主只召集沈护法几位，要他们几位晓谕弟兄们，也就行了。”
无奇老儿道：“对，劳师动众，反倒惹眼。”
蒲天义站了起来道：“我替老帮主跑一趟，去把沈护法几位找来吧。”
金太极忙道；“不必，何敢烦劳蒲帮主大驾，我这就派人去找他们——”话锋一顿，扬声喝道：“来人。”
一名金家船帮的弟兄奔了进来，躬身道：“老帮主。”
金太极吩咐道；“去请沈、袁两位护法跟莫巡察即刻来一下。”
那名弟兄恭声答应，转身要走。
“慢着，兄弟，麻烦你顺便也把我‘穷家帮’的冷老三也找来。”
那名弟兄恭谨应声而去。
蒲天义重又坐了下去，几个人聊着防卫后歼敌的事，聊没几句，沈玉山、袁泰、莫成，还有冷超已先后赶到，蒲天义交待冷超别泄露刀轮之事，金太极也立即传令，要金家船帮弟兄严守秘密。
沈、袁、莫三人恭声答应。
冷超却忍不住问道：“帮主，如今这座总舵之内都是自己人，还怕谁知道啊？”
蒲天义道：“你不要多问，要你怎么做，你就怎么做就是。”
冷超可不是闷口葫芦的人，道：“咱们对付的，是在外头的金家船帮的人，既是金家船帮的人，就没有不知道这圈水底刀轮的，咱们还能防谁呀？”
蒲天义耸动两道灰眉道：“三弟，你就不能我说什么，你听什么，你就不能不问么？”
显然蒲天义已有点不高兴了，冷超哪敢再问，只有忍住心中的疑窦，顶着满头的雾水，躬身答应了，只听巡察莫成道：“禀老帮主，属下派出的巡逻快船，适才回报，黄河水城，五里之内，已出现本帮的船只。”
无奇老儿道：“行了，有了反应了。”
金太极道：“派出两艘大船，凡是进入湖口的船只，都要严加盘查，并告诉他们我还活着，若知道醒悟的放他们进来，否则就在湖口外把他们解决掉。”
莫成躬身答应。
无奇老儿道：“干脆，这件事就交给三位了，要是船只一下回来的太多，干脆就让他们进入湖口，把咱们的船退开停在刀轮缺口上，高声宣布老帮主健在，看他们的反应如何，然后再做打算。”
蒲天义道：“那何不把他们一艘艘都放进来，让他们都停在外面，等所有的船都到齐了，再做宣布。”
金太极道：“这倒也是个办法，就照蒲帮主的意思去做吧。”
沈、袁、莫躬身答礼，领命而去。
无奇老儿道：“蒲化子，你也晓谕你那些要饭的，只要有船进入湖口，让他们掩蔽好，别露头，免得让他们瞧出什么来，先给哈三通风报信儿。”
李燕豪道：“哈三狡猾得很，只让他看出有一点不对，他是不会上当的。”
蒲天义道：“无奇老儿，你放心，我照办，要是让他们瞧见一个‘穷家帮’的弟子，你唯我是问就是。”
话锋微顿，道：“冷兄弟，你传话去吧。”
冷超答应一声走了。
李燕豪道：“蒲帮主，我看咱们也到前头看看去吧。”
蒲天义点点头道：“该开始忙了。”
李燕豪站了起来。
李燕豪、蒲天义到了总舵前，栅门外，低垂的暮色中，只见两艘双桅大船缓缓驶离码头，码头上看不见什么动静，湖口到总舵之间的这片水面上，也看不见有别的船只。
相当沉寂！
相当宁静！
事实上，谁都知道，金家船帮总舵的情况，如今是外弛内张，弓上弦、刀出鞘，无时无刻不在准备着杀敌，无时无刻不在等待着血战的来临．蒲天义吁口气，轻轻咳了一声，打破了身周的沉寂：“少侠以为无奇老儿的推断如何？”
李燕豪脸上笼罩着一片迷茫，像升起水面的氤氲水气一样：“我不敢说。”
“少侠——”
“蒲帮主，我真不敢说。”
蒲天义道：“少侠难道一点儿把握都没有？”
“那倒不是，只是，我并不企求，也不愿勉强她放弃自己的立场，我是以己度人，你知道那是最艰难的抉择，不过，我却盼望无奇老人家的推断正确，不然……”
他住口不言，“不然”怎么样，他没法说出。
其实，他又何用说出来？谁不能想象出那种怕人的后果。
两个敌对的对方，固然有深仇大恨，但这两个敌对双方的本身，却是没有生命，没有灵性的。
而这两个敌对双方的个体，却是有血、肉、有灵性、有感情的，一旦不同立场的两个人之间有了感情，尽管你我之间有深仇大恨，要这个人去杀那个人，那不但是件残酷的事，而且是件最让人为难的事。
蒲天义焉有不明了的，尽管“事”不关他，可是他的心情并不比李燕豪的心情来得轻松。
所以，他没再说什么，当夜幕初垂时，他告辞往后去了。
只有李燕豪，他一个人仍在栅门前站着。
夜风飘动了他的衣袂，他人却是动也不动，两眼呆呆地凝视着远方，脸色像初垂的夜色那么暗。
夜深了，李燕豪仍在栅门外站着，连姿势都没变。
他听见身后传来了一阵轻微步履声，他听出了像谁……
但他不相信，不相信这时候她会到这儿来。
而，事实上——
“你怎么一个人在这儿站着？”
熟悉的话声，银铃也似的，美是美，但却带着令人说不出的一种意味，甫听入耳便让人心酸。
李燕豪心神震动，转过了身。
艾姑娘已伫立眼前，只她一个人，清丽的娇靥上，看不出什么来，那双眸子紧紧盯着他，却包含了许多，许多。
李燕豪心神再次震动，叫道：“艾姑娘——”
艾姑娘说了话，声音是那么轻柔，轻柔的话声中，却带着几分动人心弦的愁怨：“夜这么深了你怎么一个人在这儿？”
李燕豪定了定神，暗暗吸了一口气，道：“姑娘不也是一个人到这儿来了吗？”
“我？”
艾姑娘香唇边掠过一丝凄楚笑意：“我没办法歇息，我一直难让心境平静下来。”
李燕豪轻轻地呃了一声，缓转脸，目光重又投向远方那万顷静静的湖水。
一阵微动的香风袭人，显然艾姑娘又上前一步，没错，那轻柔而带着幽怨的话声，在他耳边轻轻响起：“难道，你也跟我一样吗？”
李燕豪心头猛地一震，他没敢转脸，他知道，如果他转过了脸，他的脸离艾姑娘的娇靥就太近了，但也没敢躲，因为又怕伤了艾姑娘的心，他道：“事实如此，我不愿否认。”
“为什么？”
“姑娘又是为什么？”
“天人交战，理智与感情的冲突，你也是么？”
李燕豪默然未语，这就够了，他不需要多说一句话，哪怕是一个字。
艾姑娘轻轻叹了一口气：“我何幸认识你，又何不幸跟你生长在两个敌对的立场里。”
李燕豪道：“造物弄人。”
“造物何其残酷。”
“格格——”
“别这么叫我，我听得刺耳，尤其是你这么叫我，更像拿刀扎我一样。”
“姑娘——”
“这样好多了。”
“姑娘，你我的立场虽属敌对，但是你我个人之间，应该是丝毫没有敌意，更没有一点仇恨。”
“可是，你我能置身在立场之外么？”
一句话问得李燕豪默然了。
他不能，绝不能，他绝不能舍弃自己的立场，尤其他执掌着“虎符剑令”。
“你不能，是不是？”艾姑娘追问了一句。
李燕豪咬牙点头；“是的，姑娘。”
“那就难了——”
为什么那就难了，什么“难”了？
艾姑娘没说明，她接着又说了话，话声中，所含的愁怨更浓：“上天既让你我生长在两家敌对的立场里，又何必让你我碰面，更何必让你我认识。”
“我刚说过……”李燕豪道：“造物弄人！”
“难道就无可挽救，没有办法解决？”
“有，只有一个办法。”
“什么，你说？”
“不说也罢，这是做不到、也是不公平的。”
“什么做不到，什么又不公平？”
“姑娘冰雪聪明，又何必要我明说。”
“再聪明的人，也有一时的糊涂。”
“姑娘——”
“有什么不能说的？”
“我刚说过，这是做不到的，也是不公平的。”
“世间的事，并不是样样都能做到的，也不是样样都公平的。”
“可是这件事——”
“你为什么不肯说呢？”
“姑娘又何必非让我明说不可呢？”
“我要听你说明！”艾姑娘娇靥上掠过一丝异样神情：“我要听你亲口告诉我。”
李燕豪没看见艾姑娘脸上那异样神情，因为他背着艾姑娘，他暗一咬牙，毅然道：“好吧，我斗胆，请姑娘放弃自己的立场。”
艾姑娘娇躯一阵抖动，道：“这是你的意思，还是他们的意思？”
“当然是我的意思。”
“你真希望我这么做？”
“我又何止是希望。”
“你应该知道，那是需要很大的勇气，下很大的决心的。”
“我当然知道。”
“你也应该知道，我要是真那么做了，我的牺牲有多么大。”
“我知道，姑娘。”
“我不能这么平白无故做这么大的牺牲，你也不能让我平白无故做这么大的牺牲，是不？”
“姑娘的意思是——”
“我要知道，如果我听了你的，我能得到什么样的补偿？”
李燕豪猛转脸，艾姑娘的娇靥近在咫尺，兰麝奇香隐隐可闻，他顾不了那么多，两道锐利目光直逼过去，激动地道；“姑娘真能——”
艾姑娘也有点激动，她的激动并不只这么一点，显然她是强忍着的：“你还没回答我呢，是不是？”
“姑娘要什么样的补偿，尽管说。”
“我要什么，你给什么？”
“我不敢这么说，只能说尽我的所能。”
“那么，你以为我要什么样的补偿呢？”
“这个……我就不知道了。”
“真不知道？”
“真不知道。”
“你要明白，一旦我舍弃了自己的立场，我就跟无家可归的孤儿一样了，而且这种叛逆行为必为大内所难容，我怎么办？总得有个躲避的处所，跟个可以保护我的人啊。”
艾姑娘话说得够含蓄，可是，也相当露骨。
李燕豪就是再糊涂，再懵懂，他也应该明白艾姑娘的意思，事实上，他的确已经明白了，他心神为之狂震，入目艾姑娘那两道清澈而又带着异样光辉的目光，他心弦再次为之抖动：
“姑娘——”
“这就是我所要的补偿，你能给我么？”
李燕豪胸气翻腾，热血上涌，嘴张了几张……才道：“我要求姑娘舍弃自己的立场，那么，对于姑娘所要的补偿，我自然应该负责。”
“这就是你的答复？”
“是的。”
“我没有勉强你的意思。”
“我丝豪未觉得勉强。”
“你不必顾虑什么，真要放手一搏，我未必是你的对手。”
“我没有想到这一层。”
“这么说……”艾姑娘明眸中绽放出异采，娇躯也泛起了轻微的颤抖；“那么，这是你肯定的答复了？”
“可以说是许诺。”
“我相信你说了就算。”
“李燕豪由来是千金一诺。”
“我听见了，也记住了，只要你能给我这种补偿，我就可以做考虑了。”
“考虑？”
李燕豪一怔。
“我刚不说了么，这是需要很大的勇气，与很大的决心的。”
“那么，我愿意等姑娘考虑的结果，也只好等了。”
“如果——”艾姑娘深深看了他一眼：“我考虑的结果，让你很失望呢？”
“我诚挚的企盼，姑娘考虑的结果不会让我失望，否则……”
李燕豪唇边闪过抽搐，他没再说下去。
“否则怎么样？”（缺 481，482 两页）
莫成道：“这两人莫成知之甚深，对金家船帮一向忠心耿耿。”
沈玉山道：“少侠，沈玉山也愿意担保。”
“那么，烦劳请他二位登岸，其他弟兄，暂留船上。”
“是。”莫成恭应一声，探怀取出一只哨子，转身吹出两长一短三声哨音。
哨音甫落，远处湖面那盏灯光，流星般折了回来。
灯近五丈，李燕豪已看见