后躲。仓木肿起的双唇带着血腥味，仿佛吸饱鲜血的水蛭那种可怕的触感，仓木的右臂牢牢抱着美希肩膀，让她无处可逃。
美希虽然用手去推仓木的胸膛，却无法像之前那样用尽全力，体内好像有某种东西正崩塌瓦解，手脚失去了抵抗的力气。美希闭上眼，接纳仓木的舌，寝室的床铺在眼皮内侧浮现，身体不由自主地哆嗦。
嘴唇终于分开，美希喘了一口大气，这才发现本该支撑仓木身体的自己，竟然变成反过来依偎着对方胸前。两人倚着墙，呼吸急促。里面的床正空着呢——美希一边在心中如此呐喊，一边气自己竟然发不出声音，只能恨恨咬唇。但求仓木能主动稍做出这样的暗示就好。
仓木慢吞吞地推开美希，自行走到玄关后，当场蹲下来伸手去拿鞋子。美希追上去，一把抢过鞋子。那是一双令人恨不得丢进冰箱的该死的鞋子。
但是看到仓木默默伸出脚，她只好替他穿上鞋。说不定，仓木也在等我的一句话吧？这个念头倏然闪过脑海，然而就各种角度而言美希都说不出那句话。
仓木用双手撑着墙，缓缓站起，背对着她说：“我只有一个请求。帮我转告大杉警部补，请他务必来医院探望我好吗？”
“你打算去哪家医院？”
“不知道，你自己看明天的报纸吧。”
美希还来不及开口，仓木已开了门踉跄走到室外的走廊上。铁门干脆地关上，独留美希伫立原地，无处发泄的焦躁令她不禁握紧双手。
如果让人知道她和仓木有来往确实不妥，但是把身负重伤的仓木这样独自赶出去真的没关系吗？至少把他送去附近医院，应该没有人会指责她。
美希反弹似地推开门，光着脚冲到外面的走廊上。
“警部！”
然而仓木已不见踪影。
美希颓然倚着门，茫然目送空无一人的走廊。
5 ◇◇◇◇
他发出惨叫，仰起身体。
全身窜过一股震撼和剧痛，捆绑手脚的皮带毫不留情地勒进皮肤，所有的毛细孔为之紧缩，全身寒毛倒立。逐渐模糊的意识并未完全消失，因此痛苦变得更强烈，久久折磨着他的身体。
好不容易终于可以放松僵硬的肌肉，不知不觉中两腿之间已是一片温湿。看来他似乎是失禁了。
头上传来声音。
“怎么搞的啊，医生？他没有痉挛嘛。是不是电压太低了？”是野本的声音。他假装昏迷趁机竖耳倾听。
“不，电压和通电时间都已到极限了，根据病患个人体质或当时的体能状态，偶尔也会发生这种情形。暂时先观望一下吧。”如此回答的是院长小山。
他被带进这间医院起码已过了十几个小时。地点他不清楚，但应该离东京不远。小山在野本的委托——或者该说是命令下，对他试用电击疗法。小山起先大为反对，强调电疗主要是用来治疗精神分裂症，对失忆症不具效果，但最后还是屈服在野本的威胁下执行了。当时他听着眼前两人的对话，对电击疗法除了感到恐惧，倒也萌生某种期待感。如果真有可能治好失忆症，就算忍受几下电击也无妨。所以当他们把他绑在床上时，他才会毫不抵抗地任由他们摆布。
可是现在他后悔了。按照小山的说明，在脑袋装上电极，通电之后会立刻昏迷所以几乎毫无痛苦。通电后身体会产生痉挛，断断续续地持续一阵子，但当事人自己毫无所觉。没想到实际体验后，他既未昏迷也没痉挛，只感到剧痛和不舒服。即使把电压升到一百伏特以上、延长通电时间也依然是同样的结果。
野本开口说：“没办法，那就明天再试一次吧。这次要把电压再升个五十伏特，好好电他一下。”
“那样太危险了。”
“有什么危险的！被几千伏特的雷打到，还不是有人照样活着。”
他一边忍受痛苦，一边差点憋不住笑出来。野本那种单细胞脑袋真是令人哭笑不得。
小山的声调变了。
“你把我这里当成什么医院了！就算”
“对啦，我清楚得很。你想说这里住了很多大人物的家人，是个很有来头的医院对吧？那又怎样。我也一样受大人物的关照，没什么好得意的。”
他微微睁开眼�