克莱尔在说这些话时，低下了头，羞得叹了一口气。
“这就是你要对我说的所有话吗？”卡诺尔问。
“瞧，”子爵夫人从胸前取出一个小画像，递给卡诺尔说：“听着，戴上这个小画像，每当这不幸的事情使你感到痛苦时，就看看它，对你自己说，你是为了她而遭受痛苦的，你的每一个痛苦都作为惋惜来报偿。”
“全说完了？''
“作为尊敬．”
“就这？”
“作为同情。”
“唉！夫人，还有一个词儿！”卡诺尔叫道，“为了使我完全幸福，什么东西使你这样难以出口呢？”
克莱尔迅速向年轻军官伸出手，并且开口补充道：
“作为爱情。”
与此同时，门开了。所谓的侍卫队长带着蓬佩出现在门口。
“去若尔内，我快完了，”子爵夫人说。
“信你的话，还是你的思想？”
“两者均一样，一个总是表达着另一个．”
“夫人，”侍卫队长说，“殿下的马已经套好了。”
“装作吃惊，”克莱尔用很低的声音对卡诺尔说。卡诺尔怜悯地微笑一下，象是在自间。
“那么殿下要去哪里？”他问。
“我出去走走。”
“可是殿下忘了我有陛下的使命，一刻也不能离开你吗？”
“先生，你的使命结束了。”
“这是什么话？”
“这是说我根本就不是孔代夫人殿下，我只是康贝子爵夫人，是她的第一个伴妇。亲王夫人昨天夜里已经走了，我得去追她。”
卡诺尔立在那儿一动不动，他显然厌恶在仆人们面前继续演这种滑稽剧。
康贝夫人为了鼓励他，对他温柔地看了又看，这目光给了他一点勇气。
“那么，你们欺骗了国王，”他说，“昂格伊安公爵在哪里？”
“我巳经命令皮埃罗回花坛干活去了，”套间门口响起了庄重的声音。
这是老亲王夫人说的话，她由两个伴娘扶着，站在门口。
“回巴黎去吧，回芒特，回圣一日尔曼，最后回宫中，你在这里的使命结束了。你去对国王说，我们迫害的人玩弄省去了武力的诡计。不过你可以自由地留在尚蒂利来监视我，我过去不离开这里，将来也不离开城堡，因为这不是我的心愿。因此，男爵先生，我现在与你告别。”
卡诺尔羞得满脸通红，眼睛望着子爵夫人，几乎没有鞠躬的力量，他以责怪的语气低声说：
“哦！夫人！夫人！”
子爵夫人明白这目光的含意。
“请殿下允许我，”她对老亲王夫人说，“再演片刻亲王夫人的角色。我想感谢卡诺尔男爵先生，以放弃这个家宅的尊贵主人的名义，对他在完成这艰巨使命中所表现出的尊重与谨慎表示感谢。我斗胆相信，夫人，殿下会有相同的看法，并且希望殿下也会象我一样表示感谢。”
老亲王夫人被这些如此坚定的语言所触动，她深邃的洞察力也许揭示出新旧秘密交错的一个侧面，于是她以毫无表情的声音说道：
“你对我们做过的一切反对事，先生，都忘记了吧；你对这个家所做过的一切好事，我表示感激。”
卡诺尔一只膝触地，跪在老亲王夫人面前。她把亨利四世曾多次亲吻过的手伸出来，让卡诺尔来亲吻。
这是这一幕的补充，是无法改变的辞退，卡诺尔只得走了，正如康贝夫人也将要走开的那样；因此他抽身回到自己的住处，匆匆给马扎兰写了最失望的报告。卡诺尔怕遭受城堡仆人们的侮辱，他溜进院子里，骑上已经备好的马。
在他正要登镫上马时，有人用急切的声音喊道：“向我们的主人国王陛下的特使致敬。”
这话使卡诺尔面前的人都低下了头，他面向亲王夫人的窗口鞠了一躬后，策马昂头而去。
卡斯托兰的幻想破灭，蓬佩许诺他当总管一事泡了汤，垂头丧气地跟着主人跑来跑去。
4
现在让我们再回到这个故事的一个主要人物上来。他正骑着一匹好马，走在从巴黎到波尔多的大路上．他被5个同伴簇拥着，他们的眼睛一见风吹草动，就睁得大大的，盯着满袋子金币。费居宗中尉把这个袋子挂在他的马鞍架子上．和谐的气氛使这几个人分外开心，好象再造了部队，正如战鼓和乐器声能鼓舞士兵行军士气那样．
“管它呢，管它呢，”一个人说，“一万里佛尔，就是一个了不起的金库。”
“这就是说，”费居宗回答，“这是很高的金额，如果这些钱不给任何人，那就能给亲王夫人弄一支部队．古语云：n！m！umsat！sest，可以译成这样的话：多多益善。不过，我亲爱的巴拉巴，我们并没有‘益善’所要求的‘多多。’”
“作正派人付出的代价太大，”科维尼亚说，“国家的所有收税员都穿军衣，或穿齐膝短外衣，或穿绣花边的衣服。我们则穿得鲜亮，象是老爷，我们追求奢华，装作很有钱，实际上里边什么也没有。噢，徒有其表。”
“对我们说话，上尉，不是对你自己说．”巴拉巴说，“你有钱，另有一万里佛尔。”
“朋友，”科维尼亚说，“你没有听说或者你错误地理解刚才费居宗所说的话，我们对亲王夫人不是要尽义务吗？我不是那种投身于某种事，又干别的事的人。勒内先生给我一万里佛尔，是让我搞一支人马，我一定去干，或者让魔鬼把我带走。现在如果把人马拉起来了，他还得再给我四千。”
“如果他不付这四千里佛尔，我们就走着瞧……”
“就用那一万！”4个人共同用讽刺的语气叫道．因为费居宗对头目的财富充满信心，好象在所有人中，只有他一人相信科维尼亚会心想事成．“用一万里佛尔你能拉起一支人马？”
“是的，”科维尼亚说，“会有人再给添上一点的。”
“谁会给添上呢？”其中的一个人问道。
“不会是我，”费居宗说．
“那么会是谁呢？”巴拉巴间。
“要命，第一个撞上的人。瞧，我正好瞧见路那边有个人。你们去看看……”
“我懂了，”费居宗说。
“就这些吗？”科维尼亚说。
“我赞赏。”
“是的，”一名骑士走近科维尼亚说，“是的，我很理解你会坚决完成你的任务，上尉，不过，我们要是太正直，会很失算的。今天我们是需要的人，但是假如明天我们把队伍拉起来了，他们在队伍中安置一些亲信军官，把我们赶走，那么我们岂不白费了建军的辛苦。”
“你是个糊涂的傻瓜，我的朋友卡洛代尔，我不是第一次对你说这话，”科维尼亚又说，“你刚才对我讲的拙劣理由，使你失去了我在这支军队中为你准备好的军阶．因为显然我们会是军队指挥的6个军官。我本来会任命你一下子就当少尉，卡洛代尔，可是你只能是士官。由于你刚听到的平庸的话，巴拉巴，你什么也没说，就由你来独居这个职位，等到费居宗被吊死后，你才能论资排辈当上中尉。但是，我们不要忘了盯紧我瞧见那边的第一个士兵。”
“你对这个人有什么想法吗，上尉？”费居宗问。
“什么也没有。”
“他好象是个自由民，穿着黑大衣。”
“你肯定？”
“唉，瞧，风卷起了他的衣服，看见了吧？”
“他既然穿黑大衣，就是一个富有的平民，这更好。我们招兵是为了效忠亲王先生们，部队组成要好，这很重要。如果是给那个软鼻涕马扎兰当兵，一切人都是好的，但是给亲王们当兵，去他的！费居宗，我想我的连队会给我带来荣誉，正如法尔斯塔夫所说。”
他们一行人策马去追那个在人行道边行走困难的平民。当那个神气十足的人骑上一头母骡，看见衣着华丽的骑士飞奔而来时，恭敬地靠近路边，向科维尼亚施礼。
“他有礼貌，”科维尼亚说，“这很好。可是，他不懂军礼，让我们教他学。”
科维尼亚还了礼，然后停在他跟前，问道：
“先生，愿对我们说你是不是喜欢国王吗？”
“见鬼！”平民回答。
“这很好！”科维尼亚转动着快活的眼睛，“那么皇后呢？”
“皇后！我对她最加崇拜。”
“好极了！对马扎兰先生呢？”
“马扎兰先生是个伟人，先生，我赞赏他。”
“好极了！那么，”科维尼亚继续说，“我们有幸遇到了一位陛下的好臣民。”
“先生，我感到自豪！”
“随时准备为陛下表现出忠心。”
“怎么这么巧呢！只有大路才能提供这种有幸的相会。”他开始以担心的神态看科维尼亚了。
“你想说什么呢？”平民问。
“我想说，先生，你应该跟我们走。”
平民在马鞍上惊慌地动了一下。
“跟你们走！去哪儿，先生？”
“我也不太清楚我们要到哪儿去。”
“先生，我只跟我认识的人一起走。”
“这太对了，是个谨慎的人。我将对你讲我们是什么人。”
平民做了一个动作，示意相信已经猜到他们是什么人了。科维尼亚假装没看见他的动作，又说：
“我是罗兰·德·科维尼亚，一支待招军队的上尉。的确，我的下手很能干，这是我的中尉路易一加布里尔·费居宗，我的少尉乔治一纪尧姆·巴拉巴，我的中士泽菲兰·卡洛代尔，另外两个先生，一个是我的司务长，另一位是我的中士。现在你认识我们，先生，”科维尼亚满面春风地说，“我斗胆希望你不会对我们有敌意。”
“可是，先生，我在城市防卫中已经为陛下效劳了。我一直交纳税赋和捐税等……”平民说。
“因此，先生，”科维尼亚又说，“我要你不是为陛下效力，而是为亲王先生们效力，你面前的人是个不称职的代表。”
“为国王的敌人亲王们效力！”那个平民惊叫道，“可是，我爱陛下，你还有什么理由要求我呢？”
“因为，先生，如果你不爱国王，如果你谴责王后，如果你痛骂马扎兰先生，我就会不打扰你，你就会是我的兄弟。”
“可是，先生，不管怎样，我不是奴隶，也不是农奴．”
“是的，先生，你是士兵，也就是说，可以象我这样，自由地成为上尉，或者象蒂雷纳先生那样，成为法国的元帅．”
“先生，我在生活中多次打官司。”
“啊！很不好，先生，很不好，争讼是个坏习惯，我从来没做过，我，这也许因为我学习是为了做诡辩家。”
“而我在争讼中却学了王国的法律．”
“这很长。你知道，先生，从东罗马皇帝查士丁尼颁布《国法大全》，到由于昂克尔元帅之死而使议会中止，从来没有一个外国人能做法国的总理大臣，共有18772条法律，还不算那些条例与规定，可是毕竟还有一些特权人物，他们有着惊人的记忆，比如皮克·德·拉米朗多尔，18岁能说12种语言．先生，你从这些法律知识中获得了什么成果呢？”
“成果是知道人们不在大路上未经允许地半骗半拉地招蓦新兵。”
“我有允可证，先生，你看。”
“是亲王夫人的？”
“正是殿下本人签发的。”
而科维尼亚恭敬地取掉帽子。
“可是法国竟有两个国王！”平民叫道。
“是的，先生，这就是为什么我荣幸地请你爱我的国王，让你参加我的军队，我把这事看作是一项义务。”
“先生，我求助于议会。”
“这的确是第三个国王，你可能会有机会为它服务。我们的政策是宽宏大量的。上路吧，先生。”
“这不行，先生，有人等我办事。”
“到何处办？''
“在奥尔良。”
“与人接头？”
“我的诉讼代理人。”
“为什么要这样？”
“为一桩金钱案子。”
“第一要事，是为国家服务，先生！”
“你们没有我不行吗？”
“我们相信你，缺少你不行，的确！―然而，如果照你那样，你去奥尔良为金钱争讼案……”
“不错，先生，为金钱案子。”
“多少钱？”
“4000里佛尔。”
“你将会得到多少？”
……
“不，我去付钱。”
“给你的诉讼代理人？”
“正是，先生。”
“为了胜诉？”
“为了败诉。”
“这的确值得重视……4000里佛尔！”
“4000里佛尔。”
“这刚好是亲王们同意你出钱买个雇佣兵来取代你服役的价钱。”
“啊呀！我出100埃居就能雇个替身，我……”
“一个象你这种样子的替身，�