“你同留音他是什么关系？”
丹蝉一愣，旋即垂下眼，“是远亲。”
“远亲？”茗文玩味地重复了遍，“你们年纪相仿，莫非有婚约？”
“无。”
“没有便好。”茗文公主一抬秀眉，“没有婚约，我索性将你调去太子那边侍奉吧。”
丹蝉惊得抬脸，急道：“公主何出此言？”
“怎么，你听了竟不高兴？”茗文似讽似恼，烦躁地用指甲刮着台面，嗤道：“我怎会不知你这样的女子心里在想些什么……只是太子哥哥他情真意切，我若现在不遂了他愿，他以后也只会气恼我罢了。皇后娘娘那边我会去说，看你也不是个没长心眼的，往后自然记得谢我。”
岂料丹蝉的唇色越来越白，满眼破碎情绪呼之欲出。她倏地站起来，正色说：“公主好意，丹蝉心领了。丹蝉只是个无福之人，怕是不能承太子厚爱。”
“你这是什么意思！”茗文公主大怒，拍在台面上长指甲断裂开来。
却见她浅浅露出一笑，不卑不亢，“丹蝉自小被留音公子收留，吃穿用度从未亏待过，虽然现在入得宫来知这宫中规矩繁多，要长些心眼才是……但丹蝉仍旧只是个下人罢了，伺候好公子就心满意足，此生绝不敢背离。”
茗文听着她一字一句说的清楚，控制不住将指甲掐进掌心，怒极反笑：“好一个贴心的丫头！这么说来，你的公子能娶你么？”
丹蝉怔愣，又听她问：“他待你好？能有多好，有碰过你么？”
丹蝉眼睫颤抖着，如垂下翅膀的蝴蝶掩盖掉了眼底氤氲不明的情绪。茗文公主却已经明了，哼哼一声笑出来：“看来是从不愿意碰你……便是你的一番真心，全都作了驴肝肺！”
说完，她像是打了一场前所未有的胜仗，曳了高贵华衣离去。丹蝉一人独坐在亭中，静静不语，却始终没有任何泪意。
作者有话要说：
☆、卷六
章回十三
一直负责照看闲散居的小太监匆匆跑出来，与丹蝉撞个正着。
他谄笑了一下，“丹蝉姑娘，是您啊……”神色却慌张。
丹蝉不以为意，点头客气了一番，目光停在他手中提的布包上。“公公，你这是？”
小太监左顾言它，见她神色探究，便叹了口气将东西摊出来，“姑娘你有所不知，前些日子你挨了训斥，是公子他去娘娘那里求情说是自己管教不严，领了鞭子才算了事，不然就您跟太子……哎，说难听点，跟太子那事哪能这么快息事宁人？”
包里是一些替换下来的纱布。他说：“公子有心瞒你，自己照顾自己哪里能好的了？您可别说是我讲漏的，自己去问便好了啊……”
她眼眶一酸，点了点头，那小太监抱了东西就急匆匆跑了。丹蝉心里五味具杂，径直进了留音的卧房，房中无人在，她细细打量四周，白屏青案，皆如那人清雅寂寥。
终于在床底发现两件中衣，素白之上点点酡颜血迹，竟似腊梅。才记起前些天浣衣局的来收拾，抱怨公子的衣服是不是少了，那时竟没放在心上。想留音说过，会待她不好的只有他了……她泪眼婆娑，捧着衣服无声哭了起来。
“你哭什么？”后面一个淡淡的声音。
她转过脸，摇了摇头不做声，只顾落泪。
他看了一眼她手里的东西，似乎并没有生气，反而有些疑惑，“怎么唯独在我面前总是哭呢……”
她咬着下唇，唇瓣上挨一道血印子。半晌，说：“我想看一看……”
她想看他的伤。
“留音……你痛不痛？”
她坚持着，牢牢盯住他每一丝表情变化，似乎只要就此不再同她说话，那眼神要马上黯下去，就此悲戚得死去一般。她是在自责吗——可明明他是始作俑者呵，作茧自缚，她又何必伤这份心？
褪下衣衫，松开了层层纱布，只见白皙的背上攀着数十道清晰可见的伤痕，每一道都青紫可怖，吃透皮肉渗出血来。许是后来崩开过，伤口四周微微泛白，想必要痛彻心骨。
她的眼已经朦胧的看不清楚，明知他绝不愿意自己的主动触碰，可手还是忍不住去触摸这些痕迹。他轻微颤了一下，就听她哽咽着在背后不停地说：“对不起……对不起……”
为什么要说对不起，她明明没有任何对不起他。
总是这样一厢情愿地感觉有所亏欠，将他当成浮木一般守着不愿放手，非要等越沉越深葬身水底才醒悟吗——如此的，愚不可及。
丹蝉终于不再哭了，去取来药粉，小心翼翼地帮将那些伤料理好。留音似乎是想什么出了神，自始至终都没再回绝。
章回十四
有了丹蝉每日照料，他背上的伤好得很快。
变好的似乎不仅仅是伤，还有他待她的态度。近日，似乎有和煦之色渐渐融入那双清冷的眼里，虽说如天上落入凡间，但正是这种沾染烟火气的感觉令人欣喜——终于有那么些贴近常人了。
她不敢去想原因，生怕一动念，这种欣喜就破灭了。
“怎么在发呆？”他教她新的琴曲，侧颜就在咫尺。
丹蝉微微笑起来，低头看那双抚琴的手，指节修长优美，撩人心弦。“只是在想，这曲分明是宫廷乐师所作，成日对着红墙绿瓦，是怎么写出曲里头越女的悲哀婉转来？单凭想，肯定是想不出来的。”
“听说是要每年春初下江南找歌舞题材，这江南看来没白下。”他似笑非笑，声音融融贴在她耳边，登时就令她脸颊微热起来。
留音看到那片绯红，只支了下颚浅浅地笑。有时他兴致来了，还会带她上到藏书阁，寻一本古卷摊在膝上，慢条斯理地讲卷上的内容，她静默地听，时有听出神。
这样歌长舞短一日又一日的相处，日子倒也过得飞快，恍若迷梦。
她想，如果一直这样下去就好了……
宫里头的大太监安公公来闲散居的次数逐渐增多，每每都是匆匆来去，形迹低调。丹蝉只知道这安公公喜好毛峰，每次前来品茗，都能与留音相谈甚欢。
安公公待她很好，留音也待她很好，只是越好，她越心惊。
一日，她端了茶水路过书房，听里面安公公的声音：“如今汴州战事吃紧，永乐侯驻兵自守不知动向，太子若是在这节骨眼上去了……叛兵一起，永乐侯自立为王，你说他们会如何招呼太子殿下？”
留音语气平淡无波，“公公有几成把握去的人是太子？”
“自然是十成十的把握……”
丹蝉一抖，茶水泼出来溅在手背上，白皙的手背登时红了一块。
里面的人再说了些话，未几，门一开，安公公走了出来。他见到她后愣一下，眼色顿深，却听屋里在说：“丹蝉，你进来吧。”她冲安公公福了福身，走进屋里，安公公终于神色渐缓回去了。
留音靠坐长榻上，眉间些许慵懒疲倦之色，似从来沾染不上暑意，清清冷冷的模样。他说：“替我将茶满上可好？”
丹蝉一动不动，问他：“你……是要设法将太子殿下弄到汴州去？”
“嗯。”
“我虽然不懂，但你告诉我，眼下汴州局势是不是复杂的多？”她补充了一句，“——因为你的关系？”
他眼都不抬，“嗯。”
丹蝉的心沉下去，顿时不能再冷，“留音，你、你这是联合宦官干政——是谋逆之罪啊！”
“谋逆之罪……听起来倒是不错。”他若有所思，语调慢而低缓，“从我想方设法要那狗皇帝死的时候起，不就已经是谋逆之罪了吗，能有什么差别？”
她的指尖冰了一般，想有所动作阻止他，可僵得一点都动不了。只有嘴唇还颤抖着发出声音，她说：“前天，内务府有个叫玉菱儿的宫女丢了……到今天都没找到。管事公公怀疑她是私逃出宫去了，你可有听说？”
他说：“皇宫这么大，前天丢的人，到今天都没找到，恐怕一时是找不到了。”
“怎么会找不到……除非，是死了。”
“有什么差别？”他慢条斯理地起身，过来拿了茶替自己满上。“擅离职守，即便是活着，只要被找出来也只死路一条罢了。”
四周似蓦地安静下来，屋外聒噪的蝉鸣、风吹繁叶声，统统都传不进耳里。血脉中有种东西在刺痛她的每一根神经，心念堆积一处又轰然崩塌，惶恐无力到感觉不到了自己。
她嗓音低哑：“那太子呢，你想杀了他吗？”
“皇帝一旦架崩，必由太子继位，但如果太子也死了呢……”他一手扶着额，突然低声笑起来，“边境动乱，朝中亲王三足鼎立，皇位一旦空出来，这个朝庭也就不得安宁了吧，而且其他皇子年幼，这皇位会落到谁手里——你不好奇吗？”
“留音——你疯了！”丹蝉抓住他，“你拿整个天下来泄恨吗，你怎会这样？”
留音拂天她的手，目光森然：“你难道忘了是谁将我们逼到这境地的？夺母之恨，杀父之仇，谁来偿还？那人毁了我的一切，我便回敬他！”
“可……”
“你别忘了，”他深深地望入她的眼，“你我本该是已死之人了。”
丹蝉愕然不语了，静立了很久，然后推开门。她扶着门框回望他一眼，神情难以言喻，“杀他，我做不到……究竟对你而言，我算什么呢？”
他将茶水一口饮尽，没有回答。
见到丹蝉，玉麟太子喜出望外地执起她手，英眉上扬：“丹蝉，来得好巧。陪我去挑一匹新进贡的好马！”
丹蝉抽回手。“殿下不要再来了罢。”
玉麟的笑容陡然停住，惊讶道：“为何？”
“奴婢身份卑微，原先是奴婢僭越了。殿下，还是不要再来了。”
玉麟震惊地看着她起身，神情寡淡地越走越远，他张口想叫住，却不知再说什么。
立在不远处的茗文公主正看到这一幕，脸色黯了下来。
章回十五
月末，皇后生诞，大宴群臣。
“今晚夜宴又是你去？”丹蝉持着羊角梳轻轻替他梳着长发。
“嗯。”他应着。曾很长很长一段时间，他都不愿意她主动触碰自己，如今，他不再如此了。
丹蝉闻言放下梳子。接着她执一根发带将他的长发束起，从镜中看着那张无比熟悉的脸，不笑。他亦不笑，明明都在看着对方，却洞悉不了彼此的目光。
他与她的绊羁那样深，如果有天这种绊羁断了……无法想象。看起来是生命中最为亲密的人，为何却感觉在越离越远了？她沉沉吸了口气，默不作声地走出去，进来时手中端了一碗酸梅汤。她说：“喝了汤再去吧。”
他接过来，拿起勺。
“等等……”她又阻止他，见他疑惑地抬起头，便强忍了泪意，“很酸，小心呛着。”
他淡然一笑，拿起勺喝了下去，然后放下碗起身，“我该去大殿了。”
丹蝉送他至闲散居门口，重新替他理了理衣襟，然后掏出一块精致的挂坠塞进他衣襟里，忽然，露出明亮的笑意：“等你回来，我给你做莲子羹罢……以前，你从未尝过我的手艺。”
他奇怪地看着她，觉得那笑容有些难以言喻，明艳的背后又像隐藏了什么。正值这当儿，乐官已经来催人了，留音来不及多想就折身出了闲散居。
门口的女子依旧静静微笑，盛满明艳的眼里突然多出一些闪烁的雾气，悲哀绝望。她独身立在那片火红的花海里那么突兀，绛紫色衣裙就像另一朵大开的红花，却是绽放出最为浓烈的美。
当晚的宴席，留音知道自己一曲下来踏错了两个节拍。
好在用编舞掩饰了过去，加上也没人看得懂，就谁也没在意，唯一能懂的那人抱恙了没有露面。
为何自己从一开始就有些心神不宁，总觉得有事要发生。
不，这决不是因为茗文公主也在场的关系，而且她看起来似乎比他还定不下心，宴席直到了半夜也没结束，那种不安的感觉却越来越强烈，似乎生生要冲破内心的茧钻出来。
至下半夜，夜宴终于进尾声，留音匆匆退了场，便急忙朝闲散居奔去。衣裾飞快拂过荷影，黯淡的昏月照在一片浓黑的荷塘里，连最后的光芒也被那片深幽吞噬了，池水反射出一个白色的身影飞快奔过长廊，那样快而惊惶。
“丹蝉。”他推开小筑的竹门，却有一股浓烈腥味扑面而来。
走了两步，他停住了，瞳孔骤然扩张，“你……”一裙衣角浸渗在血色之中，显得惨烈无比。于是他有了一瞬间的恍惚，怎么会……
那柄匕首上的珠玉，明明该湿润可融，却生生刺痛他的眼。
“丹蝉……”他的声音抑制不住地颤抖，全身的力气似乎被抽空了，好不容易才在她身边跪下，轻轻抱起了她，却生怕再弄痛她一丝一毫。
她的手紧紧地抓住他