“朕给过他选择的机会，但他却没有把握住，因此老九的性命，从他起兵的那一天起，就已经被他自己断送了。”
一百四十四。 布局 。。。
天光滟媚，廊外养着的相思鸟轻鸣啁啾，窗户微微开启着，风中送来春日里浓郁的花香。
方一醒来，即便是合着双目，也能够感觉得到殿中此时日光潋妍，洒落了一地明晃晃的碎金，西门吹雪没有睁开眼睛，只是习惯性地微微翻了个身，同时用手臂去揽向身旁，却只抱了个空，左手碰到了身下清凉丝滑的褥面，上面凉习习地十分柔软而舒适，但却并没有人身上的温度，同时由于这样忽然翻过身来，因此只将腰下牵扯得隐隐作痛。西门吹雪这才完全清醒了过来，睁开双目，想起这已经不是清晨刚刚起身的时候，叶孤城早已不在他身边了。
正重新静静合上眼时，不久之后，却听见一个淡徊清冽的声音低低道：“。。。西门，在睡么。”声音极低，似是怕吵醒了床内的人，同时只听床幔上点缀着的流苏叮叮细响，一截雪白的指尖缓缓掀开七宝攒金丝帐帘，叶孤城站在床前，身后是明晃晃的日光，见床上的人正睁开了双目看着自己，便微微缓下了眉宇之间的线条，道：“。。。西门，眼下可是好些了。”
西门吹雪微微抬起了手，轻握住了对方凉滑的掌心，“。。。我无事。”叶孤城听他这样说，便放开了帐子，自己在床边坐了下来，西门吹雪随口问道：“。。。什么时辰了。”一开口，平日里冷冽的声音当中，就几不可闻地掺上了一丝沉哑，叶孤城此时早已换过了家常的衣物，紧韧的腰线收束在缠带间，轻轻脱开西门吹雪握住自己右手的手掌，然后便拿起了一把放在枕边的象牙骨柄扇子，替西门吹雪轻轻扇动了起来：“。。。再有不到一个时辰，就到了傍晚。”凉爽的柔风轻拂在面庞之上，西门吹雪捉住叶孤城的另一只手，放在了自己的脸颊上，享受着那掌心间的清凉：“。。。你也躺一阵？”叶孤城摇了一下头：“。。。不用，你休息就好。”
由于今日身上有些不适，不宜多动，因此西门吹雪一整日都不曾出过内殿，就连身上，也只是披着一件荔白色的里衫，叶孤城的手指分别抚在西门吹雪腰间的两侧，手法精妙地抚上几处穴位，虽然不能真正消除对方身上的痛楚，但却可以多少缓解一下西门吹雪此刻的不适。
叶孤城温言道：“这样，可是会好些。”西门吹雪微微应了一声，叶孤城低头在他眉心上印了一个吻，说道：“。。。西门，你且合上眼睛歇着，我念些书给你听，可好。”说着，从枕头下取出一本已经看过大半的书册，一页页地翻开来，拣了些有趣的野史逸闻，或是几样笑话，低声念给西门吹雪听。殿中一时间安静极了，只听见低低的诵读声，末了，叶孤城掩上书卷，顿了片刻，忽然说道：“。。。今天有江全从北荥城方面传来的消息，太平王昨日身死。”
墨色的双目睁了开来，叶孤城抚了抚西门吹雪的漆黑的双眉，道：“。。。我在第一时间得到消息，朝廷那里，八百里加急的奏报应该还在路上。”西门吹雪略微皱了皱剑眉，沉声道：“。。。太平王身边有数万军队围护，即便你我，也决无可能将其斩杀，又为何突然身亡。”叶孤城垂泻曳于床上的青丝间，被缠绕其中的宝石坠子蜿蜒出几道冷冷的光泽：“。。。若是往常，即便昨日一战挫败，太平王一部也不会损失太多，太平王自身，更是不可能被围杀而死，只是，他并非因人而亡，而是由于‘心梗骤塞’，于两军交战之际暴毙。”说着，便从袖中取出从北荥城方面传来的线报，给西门吹雪看了。片刻之后，待西门吹雪浏览完毕，便低头将前额轻抵在对方的胸膛上，道：“。。。天一堂与罗刹教此次伤亡极轻，太平王一死，北荥城之患已迎刃而解，敌方将士人心浮动，昨日已然退兵。。。太平王育有两子，素来暗中不和，想必得知消息之后，定要大肆争夺一番，分抢兵权，如此，叛乱平息，应该是指日可待了。”
西门吹雪轻轻抚摩着叶孤城笔直的脊背，他实在是太了解他了，只略想了想，就能够从这两日叶孤城的言语和方才的表现之中，得知太平王之死决不仅仅就是众人从表面上所看到的那样，单纯地只是因为‘心梗骤塞’而于两军阵前暴亡，不过其他人的生死，又和他有什么关系？因此西门吹雪根本完全不关心，只轻抚着爱侣的背部，淡淡问了一句：“。。。是你？”
“。。。嗯。”叶孤城低沉的声音从西门吹雪的胸前传来：“。。。西门，你可还记得，前时我去边关一事。”西门吹雪摩挲着男人背上静静铺着的漆黑长发，道：“自然记得。”叶孤城抬起身，去倒了一盏茶回来，给对方润一润喉，然后一手轻揽着西门吹雪的腰身，扶他坐起身来。“。。。其实当时何必我亲自前往，或是派勖膺前去，或是派一名奉旨钦差，也是足够了的，只不过，由于还有一件事情需我暗中亲自来做，才会成功，因而此事才非我不可罢了。”
叶孤城接过西门吹雪喝空的茶杯，放到一旁，淡淡说道：“。。。太平王身边一向护卫森严，天下间能于这种状况之下，可以对他暗中做下手脚的人，不过最多是寥寥数人罢了，而我身为一国储君，位份尚在太平王之上，那晚在宴席当中，按理自然会与太平王共居首位，邻近而坐，而以我的修为，虽是在众目睽睽之下，却仍能寻到适当的机会，在他酒中放入些许异物，且又不曾令任何人察觉。”叶孤城说到此处，微微皱了一下玄色的远山眉：“。。。西门自然不会忘记，我曾说过席间太平王暗辱我一事，其实那时我便是借斩杀那名优伶之际，同时将那丸药送入太平王酒樽当中，入水即溶，且又无色无味，如此，在座诸人，无一发觉。”
说起来，这等事叶孤城也只会与眼前之人详细说来，就连景帝，也只是知道结果而已，而唯有西门吹雪一人，叶孤城才会无论什么事情，都可以与他毫无保留地娓娓诉说。。。西门吹雪只听到此处，便已能够完全推测出前因后果，于是便将男人的右手握起，轻轻在那掌心上啄了一下。叶孤城继续说道：“。。。那并不是真正致人于死地的药物，若是太平王一直安心镇守边关，我那番动作，就是多此一举，但若是他起兵叛乱，就定然有朝一日，猝死身亡。”
西门吹雪忽然道：“。。。是皇帝所为。”叶孤城微微点了一下头，算是默认，既而道：“。。。确实是父亲。那时父亲只与我一人详细谈过此事，并将此秘药交与我手中。。。此物作用于心腑，平时对人无碍，但若一旦身体过于劳累，心神荡动，就会因心脉骤断而死。”叶孤城微微垂一垂目，冷峻的面容上淡然无波，道：“太平王镇守边关，即便是因异族扰掠百姓，偶有战事，也决不会由他亲自带兵，如此，以亲王之尊，平日里又何来身体过于劳累一说？唯有他举兵起事之时，才有可能。。。此次由于北荥城一旦攻陷，便可率兵直驱京都，对目前战事极为重要，因此太平王才会亲自带兵南下，日夜急驰，想要赶在朝廷援兵到达之前，一举攻下北荥，他这般一路疾军而行，星夜兼程，却毕竟已是年过五十，如何会不过于劳累。。。”
西门吹雪低头在叶孤城微凉的掌心里吻了吻，声音冷漠：“。。。咎由自取而已。”叶孤城垂眼道：“不错，太平王若是不曾起事，也不会如此。。。我知他既是亲身前来，就必定会携黑骑尽至，因此临行前就命沧冥子带去堂中一队精通机关的人手，提前在战场上布置，又用骑兵引太平王派上黑骑出战。这些黑骑皆是太平王耗费人力财物打造而成，是他军中精锐之师，如此，当其为机关所伤，被北荥城一方杀伤惨重，死伤无数之际，太平王定然会激怒难当。这般多日疲累交加之下，且又心神荡动，就会引得药性发作，太平王自是会当场暴毙身亡。”
叶孤城说着，弯腰脱去了靴子，然后上到榻间坐到了西门吹雪的身边，西门吹雪见他似是有些乏了，于是便扶住了叶孤城的肩，让他枕在自己腿上。叶孤城枕着爱侣的腿，微微阖上一双狭长的凤目，道：“。。。西门，其实太平王起事，是父亲给的机会，当初皇祖父宠爱太平王，给他兵权用来自保，但自古亲王拥兵自重，乃是大忌，无论是谁坐上那张龙椅，都不可能容得下他。。。父亲自然也不例外，这不是一个兄长容不下兄弟，而是一个帝王容不下拥兵自重，可以对皇权社稷形成威胁的臣子。因此太平王这个隐患一日不消，朝廷便如骨鲠在喉。所以父亲给他一个借口可以起事，这样才能够名正言顺地覆灭太平王一部，而让太平王暴毙于两军众目睽睽之下，十数万人亲眼所见，日后，就不会有任何戕害手足兄弟之名。。。”
西门吹雪抚摸着叶孤城的脸庞，冷淡道：“。。。起兵之事，无人逼他。”叶孤城握着对方的手，在自己的脸上轻轻摩挲：“是，若是他始终都不曾有举兵造反之意，那么无论父亲怎样作为，太平王也依旧安如泰山，如今也不会身死。”叶孤城微微侧过身，将面容贴在西门吹雪的腰腹间，深深嗅了一下对方身上淡泊的梅花气息，道：“。。。西门，你知道北荥城身为京都的屏障，为何偏偏却在前时出兵援助凇平，之后不得不需我向玉教主借教中人手一用。。。其实若非如此，太平王又怎会在北荥守兵森严之时，轻易派人攻打？那时父亲命北荥发兵赴凇平增援之时，为的就是引太平王亲自率兵前来，取他性命。。。自先前我去边关那一日直至如今，种种发生之事，无一不是处于父亲算计布局之下，父亲他，才是真正的帝王之思。。。”
叶孤城说着，伸手环住了西门吹雪的腰，道：“。。。西门，我如今始知，自己果然是父亲的血脉，体内流着他的血，无论是行事手段，骨子里，原来总有一处，真正像的是他。”
西门吹雪低头吻住男人的黑发，声音当中，是完全肯定的语气：“。。。不，你是叶孤城。”
番外。 任是无情也动人 。。。
阳春四月，正是草长莺飞之时。
昨夜刚刚下过一场如丝春雨，天异常地透蓝，空中有白云疏淡，踏春的人/繁流如织，年轻的男女穿着鲜妍明媚的衣裳，大多是三三两两地结伴而游。四处春光明媚，杨柳依依，一乘四人抬的小巧的嫣杏色软轿在路上徐徐而行，旁边跟着个面容清秀的侍女，轿顶的镏檐上挂着用彩线编结住的金铃，随着轿子慢慢向前缓行，就会偶尔发出一两下清脆悦耳的响声。
“翁主，今日庙里上香的人怕是会不少，若是有什么人冲撞了翁主可怎么好？不如还是回去，等到老爷待会儿下了朝，翁主过去再求一求，只要老爷肯允了，自然就能派了车马人手，让人护送着翁主去国寺里上香。”侍女一面走，一面低声对着轿里的人说道，“国寺不对百姓开放，里头没有一个闲杂人等，又清净，又灵验，翁主何必要就近到寻常庙里去上香呢。”
一只雪白的纤手轻轻从内里掀起轿旁的软帘，露出腕上戴着的两只水清色玉镯，但只刚刚揭起一点，就又重新放下了，只听见一个清灵的声音道：“父亲向来不许我轻易出门，你又不是不知。。。等回了府，莫要让父亲知道我私下出了门，不然定是要受责的。”侍女笑道：“翁主放心，府里的下人个个都嘴严得很，只要咱们在老爷下朝之前回府，就定然是没事的。”
里面坐着的的人听她这样说，便轻轻嗯了一声，再无言语。轿子继续前行，不一时，远远地忽然只见前方似是有一朵白云飘然而来，定睛看去，才知原来是一人一马，那马神骏非常，浑身没有一根杂色毛发，通体雪白，马背上面坐着个人，亦是一身雪也似的白衣，身上系着一件白缎织羽披风，墨发似染，侍女乍见之下，忽然欢声脱口道：“翁主，快看是谁来了！”
轿内的人微微掀起了车帘，就露出了一张清丽婉约的面容，约有十六岁左右的模样，虽是还算不得绝色佳人，却也是少有的美貌。少女原本黛眉微蹙，但只刚刚看清楚了那马上人的容貌，便轻轻‘啊’了一声，面上顿时现出欢颜，当下顾不得其他，只开口唤道：“阿元！”
那马上的人正执着缰绳，神情淡淡，策马徐行，忽然听见这一道熟悉的声音，于是便登时就循声望了过去，现出一张神色淡漠的面容来。漆黑的长发用玉箍简单束在身后，眉羿斜飞，凤眼明利，腰间佩着一把青色的长剑，肌肤胜雪，容色极好，待一眼看见不远处�