八墓村- 第12部分

　　麻吕尾寺虽然是在邻村的境内，但从地形上来看，反倒和八墓村的关系较深，信徒也以本村的人居多。身为住持的长英先生已经八十岁，身体比较衰弱，大部份的时间都躺卧在床上，庙里的工作都交由战后才上山的英泉先生来处理。姥的庆胜院附属于麻吕尾寺，当需要人手的时候，梅幸尼姑都会来帮忙。

　　都市里的婚葬喜庆都已经简化了，但乡下还是很重视这些风俗习惯，不论吉、凶，都尽可能弄得热闹一点。尤其是村里首富的田治见家，在头七的日子里，仍然有数十名访客。．法事从两点左右开始，因为分属禅宗及真言宗的两个寺庙都来做法事，所以整个活动一直持续到四点多将近五点的时候才结束。接下来主人家就要准备斋饭宴请法师和宾客。

　　家里雇来烧炭、运材、养牛等工人，以及其他村民们，都聚在一同靠近厨房的房间里，大伙儿一起用餐，至于亲戚、村里的重要人物，则是在将两间八坪大和室打通的餐厅用餐。

　　小梅和小竹姑婆指示厨房里为两个和尚准备正式斋饭，其他人则是一般的套餐即可。发号施令的是两个伯母，但真正做事的却是姐姐，我不禁担心起她的健康情形来。

　　“姐姐，你还好吗？如果太劳累，对身体不太好哟！”

　　“我还好，谢谢你，真的没有问题的，请你不要担心。”

　　已经准备好的两份斋饭及将近廿份的宴客餐，就摆在厨房的工作台上，姐姐露出苍白的脸色，显得有点疲惫的样子，她的眼睛看起来一点精神都没有。

　　“姐姐，你看起来脸色很差，剩下的事就让阿岛及佣人去做吧！你应该先躺着休息一下。”

　　“没有那么严重啦！我可以再支持一下。辰弥，请客人就位吧！”

　　“可以就位了吗？那么我去招呼了。”

　　当我正要离开的时候，典子跑来找我。

　　“辰弥哥！”

　　典子很小声地叫我，并朝我望了一眼，立即将头低了下去。

　　典子很少主动和我说话，她也从来不曾叫我哥哥，今天是头一次叫我，害我觉得有点尴尬。可是看到天真活泼，毫无心机的典子，我只能露出苦笑。如果她是一个年轻又具有魅力的女人的话，也许情况又不同了，今天典子特别薄施脂粉。

　　“啊，有什么事吗？”

　　“庆胜院的住持有事情找你。”

　　“是吗？谢谢你，请问住持在那里？”

　　“在那里。”

　　典子带我到玄关旁边的房间，进到房间时，梅幸尼姑正好准备回去。

　　“啊！法师要回去了吗？现在正准备开饭呢！”

　　“不行，我怕会耽得很晚。我的年纪大了，身体不是那么好，对不起，必须先失陪了。”

　　“辰弥哥！”

　　站在我后面的典子开口说道：

　　“等一下叫晚辈把法师的晚餐送过去就可以了。”

　　典子真不愧是女生，这种小细节都注意到了。

　　“好，那就这么办吧！法师，我们马上会将食物送过去。”

　　“谢谢你。”

　　梅辜尼姑点了点她那许久未剃的头后，突然向周围望了望，同时靠近我，小声地在我耳边说着：

　　“辰弥先生，请到我的庙里来一下，我有很重要的事要告诉你，这件事和你本身有关哟！”

　　我听了有点莫名其妙，梅幸尼姑则又看了周围一眼说：

　　“一定要来哦！你要一个人来，不要和其他人一起来。刚才在八墓神庙那儿本想和你谈，可是当时西屋的少奶奶在场，所以我不方便说。不要忘了！这件事只有我和麻目尾寺的住持知道，记住，明天一定要来哦，我等你！”

　　梅幸尼姑再三叮咛后，终于离开我的身边，但离开时还特别望了我一眼，眼神中好像在强调什么似的，而后，又好像故意很正式地向我致意后，才朝玄关的位置走去。

　　梅幸尼姑突然神秘兮兮地对我说这些，我被她搞得毫无主张，也无法了解她刚才在说些什么。我茫然地站在原地呆了一阵子后，终于想到我应该问她到底是什么事。当我追到玄关的时候，已经看不到梅幸尼姑的影子了。

　　“辰弥哥，住持刚才说了些什么？”

　　回过神来，我才发觉典子站在我身后，典子的表情就像孩子般天真无邪，但眼神却充满了好奇。

　　“啊！也没什么事啦！”

　　我从口袋拿出手帕，擦了擦额头上的汗。

　　“说实在的，我也不清楚她究竟在说什么。”

　　回到餐厅时，大家已经坐好位子了。正面是莲光寺的和尚——洪禅大师，以及麻吕尾寺的所化英泉先生。英泉的左边就是我的位子，再来就是小梅和小竹姑婆，其次是为姐姐留的位于，再下去就是里村的慎太郎，下一个位子则空出来给典子，接下去就是久野表叔和他的妻子及长男。

　　另一边则是村长，接下来是西屋的主人野村庄吉先生和他的夫人，再来就是森美也子，在她旁边的是一个年纪大约为四十五、六岁、肤色很白、留着短须的绅士，他就是最近搬到乡下来的新居修平医师，这是我第一次见到他，虽然他是从大阪逃难来的，但讲的后却是字正腔圆的江户口音，看起来气质很不错，小梅及小竹姑婆特别邀请他来协助解剖。

　　新居先生的下面，就是我外婆及舅舅兼吉，其他的两个人不认识，他们可能帮我介绍过，只是我忘记了。

　　我从餐厅旁边经过，走到厨房去告诉厨房的人，要他们送一份食物到庆胜院去。

　　“住持已经回去了？那就送一份过去。等一下再叫人送去好了。对了，辰弥！”

　　姐姐看到我时，立刻叫住我：

　　“我想请你帮忙送一份食物。”

　　“魅问题，要送给谁？”

　　“这里有两份斋饭，请帮我带一份过去，另一份我来拿，当你送到了以后，就请坐在自己的座位上。”

　　“是正府吕尾寺的英泉先生的吗？那一份呢？”

　　“那一份都可以，反正都是相同的东西。”

　　于是我和姐姐各拿一份斋饭出去。

　　“阿岛：其他的部份就请依照顺序端上来，我会在餐厅等候。”

　　“是的。”

　　我和姐姐拿着斋饭井肩走人餐厅由于两个人所站的位置使然，我手中拿的这一份很自然地送到莲光寺的洪禅先生面前去，姐姐则将食物放在麻吕尾寺的英泉先生面前。

　　两个和尚一边用手拉了拉衣袖，一边点点头称谢。

　　放下斋饭后，我和姐姐分别坐到自己的位于上，不久。阿岛和其他女佣人陆续将客人的食物送出来。

　　“没有什么特别好的料理，请大家不要客气，尽量享用。”

　　我打过招呼后，洪禅先生及英泉先生轻轻地点了点头，就将自己面前的酒杯拿起来。

　　洪禅先生的名字听起来年纪好像很大，其实只不过三十多岁，他的身材很瘦，戴着很深的近视眼镜，如果不是穿着袈裟，看起来和书生没有两样。而麻吕尾寺的英泉先生则正好相反，年纪已经五十好几，也戴着一副深度眼镜，但是眼睛有点向上吊，两颊各有一条从上到下的深皱纹，好像在说明他以前的生活是多么的苦似的。

　　在这种场合所谈论的话题，通常都是从对死去的人的追忆开始，但因为哥哥的死法不自然，理所当然的大家就避免去谈他，反而以洪禅先生作为话题重心。

　　洪禅先生日前未婚，村长及西屋的主人野村庄吉先生都在设法帮他物色对象，触及这个问题，年轻的洪禅先生立即满脸通红，脸颊上还一直冒汗。

　　旁边的美也子看到这种情形，反而更加煽风点火，使得洪禅先生的头上有如锅炉般充满水气，大家见了不禁哄堂大笑。

　　就在大家正谈笑风生之际，想不到居然发生惊人的凶杀事件，想起当时的情景，此刻我拿着笔的手还在发着抖呢！

　　洪禅先生及英泉先生好像都不太能喝酒，吸了一口之后，便立即拿起筷子来。其他的人也陆续动手吃饭，阿岛则忙着帮大家添饭。

　　然而，突然间席上传出一声惨叫声。

　　“啊”

　　“这是怎么一回事？”

　　我听到尖锐的叫声后，才将头抬起来，只儿麻吕尾寺的英泉先生用手从后面架住洪禅先生的身体。洪禅先生的手和筷子同时垂到榻榻米上，另一只手放在喉咙和胸前的位置。

　　“啊！好苦给我水”

　　现场马上有四，五个人站起来跑向厨房，而其他的人也都跪坐了起来。

　　村长绕到洪禅先生的后面，望着他的脸紧张地问：

　　“洪禅先生，你怎么了？振作一点！”

　　“我很痛苦我的胸部”

　　洪禅先生用手指抓着榻榻米，突然之间，全身发出激烈的颤抖，最后在桌上吐了一大口血，气绝而死。

　　“哎呀！”

　　不知是谁发出的惊叫声，大家几乎在同一时刻都站了起来，有的人甚至逃离座位。

　　这便是第三次杀人事件。

　　致命的醋沾料

　　我的噩梦一直持续着。在一连串无法理出任何头绪的杀人事件之中，我遭遇到各种可怕的场面，其中最可怕的景象，就是洪掸先生死的时候。

　　新居医师看到洪禅先生吐血，立即站了起来，他好像马上发现什么似的：

　　“久野先生，请帮我一下！”

　　他请久野表叔帮忙。我听到他这么说，立即将头向久野表叔的方向望去，到现在我仍然无法忘记当时他脸上的表情。久野表叔原本是坐着，但正直起身来准备站起来，额头上都是汗珠，眼珠几乎要掉出来了，右手仍然握着酒杯，左手放在膝盖上握得紧紧的。突然间，我听到杯子被捏碎的声

　　由于新居医师呼叫他，久野表叔才回过神来，从口袋中取出手帕擦掉头上的汗。当他发现手掌在流血，慌忙用手帕将血迹擦干，站起来朝新居医师走去。很明显的，他的膝盖在发抖。

　　新居医师望着久野表叔，露出不可思议的表情后，才开始对洪禅先生进行诊断。

　　“麻烦请一个人到玄关帮我把皮包拿来！”

　　美也子立即动身去拿。新居医生帮洪禅先生打了两、三针后，摇摇头，放弃地说道：

　　“没有办法了，已经没有救了。”

　　“医师，洪禅先生的死因是什么？”

　　村长以很低沉的语调问道。

　　“不经过解剖是无法获得正确答案的，但是我猜和久弥先生的情形有点雷同。久野先生，你的意见如何？”

　　久野表叔的眼神似乎没有刚才那么紧张，但却没有听到新居医师问他的话。大家都静静地围在洪禅先生的周围，望着现场发呆。突然间，有人用力推我的背。

　　“就是他！是他！是他放的毒！”

　　我吓了一跳，并转过身去，只见麻吕尾寺的英泉先生正恶形恶状地用手指着我。

　　“是你下的毒！是你！你杀了自己的外公，再杀死自己的哥哥！现在又想要杀我，只不过不巧误杀了洪掸。”

　　英泉先生的额头上血脉贲张，向上吊的眼睛满布着血丝。在那一瞬间，我可以感觉到他身上充塞着浓重的杀气。

　　这时候有一个人来到我的身边，将我推到一旁，并站在我的前面，她就是我姐姐春代。

　　“喂！英泉先生，你不要乱讲话！”

　　姐姐的声音有点发抖。

　　“辰弥为何要毒死你？难道说你和辰弥之间有特别的关系吗？”

　　英泉先生好像怕被别人发现什么似的，露出畏怯的表情，并慌忙四下张望。当他发现大家的视线都集中在他一个人身上时，立即狠狠地用袖口擦着额头上冒出的汗。

　　“没什么，是我失礼了。”

　　“这件事没有什么失礼不失礼的。请告诉我们，英泉先生，辰弥为何要杀你？为何要对你下毒？”

　　姐姐不断地逼着英泉先生，而英泉先生则显得更加狼狈。

　　“没有什么，真的，可能是因为我看到可怕的事，一时紧张，才会胡乱说话。这只是意外事件，请各位将这件事忘了吧。”

　　“不论你多么紧张，有些语是不能说的。英泉先生，请明确地说明你和辰弥之间有什么关系。”

　　“好了，姐姐，你不要太激动，不然对身体不好的。”

　　“可是，他怎么可以这样乱说话？”

　　英泉先生绝对不会无的放矢，不论再怎么惊慌，心中若没有这件事，是不可能会说出来的。当他知道洪禅先生被毒杀时，立即认为凶手真正的目的是毒杀自己。为何他会有这种想法呢？

　　“你杀了自己的外公，又杀死自己的哥哥！现在又想要杀我”

　　为何凶手在杀了外公及哥哥之后，又会以英泉先生为