空荡荡的盥洗室里回荡着这个声音，宛如魔咒。格伦直视着镜子，镜子里的人也直视着他。很久以后，镜子里的眼睛眨了一下。他总算松了口气，重新去洗澡。
又过了几天。埃德加准备启程回伯明翰，在这期间里，他没再碰到格伦。但是格伦显然有些小本事，随便打听一下，就知道——伯明翰某个富商的儿子正和外国人打得一片火热——这消息实在不算是新闻。
简直就和在伯明翰时一模一样，或者说，格伦有意向把伦敦变成他的第二舞台？埃德加猜测，并且为这种猜测皱了皱眉。似乎他每见格伦一次，对方就刷新他的印象一次。第一次没什么特别印象，第二次是个慈善家，第三次是个莽撞而精明的商人，第四次是家族里忍辱的幺子，第五次……很好，终于像众人对他的整体评价了，一个彻头彻尾的花花公子。虽然究其原因，大概还是和利益有关系。所以也许这些印象中，最令人信服的印象是商人，一个从不让自己吃亏的人。
这人如此善变，以至于埃德加觉得他被对方挑起来了一种兴趣。想要刺探他，想要揭下那张脸上的面具，看看里面到底是什么样的……这大概是导致他发现对方一瞬间的露骨眼神而没有发火的直接原因，他想知道这个人的底线到底在哪里。
但是这通常不会是他会做的事情。埃德加回想起来这些，觉得他似乎在哪里越过了看不见的界限。他本不该对这种人或者事情产生兴趣，装不知道也要比说一些意味不明的话要好。对方身上肯定有些什么不同于常人的东西，让他不自觉地打破了他自己的教条。
如果这接下来真的演变成一种众人口里所说的关系的话……埃德加不由自主地打了个冷战。他从未喜欢上一个女人，当然男人也没有；虽然这种事情在军营里不少见，但是如果发生在他自己身上，他还是觉得这件事难以想象。就算他想看对方真实的表情，也肯定没有把自己赔进去的道理吧？
看起来，等对方请他吃完饭之后，这件事就这么算了好了。只要威尔斯家没有用不合法的手段来挣钱，那他们应该就牵涉不到一块儿去。而一顿饭，再折腾也折腾不到哪里去，埃德加心想。
事实证明，埃德加再次猜错了方向。他一回去就忙得脚不停蹄，积累的公务堆积如山不说，还得应付越来越多的客人。最后他都不得不让管家谎称他不在家来躲避拜访者，因为所有人似乎都认为他是个会拼命升值的丈夫或者女婿或者别的什么姻亲。这让他终于在初夏接到格伦的邀请时，大大地松了口气——至少这次假日他是真的不在家了。
邀请上写的地方在格罗瑞亚修道院附近。威尔斯家在那儿有个小田庄，正对着潺潺溪流，绿树竞相掩映，景色极其优美。埃德加来之前的想法是，一个人总会比一群人好对付；但是他到了地方就呆住了，这不还是一群人吗？
只不过，这群人可不是城里那些居心不知道在哪里的人，而是那些在修道院的孤儿。格伦有些心虚，已经打定主意要显得自己没有任何兴趣。为了避免再出现什么尴尬情况，他特意找了管事修女乔伊，告诉她，要请孩子们和埃德加一起吃饭。这种事情乔伊根本挑不出问题来，当然满口答应。
所以这就造成了埃德加遇到的这种情况。他刚从车上下来，就有孩子认出了他，一窝蜂地跑过来把他围住了。就算是他，也不得不佩服格伦的主意——就算将来这件事抖出去，别人也不能说他是故意套近乎，而只是一次慈善活动而已。这无疑也打消了他之前的顾虑，格伦对那些似是而非的话似乎根本没有多想。
虽然埃德加平时会抽空来看孩子们，但是很显然，他的空闲并不多。这时他一一安抚了他们，花了好一阵功夫，然后才发现格伦又不在。有孩子看到他在左右张望，很聪明地领会了他的意思：“子爵阁下，格伦在厨房里呢。他刚才说，要给我们一人做一份玉米浓汤出来。”
这句话里透露的信息太多，埃德加不由得掀了掀眉毛。他首先想到的是，看格伦那幅娇生惯养的模样，居然会做饭？第二反应则是，格伦对这些孤儿好像真的打从心里好。最后一个想法则是，为什么孩子们叫格伦就是直呼其名，叫自己就是阁下？
带着这些疑惑，埃德加顺着孩子们指的路，朝着厨房的方向走去。这不怎么难找，因为厨房是独立在庄园外头的小屋子。奢华肯定不可能，不过从外面看，打扫得很整洁。埃德加在进门前停顿了一下，不过听见里头的说话声时，还是抬脚走了进去。
里头的感觉看起来和外面一样，东西不多，但都摆得整整齐齐的。棕发青年正背对着他，在一口冒着蒸汽的大锅之前刨奶酪，一边刨还一边问：“这样够了吗？”
一个系着围裙的中年妇女站在他边上，眼睛直往他手上张望，一脸紧张表情。“啊……再刨点儿，会比较香。仔细手啊，少爷！真的不用我来吗，少爷？”
“这不是很简单吗？我当然会！”格伦躲过她想来帮忙的手。
很明显，格伦并不会做饭，只不过头脑一热或者是别的什么原因，被鼓动着下厨来了，还特意找了帮手。埃德加悄无声息地走过去，越过对方的肩膀，往锅里看了看。里头还真的是冒着泡的玉米汤，格伦刨下去的奶酪条化在里头，变得更加奶白浓稠。
“噢，它们看起来太棒了。”格伦对他的成果很满意。香味飘散出来，他没忍住吸了一口气，又舔了舔嘴唇。“那些小鬼这次一定没得说……”说到这里的时候，他突然听见身后传来一声吸气声，像是抑制不住的轻笑。
“谁……？”格伦猛地回头，鼻梁差点撞到埃德加的脸侧。然后他认了出来，不由得惊诧道：“您怎么进来了？这可不是您该待的地方，子爵先生。”
中年妇女这才发现多了个人，听到这句话脸色都白了，一下子抢过了格伦手里的两样东西，开始把人往外赶。“您也本不该在这里的。少爷，剩下的就交给我吧。”
第10章 演戏
两人灰溜溜地出去了。因为她立刻就关了门，格伦身上意思性地穿了一件围裙只能脱下来挂在门把手上。然后两人前后走下阶梯，朝着孩子们聚集的中庭草地走去。
“其实您找个人来叫我就行了，子爵阁下。”格伦一边说一边控制住自己摸鼻子的冲动——这是他感觉到尴尬时的常见小动作，“这样一来，我可太不好意思了，让您久等。”其实照他的想法，最好莫过于孩子们把埃德加拖住，然后他在厨房里磨蹭到饭点开始，这样就能将一切可能的接触降到最低——他担心他露出破绽。
因为他无法否认，埃德加就是他喜欢的那一型，很喜欢。大概是因为对方和他完全是相反的两种类型——认真严谨和玩世不恭，众j□j赞和明褒实贬，强烈的责任感和毫无所谓的处世态度，浑身上下都挑不出一个毛病和浑身上下要努力挑才有一个优点。这种巨大的差距大概正是导致强烈吸引的原因。
可是，格伦并不想改变自己。浪子回头的戏码太可笑了，戏剧都已经不这么演很久了，他当然更不捧场。就算他知道他的确喜欢埃德加，也不觉得自己内心里是想变成对方那样的人——他只想要一点刺激，想要尝试一点别的生活，想要知道对方这种格格不入的性格到底是怎么养出来的。
换做是别人，格伦早已经下手了，否则他自己都瞧不起自己游戏花丛的名号。只可惜这个人不能，埃德加不能——他没信心打动一个优秀军人的意志，更没信心能在惹到埃德加以后能够全身而退。他的游戏法则无法应用在埃德加身上——如果他真做了这种事，最好的结果是他从此离开伯明翰，最糟的结果是整个威尔斯家都因他受到牵连。
不可以，绝对不可以。
埃德加注意到格伦并不和自己接触的目光，就猜出了大概。对方也不是傻子，很清楚地知道界限在哪里。所以这个花花公子至少有一点可取，就是他很识相。不过，如果没有这个仅剩的优点的话，大概也就不能主持起威尔斯家那一大堆的事务了吧？
对此，埃德加产生了一种难以名状的感觉。从一方面来说，口碑很差的格伦竟然能为家族做到这点，实在不能说不让人惊讶；另一方面来说，那些指责格伦的人，自己又在做些什么呢？想到他来之前的那种宛如逃难的感觉，他突然觉得，他之前心想的一个人比一群人好对付，在某种意义上成了真。“没什么，”他缓缓地回答，“反正也离得很近。”
格伦没法从他这句话里听出喜怒，同时也不能确定对方刚才在厨房发出的那个气声是不是嘲笑。他一直故意走在埃德加后一步的位置，此时小心地打量着对方的侧脸。“那能拜托子爵阁下一件事吗？别告诉他们您刚才看见的事情，好吗？”
埃德加略微侧过头，看了他一眼，然后视线又落下去，注意到两人之间的距离。他脸上的神情并没有什么变化，只问：“为什么？”
他的表情和话语都很简略，格伦没法捉摸他的心情，只得硬着头皮道：“我答应了他们的。只是我不想让他们失望，也不想让他们尝试我糟糕的手艺。这时候浪费粮食不大好，对不对？”他一面说一面在心里庆幸，幸亏埃德加不可能知道他前不久才把一大杯威士忌当水给泼了，目的还是为了平息他肖想对方而产生的情…欲。想到这点的时候，他不着痕迹地把头低得更低了。
埃德加看得出他没在说真心话。不能浪费粮食这种事，从纨绔子弟的嘴里说出来就是笑谈——这理由未免过于冠冕堂皇了。不过看到对方似乎想把整个人钻到地里、似乎那里随时都可能裂出一条缝的时候，他决心不揭穿：“我想，要把玉米汤做得令人难以下口，估计也是一种本事。”
他这句话本就是轻松气氛用的，不过格伦更想把自己埋起来了。他大概就有埃德加说的那个本事，他一贯很有自知之明。不过嘴上他当然不会承认，所以只附和道：“说得没错。”
好在这段路的确不长。两人保持着一前一后的状态，回到了中庭的草地上。孩子们看见他们两人一起出现，都显得很高兴，又围了上来。这件事平时不会发生。因为修道院在山腰，平时人迹罕至，所以偶尔那么一次像是聚会的时光让他们非常高兴；修女们平日里也要求他们安静，所以这个难得的机会，大家都比平时笑得多说得多。
埃德加不怎么会哄孩子，这也是他刚才宁愿去找格伦的原因之一。但是他惊奇地发现，格伦竟然是个中好手。对于试图扑到他怀里的孩子，格伦来者不拒，而且都能叫出名字，并且询问最近的功课做得怎么样之类的问题。从身体到娱乐，他几乎什么方面都能说几句，然后让孩子们搂着他脖子亲两口或者是把孩子们逗得哈哈大笑。
埃德加现在也知道，为什么孩子们直接称呼格伦名字了——格伦之前给他们自我介绍的时候就说了这么一个名字，并且拒绝被称呼为“先生”。所以，这些孩子只知道他给修道院提供一些支持，并不知道他姓什么、又曾经做过什么。他带动气氛十分卖力，不过一小会儿，场上立刻活络起来。
这种喜爱和笑容发自内心，坐在边上的埃德加也感觉到了那种愉快的气息。他坐在自己的那张小木椅上，看到的是一张张灿烂的笑脸和晴空绿树，听到的是成片的欢声笑语和风吹过林子、溪水在远方潺潺流过的声音，这才意识到，他已经很久没有这么放松过了。
午饭很快就被端上来了。虽然比较简单，不过分量足够，口味有点乡土气息——得了吧，没有人在这种时候真的在意这个。玉米汤先上，一众孩子纷纷肯定了格伦的手艺。格伦对此十分得意，可其实他就是放了一点玉米和奶酪而已。
埃德加知道这点，在心中把这个格伦和之前闯进议长办公室的格伦做了一个比较，觉得这真是判若两人。为了家族能毫不犹豫豁出去的人，以及现在能为自己用了一点小手段得到的赞誉沾沾自喜的人……
埃德加偏过头去看河岸那边。格伦大概的确有哪里不好，但就从他现在知道的情况来说，格伦无疑是他回伯明翰以后遇到的活得最真实的人。真的对，比如对孤儿伸出援手；真的错，比如在舞会和洽谈中的虚以委蛇；以及现在，很容易就能满足的微小幸福。
如果格伦知道他这么想，肯定会惊愕得笑出声来。他最开始只是有些不忍而已，后来发现，和孩子们呆一起的时候，没有人会用太复杂的目�
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