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又过了两天，江老海却跑来对关寿峰道：〃师傅！这事透着奇怪，沈家搬走了。我今天走那胡同里过身，见那大门闭上，外面贴了召租帖子了。我做生意的时候，和买糖人儿的小孩子一问，据说头一天一早就搬了。〃寿峰道：〃这是理之当然，也没有什么可怪的。她们不搬走，还等着姓樊的来找她吗？〃江老海道：〃她们这样忘恩负义，师傅得写一封信告诉那樊先生。〃寿峰道：〃我早写了一封信去了。〃秀姑在屋子里听到，就连忙出来问道：〃你写了信吗？我怎么没有看见你写哩？〃寿峰道：〃我这一肚子文字，要写出这一场事来，不是自己给自己
找罪受吗？而且也怕写的不好，人家看不清楚，我是请隔壁老和尚写的。他写是写了，却笑着对我说：''好管闲事的人，往往就会把闲事管得成了自己的正事。结果，比原来当事人也许更麻烦。''他话是说得有理，但是我怎么能够不问哩！老和尚把那信写得很婉转，而且还劝了人家一顿。可是这样失意的事，年轻轻的人遇到，哪是几句话就可以解劝得了的！也许他也不用回信，过两天就来了。〃江老海道：〃他来了，我很愿和他见见。〃寿峰道：〃那很容易。他回了京，还短得了到我这里来吗！〃秀姑道：〃这里寄信到杭州，要几天到哩？〃寿峰笑道：〃我没在邮政局里干过事，这个可不知道。〃秀姑噘了嘴道：〃你这老人家，也不知道怎么回事。说起话来，老是给我钉子碰。〃寿峰笑道：〃我是实话呀！可是照火车走起来说，有四个日子，到了杭州了。〃
当下秀姑走回房去，默计了一会儿日期：大概信去四天，动身四天，再耽误两天，有十天总可以到京了。现在信去几天，一个星期内外，必然是来的。那个时候，看他是什么态度？难道他还能像以前那种样子对人吗？秀姑心里有了这样一个问题，就不住的盘算，尤其是每日晚晌，几乎合眼就会想到这件事上来。起先几天，每日还是照常的念经，到了七八天头上，心里只管乱起来，竟按捺不下心事去念经。心想不要得罪了佛爷，索性抛开一边，不要作幌子吧。关寿峰看到，便笑道：〃你也腻了吗？年轻人学佛念经，哪有那么便宜的事呀！〃秀姑道：〃我哪是腻了？我是这两天心里有点不舒服，把经搁下了。从明天起，我还是照常念起来的。〃秀姑说了，便紧记在心上。
到了次日，秀姑把屋子打扫完毕，将小檀香炉取来放在桌上，用个匙子挑了一小匙檀香末放在炉子里，点着了，刚刚要进自己屋子去，要去拿一本佛经出来，偶一回头，只见帘子外一个穿白色长衫的人影子一闪，接上那人咳嗽了一声，秀姑忙在窗纸的破窟窿内向外一看，虽不曾看到那人的面孔，只就那身材言，已可证明是樊家树无疑了。一失神，便不由嚷起来道：〃果然是樊先生来了！〃寿峰在屋子里听到，迎了出去，便握着家树的手，一路走进来。秀姑站在内房门口，忘了自己是要进屋去拿什么东西的了。便道：〃樊先生来了！今天到的吗？〃说着话时，看樊家树虽然风度依旧，可是脸上微微泛出一层焦黄之色，两道眉峰都将峰尖紧束着。当秀姑问话时候，他虽然向着人一笑，可是那两道眉毛，依然紧紧的皱将起来，答应着道：〃今天早上到的。大姑娘好！〃秀姑一时也想不起用什么话来安慰人家，只得报之以笑。
当下寿峰让家树坐下，先道：〃老弟！你不要灰心，人生在世，就如做梦一般。早也是醒，迟也是醒，天下无百年不散的筵席，你不要放在心上吧。〃秀姑笑道：〃你先别劝人家，你得把这事经过，详详细细告诉人家呀。〃寿峰将胡子一摸，笑道：〃是啊！信上不能写得那么明白，我得先告诉你。〃于是昂着头想了一想，笑道：〃我打哪儿说起呢？〃家树笑道：〃随便吧，我反正有的是工夫，和大叔谈谈也好。〃秀姑心里想：他今天不忙了，以前他何以是那样忙呢？……嘴里不曾说出来，可就向着他微笑了。家树也不知道她这微笑由何而来？也就跟着报之以微笑了。
这里寿峰想过之后，急着就先把那晚上到刘将军家里的事先说了。家树听到，脸上青一阵，白一阵，最后，就勉强笑道：〃本来银钱是好的东西，谁人不爱！也不必去怪她了。〃寿峰点了点头道：〃老弟！你这样存心不错，一个穷人家出身的女孩子，哪里见得惯这个呢，不怪她动心了。〃秀姑坐在一边，她的脸倒突然红了，摇了摇头道：〃你这话，不见得吧，是穷人家姑娘，就见不得银钱吗？〃寿峰哈哈笑道：〃是哇！我们只管说宽心话，忘了这儿有个穷人家姑娘等着呢。〃家树笑道：〃无论哪一界的人，本来不可一概而论的。但不知道这个姓刘的，怎样平空的会把凤喜关了去的？〃寿峰道：〃这个我们原也不清楚，我们是听沈家大嫂说的。〃于是将查户口唱堂会的一段事也说了。家树本来有忿恨不平的样子的，听到这里，脸色忽然和平起来，连点了几下头道：〃这也就难怪了，原是天上掉下来的一场飞祸。一个将军要算计一个小姑娘，哪有什么法子去抵抗他呢？〃
寿峰道：〃老弟！你这话可得考量考量，虽然说一个小姑娘，不能和一个将军抵抗，要说真不爱他的钱，他未必忍心下那种毒手，会要沈家姑娘的性命。就算性命保不了，凭着你待她那样好，为你死了也是应该。我可不知道抖文，可是师傅就相传下来两句话，是''疾风知劲草，板荡识忠臣''，要到这年头儿，才能够看出人心来。〃家树叹了一口气道：〃大叔说的，怕不是正理。可是一个未曾读过书……〃家树说到这里，将关氏父女看着，顿了一顿，就接着道：〃而且又没经过贤父兄、贤师友指导过她，她哪里会明白这些大道理，我们也只好责人欲宽了。〃秀姑忍不住插口道：〃樊先生真是忠厚一流，到了这种地步，还回护着沈家妹子呢。〃家树道：〃不是我回护她，她已经做错了，就是怪她也无法挽救的了。一个人的良心，总只能昧着片刻的，时间久了，慢慢的就会回想过来的。这个日子，怕她心里不会比我更难受啊！〃秀姑淡淡一笑，略点了一点头道：〃你说的也是。〃
家树一看秀姑脸上，有大不以为然的样子，便笑道：〃她本来是不对，要说是无可奈何，怎么她家都赶着搬开了哩？〃寿峰道：〃你怎么知道她家搬走了？你先去了一趟吗？〃家树道：〃是的，我不能不先去问问她母亲，这一段缘由因何而起？〃寿峰道：〃树从脚下烂，祸事真从天上掉下来的究竟是少。〃说到这里，就想把凤喜和尚师长夫妇来往的事告诉他。秀姑一看她父亲的神气，知是要如此，就眼望着她父亲，微微的摆了两摆头。寿峰也看出家树还有回护凤喜的意思，这话说出来，他格外伤心，也就不说了。但家树却问道：〃大叔说她们树从根下
烂，莫不是我去以后，她们有些胡来吗？〃寿峰道：〃那倒没有。不过是她们从前干了卖唱的事，人家容易瞧她不起罢了。〃家树听了寿峰的话，虽然将信将疑，然而转念一想，自己临走之时，和她们留下那么些个钱，在最短期内，不应该感到生活困难的。那么，凤喜又不是天性下贱的人，何至于有什么轨外行动呢？如此一想，也不追究寿峰的话了。
当日关氏父女极力的安慰了他一顿，又留着他吃过午饭。午饭以后，秀姑道：〃爸爸！我看樊先生心里怪闷的，咱们陪着他到什刹海去乘凉吧。〃家树道：〃这地方我倒是没去过，我很想去看看。〃秀姑道：〃虽然不是公园，野景儿倒是不错，离我们这儿不远。〃家树见她说时，眉峰带着一团喜容。说到游玩，今天虽然没有这个兴致，却也不便过拂她的盛意。寿峰一边看出他踌躇的样子，便道：〃大概樊先生一下车就出门，行李也没收拾呢，后日就是旧历七月七，什刹海的玩意儿会多一点。〃家树便接着道：〃好！就是后天吧。后天我准来邀大叔大姑娘一块儿去。〃秀姑先觉得他从中拦阻，未免扫兴；后来想到他提出七月七，这老人家倒也有些意思，不可辜负他的盛意，就是后天去也好，于是答道：〃好吧！那天我们等着樊先生，你可别失信。〃接着一笑。家树道：〃大姑娘！我几时失过信？〃秀姑无可说了，于是大家一笑而别。
家树回得陶家，伯和已经是叫仆役们给他将行李收拾妥当。家树回到房里，觉得是无甚可做。知道伯和夫妇在家，就慢慢的踱到上房里来。陶太太笑道：〃你什么事这样忙？一回京之后，就跑了个一溜烟，何小姐见着面了吗？〃家树淡淡的道：〃事情忙得很，哪有工夫去见朋友！〃陶太太道：〃这就是你不对了。你走的时候，人家巴巴的送到车站，你回来了，可不通知人家一声。你什么大人物，何小姐非巴结你不可？〃家树道：〃表嫂总是替何小姐批评我，而且还是理由很充足，叫我有什么可说的！那么，劳你驾，就给我打个电话通知何小姐一声吧。〃家树说出来了，又有一点后悔，表嫂可不是听差，怎么叫她打电话呢？……自己是这样懊悔着，不料陶太太坐在横窗的一张长桌边，已经拿了桌上的分机，向何家打通了电话。
陶太太一面说着话，一面将手向家树连招了几招，笑道：〃来！来！来！她要和你说话。〃家树上前接着话机，那边何丽娜问道：〃我很欢迎啦！老太太全好了吗？〃家树道：〃全好了，多谢你惦记着。〃何丽娜笑道：〃还好！回南一趟，没有把北京话忘了。今天上午到的吗？怎么不早给我一个信？不然我一定到车站上去接你。〃家树连说：〃不敢当。〃何丽娜又道：〃今天有工夫吗？我给你接风。〃家树道：〃不敢当。〃何丽娜道：〃大概是没工夫，现在不出门吗？我来看你。〃家树道：〃不敢当。〃伯和坐在一边，看着家树打电话，只是微笑，便插嘴道：〃怎么许多不敢当，除了你不敢当，谁又敢当呢？〃何丽娜道：〃你为什么笑起来？〃家树道：〃我表兄说笑话呢。〃何丽娜道：〃他说什么呢？〃陶太太走上前夺过电话来道：〃密斯何！我们这电话借给人打，是照长途电话的规矩，要收费的，而且好朋友说话加倍。我看你为节省经济起见，干脆还是当面来谈谈吧。〃于是就放下了电话筒。
家树道：〃我回京来，应该先去看看人家才是。怎样倒让人家来？〃伯和笑道：〃家树！你取这种态度，我非常表同情。从前我和你表嫂经过你这个时代，我是处处卑躬屈节，你表嫂却是敢当的。我也问过人，男女双方的爱情，为什么男子要处在受降服的情形里呢？有些人说，这事已经成了一种趋势，男子总是要受女子挟制的。不然，为什么男子要得着一个女子，就叫求恋呢？有求于人，当然要卑躬屈节了。这话虽然是事实，但是在理上却讲不通。为什么女子就不求恋呢？现在我看到你们的情形，恰是和我当年的情形相反，算是给我们出了一口恶气。〃陶太太道：〃原来你存了这个心眼儿，怪不得你这一向子对着我都是那样落落难合的样子了。〃伯和笑道：〃哪里有这样的事！有了这样的事，我就没有什么不平之气，惟其是自己没有出息，这才希望人家不像我，聊以解嘲了。〃陶太太正待要搭上一句话，家树就道：〃表兄这话，说得实在可怜，要是这样，我不敢结婚了。〃他说了这话，就是陶太太也忍不住笑了。
过了一会，何丽娜早是笑嘻嘻的由外面走了进来。先给家树一鞠躬，笑问道：〃伯母好？〃家树答应：〃好！〃又问：〃今天什么时候到的？〃答：〃是今天早上到的。〃陶太太笑道：〃你们真要算不怕腻。我猜这些话，你们在电话里都问过了，这是第二次吧？〃何丽娜道：〃见了面，总得客气一点，要不然，说什么呢？〃家树因道：〃说起客气来，我倒想起来了。何小姐送的那些东西，实在多谢得很。我这回北上，动身匆忙得很，没有带什么来。〃何丽娜道：〃哪有老人家带东西给晚辈的，那可不敢当了。〃但是家树说着时，已走了出去。不一会子，捧了一包东西进来，一齐放在桌上笑道：〃小包是土产，杭州带来的藕粉和茶叶，那两大卷，是我在上海买的一点时新衣料。〃何丽娜连道：〃不敢当！不敢当！〃伯和听了，和陶太太相视而笑。何丽娜道：〃二位笑什么？又是客气坏了吗？〃陶太太道：〃倒不是客气坏了，正是说客气得有趣呢。先前打电话，家树说�