“怎么了？”明明被对方的语气吓了一跳，“我正要点生日蜡烛呢！”
“别管了，赶快”阿华的话语忽然间停住了，打断他的是明明惊恐万状的尖叫声：“啊～！”几乎与此同时，十四楼的窗户“砰”地爆裂开来，一团炽热的火苗从窗口喷涌而出，像地狱猎犬的舌头一样鲜红而又邪恶。那桔黄色的窗帘转瞬间便被火苗吞噬，化作了无尽夜色中的片片飞尘。
阿华在人民医院的重症监护室外等了整整三天三夜。他几乎没有吃任何东西，仅靠着少量的饮水维系着自己的生命。到第三天的清晨，医生终于带来了他期盼已久的消息。
“病人醒了。”
“醒了？”阿华一时不敢完全相信，当他拼死冲入火场把明明背出来的时候，他记得那已经是一个看不到任何生命迹象的躯体。
“是的。”医生再次给出肯定的回复，“病人的求生欲望很强不过她的病情并不乐观。”
不知是激动或者其他强烈的情绪在阿华的心胸间翻涌着，令他的身体微微地颤抖起来。
“你进去看看吧。”医生走到阿华身边，鼓励对方说，“病人很希望见到你，或许你能够支撑她继续坚持下去。”
阿华深吸一口气，他明白医生的意思，他知道自己首先要以一个最坚强的姿态出现在病人眼前。
当阿华准备好之后，他迈开大步走进了病房内。虽然他已经做好了足够的思想准备，但出现在他眼前的惨状还是让他不忍猝睹。
娇柔美丽的女人已经成了丑陋的怪物。白嫩的皮肤被烫黑龟裂，乌黑的长发被烧光了，鼻头残缺，嘴唇歪斜，原本纤细的手脚此刻也变得浮肿不堪。
或许唯一没变的只有那双眼睛，仍然清澈透亮，但配在那副恐怖的面容上反而显得愈发的怪异。
那双眼睛正努力斜转过来，注视着逐渐走近身前的阿华。
阿华不知该说些什么，他只是努力控制着自己的情绪，不让痛苦和愤怒在面庞上表现出来。
“华哥”女人的声音微弱而嘶哑。
阿华摇摇手阻止对方：“你好好休息，不要说话。”
可女人却不听话，她只是歇了口气，便又挣扎着开口道：“是我闯祸了吗？”
“不不是你。”阿华的右手背在身后紧紧地捏成拳头，“是他们”
女人眨了眨眼睛，她听明白了。不需要阿华说得太细，她自然知道“他们”指的是哪些人。
“我我不应该回来的。”片刻之后，女人用闪动的目光表达着自己的惶恐和愧疚，“我应该听你的话。”
看到女人这样的目光，阿华心头如被钢丝搅动般疼痛难忍，他必须把实情告诉对方：“不，我说了和你没关系。他们要的人，本来是我。你只是恰好提前到了那里。”
女人恍然“哦”了一声，然后她长出一口气，似乎心中的某块石头放了下来。沉默了一会之后，她又听见阿华的声音：“是我连累了你。”
女人看着阿华，目光有些疲倦，不过她还是攒足力气说道：“华哥你不要难过我我很高兴。”
什么？高兴？阿华无法理解。他怀疑对方是不是伤重糊涂了，可是女人的说话时的神情却又偏偏如此真挚。
“我很高兴。”女人又重复了一遍，然后她解释说，“因为我不在那里的话，他们他们就会害到你。”
当领悟到对方的语义之后，阿华的身体不受控制地震颤了一下。他知道那是一个濒危之人最真实的话语，那份情感如沉甸甸的巨石一样，压得他几乎喘不过气来。
“行了。”医生不知何时来到了阿华身后，“不要和她说太多的话，先让她休息吧。”
似乎要配合医生，女人的眼皮慢慢垂下，她再次陷入沉沉的昏睡之中。
阿华退到了病房外，他大口大口地喘着气，额头上密汗涔涔。
严厉和马亮也在病房外守候着，看到阿华出来，他们连忙迎了上去：“华哥，明明怎么样了？”
“死不了。”阿华斩钉截铁般地说道，“我不会让她死的！”
严厉和马亮各自松了口气，他们如此信任阿华，而对方的语气又是如此坚硬，相信即便是阎罗王也不敢抗拒。
严厉似乎还有别的事情，待阿华的气息渐渐平复之后，他才吞吞吐吐地说道：“华哥有一件事情，我想我想你最好知道一下。”
阿华目光一凝：“说。”
“那天晚上你让我给豹头打电话，我就打了。这两天孔德森回了好几个电话找你，说要和你约个时间”
一听到孔德森的名字，阿华的目光忽然变得如刺刀般尖利吓人，严厉也下意识地往后瑟缩了一下。不过出乎后者意料的是，阿华居然又伸出手说道：“把手机给我。”
严厉连忙掏出手机递过去。
阿华按了几个键，正是拨通了孔德森的号码。
“喂？”听筒中传来沉稳得有些狂妄的声音。
阿华则恢复了他一贯的状态，语气淡淡的：“我是阿华。”
“阿华兄弟啊？”孔德森在那边热情地笑起来，“怎么才给我回电话呢？我们早该聊聊了。”
“你已经是一个死人了。”阿华仍是淡淡的语气。
“什么？”孔德森好像没听明白。
阿华挂断了手机，他相信对方已经听到自己说的话，那就足够。他并不需要去解释什么，在他看来，他只是在陈述一个事实而已。
铅笔丢失的风波给四监区带来一场不大不小的震荡。整个监区的犯人们都遭受牵连，辛苦加了一个通宵的班。众人怨愤之余，无不期待那个“始作俑者”能被快速而精准地揪出来，到时这家伙不仅将受到“鬼见愁”张海峰的严厉惩罚，其他犯人所吃的苦头也必须要让他尽数偿还。
可事情的结局却让大家有些失望了：那支失踪的铅笔一直也没有找到，这使确定作案者缺少了最关键的证据。最终张海峰只能囫囵行事，对黑子和小顺各施以禁闭十天的处罚。这俩人都是大喊冤枉，苦得像窦娥一样。但张海峰的命令又有谁敢违背？能免尝一顿电棍已经不错了。
对于黑子受罚很好理解，毕竟铅笔是从他手里弄丢的，无论如何他都负有责任；而小顺无凭无据地也被关了禁闭，那些心中伶俐的也能猜出个大概，料想这事多半和黑子小顺之间的矛盾有关，张海峰现在找不到证据，干脆就各打五十大板，也算是表面糊涂心底清楚的公平之举。
在这次事件中，另外一个引起众人关注的角色就是杭文治。他被张海峰叫去单独面谈，随后小顺和黑子便受到处罚，前者难免会有当了“谍报”的嫌疑。不过据杭文治自己说，张海峰只是想让他帮着解几道奥数题。这个说法也是有据可依的：杭文治回到监区的时候确实带着一份奥数卷子，而且同行的管教也特别吩咐平哥，要给杭文治创造良好环境，以让他安心研习卷子上的那些试题。
有了管教的关照，况且还是张头交待的事儿，平哥自然不敢怠慢。当晚加班的时候平哥就把他的任务量都分给了杜明强和阿山。杭文治开始还有些不好意思，客气了两句，结果平哥反而瞪眼不悦道：“我怎么分你们就怎么做！磨矶什么？你赶紧把这卷子解好了，也能给咱们监舍挣回点面子来！”
平哥说完这话，阿山和杜明强立刻都表示赞同。要知道，这次黑子和小顺出事，四二四监舍的其他人——尤其是平哥这个号头——多少也要担待些关系。现在张海峰委托杭文治解题，这对大家来说可是一个讨好对方的最佳机会呢。只要杭文治把这个任务完成好了，便可大大减轻众人面临的压力。
见舍友们都这么说，而且态度的确诚恳，杭文治也就不再推托，便在这喧闹的厂房内静心钻研起习题来。原本用来制作纸袋的铅笔此刻正好成了他手中解题的工具。这些面对小学生的奥数题对杭文治来说本没有什么难度，不过要用小学生掌握的知识水平来解答却要费些周折。他边想边算边写，一份卷子用了三个多小时才全部解完。随后他又在心里盘算了一番到时讲述的思路，直到确信每个细节都已滴水不漏了，他便习惯性地把铅笔叼在嘴里，双手交叉反撑了个懒腰，疏散着麻木的筋骨。
“完工了？”平哥注意到他的举动，斜着眼问了句。
杭文治微笑着点点头，颇有些自得。
杜明强和阿山也都向这边看过来。阿山依旧沉默寡言，杜明强却调笑道：“好嘛，今天这铅笔是招了谁了？要不就是死不见尸，要不就得被人啃烂了屁股。”
杭文治闻言略显一丝尴尬，连忙把铅笔从牙齿间取下，却见那半截铅笔的屁股果然已经被他咬得糟烂不堪。杭文治看向杜明强苦笑着，然后又自嘲地摇摇头——咬铅笔屁股是他多年来养成的习惯，越是专注费心时便咬得越狠。这一套卷子解下来，这半支铅笔遭受的苦难可谓罄竹难书。
平哥现实得很：“弄完了就干点活吧。”
“行！”杭文治痛快地应了一声。起身从杜明强和阿山的工作台上各取回了一叠尚未加工的原料。平哥的任务本就不多，一直慢悠悠地做着，也不需要他再来帮忙。
这晚加班一直持续到清晨六点，犯人们这才被允许回到监舍休息。这天是星期六，本是大家放风活动的时间，可经过一夜的操劳之后谁还有这个精力？除了早先就安排好有亲友探访的红着眼睛强自支撑等待，其他犯人都在监舍内倒头大睡，直到中午有人来送饭了才陆续起身。
到了下午两点多钟的时候，有管教来到四二四监舍门口，冲着屋内嚷了一嗓子：“杭文治！”
杭文治正躺在床上闭目小憩，闻声便跳下床来，冲着门口立正：“到！”
管教隔着门问话：“张头问你准备好没有？”
杭文治连忙回答：“准备好了！”
“准备好了就跟我走吧。”管教一边说一边打开了监舍铁门。杭文治从床垫下摸出那张写满解答过程的试卷，出门跟着管教而去。
待那俩人的背影从视线中消失之后，杜明强感慨了一句：“嘿，这张头还挺着急啊。”
“自己儿子的事情，能不着急吗？我看你这年纪也没成家，有些事还不懂。”平哥躺在床上晃着脚丫子，用一副过来人的口吻说道。同时他也在心中暗自庆幸，得亏自己有先见之明，昨天让杭文治连夜答完了试卷。如果因为昨晚派活把这事耽误下来，“鬼见愁”肯定又要责怪自己不明事体了。
杭文治这一走就是四个多钟点，直到晚上七点左右才回来。从他脸上的表情来看此行应该颇为顺利。
平哥却要端一端派头，故意问道：“怎么样？你小子没露怯吧？”
杭文治“嘿”地一笑，反问说：“怎么会呢？”自打入监以来他一直活得憋憋屈屈的，今天终于显出了自信的神色。
“没露怯就好，别他妈的给我丢人。”平哥话里话外都在标榜着自己的老大地位。
杜明强这时也从里屋桌角边探出脑袋，招呼杭文治道：“赶紧来吃饭吧，晚饭给你留着呢。”此刻已过了监舍里的饭点，其他人都已经吃完了。
没想到杭文治却说：“不用，我已经吃过了。”见众人神色诧异，他又补充解释：“在张队办公室吃的，张队给定的盒饭。
“待遇不错啊。”平哥说这句话阴阳怪调的，辨不出喜怒。
杜明强可高兴了，他把原本要推给杭文治的饭盒端在手里说：“你真的不吃了？那这份饭可就便宜我们啦。”
杭文治人也实在，没多想什么，笑笑说：“你们吃了吧。”
杜明强便把饭盆高高举起来，兴冲冲地招呼：“嘿嘿，今天可发福利了啊，大家都有份。哎，平哥，你先来点？”
“操！”平哥横了杜明强一眼，“眼镜不爱吃的东西，你他妈的给我吃？”
杜明强悻悻地咧了咧嘴，转身又去撩叱阿山：“平哥不爱吃，那咱俩分分吧？”
阿山原本是打算吃几口的，现在见平哥这个态度，便立刻摇头表明了自己的立场。
杜明强可不管那么多，既然别人都不吃，他更乐得一个人独享。吃的时候还摇头晃脑，一副心满意足的样子。
平哥斜眼看着杜明强，虽然心中有气却又无可奈何。他知道这个讨厌的家伙不仅身手了得，底细更是深悔难测。自己虽然也算一方霸主，但对于这样的角色还是尽少招惹的好。
为了缓解一下令自己尴尬的气氛，平哥冲杭文治招招手：“眼镜，你过来。”
杭文治也知道自己无意中有些冒犯了平哥，连忙走到对方面前，摆出一副老老实实的姿态。平哥脸色便好看了许多，他指着杭文治手里一个蓝色的小本问道：“这是什么？”
“张队儿子的作业本。”杭文治陪着笑回答说，“这不今天下午给孩子把试卷讲明白了，张队又给派了新任务：让我帮孩子检查检查作业。”
平哥伸手把那作业本拿了过来，装模作样地翻了两下，却看不出什么头绪。于是他又退回封皮，对着姓名
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