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刚到上面，周奎仍用金鸡独立身法，站在刀上拱手笑道：“今日人多，我两人胜负须要早决，明人不用细表，朋友在黄河上下游伤人甚多，我早拟登门拜访，彼此心意正好相同，今日反正须分死活存亡，无须做什假过场，耽延宝贵时光，使各路英雄见笑。先前我曾当众言明，只是艺业不精，领教高明，虽见朋友在此，并未想在当地一分胜败，既蒙指名见教，想必不致中途而退。我意就在这两堤二百一十六把刀尖之上作个了断如何？”
三十八、下面一粒便被一脚回敬过来
孟海泉本来凝神提气稳住身形，站在刀上，方觉人言刀阵单摆浮搁，一碰就倒，多好轻功，难在上面打完一套，有点过甚。再见敌人不能在上久立，几句话的工夫，已换了两处地方。末了并寻一刀插较密之处，双足踏刀而立，好似功夫不如自己，因忿出语讥嘲，扣得甚紧，不由气往上撞，脱口喝得一个“好”字，猛想起照敌人初上花桩，身手怎会如此，莫非有诈？
话出如风，已自无及，便将暗器取出，喝道：“鼠辈休狂！今日有你无我。不论拳脚暗器，胜者为高，你敢应么？”
周奎哈哈笑道：“朋友何须着急，你那几粒铁莲子久已闻名，任你发完，我再过去如何？”
孟海泉闻言，正中心意，随口答道：“八卦刀阵不比平地，你站好了。”随说，三粒铁莲子，存心想致己命，两堤相隔数丈，起落均是虚插沙土之中的长刀尖，竟然凌空飞渡，轻逾燕雀，本领可想而知。虽料绝非其敌，心中惊慌，仍想白成近得高人传授，练就七步劈空掌，八卦刀阵又所擅长，沙堤长只十丈，转眼便可赶来相助，只应付得两下，在人来以前不被打倒，便不致身败名裂。就算打不过敌人，凭自己的本领，专一防御，总能支持，方喝“且慢”。周奎冷笑道；“鼠辈无耻！暗器打不着人，又想赖么？”说完，伸手一掌。
三十九、身才离刀猛又觉对方右掌一扬一按
孟海泉本意延挨待救，一则敌人话太难堪，又见白成已然下台赶来，心胆一壮。见对方独立刀尖之上，近在身前，妄想出其不意，就说话分神之际，冷不防猛下煞手，将人打倒。
这类刀阵，有一定的步法，所插钢刀，有疏有密，各有远近，单是在上打拳，武功稍欠精纯，还可无害，一有对手，前后左右、上下轻重皆须顾到，丝毫错误不得。一招过去，不问胜败，进退落脚之处，事先须有成算，更须提气轻身，稳住身形，而能在上面动手的人，必是强敌，稍差分毫，不死必带重伤，踏空坠落，丢人认输，尚是不幸之幸。
孟海泉心怀诡计，见右侧刀插最密，早将下落之处相好，准备一击不中，往右纵去。不料对方早就提防，恰是一同发动，手刚打出，被对方左手一挡，其硬如钢，手臂酸痛欲折。知道不妙，赶忙往侧纵去，身才离刀，猛又觉对方右掌一扬一按，立有一股绝大的劲力当胸压到。当时肺腑皆震，逆血上涌，口内一甜，两太阳金星乱迸，眼前一黑，再也支持不住，凌空往后面刀丛中仰跌下去。
只听一片咔嚓噗哧之声，长刀折断了好几根，内有两刀，竟由背底穿透前胸，鲜血乱冒，自信无敌。因见同党危急，赶往援救，不料被人阻住，所问的话，又极有理，再见观众多在耳语、冷笑，急切间被人问住，无话可答，其势不能不理，舍了对方越向前去，事又紧急，恼羞成怒，大喝：“无知鼠辈，休要找死，快滚！”扬手便是一掌。
对方并非庸手，见白成如此凶横无理，怒喝：“狗贼欺人太甚，今日教你知道铁面二郎吕昌的厉害！”随说，随即伸手一挡，两个照面，便往梅花桩上纵去，口喝：“无耻狗贼，小爷要看你的梅花三十六手有什门道，你敢来么？”
四十、那梅花桩高约三尺
白成一听，壮士乃西南有名人物，天门三老新收门徒小三侠之一，知道不论胜负，均不好惹，无如势成骑虎，欲罢不能。同时瞥见孟海泉已遭惨死，胡三旺情急赶去，被仇人梁成栋中途接住，就在两堤当中空地动起手来，胡三旺岂是仇人对手，分明又是一个送死的。
另一面，何明远也在此时出现，纵上台去，与万全打在一起。台前还站着两人，内一少年，神情似个会家，一是嵩洛间负有大名的铁掌金丸鲍义，与自己原本相识，此时却和仇敌一起，也是一个极难惹的。
还有两人正往台上飞纵，一是九首飞鹏张文，另一人是个黑衣急装、看去十五六岁身高的小黑人，身法却快得出奇，上台便开口喝骂。这一来，台上下便乱了章法，观众又纷纷喝彩，似为仇敌助威，借以出气。白成只管愧忿交加，但是心有顾忌，本想略占上风，再寻梁、何二人报仇，开头并未施展毒手。
吕昌也是少年气盛，自恃得过高明传授，只知敌人内外功都好，没想到用了三年苦功，竟把当年威镇江湖的雷家独门七步劈空掌练成，不容二次发掌，照准敌人右手脉门，一掌砍下。白成就势装作不及应付，一闪身，便往相隔丈许梅花桩上纵去。
四十一、猛觉脚底木桩一歪
吕昌因这类掌法，着重空劈空砍，相隔一远，越是难当，心中也疑有诈。退避是假，但未防到另有诡计，心念一动，立即跟踪纵去，意欲迫得敌人不能施展全力，以自己的本领，仍可相机取胜。落处两桩相对，相隔约有三尺，旁边梅花桩罗列，疏密相间，但均在丈许左近。
白成早已相好形势，双方恰巧先后纵到，首尾相衔，分落堤上。
吕昌见敌人背朝自己，方想用内家劲功，就势照后心要害一掌砍去。不料白成倏地旋风般转过身来，左手往上一挡，同时右手舍人打桩，朝下一砍。手法绝快，多坚固木桩，也禁不起劈空一掌，当时折为两段。
吕昌正待起飞，猛觉脚底木桩一歪，知道中计。就在这个将断未断之际，连忙提气飞身，待往左侧桩上纵去，正是何明远，先前曾见他与万全交手。一会，张文与小黑人，双双赶到，互相喝骂了几句，便改为张、何二人做一对，小黑人与万全做了一对，打得正难解难分。老贼万彰想是看出小黑人厉害，恐怕儿子吃亏，带了几个新到的好帮手赶往台上。不料人丛中飞上三人，混战一起，白成和吕昌打得正急，偶然瞟上一眼，并未看清，这时何明远忽然赶来为敌，张文多半为他所败。白成知他武功精奇，与梁成栋齐名，不是易与，忙伸手一掌劈去。
哪知明远岳阳、四川之行，得有三侠等人指教；前在鲍家，又问出白成练有劈空掌，鲍义恰是此中能手，虽然日期太短，功夫不纯，但是日前巧遇仙缘，得服灵丹，学了剑诀，短短三数日间，竟增加不少功力；来时又受高人指点，特意飞得极近，一见掌到，左手一挡，单足一垫劲，便往右侧桩上纵去。
四十二、突然头前脚后往下扑来
白成恨极梁、何两人，以为明远觉出自己厉害，不敢力敌硬对，意欲闪避。晦星照命，急切间也没有想想，张文那高本领，更有一身暗器，怎会败的。
一见明远也是背向自己，只纵得不高，贴着一排梅花桩向前平窜。那一带梅桩错列有十来根，看神气似要往第七八根桩上飞落，暗骂：“鼠辈找死！”猛一劈空掌向前打去，因有宿仇，这一掌竟用了全力。满以为明远身向前倾，脊背朝天，人离桩尖，不过才二三尺，这一掌，脊骨内脏必要震断，人身再平跌桩上，吃桩尖一扎，前胸也必洞穿，万无生理。
一掌发出，眼看成功，明远倏地身子一侧，单足往第四根桩上微微一点，一个风摆荷花身法，避开掌风。紧跟着一个“黄鹄摩云”，脚就桩间一点，凌空而起，离地一丈多高，再化一个“神龙掉首”，突然头前脚后，往下扑来。
白成刚看出敌人身手轻灵，比梁成栋还高，人已纵起，宛如一只大鸟凌空下击，来势神速异常。当时一惊，吕兄误中狗贼暗算，回山调养，恐延时日，小弟带有天胜镖局秘制伤药，半服半敷，颇有灵效，虽然这类真伤，全仗本身功力才能复原，用以活血止痛，也颇有用。”随取一包伤药递过。
吕昌甚是感激，苦笑道：“我原知此贼练有劈空掌，不想一时疏忽，受了暗算。此贼著名手黑心毒，如非兄台仗义，命也难保。少时事完，再谢恩德。小弟现住友家，可能奉邀一叙么？”说时明远遥望西台上，师父雪叟同木尊者已然现身，正与几个妖僧妖道相对。
四十三、仍是一片纷乱
明远还见另有两个不相识的随同动手，刚把飞剑放起，鲍义、杨于敏不知去向，知妖人盗党伏诛在即。
恶斗方兴，像吕昌这样的人，平日遇上自愿结交，无如出家在即，无暇及此，自来惺惺相惜，恐遭波及，对他道：“今日老贼万彰，约有不少厉害贼党和好些妖人，暗用阴谋毒计，想夺蔡威财产，强迫蔡女金凤嫁与狗子万全。一面仗有妖人护符，和所约贼党将各路英雄一网打尽。顺他者生，逆他者死，使狗子一举成名，为南北英雄盟主。转眼便有一场大凶杀，邪法飞剑，均非人类所敌，现在老蔡夫妻为妖贼挟持，不能自主。吕兄受伤未愈，不宜动手，东台右侧，有一小道，通一小峰，如能由此退出，或是觅地暂躲，试完再走，比较稳妥。小弟近已看破世情，只为群贼约斗，不能不赴，事完必要入山。现在西台斗法比剑，已然开始，家师也在台上。此外当有约会，请各便罢。”
吕昌闻言，好似有什么急事，匆匆答道：“多谢兄台指教，异日道成云游，如过湖北天门，尚望驾临一谈。行再相见，告辞了。”
明远见他比自己还要着急，说完便往当中大寨赶去，步履如飞，晃眼走出老远，只不似要退出避祸情景。这时台下观众虽杂有不少盗党，为人杀死，大怒赶来，欲为报仇。何、梁二人，立时接住，台上越发成了混战。
原来先前明远见白成被吕昌拦住，小贼万全见孟海泉形势危急，似欲往援，不由激动侠肠，纵上台去，喝道：“小贼，你父子阴谋，业已败露，死在眼前，还敢仗势欺人。”
四十四、斜刺里忽飞来一条黑影
话未说完，万全先见白成被人阻住，料知孟海泉越发凶多吉少，刚要纵身往援，不料明远仗义来阻，势子又急，两下几乎撞个满怀，不由大怒。不及取下双钩，举拳便打，一面喝问：“鼠辈通名受死。”
明远喝道：“太爷何明远，少时教你知道报应。”于是动起手来。
万全见明远，比他还要力大身轻，武艺精奇，知是劲敌。所佩妖符，只防前后心与两臂腰腿等处，所用兵器月牙龙须钩，又是独门传授，用以迎敌，只将头护住，此外周身刀枪不入，因见敌人，不似带有兵刃，未便出手，动作又极神速，急切间，匀不出手来。
他忙即纵出圈外，厉声喝道：“你我今日强存弱亡，无须讲什么情理，何不将你兵刃取出，早点分个高下存亡。”
明远负有师命，须等自己人齐。听到招呼，西台斗法将终，方杀万氏父子，此来不过阻其为恶，不想当时取他性命。又因所佩短剑，神物利器，削铁如泥，暂不便取用。
方要答话，九首飞鹏张文，因在峡口，与明远暗中较劲受挫，心中怀忿，刚刚赶来寻仇，一见明远上台动手，立时追纵上去。
正要发话交手，斜刺里忽飞来一条黑影，凌空七八丈，箭一般直射台上，落地乃是一个形貌丑怪的小黑人。
来势突兀，宛如飞将军自天而降，先声夺人，便万、张二贼那么骄狂自负的人，也被震住。又不知道来意敌友，各自呆了一下。
小黑人咧着一张厚嘴唇，手指张文，笑对明远道：“这老贼身上，带有不少破铜烂铁，想孝敬你，留点人情，少时落个全尸，专为找你而来，不可不理。但不要招上他的贼气，那一小狗贼，由我对付便了。”
二贼闻言大怒，同声喝骂：“鼠辈通名受死。”万全臂上双钩，早已乘机取下，看出来人身材瘦小，看去不过十五六岁，本领颇高，意欲先下手为强。口说着话，冷不防纵身上前，扬钩便砍。
哪知他快，敌人比他更快，身形一晃，人便不见，身法之快，从未见过。万全一钩砍空，敌人已纵向身后，万全心还自恃邪法护身，左手钩盘花盖顶，护住头面，忙急旋转身来，敌人身形，还未看清，“吧”的一声，左脸上便挨了一个大嘴巴，当时肿起老高，槽牙也被打动，顺嘴流血，疼痛非常。
万全初吃