天坛——离天最近的地方
古代中国的皇帝自称为天子，当然要感谢上天赐予他至高无上的权力，位于京城东南的天坛就是明清两代皇帝祭天和祈谷的场所。天坛主要建筑建成于1420年，此后曾多次改建或修缮。每逢冬至日，皇帝都要到圜丘坛祭天，正月上辛日则在祈年殿祈祷五谷丰登。1998年，天坛被列入《世界文化遗产名录》，联合国教科文组织世界遗产委员会的评价是：天坛无论在整体布局还是单一建筑上，都反映出天地之间的关系，而这一关系在中国古代宇宙观中占据着核心位置。同时，这些建筑还体现出帝王将相在这一关系中所起的独特作用。
皇家的祭祀活动总是循规蹈矩，浩浩荡荡，黄土垫道，净水泼街，乐队随行，皇帝在祭祀前一天还必须要斋戒，不近女色荤腥，对于声色犬马的皇帝来说，这也许是难得的休息。现在参观天坛当然不用这么麻烦，买张票，从天坛南门走进去，不过两三分钟，就从车水马龙的二环路，一下子跳到肃穆圣洁的圜丘坛，一墙之隔，便隔绝了数百年的岁月更替，隔绝了现代文明的滚滚红尘。
延伸景点（2）
天坛建筑将中国人喜欢采用的寓意、象征式艺术表现手法发挥到了极致，圜丘坛就是代表，几乎每一个构件都承担着特殊的象征意义。天坛坛墙北圆南方，圜丘坛矮墙内圆外方，隐含古代中国人对于天地的理解——天圆地方；“九”在中国为阳数之极，昭示崇高的地位，古人认为皇天上帝居住在九重天之上，对于“九”的反复运用，让圜丘坛在数字上成为了离“天”最近的地方：坛高3层，每层9级台阶；上层坛直径9丈，正中铺设圆形的天心石，外围扇形石共计9环，内环9块，二环18块，依此类推，直到第九环的81块；石护栏也是九的倍数，上层36爿，中层72爿，下层108爿。由于石护栏的回声反馈，站在天心石上说话，声音特别洪亮，好似众人齐语，皇帝要的就是这种一呼百应的心理满足，圜丘坛独特的声学效果，在数字游戏之外，更为其披上了一层神秘莫测的面纱。
让我们想象当年祭天时的仪式：某个清冷的冬至日，皇帝独自站在天心石上朗读祭文，不远处高大的永定门城楼默默伫立，坛墙外古柏枝头残雪未尽，万籁俱寂，只有皇帝的声音在圜丘坛回荡，燔柴炉青烟袅袅，仿佛正携天子的敬意上达天庭。微风吹动着皇帝明黄色的龙袍，在他身后，祈年殿蓝色的琉璃瓦顶与冬日高远澄澈的天空已然融为一体，镏金宝顶反射着朝阳的光辉，灿烂耀眼，相信这样的庄严隆重，一定可以听见来自上天的呼唤。从十五世纪到二十世纪初的近五百年中，类似的场景曾经无数次地上演，无奈如今游人如织，熙熙攘攘，该到哪里找回那种“天人合一”的感觉呢？如果能等到某个人去园空的傍晚，任斜阳将自己的身影投射在圜丘坛上，彻底幻化为一枚巨大的日冕；或者与爱人并坐石阶，看残阳西下、玉兔东升、暮色四合，大约可以在一瞬间，触摸到天坛秘不示人的郁郁心结。
圜丘坛北面的皇穹宇是收藏供奉“皇天上帝”神牌的地方，不过参观者都是冲着环绕皇穹宇的那圈围墙来的，据说两个人面对墙小声说话，哪怕被建筑物挡着双方见不着面，声音也能听得很清楚，如在耳边，因而得名“回音壁”。这是因为墙呈规整的圆形，而且墙面平整度非常好，声波经过墙面及配殿的多次反射，能够被对方听见。现在大多数人根本无缘体会这样的神奇，且不说乱刻乱画破坏了墙面的平整，也不说大呼小叫扰乱了听觉，单单以各种姿势贴在墙边等待奇迹的游人，就彻底改变了声波的方向。与回音壁、天心石并称天坛三大声学现象的三音石遭遇了同样的尴尬，三音石就是皇穹宇殿前的三块石板，据说在石板上击掌，分别可以听到一声、两声或三声回音，不过游人众多的时候，在此起彼伏的掌声中，恐怕很难分辨出哪一声来自墙壁的反射，哪一声来自旁边游客的双手。
皇穹宇向北是一条连接祈年殿的大路，名为丹陛桥，正中以大片青石铺就，称为神道，是专供神灵行走的，哪怕是皇帝，也没有资格在上面留下自己的足迹，皇帝走东边的御道，王公大臣走西边的王道。君权神授，现实生活中至高无上的皇权，在这里给天神象征性地留了点面子。丹陛桥两侧是茂密的古柏林，经历过四五百年的寒暑风霜，却依然老而弥坚。最美莫过于初春的早晨，有淡淡的雾弥漫于林间，浅蓝色的二月兰在树下铺陈开去，微风拂过，恰似起伏的花海。阳光被柏枝细细筛过，点点金屑洒落在花朵上，宛如跳动的波光。可惜皇帝从没有在这个生机盎然的季节来到天坛，如果他曾嗅到过这里丝丝缕缕的花香，听到过小鸟自由的歌唱，会不会给他的政治生涯，添上一抹温情的色彩？
丹陛桥尽头，跨入崇门，祈年殿拔地而起，直冲霄汉。三层平台、三重檐，层层收缩的六个圆，以完美的曲线成就经典；朱红的立柱门窗，金灿灿的“龙凤和玺”彩绘，深蓝色的琉璃瓦，以强烈的色彩凸显尊贵。祈年殿简洁稳重而不失变化的外部轮廓，成为了北京旅游的标志，2008北京奥运会会徽在这里向全世界公布，为曾经出现在无数人镜头中的祈年殿，增添了最新的美妙瞬间。
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延伸景点（3）
祈年殿堪称秀外慧中。支撑雍容身躯的是28根楠木大柱，这些大柱有着不同的象征意义：中央四柱代表四季；中层十二根金柱，代表十二个月；外层十二根檐柱，代表每天十二个时辰；中外层相加二十四根，代表中国农历的二十四节气；三层相加共计二十八根，代表中国天文学的星座观——二十八星宿；古代中国关于天、地、人的多个概念，被几根木头浓缩在同一个屋檐下，同样被浓缩的，还有殿顶精美绝伦的龙凤藻井，以无数块小小的木头相叠，在功能性和装饰性上，浓缩了中国工匠的智慧和巧工。
天坛以建筑闻名于世，其实它有着截然不同的两张面孔。对于大部分旅游者而言，它充满了皇家祭坛建筑的神圣高贵，而每天早晚，当旅游者尚未到来或已渐渐退潮的时候，天坛则展现着北京人悠然自得的快乐温馨。核桃林中舒缓地伸手踢腿的老者，也许是太极拳的绝顶高手；单双杠上翻转腾挪的大哥，好像是国家体委的退役运动员；北坛墙门洞中，一把笛子吹奏得如泣如诉；西门内银杏树下，一只空竹旋转着虎虎生风。最热闹的要数祈年殿东侧的七十二间长廊了，简直是一台活色生香的民间文艺演出，这边京胡、月琴伴着悠悠的京剧唱腔，别看只是清唱，身段、眼神一丝不苟；那边老年合唱团正在引吭高歌，不同声部高低起伏，优美的和声竟然来自鸡皮鹤发的老人；中间踢毽子的丝毫不受影响，时不常露上几手“鸳鸯葫芦”、“过腿片马”之类的花活儿，小小的花毽在他们的脚上，宛如翻飞的蝴蝶，赢得围观者的满堂喝彩；不远处的空地上，老太太心无旁骛，气定神闲间，直把一口长穗剑舞得风雨不透、寒光闪闪……
开阔的东北外坛是风筝迷的天下，沙燕儿、软翅、屁帘儿，各式各样，既有描摹精美花枝招展的仕女，又有时而翱翔时而俯冲的雄鹰，还有眼珠溜转姿态轻盈的蜻蜓，最简单的则不过是几根竹条蒙上黑色的垃圾袋，照样神气活现地在空中起舞。古代皇帝杀牛宰羊表达对上天的敬意，如今老百姓将高飞的风筝作为派往上天的信使，一根细细的风筝线能否带回上天对人间的祝福呢，也许会的，你看那放风筝人的脸上，分明盈满了幸福的笑。
到达：乘地铁5号线在天坛东门站下可到，或乘坐2、17、20、54、106、116、120、6、25、34、35、36、39、122、684、705、707、729、744、803、特3路均可到达。
门票：旺季（4月1日……10月31日）15元，淡季（11月1日……翌年3月31日）10元。老人、学生5元。祈年殿、圜丘坛单独售票各20元。通票淡季30元，旺季35元。
开放时间：6：00…21：00，祈年殿、圜丘坛、回音壁等景点开放时间为8：00…17：00，止票时间为16：00，旺季延后1小时。
导游服务：电子导游机押金100元，普通话导游机租用费为10元，英、法、德、西、俄、意、日、韩语以及粤语导游机的租用费为40元。四座大门入口处都可以找到，可以在任意出口归还。
行程安排：
游览时间约2小时。
自南门入，圜丘坛——回音壁——皇穹宇——丹陛桥——祈年殿——长廊，从东门出，前往红桥市场；
自南门入，圜丘坛——回音壁——皇穹宇——丹陛桥——祈年殿——斋宫，从西门出，前往前门、天安门。
自东门入，祈年殿——丹陛桥——皇穹宇——回音壁——圜丘坛——神乐署——斋宫，从西门出，前往天桥、前门、天安门。
内部交通：
旺季时北门、西门内有电瓶车营运，送至祈年殿、圜丘坛，根据距离远近5…10元/人不等。
美食：
天坛公园周边有多家传统北京小吃店，可以尝到正宗的北京风味。出东门向东横过马路，路口东南角为三元冷饮店，出售正宗宫廷奶酪；向南100米，左邻右舍褡裢火烧，出售薄皮大馅的褡裢火烧，同时还有芥末墩、炸灌肠、麻豆腐、酥鲫鱼等北京小吃；出东门向北100米，路左为老北京炸酱面大王，出售京味炸酱面，路右有锦芳小吃店，这里的元宵全北京闻名；出北门过马路，路口东北角为老磁器口豆汁店，咕嘟嘟冒着泡的豆汁是老北京人的最爱，也供应焦圈、开口笑、蜜麻花、杂碎汤等多种清真小吃；出南门即为宏源南门涮肉城，采用最传统的铜炭火锅，是正宗北京涮羊肉价廉物美的代表，高峰期要等座。
延伸景点（4）
购物：
入东门后前行100米左手，有一家奥运特许商品店，同时也出售风筝、空竹、字画等传统工艺品。
作者手记：
1、天坛的主要建筑距离南门最近，赶时间的游客请选择南门入园。
2、春季的天坛繁花似锦，二月兰、丁香、芍药等次第盛开，色彩最为丰富。
3、游客服务中心在北门内西侧，可借用轮椅；派出所在西门内北侧。
4、圜丘坛西侧的神乐署凝禧殿有明清时期的祭祀音乐——中和韶乐表演，现场演奏。持神乐署门票或通票免费观赏。神乐署开放时间：08：00…18：00（旺季）；08：00…17：00（淡季）。音乐表演时间：09：00…09：20；10：00…10：20；11：00…11：20；13：30…13：50；14：30…14；50；15：30…15：50。
下一站：
游览：出公园东门乘坐地铁到前门站下车可到前门，或出公园西门乘坐2、17路或快速公交线到前门下车亦可；从公园西门乘坐826路可到达颐和园。
美食：出公园东门，乘坐地铁到东直门站下车向西走一段可到簋街；或出公园北门，乘坐106路电车到东内小街下车到簋街。
购物：出公园东门，过马路左转50米即为红桥市场；乘坐地铁1号线到永安里站下车可到秀水市场，到王府井站下车可达王府井商业区；出东门直行150米路南为36路车站，可到达潘家园；出西门乘坐729、744路可达王府井商业区。
先农坛——皇帝亲耕之处
当大批游人纷纷涌向天坛，祈年殿和回音壁前人声鼎沸之际，与之一街之隔的先农坛却孤零零的门可罗雀。很惭愧在北京活了三十几年却从未踏足先农坛一步，它也是一个祭祀先祖的坛庙，只是默默不为人知，仅仅作为一个地名存在着。
我们常说自己是炎黄子孙，炎帝和黄帝被公推为中华民族的先祖。炎帝神农氏，又称为先农。他曾遍尝百草，亲事农耕，解决了天下百姓赖以生存的最基本的五谷种植，“民以食为天，国以农为本”，这始终是中国历代帝王统治国家的基本国策。于是在明代北京城建成之时，一座用来祭奠炎帝神农氏的坛庙——先农坛在永定门内庄严落成。
明清两代的皇帝对于先农坛的祭祀大典不曾丝毫怠慢，也因此当你怀着轻慢之心而来，毫无准备地走入太岁殿前的广场之时，会立刻被如此开阔的视野所震惊，九五至尊的皇权威慑力依旧存于那宏丽的宫殿和壮观的祭坛之上，甚至院内那些参天的古树和空气中隐约流动的威严的气韵，都会让你的身影顿时变得渺小下去。
先农神的拜台、清帝观看大臣耕作的观耕台、供奉神农神龛的神库、储存粮食的神仓、更换服装的具服殿、亲耕后举行庆贺的庆成宫，经过修整的先农坛已基本恢复了原貌。到观耕台前的一