曹墨喊着叫着被衙役拖走了。
玉娘被曹墨失控的喊叫惊得目瞪口呆直到曹墨的喊声远了才脱口高呼：〃不他不是凶手！〃忽见堂上已空无一人。
〃对他不是惟一的凶手！〃唐书吏的一颗螳螂脑袋突然凑过来〃早退堂啦你得救了可以回家了。〃玉娘惊疑不定喃喃自语：〃回家？〃唐书吏问：〃杀你丈夫的凶手画押认罪了案子结了县太爷把你无罪释放了。听了高兴吧？〃玉娘像是掏空了魂灵似的站起身来往大门外走去。
唐书吏冲玉娘的背影愤愤地喊一声：〃有句话你要记住：'纸包不住火！'还有一句你也别忘了：'门旮旯拉屎天会亮！'〃玉娘一双漂亮的大眼睛茫然地看着唐书吏。
唐书吏说：〃怎么没听懂？那小子为了让你早脱嫌疑把杀头的罪拼命往自己一人身上揽此情此义怕不是一夜两宿能睡出来的〃不等唐书吏说完玉娘已厌恶地扭头离去。
唐书吏冲着玉娘的背影狠狠地啐了一口：〃祸害！〃随后〃砰〃的一声关上了县衙的大门。
晨阳缓慢升起山色朦胧。一条沿河的十里长堤上新任提点刑狱官宋慈跨一匹红鬃骏马带一队仆役从山的那边绕道行来。
忽然宋慈的目光被前方的什么动静吸引住了。
堤下的小树林里一伙粗壮男子抬着一张吱嘎有声的竹床急急赶路竹床上一条被子严严实实地捂着个妇人只露出半个别致的发髻。虽说是四个大汉合力抬一病妇却个个汗流浃背气喘吁吁还不时地轮流换肩。
一个大汉脚下忽然被什么一绊担架一歪发出一声轻微的金属撞击声同时在太阳光的照射下担架上反光一闪但马上被相随在一旁的大汉掩盖了。突然那伙人往横里一插竟往河里抬去。只见十几双光脚〃劈劈啪啪〃地踩起了四溅的水花抢过河去转眼就上了对岸。
捕头王率随行捕快们赶到宋慈身边〃大人出什么事了？〃宋慈指着那伙远去的抬担架汉子：〃你带捕快们暗暗跟紧了那伙人发现赃物连人带赃一齐拿到县衙去见官。〃捕头王不解地问：〃那伙人抬的像是病妇呀大人怎么知道有赃物？〃
宋慈语气坚决地说：〃要是没有那就是大白天遇上鬼了。〃英姑说：〃大人这么说就一定错不了你还等什么呀？〃捕头王精神一抖向捕快们一招手：〃跟我来！〃河里又〃劈劈啪啪〃地溅起了捕快们踩起的水花
英姑看得好奇：〃这桥怎么在水底下？〃宋慈说：〃旱季是桥汛时就是坝了。〃这日太平县知县吴淼水蓝袍乌纱穿戴得整整齐齐正要出门。
唐书吏匆匆而进〃启禀知县大人〃吴淼水摆摆手：〃天大的事先在你肚子里放着。你赶紧给我召集起三班衙役出迎提刑大人去。〃唐书吏焦急地说：〃这么大的盗案小吏肚子里放不住啊！〃吴淼水一怔：〃盗案？什么盗案？〃〃今儿一大早就有人来报案说城东珠宝行昨夜价值万两的珠宝被盗小的怕惊了大人的早梦就先随报案人到现场察看了案情属实呀。〃〃价值万两？那还是桩大案呀。〃〃正因为案情重大小的不敢擅自做主才保护好了现场回来请大人亲自去勘验。〃吴淼水恼火不已：〃早不出晚不出偏偏上面来查狱的时候出这样的大案。
太平县冤案（一）（2）
此事一定不能让提刑官知道了否则我等都脸面无光。你去找那珠宝店老板就说本县已经掌握破案线索只是破案前不得泄露半点风声否则要是打草惊蛇让那盗贼跑了他那价值万两的珠宝可就永远也追不回来了。〃一旁衙役问：〃什么？知县大人有线索了？〃吴淼水脱口而出：〃笨蛋！这不都是为了瞒过那提刑大人吗〃正说着宋慈一步跨进了县衙大院。
吴淼水顿时张口结舌如一尊泥塑木雕〃嗳提刑大人？〃宋慈一笑〃怎么来得不是时候？〃〃哪里哪里宋大人请进请进。〃吴淼水满脸媚笑引着宋慈往客厅走去一边喋喋不休地说〃宋大人今日大驾光临卑职万分荣幸！卑职虽貌不惊人才无半斗可也知洗冤禁暴、惩恶扬善乃为官之本。受任这太平知县以来虽不敢说政绩骄人辖内百姓对卑职也有些过誉之词嘿嘿嘿不说也罢不说也罢。〃宋慈笑道：〃说吧说吧。宋某正想听听当地百姓对贵县有何评价呢。〃〃呃百姓们无非说卑职爱民如子、断狱如神、清明如镜等等诸如此类。
大型
太平县冤案（二）（1）
卑职丝毫不敢因受到子民的褒奖而沾沾自喜相反更加勤勉职守〃〃这县城之内昨夜是不是发生了什么盗案？〃宋慈打断了吴淼水的夸夸其谈。
吴淼水一惊：〃盗案？〃扭头以求助的目光去看唐书吏唐书吏则垂手一旁连眼皮也不抬一下。
〃恐怕还是桩案值不小的大案！〃吴淼水眨着小眼睛小心翼翼地问：〃不知大人是从何得知？〃宋慈笑道：〃哦道听途说。〃吴淼水铁板钉钉地说：〃谣传！纯属子虚乌有的谣传！不是吴某在上司面前评功摆好经卑职多年苦心治理如今这太平县真可谓太太平平民风淳正尤其是在这县城之内可以说是路无拾遗夜不闭户怎么会发生什么盗案呢？不会绝对不会！〃〃贵县就那么肯定？〃〃卑职不敢肯定自己是姓胡还是姓吴却敢肯定太平县城内绝不会发生万两大案！〃宋慈不禁失笑：〃你说什么万两大案？〃吴淼水意识到说漏了嘴〃呃不不卑职不过是打个比方。〃又拿眼睛去看唐书吏。
唐书吏虽是半闭着眼睛嘴角却流露出一丝幸灾乐祸的蔑笑。
宋慈忽然倾听着什么。
吴淼水莫名其妙地眨巴着一双小眼：〃大人怎么了？〃〃嗳贵县的耳力如何？〃〃卑职耳目向来无疾。〃〃那好你听听有多少人？〃渐渐地听到一阵杂沓的脚步声从衙外传来。
宋慈微笑道：〃听出来了吗？其众不下于十人是个团伙作案！〃吴淼水不禁变色：〃什么团伙作案？〃杂沓的脚步声越来越近。一会儿见捕头王等衙役押解着那帮抬病妇的大汉们进了县衙。在这些破衣烂衫的男人中有个妖艳女子头上一个别致的发髻十分显眼。捕头王向宋慈禀报：〃大人所料丝毫不差这帮家伙果然是一个盗贼团伙。
昨夜在县城珠宝店作案盗得价值万两的金银珠宝〃宋慈接过捕头王的话头如数家珍：〃然后收买这青楼女子假做病妇将所盗珠宝掩藏在假病妇的被褥之中瞒过城门守卒大清早潜出城去。就当尔等一个个欣喜若狂地在窝点分赃的时候柴门突然破开公门衙役如同天降贼伙一个个束手就擒。直到此时只怕诸位还恍若梦中吧？〃那妖艳女子阿春娇滴滴地惊呼起来：〃你们不是说神不知鬼不觉吗他怎么全知道哇？〃盗首毛大也大呼大叫起来：〃这位大人我等今日被擒认命伏法就是。
究竟是谁事先把计划密告官府还望大人向犯民言明让我等坐牢杀头心里也明白。〃宋慈肯定地说：〃并无一人向官府告密。〃〃那你是怎么知道得一清二楚？〃宋慈微微一笑〃其一尔等让一女子假扮病妇夹带赃物出城此计虽妙却有疏忽正是这青楼女子的一头发饰泄露了你们的天机：一帮农家大汉大清早行色匆匆地从城里抬一个妓女进山岂不让人生疑？其二一个妇人能有多重而你们四条大汉抬在肩上却是个个汗流浃背如此沉重岂不说明那被褥之中另有夹带？其三一路之上你们不时地捂紧被子如此细心之举出自一帮粗莽大汉不可疑吗？真是怕被下的病妇受风着凉？不！一定是被褥下掩盖着什么不可见天日之物！〃盗贼们听书似的一个个听得傻了眼。
毛大叹道：〃栽在这么一位大老爷手上也算是输得体面啊！〃宋慈瞥一眼旁边的吴淼水〃本官刚刚听说太平县城是路不拾遗夜不闭户。你们偏偏这个时候作此大案真是不合时宜啊！〃吴淼水张口结舌说不出一句话了。
唐书吏暗自赞叹不已：〃精彩精彩！〃太平县大狱内关满了囚犯。阴暗潮湿的牢房内两边是用木栅隔开的牢号中间一条长廊。一间间宽不过五步长不足四尺的牢号内人挨人挤满了体瘦毛长的犯人。狱卒押着那伙盗众进牢狱将他们全关进一间小号子。这伙人进去便叫嚷起来。
〃这么挤身上不长蛆才怪呢。〃〃就是堂堂县衙牢房也太寒碜了人都躺不下呢。〃捕快喝斥道：〃吵什么。这是监狱不是客栈！躺不下就站着！〃骂骂咧咧地走了。
忽然有人叫一声〃喂那个神人来了！〃正在埋怨的贼众们都齐齐趴向栅栏往外看去。
长长的走廊尽头吴淼水陪着宋慈一行走来。宋慈巡视着两侧牢房从囚犯一个个身心麻木目光呆滞的神态可以看出他们已被拘押日久了。〃吴知县你这民风淳正的太平县牢狱中却是人满为患啊！〃吴淼水尴尬地说：〃呃法不严民不教。不得已呀〃〃这么说这满牢房拘押的都是些该抓该押该杀的刁民？〃〃呃也有少量的疑难案子尚未具结。县事繁杂实在忙不过来呀〃吴淼水额头开始冒冷汗了。
〃你这县狱中究竟关押了多少犯人？〃〃啊这个值狱官快去取囚账来查查。〃宋慈脸一沉：〃算了。稍后把狱中囚账一份不少地送到驿站去。〃盗首毛大喊道：〃这位大人我们兄弟们住得太挤您老行行好给换间大的吧。〃宋慈面带笑容：〃哦是你们几个。怎么嫌这地方挤了是吧？〃〃您看躺不下身子呀。〃〃有一个地方比这儿宽敞多了。〃〃哪儿？〃宋慈重重地说：〃王法大堂！〃毛大缩下了脑袋：〃呃小的们知罪知罪了。〃接着值狱官领着宋慈一行从一条阴暗的石阶往下走。
石阶下便是一个个用粗大圆木栅栏隔成的死刑犯囚牢。阴暗的过道尽头一位白发老妪坐在栅栏外湿漉漉的地上露出两条麻杆一样瘦细的手臂为跪在囚笼内的囚犯儿子喂着饭食。
吴淼水勃然大怒：〃这死囚牢内怎么有探监的？〃值狱官忙说：〃启禀知县大人只因那曹墨的刑期就要到了这老婆子每天要来这里陪伴儿子小的不让进老婆子就要一头撞死小的怕出人命只好让她进来一下。〃〃你不知道今天提刑大人来检查狱事吗？还不快把老婆子带走！〃值狱官正欲上前被宋慈伸手拦住了。
太平县冤案（二）（2）
宋慈缓缓走过去。那给儿子喂食的母亲对走近自己的宋慈全然不觉仿佛这个世界上除了她儿子什么也不存在了。她抬了抬手臂衣袖滑落麻秆般的手臂上有一道长长的伤疤露了出来。
宋慈一见那伤疤心头猛地一颤。
老人似乎感觉到有人在注意那条尚未完全愈合的伤疤便不经意地拉上衣袖遮盖了一下。
宋慈上前轻声问：〃老妈妈有几个儿子？〃老人对宋慈的话充耳不闻只对儿子说：〃墨儿你从小喜欢吃这个糯米糍多吃点娘明天再给你舂。啊。〃宋慈透过栅栏仔细地审视牢笼内的死囚。那人蓬头垢面神情呆滞耷拉着眼皮默然接受母亲的喂食不时地用左手帮助母亲把饭食伸到自己的嘴边而右臂却一直垂挂着像是一条废臂！〃老妈妈你儿子犯了什么罪啊？〃那母亲爱理不理的：〃你问我我问谁去？〃儿子却说：〃我杀人我杀了王四。〃曹母以一种夸奖的口吻说：〃墨儿小时候你连杀鸡都不敢看娘还骂你没出息呢。想不到啊长大了连人都能杀了。也多亏了十年寒窗读了些圣贤之书要不哪会有这么大的出息啊〃说着两行悲泪潸然而下。
宋慈轻声问身后的吴淼水：〃那犯人叫什么？〃〃曹犯名墨。〃宋慈转身往外走去走了十几步又突然回头拨开紧跟在他身后的吴淼水大步回到那母子身后冲那囚犯厉声喝道：〃曹墨你因何杀人从实招来！〃曹墨脱口大呼：〃我没杀人！〃吴淼水蹿上前去：〃曹墨你见色起意残杀王四证据确凿你竟敢翻供？〃曹墨回过神来急忙改口：〃不我不翻供王四是我杀的是我杀的！〃吴淼水解释道：〃宋大人此犯常常神情恍惚胡言乱语〃宋慈不声不响转身向外走去扔下一串带着回音的脚步声这一记记脚步声就像踩在吴淼水的心窝令他大汗淋漓。
太平县的公门衙役们在螳螂脑袋唐书吏的招呼下把一卷卷尘封卷宗往驿站送去。英姑在门口把他们堵住了。
〃等等这都是些什么呀怎么都往这儿搬？〃唐书吏说：〃哦这些都是本县这些年来的牢狱囚账是宋大人吩咐送来审阅的。〃风一吹案卷中扬起尘灰。
〃嗳等等等等。〃英姑转身进去拿个鸡毛掸子出来〃来来来都在外面把灰尘掸掸干净再往屋里搬。哎呀这是什么年岁的囚账啊都发了霉啦。我家大人又得挑灯熬夜了。〃卷宗摆放好唐书吏却欲去又还伸着颗螳螂脑袋往里屋张望着〃呃
嗳提刑大人不在呀？〃英姑问：〃你有什么事吗？〃〃不不我没什么事没什么事。嗳姑娘听说宋大人断案如神什么疑难案子他老人家只要一验一推理就水落石出了传得可神了可小吏们却没亲眼见识过〃〃这回不就有机会见识了吗？〃〃正是正是。昨日宋大人抓获那伙盗贼就已经让小吏大开眼界啦！小吏入了公门差不多二十几年了可从来没见�