《刀影瑶姬》

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刀影瑶姬- 第36部分


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庄三道:“詹白水替狄大侠的小姐医病,其中必有古怪。”

孙小二道:“这个谜不猜也罢,我也弄得头晕脑胀啦!”

这时外面有人招呼庄三出去,不知料理些什么事情。

不一会儿,庄三匆匆奔入来,面色紧张,道:“展爷,孙二哥,你们猜猜看,我刚看见了一件什么物事?”

展孙二人哪里猜得出,孙小二胡乱猜了一下,便道:“究竟是什么东西,连你庄三哥也兴奋得像小孩子一般?”

庄三道:“说出来教人难以相信,我亲眼看见詹白水的玄铁葫芦。”

展鹏飞知道孙小二定会把事情弄明白,所以默默不语地听着。

孙小二道:“这话可是当真?这个葫芦怎会跑到这儿来?”

庄三道:“兄弟怎敢胡说?有个熟赌客输急了,从一口竹箱里拿出这个玄铁葫芦,要押几两银子翻本。”

孙小二哦了一声,道:“原来如此,这赌徒是什么人?”

庄三道:“这厮姓赖名铁嘴,向来不务正业,专在城里各处赌馆混日子。但最近两个月忽然阔了很多,衣服齐整了,人也神气了……”

孙小二道:“他不属任何帮会的?”

庄三道:“都不是,这厮有一个长处,就是能言善道,死的能说成活的,辩论起来永不认输,所以人家都叫他赖铁嘴。”

孙小二道:“那玄铁葫芦既是落在他手中,必有原故,你能不能查出内情?”

庄三道:“现在还没有办法,我已吩咐过外面的弟兄,到时跟踪这厮……”

宽大而嘈杂的厅堂中,赖铁嘴神色沮丧,站在人群后面。

他不但口袋里的银子输光,连那几两用玄铁葫芦抵押而得的银子,也全军尽墨。摸摸身上,实在已没有什么值钱的东西了。

赌徒不怕输,只怕没有翻本机会。赖铁嘴在赌桌边挤着看了好一会儿,终于被挤到后面。

他正在沮丧之际,一个汉子过去,拍拍他的肩膀,道:“赖铁嘴,你干吗不下注呀?”

赖铁嘴一看,原来是开骡马行的张方,当下苦笑一下,道:“今天手气不好,看一看再说。”

张方道:“听说你最近发了财,敢情有什么贵人扶助呀?做什么生意?能不能让兄弟也跟跟风,嫌他几文?”

赖铁嘴哪有心情跟他多说,摇头道:“咱们改天再谈吧……”

张方道:“哈,小赖,别这样发了财就不认得老朋友,走,我请你喝一盅去……”

赖铁嘴不觉泛起苦笑,道:“不,我还有事。”

张方讶道:“喝一盅也不去?有什么事?”

赖铁嘴道:“唉,你哪里知道,我实在喝不下……”

张方拍拍胸脯道:“你有什么困难?咱们做朋友的要是帮得上忙,一定没得推辞。”

赖铁嘴摇摇头,道:“不,你不行,我找别人才帮得上这个忙……”

张方疑惑道:“究竟有什么事呢?除了杀人放火之外,我张方什么事干不得?”

赖铁嘴道:“老实告诉你吧,我有一件重要物事,在这儿押了五两银子,”他双手一拍,又道:“但都输光了。这件物事得赶着送到一处地方,你瞧,五两银子那么多,跟你还不是白商量么?”

张方笑道:“哈,哈,小赖你真是门缝里瞧人,把人给看扁啦。五两银子怎难得倒我张方……”

赖铁嘴一怔,道:“张方,你这话是什么意思?”

他认识张方不是一年半载,深知此人视钱如命,三五百文还可商量,五两银子可就绝对不必指望他能借。但是这张方的口气,居然大可商量,这真是太阳打西边出,简直是奇迹啦。

所以赖铁嘴无法置信,虽然他实在十分急于获得这五两银子,以便赎回那玄铁葫芦。

只听张方道:“没有旁的意思,我说五两银子难不倒我,可以借给你小赖周转一下。”

赖铁嘴伸手道:“那就拿来,我小赖日后加倍奉还。”

张方道:“且慢,我还有两个条件。”

赖铁嘴道:“算啦,你干脆说不借,该多好,我本来就没指望跟你借。”

他马上就出言讥讽张方,毫不保留,原因自然是的确没一点儿奢望。

张方道:“我两个条件很简单,第一个是今天不许再赌,须得赎回你说的物事……”

赖铁嘴冷咳一声,道:“第二件呢?我瞧这一宗是神仙也办不到的难题。”

张方道:“不对,容易的很,你打算去做什么事,告诉我就行啦。”

赖铁嘴讶道:“你这话可是当真?”

张方取出一绽银子,托在掌中,道:“一点儿也不假。”

赖铁嘴看得清楚,那绽银子果然是五两的。于是在高兴之中,暗暗狐疑,终于问道:“张方,咱们明人不说暗话,你拿五两银子,就是要买我这个消息么?”

张方点点头,道:“我相信做得妥当的话,一定有很大的好处,对不对?所以我不怕你会赖债,只怕你不说出来。”

赖铁嘴沉吟一下,认为他说得有理。这个有名的铁公鸡居然肯拿出五两银子。当然要知道内情,以便判断有多大的好处。

他不再考虑,压低声音,道:“好,张方,我告诉你。但你千万别泄漏出去,不然咱们全都活不成。”

张方骇然道:“有那么严重么?”

赖铁嘴可真怕骇着了他,连忙道:“那也没有什么,你不说出就没事。”

张方透一口气,道:“那你说吧。”

赖铁嘴道:“我押的是一个铁葫芦,这件物事,我奉命送去一个地方,当作一件信物,送到了之后,就没我的事。这一趟差使,最少也可以得个一二十两赏金……”

张方伸伸舌头,道:“赏金就有那么多,那是些什么人?竟有这么大的手笔?”

赖铁嘴把声音压得更低,道:“都是很厉害的人物,有男有女,咱们最好别谈论他们。”

张方也悄声道:“那一定是很邪门的人物啦,我干骡马行这门生意,曾经见过很多邪门的人。你永远不知道他们从哪儿来,也不知道他们要干什么?”

赖铁嘴直点头道:“对,对,正是这样。我只知道一个女的叫木姑娘,木头的木,你说怪不怪?还有一个道士,叫做龙虾真人。这两个家伙都难看得很。不过他们出手阔绰大方,替他们跑腿送信,若是我能省吃俭用些,不消多久就变成小财主啦……”

张方道:“好啦,我替你赎回那个铁葫芦,你办完事之后,可别忘了我老张啊。”

他迅即向有关的人,赎回那只黝黑沉重的铁葫芦。

赖铁嘴接到手中,不胜之喜,道:“张方,想不到这回你救了我的命。本来我身边还有十多两银子,看看时间还早,打算赌两把就走,谁知输个精光,连这件物事也押掉。后来我才想到,那些人脾气古怪,给他们办事办得好,赏金很多,但办不好的话,可能性命不保……”

张方真想问:他奉命把这玄铁葫芦送给谁,但是又牢牢记得庄三的吩咐,叫他万万不可打草掠蛇。好在有人跟踪,不久便知赖铁嘴到什么地方去。因此他小心地避开这话题,还催他道:“那你就快去办事吧,回头咱们再谈……”

赖铁嘴道:“咱们得等明儿才碰头,因为我回到快活铺那边回话,大概天就黑齐了,再到城里来那不是半夜了么?”

张方道:“不忙,不忙,明儿碰头也好。”

赖铁嘴再向他道谢一声,抱着那个沉重的葫芦,走出了赌场。

这边张方把交谈过的话,一一告诉庄三。

庄三霍然道:“哦,那些妖人住在快活铺?好,张方,你这回干得太好了,在这儿随便玩玩,我还有点儿事情……”

他的事情是一方面派遣人手接应跟踪赖铁嘴的人,一方面得把这些消息,告诉展鹏飞和孙小二。

孙小二一听完,便道:“原来那些人是燃犀府的人物,展爷可还记得那九头鸟陈老实和黑海蛇娘么?”

展鹏飞当然记得,这两个妖人武功古怪高强,虽然终于死在他宝刀神指之下,但他心中印象却十分深刻,更不敢有丝毫轻视。

孙小二欣慰地又道:“陈老实和黑海蛇娘,乃是燃犀府最著名的两个高手,连他们也逃不了杀身之祸,什么木姑娘、龙虾真人当个屁?咱们大可放心。”

他行事素来小心,展鹏飞听他这么一说,便真个大大放心,道:“只不知他们杀死了詹白水,取去了玄铁葫芦,想做什么勾当?”

孙小二沉吟道:“这件事必定和狄仁杰有关连,就是不知他们葫芦里卖的什么药……”

正说之时,神武堂的弟兄已有回报。

庄三告诉他们说道:“孙二哥猜得不错,那赖铁嘴出城后,直奔狄家庄的方向而去。”

孙小二两颗鼠眼滴溜溜一转,立刻跌足道:“不好了,赖铁嘴此去狄家庄,必定是展开一项阴谋。狄仁杰欲不中计,势比登天还难……”

展鹏飞淡淡一笑,道:“孙兄不必杞人忧天,想那狄大侠号称天下无敌,谁有这等胆子和力量去招惹他?”

孙小二摇摇头,道:“话不是这么说,如果狄大侠无忧无挂,自然无人敢招惹他。但他现成的一个大包袱,这正是他最致命的弱点……”

庄三道:“敢是狄家小姐么?”

孙小二道:“不错,我瞧那些邪派人物,若有什么阴谋的话,一定是针对狄小姐而设计的。”

三人正在谈论,又有消息回报。

庄三转告展孙二人道:“奇怪,赖铁嘴绕过了狄家庄,直奔落帽峰,可能是前往峰上的一静庵……”

孙小二问道:“落帽峰上的一静庵,是什么人主持?”

庄三道:“庵里一共有七八个尼姑,但据我所知,主持此庵的净缘师太,乃是本地人氏,为人俗气得很,决计不是身怀绝技之人……”

展鹏飞道:“净缘师太虽然俗气,但别的人呢?”

庄三道:“那就不知道,我马上去查问一下。”

不一会儿,庄三匆匆进来,手中拿着一张纸,道:“那落帽峰一静庵中的七个人,除了一个烧饭的老婆婆又聋又哑,不知姓名之外,其余六人,包括主持净缘师太在内,都列出来啦。”

孙小二没有伸手去接那张名单,事实上看了也是白看,因为他对这些人毫无所知。

这位以遁法名满武林的瘦小个子,眯起眼睛,道:“庄三哥,除了名字之外,你还知道多少?”

庄三道:“全都知道,每个人的来龙去脉,全知道。”

“那很好,”孙小二道:“其中有哪一个你认为有嫌疑的?”

庄三摇摇头,道:“咱们到底想查什么呢?”

孙小二道:“看看哪一个有资格接受詹白水的玄铁葫芦。”

庄三哦了一声,道:“就是没有,一个也没有,除了净缘师太和她的师妹净因之外,全是二三十岁的年轻女尼,又全都是周围百里来地的人氏。”

展鹏飞想起自己的出身,笑一声道:“纵然都是附近人氏,年纪又轻,但未必就没有古怪。”

庄三道:“假如一定要在这些人之中,找一个出来的话,可能就是最年轻的崔姑子,她才二十岁不到,目前还带发修行,但听说身体强健,在山中行走,健步如飞。”

孙小二霍然道:“晤,这一个很有可能,她叫什么名字?”

庄三道:“她叫小筠,十五岁那年许给邻村的周姓人家,哪知这一年,她父母兄弟都死了,而夫家的寡母和姓周的儿子,也同时死了,一年之内,只剩下她一个人。所以她就到一静庵去,从不下山。算算看也有三四年了吧,没有人见过她下山的。”

展鹏飞摇摇头,心中泛起了无限同情,一个女孩子遭遇到如此巨太可怕的打击,除了佛门可以托庇之外,还有什么路可走呢?

她一定已有了“不祥”的声名,只要知道的人,一定不敢娶她入门。多可怜啊,小小年纪就得承受如此沉重可怕的打击。

孙小二沉吟一下,道:“听起来她很可能在这数年之间,获得了奇遇,练成了一身绝世武功也未可知……”

展鹏飞道:“邪派之人若是找她麻烦,咱们可不能不管啦。”

孙小二不解道:“为什么呢?”

展鹏飞道:“这个女孩子身世如此可怜,而那些邪派人物又铁定不会有什么好意的,咱们如是不管,只怕她陷入邪派之人手中,那就更加可怜啦。”

孙小二道:“这样好不好,咱们横竖没事,赶到落帽峰去瞧瞧也未尝不可。”

展鹏飞道:“好呀,若是在路上遇见赖铁嘴,咱们把他拿下,也不难迫出实情。”

庄三可真不大愿意让他们走开,但又没有什么借口可以留住他们,只好画了地图指示如何走法,并且把他手下联络方法告诉展孙两人。

于是,天色近暮之际,展鹏飞和孙小二已经置身于城外七八里的路上。

他们都骑着马,在外表上看来,很像是一主一仆游山玩水。

孙小二看看一路上人车稀少,这儿更是不见人影。当下举手指着西北角,向展鹏飞大声道:“瞧,那边里许左右,就是天下皆知的狄家庄。”

顺着他所指的方向,在一片斜
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