《玫瑰盛宴》

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玫瑰盛宴- 第2部分


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的旁观者罢了,根本无力改变自己人生的方向。直到现在……
  她用轻柔的手指再次挪动花朵,把她的那朵花移到贾汗季身后,一个不受遮蔽,可以看到整个大厅的地方。
  城堡附近的内街,传来更夫沿路报时的声音,他的手杖敲打着地面,一边高声喊着:“两点钟啰!万家平安!” 茉荷茹妮莎听到模糊的咳嗽声,看见一名守卫太监用手捂着嘴。她不由自主地皱了皱眉。唯有当她成为后宫嫔妃中最有权势的女人,也就是拥有正妻皇后头衔之时,她才能脱离后宫仆役与间谍的监视。这个地位目前属于佳噶葛西妮皇后。
  穿过温暖的池水,她游回平台。回到池边后,她将手肘放在大理石上,头枕在手上,注视着贾汗季。她伸出手,用手指描过他的眉毛,然后将手指放在嘴里,尝尝他的味道。贾汗季醒了过来。
  “你睡不着吗?”
  他总是这样,一下子就清醒过来。她曾问过他为什么会这样,他回答任何时候只要她需要他,他都可以放弃睡眠。
  “天气太热了,陛下!”
  贾汗季伸手帮她顺了顺散落在前额溽湿的头发,然后手指徘徊在她脸颊的曲线上。“有时候,我不敢相信你真的已经在我身边。”他专注地端详着她的脸,伸手从池里拿起一盏油灯贴近她,说:“有什么事吗?”
  “没事。只是太热了,真的没事。”
  皇帝将油灯放回池里,将它推向池中,然后握住她的手,将她从水池里拉上来。一名太监立刻现身,递上丝质的毛巾。茉荷茹妮莎跪在平台边缘,高举双臂,让皇帝帮她脱去身上的库塔衫。他缓缓替她擦干身上的水,凑近闻着她皮肤上散发出的淡淡麝香。然后,他帮她擦干头发,用毛巾搓揉一束束的发丝,直到头发散落在她肩上。他非常仔细地为她做这一切,而她也耐心地等待他完成。她的肩膀、腰间和双腿都感受到夜里温暖的空气。
  “到这里来!”贾汗季将她拉到自己的腿上坐着,她也听话地用双腿环绕着他。他用双手圈住她的脸,将她拉近到自己的面前来。“你这脑袋里从来就不会完全没事。茉荷茹妮莎,你想要什么吗?一条项链?还是一块领地呢?”
  “我要他们全部消失。”
  “那有什么问题。”他回答,十分清楚她说什么。贾汗季头也不回,手一抬就要示意守卫太监全数退下,茉荷茹妮莎将他的手拦下。
  “陛下!我想要自己来。”
  “你拥有和我一样的权力,亲爱的。”
  她端详着他黑暗中的脸庞,一边举起手来。从眼角的余光,她先看到太监们先是身子一紧,愣了一下,然后面面相觑。他们都接到严厉的命令,没有皇帝本人命令,绝对不可以离开皇帝身边,就算是皇后、嫔妃还是太后都不行。但是皇帝这位妻子的确与众不同,所以他们等着看皇帝会不会有所动作,但是他却不为所动,也未点头示意他们照做。因此,一分钟过去了,一名太监终于站出来,向他们鞠躬,然后从拱门离开。其他太监开始一个一个跟进,心中充满了不安,既害怕服从命令,更担心不服从命令的下场。

玫瑰盛宴 第一章(5)
茉荷茹妮莎将手放下。
  “他们真的走了,陛下。”她说道,声音里充满惊奇。
  “茉荷茹妮莎,下命令的时候记得要带着威严,绝对不要认为你会被忽视,这样就没有人会忽视你。”贾汗季说。
  “谢谢你。”
  皇帝不禁露齿微笑说:“如果我真的要感谢你为我带来的一切,那么我这辈子都得不断向你说谢谢。”他的声音在她耳边回荡:“你到底想要什么呢?告诉我吧!要不然你会一直为此而烦恼。”
  她沉默不语,不知道该如何开口要求,更不知道自己要的究竟是什么。她希望自己不只是他生命里的依附品,不希望自己的地位只局限在他的生命中,或后宫的围墙里。
  “我希望可以……”她娓娓道出,“我希望明天可以跟着你一起上朝。”
  登基后不久,贾汗季曾颁布十二道赦令。其中有些规定他自己都没有遵守,禁止饮酒便是其一。但是在他看来,这些法令可以为帝国提供一个良好的行为规范。至于他自己,则是凌驾于一切规范之上。为了表示公平对待一切臣民,他还特别制订了一项每天现身露台听取人民请愿的仪式,这些都是他父亲阿克巴大帝不曾做过的,由贾汗季一手建立的创举。
  他称之为露台上的公开接见,的确是莫卧儿大军征服印度百年以来,第一次让任何人,都可以在露台上亲眼目睹皇帝的尊容。
  皇帝的露台是相当特别的,建在阿格拉城堡外围的壁垒之上,每天贾汗季都会三次现身露台,让他的子民们见到他的身影。每天清晨太阳刚升起的时候,他会现身在城堡东方的露台上;中午时分,则是出现在南方的露台;等到傍晚时分,夕阳缓缓没入西边的天际时他便会出现在西侧的露台上。贾汗季认为这是他最重要的一项职责。平民百姓会来此请愿,而无论大小事,他都会聆听请求。他独自一人君临天下,所有的臣子和人民都在他脚下。这个做法让他不是空有皇帝头衔的排场,不只是一个坐在远处帝王宝座上的虚位领袖。
  “你不是一直都跟着我上朝吗?茉荷茹妮莎。”贾汗季说。事情应该没有这么单纯,他开始忧虑,并感到紧张。过去这几个星期以来,茉荷茹妮莎一直都是站在露台后方的拱门里,跟侍候他的太监站在一起,聆听朝廷上的一切事情,之后并跟他讨论请愿的内容。
  “我想跟你一块站在露台上,站在大臣跟民众的面前。”她以轻柔的语气毫不迟疑地说着。她记得他告诉她的话,提出要求时要语带威严,这么一来才不会被人忽视。
  云朵飘过天空,将星星遮蔽。云层之后开始出现阵阵镶着灰色边缘的银白闪电。她坐在他的怀里,身上未着片缕,唯一覆盖她的,只有从肩膀披垂到臀部,已经变干的一头长发。
  “这是过去从未有过的事情。”贾汗季如是说。这的确是前所未有的事,后宫里所有女眷,无论跟他有何等关系,向来都只能待在后宫围墙之后。她们的声音偶尔会传出墙外,只有当她们下命令给女侍、奴隶或阉人,或是他的某些决定跟她们有切身关系的时候。“为什么你会希望这么做呢?”
  她以另一个问题作为答复:“为什么不呢?”
  皇帝笑了,“我可以预见你会为我制造不少麻烦,茉荷茹妮莎。你瞧,”他抬起头来望向天空,她追随着他的视线,“你觉得会下雨吗?”
  “如果下雨的话……”她停顿了一下,“如果下雨的话,明天我可以跟你一起上朝吗?”

玫瑰盛宴 第一章(6)
厚厚的云层开始遮蔽天空。这些云朵跟其他的云一样,充满了厚重的水汽,有时候,也真的会带来一些雨洒落到亚格拉城里。但是没过多久,犹疑的风又开始将它们吹离,将天空再度交还给驰骋着烈焰战车的太阳神。茉荷茹妮莎在心里下令召唤雨水的降临。她对着自己笑了出来,有何不可呢?首先是对太监下令,现在则是向夜空发出号令。
  他说:“闭上你的双眼。”
  她照着做。他同样也是双眼紧闭,沿着她身上散发出的芳香,贾汗季将头埋在她的脖子旁。她的长发将他们两人围住。她没有张开双眼,放任其他器官来感受他温暖的呼吸,感觉他正在舔舐一道沿着发际和脸颊滑落到她肩上的汗水。当他粗糙的指尖划过她乳房边缘时,她不禁轻轻颤抖了起来。他们都没有再说任何话。
  之后,两人便相拥着沉沉入睡。
  第二天,朝阳从地平线上的紫云后方射出的金光,唤醒了他们。头放在丝绒枕头上,茉荷茹妮莎看着空中光影的变化。在她头上徘徊的云层虽然厚重而饱满,然而一滴雨也没落下。空气中充满了湿气,雨水却依然毫无踪影。
  太监们已经回到了拱门下守候,女奴们捧着装着水的黄铜器皿,无声无息地走向两位主子。茉荷茹妮莎跟贾汗季拿苦楝树枝开始刷牙。清真寺的唤拜员开始呼拜,两人并肩跪在跪毯上,朝向回教圣城麦加的方向膜拜。
  随后,跟往常一样,皇帝和他的新婚妻子动身离开寝宫,穿越宫殿里的回廊,进行当天第一场的公开接见。
  两人手牵着手,沉默前行,完全没有看对方。尾随的仆役们,也踏着赤脚无声前进。唯一听见的,是茉荷茹妮莎身上的及踝褶裙,滑过平滑大理石地板发出的沙沙声。她没有办法开口说话,不敢逼自己再问一次……到底她会站在皇帝身后,通往露台那道拱门里的石板屏风之后,还是会站在皇帝的身旁呢?突然涌上心头的迷信想法,让她一边走着一边抬头望向天际。云层虽厚,依旧没有丝毫下雨的迹象。她心头沉重,脚步也变得越发迟缓。
  他们抵达露台入口处,太监们已经在拱门的两旁排成两列。贾汗季一踏上露台,这些太监便紧跟在皇帝身后,排成一列人墙。
  队伍的最前方,站着比任何人都高大的何西亚汗。即使是大清早,何西亚汗身上的服装,依然像王公贵族般整洁。他头巾下的头发平顺光滑,脸上因肩负重责大任而显出严肃的表情,他的言行举止可说是无懈可击。何西亚汗担任贾汗季后宫首席太监的职务至今已有二十五年了。这些年来,何西亚汗一直是佳噶葛西妮皇后身边的要人,是协助她、支持她处理一切大小事务的左右手。但是在茉荷茹妮莎大婚前一个月,她大胆要求由何西亚汗担任她的贴身太监。正因如此,何西亚汗现在已成了茉荷茹妮莎身边的人。当然,何西亚汗应该对这项安排没有意见,否则他若是不愿意服侍她,就算是贾汗季下令,他还是有办法不遵从。
  他低头鞠躬,说道:“两位陛下昨晚睡得还好吧!”
  何西亚汗对宫中发生的一切自然是了如指掌,他早已接获通报,知道茉荷茹妮莎下令撤走他派在拱门下站岗的太监们。而在他转身面对皇帝之前,茉荷茹妮莎似乎看到他向她微微地颔首致意,仅一眨眼之间,她脸上仿佛带着一抹笑意。
  何西亚汗将上身倾出露台的拱门外,并举起手来。皇家乐队开始演奏音乐,正式宣告皇帝莅临。唢呐吹奏出颤音,乐鼓开始击响,而远处则传来了不具攻击性的礼炮发出的隆隆炮声。

玫瑰盛宴 第一章(7)
茉荷茹妮莎几乎忍不住要脱口要求,张开了嘴,然后又再度闭上。管弦乐队演奏的余音依然在他们两人的身旁徘徊,这时,皇帝却突然将手伸到茉荷茹妮莎耳后,将她宛如披肩般垂在肩膀上湛蓝色的头纱拉起一角,向前罩住了她的脸。当贾汗季踏上露台面对东方充满阳光的地方时,他握紧了牵着茉荷茹妮莎的手,一把将她拉到身旁。
  茉荷茹妮莎首先意识的一件事,一件和当下几乎完全不相关的事,是露台四周那道镂空、雕满细致茉莉花团的矮墙,高度居然只在她的腰间,而这道墙刚好遮住他俩依旧紧握的双手。然后,茉荷茹妮莎看到露台下一大群鞠躬行礼的人弯着的背,以及这些人弓起的背上,以金属线绣着各种花样的薄棉缎。站在下面的是贵族跟平民百姓,一旁则是负责宫廷音乐的管弦乐队,另外还有手持长矛和冲锋枪的奴隶和卫兵,这么多人当中,没有任何人胆敢抬头望着露台上的人。
  就连负责执掌宫廷仪式的礼官托萨克,都把头压得低低的。他是第一个将头抬起来的人,也是第一个看到皇帝,还有站在他身旁这位女子的人。等他终于回过神来,找回声音开口说话时,他颤抖地宣布:“祝吾皇贾汗季大帝万寿无疆!”
  等到王公贵族们也起身,看到贾汗季身旁站了一位罩着面纱的女子时,他们当中大多数人都惊讶地不由自主倒吸了一口气。在四周寂静的朝廷大厅里,在鼓号声静止的情况下,这些喘息声就像一阵疾风,立刻就消失了。
  茉荷茹妮莎紧紧握着贾汗季的手。虽然没有明确说出口,但贾汗季赋予她一项特权,而茉荷茹妮莎则是以无言的感激接受了。这是一项她绝对不会滥用的特权。她的心中充满无限的感激,因为尽管一定会引起骚动,他还是愿意让她跟他一起站上朝廷最前方的露台。
  茉荷茹妮莎望着露台下面的人群,清楚地知道他们当中没有人可以看见她的脸。这是她面纱下的生活,拥有的一项优势。她的双手冰冷。这是皇家后宫女眷有史以来,破天荒第一次现身在公共场合。尽管脸上罩着面纱,却依然大胆地出现。贾汗季站到她的身前,肩膀向后将背脊挺直,头顶上不偏不倚地戴着他的皇冠。在他站上露台,听取朝纲的这段时间里,他是不折不扣的帝王,而不再只�
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