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除此之外，还有一个小小的不合逻辑处——如果我是一个政府派来对抗变异人和丧尸的军人，为什么我本身也是一个变异人呢？
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对于身为变异人本身，倒没有什么好抱怨的，若非如此，当初我可能早就死了。对于荒城里的变异人来说，人类是一种很好的美食，所以长耳朵和大角发现我的时候，第一个念头就是把我吃掉。当时我只有一条右手有些腐烂，其他地方的肉还是很好的。
但老爹阻止了他们，因为他觉得我的右手不是寻常的腐烂，而是一种畸变。如果发现的是一个变异人，那就没什么好说的，要把他带回来，帮助他生存下去，所有变异人都是可以争取的兄弟，这是兄弟会的法则。
于是他们就把我从荒郊野外带回聚居地。我最初的记忆就是身处颠簸的皮卡车之上，被身下的子弹硌得厉害，一个头顶长了两支大角的壮硕男人端着冲锋枪，冲我流着口水。此外还有老爹，他的脸颊上左右生了两个紫红色的大水疱，平添几分威严。他从废墟中救回一个浑身是伤，近乎白痴的汉子，就像救回了自己的亲生儿子一样高兴。
后来后来他们喂给我一些肉吃，全是变异生物的肉。自从恐怖分子在临州湾释放了病毒之后，海里的生物就像发了疯一样变异，成群结队地爬上岸来，有些来吃人，有些则被我们吃掉。人类吃了变异生物的肉，十有八九会被感染，变成丧尸；运气好的就保留自己的意识，变成变异人。我怀疑在那之前自己还是纯种的人类，就是吃了肉才成为了变异人。
但老爹也是一番好意。如果我的伤口竟渐渐好起来的话，就算他也没有办法阻止整个兄弟会把我吃掉了。
总而言之，三天之后，我的右臂开始结痂，落痂之后就生出绿油油的鳞片，像条蛇一样。所有人又高兴又失望，他们失去了一顿美餐，但得回一个兄弟。人手增加了一分，兄弟会的势力就更增加一分，长远来看还是划算的。
到了这个时候，老爹才来问我的底细，了解我究竟能帮兄弟会干些什么，好叫每天供给的肉食不会白费。我呢，像个傻瓜一样的笑着，尴尬地说自己什么也不会，随后又补充了一句，我什么都能学，而且都学得会。
但是我错了。老爹有一种本领，就是能够发现别人自己都不知道的特长，并且把它运用到生存上去。狗嘴是个瘸子，但老爹看出他嗅觉灵敏，就让他当侦察员，搜寻猎物；毛猪有四百多斤重，走两步就气喘吁吁，也不知怎么老爹就看出他能发出刺耳的尖叫，这种声波攻击多次救了大家的命；长耳朵秀气得像个姑娘，胆子也小得很，他的肚脐眼上方生了一条畸形小手，此外一无是处。但老爹就叫大头改了一支手枪，特别适合这条畸形手使用，于是长耳朵成了兄弟会的谈判专家，擅长高举双手，一边大叫投降一边偷袭。
不明就里的人，常常奇怪为什么凭兄弟会这票老弱病残，也能在荒城里称霸一方。全部成员超过两米的巨人团和心狠手辣的瘸子帮对此嗤之以鼻，把原因归咎于老爹的运气好，能够头一个在废墟里找到残留的枪械军火。这当然是一个重要因素，但更重要的原因就是老爹的这种本事，化腐朽为神奇的本事。至于老爹自己，他是这么说的：“兄弟会不逞强斗狠，兄弟会只是想帮助更多的变异人生存下去。我们每帮助一个变异人多活一天，等兄弟会遇到困难时，就多了一双手可用。”
说了这句话之后，他又补充了一句：“但是我们不养闲人，城里的粮食有限，我们养不起。如果你每天都想吃肉，而不是出去啃丧尸的骨头，就得为兄弟会做点儿什么。”
我原本以为他在开玩笑，但不是的。变异生物和人类不是每天都有，只有丧尸供应充足，这玩意儿经常成为我们的盘中餐。吃下头一口丧尸肉的感觉很不好受，因为它曾经也是个活生生的人，但是我没有吐，就算是丧尸肉，也是很宝贵的。为了补猎那群丧尸，兄弟会损失了两名好手，我实在不能辜负他们的性命，也不想辜负自己的性命。
吃下了丧尸肉，意味着我已经有一半成为了真正的变异人。而只有当尝过了人肉之后，才能算得上真真正正的变异好汉。可是人类在荒城里实在太少，一直也没有这个机会，如果有一天不得不吃人来生存，恐怕也只能这么做。
我只是想生存下去。
这很困难。我身体很差，刚来时浑身是伤，臭得像头老丧尸，什么都干不了。除开那些重体力活不算，我既没有灵敏的嗅觉，锐利的目光，也没有口吐硫酸或者把头发像针一样发射出来的本事，几乎就是个废物。
所有人都很失望，但老爹只是拍拍我的肩膀，什么也没说。可是我感觉到后来几天他一直在暗中观察我，直到有一天，我百无聊赖地用脚在地上乱画，他忽然叫道：“黑蛇，你会写字？”
黑蛇就是他们给我取的名字，因为我皮肤黝黑，右臂又像一条蛇。所有变异人，包括那些没有失去记忆的，都会给自己重新取一个名字，因为旧的名字只会让人想到过去幸福的时光。
我点点头，不明白这有什么好奇怪。
“也识得字？”
“嗯。”
他放声大笑起来，眼睛眯成了一条缝。笑声惊动了别的弟兄，当他们明白之后，也一同笑了起来，二十多条细缝全都对着我，弯成了月亮。
于是我才明白，会写汉字也是一种了不起的本事。不知为什么，变异人大多不会说东瀛话——事实上除了联盟的广播偶尔出现之外，我还没听谁说过东瀛语。变异人全都说汉语，但很少有人会写，现在终于有了，这也让我感觉到自己不再是个吃闲饭的人。但另一方面来说，从前的我一定不是什么好东西，因为政府说，会写汉字的除了那些流氓混混，就是妄图颠覆政府的极端恐怖分子。
广播里说，这些恐怖分子的手段，除了直接的暴力行动之外，还擅长精神作战，搅乱人们的思想。他们编造虚构的历史教科书，制造一些不属于这个时代的物品，在大街上刷标语，撒传单，并且可笑得以为凭借这种手段就可以复辟旧世界。识别恐怖分子的方式就是语言，那些人对所谓的母语有着近乎崇拜的执着，也只有他们才会去学写古老落后的汉字。
不管是不是恐怖分子吧，会写汉字确实非常有用。荒城里所有的东西上都沾有汉字的痕迹，尽管这座城市已经被炮弹砸了个稀烂，但仍旧随处可见汉字。大到店铺的招牌，小到食品的包装，仿佛在灾变之前，这座城市一直使用着汉语。恐怖分子有这种力量来操纵一个城市吗？
也许政府的广播一直在骗人，这一点是显而易见的。广播里说当今是太平盛世，和谐社会，人民安居乐业，无比幸福，但我们却不得不在这里吃死尸和他们身上的蛆虫，去他妈的和谐社会吧！
末日之战第二节红色旗帜
从那之后，老爹就经常拿些字来向我请教。废墟里能找到不少好东西，兄弟会牢牢占据了一座大型超级市场——尽管它已经完全被砖瓦和钢筋水泥掩埋，但只要细心去找，还是能找到不少好东西，这些东西大多带有汉语的说明，如果搞不明白，就会惹出许多麻烦。我的主要工作就是鉴别他们；我还负责教授所有人汉语，他们进展很慢，极少有人能写全自己的名字。但老爹就学会了。有一次和瘸子帮谈判，我们这边拿出的协议书把那票人全都震住了，达成协议之后，老爹龙飞凤舞地在最后签上了自己的大名（他把老写成考了），瘸子帮的老大三条腿又羡慕又嫉妒地按上了自己的指印。
后来他私下找老爹说，如果能教会他写自己的名字，就把下一次追捕人类的权力让给兄弟会——每隔几个月，政府就会押送一批人进入荒城，也许是些被判死刑的囚犯。对我们来说，那是最好的粮食，为了争夺这些人类，各个帮派大打出手，最后敲定了一张顺序名单。按照帮会大小，有先行捕猎的权力。我们本来要到明年才有机会轮到先行捕猎权，但瘸子帮在年底以前就有一次提前半个钟头捕猎的权力。割让这个权力，那是很大的牺牲了，这意味着在整整半个钟头之内，只能由兄弟会来捕猎那些人类，如果半小时之后还有剩下的，才轮到其他帮派。
除此之外，三条腿还送了我二十斤新鲜肉食，但是他实在太笨，怎么也学不会写名字。这也怪他的名字笔画太多。我实在没办法，就叫他学了“三足”这两个字，足就是腿的意思。
那二十斤肉，我分给了老爹八斤，分给了雷娜四斤，感谢她送我的本子和笔，此外还分给了长耳朵和大角一人三斤，他们为没有吃到我的肉而懊恼了很久呐。最后两斤煮了一个汤，美美地吃了个饱。
正想着这些乱七八糟的事，外面传来了皮卡车发动机的轰鸣，去废墟打猎的人回来了。
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现在该说说兄弟会住的地方。老爹说，灾变之前这里是一片高尚住宅区，所以房子都修得特别高。这样，当他们被炮火炸毁之后，就留下来很大一片废墟，砖瓦和钢筋直直地朝天竖着，一不留神就会撞得头破血流。所有的水泥柱和混凝土构筑成了一片虚假的踏实，和冬天结冰的湖面一样。一根钢梁看似危险地凌空悬着，其实被后面的大石压得很死；而看来是坚实的水泥板，踏上去却可能使整片地方都崩塌，跌进尖锐的建筑碎片当中。
上一个冬天，兄弟会刚刚成立不久，就在这里摔死了三个人。他们从废墟上层摔下去，一直到地面，身上的骨头和肉全被伸出的支架刮掉了，变成一滩烂泥。连老爹也没有办法，只好任由他们腐烂，现在只剩下了骨头。每当新人加入的时候，大家都会带他们去看。直到开春了之后，兄弟会费了好大的功夫，才在废墟里打通一条可容一辆汽车通过的小路，这才能把各种物资运进来，日子也好过起来。
我们要住在这里，主要还是出于安全考虑。荒城里有着为数众多的丧尸，那是些没有意识的人形猛兽。我们是他们的食物，他们也是我们的食物。但丧尸就不知道避开陷阱，所以就没有办法爬过外围废墟，冲进我们的地盘。有时候，他们会卡在钢筋之间动弹不得，只知道叫唤，让我们不费吹灰之力就能饱餐一顿。
至于那条小路，白天时候都有人把守，在路前摆放了路障——我们自己做的铁丝网，后面有精兵把守。在路两边高高的废墟上，还摆着大量的废物，可以随时把道路封闭。
我们这样小心，完全是不想日后牺牲性命。开始，别的帮会嘲笑我们，说我们都是胆小鬼。我们在居住区里打井的时候，他们还说我们只配喝尿。那些人一旦成为了变异人，一来觉得活着已经没意思了，二来又增添了各种奇功异能，就不把丧尸和变异生物放在心上。房子选最新最漂亮的住，还要靠近水源。每天呼来和去，大摇大摆去猎丧尸，也不知换个地方。上半年的时候，有个胡子帮就是这样。他们选了一幢靠近河流的别墅作为据点，凭良心说，那幢房子是荒城里保留得最好最漂亮的一套了。这帮胡子身体强壮，武器也精良，打的东西很多，吃不完的丧尸就丢到河里，有很多弱小的变异人就等在河的下游，专捡剩下的吃。据他们说，胡子帮讲究只吃大腿肉的，有时候那些丧尸到了下游还会咬人呐！
但是后来就遭了灾，不行了。他们老是去同一个地方打猎，丧尸虽然蠢笨，总也知道怎么觅食的，于是就遭到了伏击，等逃回据点，已经是后半夜，人也只剩下二十来个。结果这天正好涨潮，海中异生物顺着潮水进入河流，爬上了胡子帮的据点。第二天人们再到下游等，等来的只有胡子们的衣服，变异鱼可是不会留下骨头的。从那以后，所有的帮会都在驻地周围增设防护，远离水源，大家都习惯喝尿液一样的井水了。
但他们还是没有办法跟兄弟会比。因为他们全靠步行，捕猎距离有限，不得不把据点安置在丧尸和变异生物密集的区域，防御起来更加困难。兄弟会却有两辆车，一辆是皮卡，一辆是越野吉普。在荒城里，车并不难搞，遍地都是，修起来也很方便，难搞的是油。出去打猎的人，除了猎取肉食之外，另一个重要的任务就是去那些废弃的汽车里找油。这样下来也还不够，这就要靠老爹想办法。据说他和警察都有些联系，能搞到油，正因为此，他才配称得上是老爹。
因为油料不足，一般不会放两辆车子出去，但明天就到�