一旁仪琳低下头，举袖掩面，我瞧见站在她旁的仪清眼眶亦微微一红，却只垂目凝视地面，躬身行礼道：“天门师伯此言之恩，我恒山定牢记心中，断不敢忘。”她双掌合十，形容间竟依稀有了一分定闲师太的沉稳模样。
我心知世间人清凉暖，大抵凉薄。锦上添花、阿谀奉承的居多，雪中送炭者少。只是她毕竟是恒山派之人，纵然我华山与泰山鼎力相助，终究还是外人。她仪清身为如今恒山派的首徒，却肩负起了一派生死存亡之责，这分量于一介女流，如何不沉重。
我正待开口，却见一个嵩山派弟子快步走到了我跟前，行礼道：“岳掌门，左盟主有请。”我一怔，抬头看向天门道长，却见他缓缓得对我点了点头，却带着恒山派的弟子走到了一旁。我见他神色间没有甚么奇怪与惊讶之处，又有他与清松留下相护这些弟子，便暂且放了心。转头稍稍嘱托了令狐冲几句，便随着那个嵩山派的弟子向山上行去。
天近傍晚，走在了少室山的山路上，我才隐隐觉得四下里气氛有些古怪。目中所及见到的江湖中人不少，在山上青石树下，或立或坐，料想便是或因左冷禅的邀请赴约，或闻讯而来。只是众人彼此间交谈之音，却轻得很，仿佛有甚么避讳之处一般。途径的不少人见到嵩山派的弟子与我，却均数只是遥遥行礼，竟无一个靠近寒暄的。
武林中人历来随性至极，怎么贸然却成为了这一幅小心翼翼的压抑模样。我眉头微微蹙起，一丝疑惑悄然泛上心头。但嵩山派的引路弟子却闭口不言，只管在前带路，并不与我交谈。一路走来，我暗暗留心，少林寺寺内寺外聚集的豪士，竟有数千之众。
过了山腰的中门，嵩山派的引路弟子却不再上山，而将我带入了一座建在山腰的殿中。我心头浮起一丝讶异，少林寺坐落在山顶，怎地在此地便停留下来了。
跨进大门后，便见到偌大的殿中，只零零散散得坐了十余人。我四下一望，便见此地聚集之辈，无一不是当今武林正道中摆的上门面的一派之首，地位尊崇。而在殿内最上首却摆放了三把并立的太师椅，空了两把，只坐了一个人。他慢慢抬起眼来，与正恰抬头的我视线相对，正是左冷禅。
我心下一突。相识至今，我曾见过左冷禅疯狂的、冷厉的模样，亦见过他剑气冲霄、或令人琢磨不透的神色，却从来不曾遇见过这么平淡的一眼。他的双目仿佛是一潭黑沉沉的死水，没有了生机，更无丝毫的情感。但便就是这般形同陌路的神色，忽得令我心头发冷。我突然毫无征兆得想起了另一双没有任何一点相似的眼睛。
是东方不败那傲慢到冷寂的，如神祗一般俯视天下的眼神。
左冷禅坐在那里没有动，我向他行了礼，目光扫视过空着的位子，便在峨眉的金光上人之旁落了座。众人亦只对我简简单单的见过了礼，便又回到位子上，缄默不语。过了半晌，忽听见左冷禅开口道：“众位来得差不多，至于另几位，怕也不必等候了。”
我微微抬起眼，便见他自位子上站了起来。一头发丝一丝不苟得束于檀木冠中，一身月白长衫，滚边上有着银丝勾勒出的暗纹，说不出的华贵。我眉梢忍不住微微一挑，武林中人历来于俗世背道而驰，讲究出尘淡然，轻视财帛，却罕有人会这般衣着精致讲究，如皇家贵胄的。只是殿中人的注意纷纷被左冷禅说的话吸引了过去，竟没有一个注意到这点反常。
他道：“左某邀请诸位来此，有两件事。一件，已在请帖上说的清楚，便是广邀群豪相聚少林，共同商议如何应对魔教。第二件，诸位也猜得到。按以往之律，锄魔卫道，必要成立武林盟。而更要推举一人，做我武林盟主。”
我心下咯噔一声，登时清楚了他无缘无故邀请了天下群豪的用意。他竟不止满足于我五岳盟主，更想染指武林盟主的大权了。过往每一届武林大会，均数在正道第一大派召开。这几百年间，却都是在莆田少林寺。无怪今日有这么多群豪齐聚少室山中，想来便是为了争一争这武林盟主之位了。
却听见有一人发问道：“左盟主心怀大义，我等自是明白，然则，我正道群豪既都已赴约，却怎地不见少林中人？”我循声望去，便见是青城派掌门余沧海。好几年未见，他倒依然是那副油盐不进的模样。但想起上山时候的所见所闻，我心中却亦泛起一般的疑虑，群贤毕至，少林寺却竟不来迎接，反倒是紧闭山门，着实有些古怪反常。
我抬头望了一眼左冷禅旁侧的两把空着的椅子，心下却蓦得一动，隐隐明白了一些。那两把椅子，怕正是留给我正道另两大门派的掌门，武当的冲虚道长，与莆田少林的方证大师的。
只是，他二人虽是江湖中数一数二的高手，均都无心武林中事。耳闻冲虚道长一心求道，闭门清修以躲避纷争，武当弟子鲜少现身江湖，此番开武林大会，他必是不会露面。但少林的方证大师是我正道第一高手，在这等时刻，却竟也不现身，对这武林大会的无意，却是分明至极。只是，若他二位均数不愿露面，这武林大会办起来，却又未免有名不正言不顺之嫌，纵然有个结果，也难以号令群雄，教人心服口服。
然而，左冷禅素来心计深沉，料想定还存了别的手段尚未使出。
果然左冷禅眉毛微微一扬，道：“此事余观主不必忧心，方证大师自是会来的。诸位且与我一同上山拜见吧。”
听他这般信心十足之言，我环视四周，便见大殿中人面上均微露疑色。但在座的都历经风浪久矣，喜怒并不常形于色，又碍于左冷禅其人，竟无一人当面询问。众人随他起身，走出了大殿，左冷禅对门口立着的嵩山弟子稍稍吩咐了几句，便与我一众掌门缓步上山。
我自少室山的长长阶梯上回头望去，便见夕阳之下，无数黑漆漆的人影在山野之间腾挪走动，竟莫名有几分可怖之感。忽得，在斜斜的落日余晖中，却有些无声的事物星星点点飘落下来，飞快滑落，在昏暗的光线里有些模糊不清，竟是雪花。
天一下子便寒了下来。但武林中人有内力护体，不畏寒冷，谁也没有说话。我等众人走到山顶，便见飞雪飘散中，少林寺的红漆大门反常得紧闭着。左冷禅微微一颔首，一个嵩山派弟子便走上前去，扣响狮首。铜环撞击在木门上，发出沉闷的声响，在四周回荡。
便听见一个苍老的声音缓缓自里头传来：“阿弥陀佛，左盟主到访，我少林不胜荣幸。然则贫僧不理江湖中事久矣，左盟主还请回吧。”
左冷禅毫无异色，开口道：“方丈大师心向佛道，乃是世外高人，我嵩山派佩服得很。但左某有一问，但不知大师可否释惑。”
他忽得扬声质问道：“大师既一心求佛，不知为何在寺庙中容下魔教贼子，岂不玷污了贵寺的一片净土？”
突然之间，四下里万籁无声。少室山自山脚至山腰，正教中人少说也有二三千人，竟不约而同的谁都没有出声，便有人想说话的，话到嘴边都缩了回去。似乎只听到雪花落在树叶和丛草之上，发出轻柔异常的声音。我心下忽得忍不住想：“却不知令狐冲此刻在做些甚么？”
（这一段话部分摘自原著，有删改）
作者有话要说： 野心勃勃的左盟主其实是本书第一大悲剧（剧透已死）
有个伏笔，两位师太究竟是谁杀的？
☆、第四十九节
只见飘雪飞絮，朦胧中传来一声长叹。
左冷禅那一席话，尖锐如利刃般，悠悠回荡在山林间，登时令我心下一怵。南少林，北武当，俱是武林的泰山北斗。少林寺千年以来一直是正道武学的圣地，然则依他之言，竟成了藏奸纳垢之地，岂不令人难以置信。
但我脑海中思绪飞速闪过，便又回忆起令狐冲曾偶然提起，黑木崖的刺杀失败后，任我行与向问天被迫离开前，暗中告诉他要去少林寺走一趟。莫非左冷禅指的是他二人？但此等隐秘，除了令狐冲曾在私下里对我提及外，江湖中断无半分传言，他又是怎么会得知一二。
我心下思绪回转翩牒如云，忽然听见“吱呀”一声传来，凝神屏息一望，便见眼前紧闭的厚重大门缓缓打开了。我心下一紧，少林寺竟果真开了寺门！四下寂寥无声，随着山门大开，视野里便出现了一个身披袈裟，形容瘦削的苍老僧人，正是少林寺的方丈，方证大师。
他立在飞雪中，身形枯瘦如松，白髯过胸，抬手向着这边竖起一掌，众人纷纷躬身低首作揖，均是肃然回礼，无一人敢有半分不敬。再见到这位武林中最德高望重的前辈，我心中亦不免生出丝丝的尊敬之意。在我年少时分，方证大师曾做客华山，得我师父隆重相待。二人相谈时，我有幸立在一旁，尽弟子义务持剑。彼时候方证大师已然是名满天下的得道高僧，而我不过是一介无名的后辈弟子。只是岁月快得很，后来华山剑气之争，五岳剑派内斗，竟是再无缘得见了。
如今再度拜见少林，却不曾料想相逢时候，竟是这般的场面。
我心头泛起一丝怅然。我师父生平所赞誉过的人寥寥可数，但在我面前却从不掩饰对方证大师品德与武功的敬佩。他二人相交甚久，若是我师父在世，当也是这般年纪了。只是上一辈的事情，终究随物毁人消，殆亡而尽，留下的，也只有些一星半点的回忆，与些不成章的传说。
方证大师开口道：“冬夜深寒，众位英豪入寺而叙吧。”左冷禅一人当先，迈步走进了寺门。我微微抬头，下意识与身旁的几人对视了一眼，便亦随之而去。
天色已经全暗了下来。少林寺中的石道两旁却处处可见持着灯笼的僧人，几步一人，拄着圆棍立在雪地中，低首默不作声。我一行人经过之时，却无一人稍稍好奇抬首相望。少室山千年来，如今日这般举寺上下严阵以待的，并不常有。而道旁肃立的武僧之多，其神色养气里头可见心性之坚定，均教人心头一凛，不敢放肆。自这短短的百步路里，正道第一大派莆田少林寺的雄厚实力亦可窥见一斑。
一路来到灯火通明的大雄宝殿，便见迎面而来的一座金佛宝相森严，极尽肃穆。佛像背后的殿堂深处，立着八座明王像，面目狰狞，眉目带煞。我环视四周，众人神色俱凝重得紧，连空气里头都仿佛隐隐带上了一丝煞气与紧张。
方证大师转过身来，对我一行人施礼，道：“诸位掌门侠士来访，贫僧本该扫榻恭候。只是左盟主拜见所求之事，却教贫僧为难的很。”我细细打量，便见方证大师面目慈和，隐隐带着一丝悲天悯人，长须上沾染了雪花，肩头凝着雪化开后微深的水渍，一身袈裟布料古旧，与立在他对面的左冷禅相比，竟是朴素得分外鲜明。
他唱了声佛号，继续问道：“但不知左盟主是子何处知晓两位施主的？”
闻言我心下一惊，复又一沉，凝重起来。任我行与向问天果真在少林寺！然而，几年前任我行回黑木崖夺｜权失败之后，东方不败虽是放过了他，魔教中因他的身份缘故，却必定是不可能收留他。然则，他二人不随刘正风曲洋那般隐居山野，却为何千里迢迢跑来了少林寺？听方丈对他二人的称呼，当是还不曾削发为僧。他二人既然并非因心灰意冷而要落发出家，却又怎么逗留在了正道的泰山北斗门派中，想到此，我心下不免有些生疑。
而偏偏在这等紧要时候，又好巧不巧恰被左冷禅知晓了。
左冷禅不答，淡淡一笑，却道：“大师且听左某一言。正魔素来不二立，又何况他二人罪孽深重，罄竹难书，正道中人人可诛。左某对方丈大师的人品虽信得过，但包容魔教贼子之事，未免令左某心存惶恐。此事贵派总要给天下人一个说法才是。”
方证大师岿然不动，道：“左盟主说的不错，任施主与向施主，现下的确是在我少林！”听他这般直白的承认，大殿中立下悄然一片，再无半点声响。我余光一扫，便见目光所及的几人纷纷脸色一变，显然江湖传言汹涌至今，他们对方丈口中那“任施主”和“向施主”的身份，也是清楚分明。
“任施主来少林，所为之事，倒是和左盟主不谋而合。江湖中这百年来，正魔互相结怨，伏祸已久，却不知令多少生灵涂炭，家破人亡。然而冤冤相报何时了，贫僧不愿武林屡屡陷入浩劫，便想要劝任施主放下心中屠刀。只是任施主固执得很，无奈之下，贫僧这才将二位施主留在寺中做客。左盟主若是有甚么高见，当可直言。”
他这段话语中透漏的讯息，极其繁多重大，令殿堂的所有人都不免�