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到了次日，沈三玄想起约黄鹤声今天来，便在家里候着，不曾出去。上午十一点多钟的时候，只听到门外一阵汽车响，接上就有人打门。沈三玄倒有两个朋友是给人开汽车的，正想莫非他们来了？自己一路来开门，口里可就说着：〃你们有事干的，干嘛也学着我，到处胡串门子！〃手上将门一开，只见黄鹤声手里摇着扇子，走下汽车来，一伸手拍了沈三玄的肩道：〃你还是这样子省俭，怎么听差也不用一个，自己来开门？〃沈三玄心里想着，我哪辈子发了财没用，怎么说出〃省俭〃两个字来了？心里如此想着，口里也就随便答应他。把黄鹤声请到屋子里，自己就忙着泡茶拿烟卷。
黄鹤声用手掀了玻璃上的白纱向窗子外一看，口里说道：〃小小的房子，收拾得倒很精致。〃正说完这句话，只见一个十六七岁的女郎，剪了头发，穿着皮鞋，短短的白花纱旗袍，只比膝盖长一点，露出一大截穿了白袜子的腿；胁下却夹了一个书包。因回转头来问道：〃老玄！你家里从哪儿来的一位女学生？〃沈三玄道：〃黄爷！我昨天不是告诉了你吗？这就是我那侄女姑娘。〃黄鹤声笑道：〃嘿！就是她。可真时髦，越长越标致了。凭她这个长相儿，要去唱大鼓书，准红得起来。这话可又说回来了，趁早儿找了个主，有吃有喝，一家都安了心也好。〃沈三玄对窗子外望了一望，然后低声说道：〃安了心吗？我们这是骑了驴子翻账本，走着瞧。你想一个当少爷的人到外面来念书，家里能给他多少钱花！头里两个月，让他东拉西扯，找几个钱，凑付着安了这个家。这也就是现在，过两个月瞧瞧，我猜就不行了。就是行，也不过是她娘儿俩的好处，我能捞着什么好处？那小子临走的时候，给我留下钱没留下钱，我也不知道。可是我大嫂，每天就只给一百多铜子我花。现在铜子儿是极不值钱，一百多铜子，不过合三四毛钱。你说让我干嘛好？从前没有这个姓樊的，我一天也找百十来个子儿，而今还不是一样吗？依着我，姑娘现在有两件行头了，趁着这个机会，就找家馆子露一露，也许真红起来。到那时候，随便怎样，也捞个三块两块一天。你说是不是？〃黄鹤声笑道：〃照你的算法，你是对了。你们那侄姑娘放着现成的女学生不做，又要去唱曲子侍候人，她肯干吗？〃沈三玄道：〃当女学生，瞎扯罢了。我说姓樊的那小子，自己就胡来。现在当女学生的，几个能念书念得像爷们一样，能干大事？我瞧什么也不成，念了三天书，先讲平等自由。〃说到这里，他声音又低了一低道：〃我这侄女自小儿就调皮，往后再一讲平等自由，她能再跟姓樊的，那才怪呢！〃
黄鹤声正要接话，只听到沈大娘在北屋子里嚷道：〃三弟！咱们门口停着一辆汽车，是谁来了？〃黄鹤声就向屋子外答道：〃沈家大嫂子，是我，我还没瞧你呢。〃说着话已经走出屋来，老远的连作几个揖道：〃咱们住过街坊，我和老玄是多年的朋友了，你还认得我吗？〃沈大娘站在北屋门口，倒愣住了。虽觉得有点面熟，可是记不起来他究竟是姓张姓李？她正在愣着，沈三玄抢着跑了出来道：〃大嫂！黄爷你怎样会记不起来？他现在可阔了，当了副官了。他们衙门里有的是汽车，只要是官，就可坐公家的汽车出来。门口的汽车，就是黄爷坐来的。你
瞧见没有？那车子是真大，坐十个人，都不会嫌挤。黄大哥！你的师长大人姓什么？我又忘了。〃黄鹤声便说是〃姓尚〃。沈三玄道：〃对了！是有名的尚大人。雅琴姑娘，现在就是尚大人的二房。虽然是二房，可是尚大人真喜欢她，比结发的那位夫人还要好多少倍。不然，怎样就能给黄爷升了副官呢！〃
黄鹤声因为沈大娘不知道他最近的来历，正想把大概情形先说了出来。现在沈三玄抢出来一介绍，自己不曾告诉他的，他都说出来了，这就用不着再说了。沈大娘这时也记起从前果然住过街坊的，便笑道：〃老街坊还会见着，这是难得的事啊！请到北屋子里坐坐。〃沈三玄巴不得这一声，就携着黄鹤声的手，将他向北屋子里引。沈大娘说是老街坊，索性让凤喜也出来见见。黄鹤声就近一看凤喜，心想这孩子修饰得干净，的确比小时俊秀得多。……怪不怪，老鸦窠里真钻出一个凤凰来了！
当时坐着闲谈了一会，就告辞出门。沈三玄抢着上前来开大门，黄鹤声见沈大娘在屋子里没有出来，就执着沈三玄的手道：〃你在自己屋子里先和我说的那些话，是真的吗？〃沈三玄猛然间听到，不懂他用意所在，却只管望着黄鹤声的脸。黄鹤声道：〃我说的话，你没有懂吗？就是你向着我抱怨的那一番话。〃沈三玄忽然醒悟过来，连道：〃是了，是了，我明白了！黄爷！你看是有什么路子，提拔做小弟的，小弟一辈子忘不了。〃黄鹤声牵着他的手，摇撼了几下，笑道：〃碰巧也许有机会，你听信儿吧。〃说毕，黄鹤声上车而去。
原来黄鹤声跟的这位尚师长所带的军队，就驻扎在北京西郊。他的公馆设在城里，有一部分人，也就在公馆里办事。这黄鹤声副官，就是在公馆里办事的一位副官。当时他回了公馆，恰好尚师长有事叫他。他就放下帽子和扇子，整了一整衣服，然后才到上房来见尚师长。尚师长道：〃我找了你半天，都没有看见你，你到……〃黄鹤声不等他把这一句问完，就笑起来道：〃师长上次吩咐要找的人，今天倒是找着了。今天就是为这个出去了一趟。〃尚师长道：〃刘大帅这个人，眼光是非常高的，差不多的人，他可看不上眼。〃黄鹤声道：〃这个人准好，模样儿是不必提了。在先她是唱大鼓书的，现在又在念书，透着更文明。光提那性情儿，现在就不容易找得着。要是没有几门长处的人，也不敢给师长说。〃尚师长将嘴唇上养的菱角胡子，左右拧了两下，笑道：〃口说无凭，我总得先看看人。〃黄鹤声道：〃这容易，这人儿的三叔，和鹤声是至好的朋友。只要鹤声去和他说一说，他是无不从命。但不知师长要在什么地方看她？〃尚师长道：〃当然把她叫到我家里来。难道我还为了这个，找地方去等着她不成？〃黄鹤声答应了两声〃是〃。心里可想着：现在人家也是良家妇女，好端端的要人家送来看，可不容易。一面想着，一面偷看尚师长的脸色，见他脸色还平常，便笑道：〃若是有太太的命令，说是让她到公馆里来玩玩，她是一定来的。〃原来这师长的正室现在原籍，下人所谓太太，就是指着雅琴而言。尚师长道：〃那倒没关系，只要她肯来，让太太陪着，在我们这儿多玩一会儿，我倒可以看个仔细。〃说着，他那菱角式的胡子尖，笑着向上动了两动，露出嘴里两粒黄灿灿的金牙。
当下黄鹤声见上峰已是答应了，这事自好着手，便约好了明天下午，把人接了来。当天晚上就派人把沈三玄叫到尚宅，引了他到自己卧室里谈话。前后约谈了一个钟头，沈三玄笑得由屋子里滚将出来。黄鹤声因也要出门，就让他同坐了自己的汽车，把他送到家门口。
沈三玄下了车，见自己家的大门，却是虚掩的，倒有点不高兴。推了门进去，在院子里便嚷起来道：〃大嫂！你不开门，没有看见，我是坐汽车回来的。今天我算开了眼，尝了新，坐了汽车了。黄副官算待咱们不错，他这样阔了，还认识咱们，真是难得！〃沈大娘道：〃别现眼了，归里包堆，人家请你吃了一回馆子，坐了一趟汽车，就恨不得把人家捧上天。这要是他给你百儿八十的，你没有老子，得把他认作老子看待了。〃沈三玄道：〃百儿八十，那不算什么，也许不止帮我百儿八十的忙呢。人家有那番好意，你娘儿俩乐意不乐意，我都不管，可是我总得说出来。就是现在这位尚师长的太太，想着瞧瞧小姊妹们，要接凤喜到他家去玩玩。明天打过两点，就派两名护兵押了汽车来接。就说人家虽是同行出身，可是现成为师长太太了。师长有多大，大概你还不大清楚。若说把前清的官一比，准是头品顶戴吧。人家派汽车来接凤喜，这面子可就大了。若是不去，可真有些对不住人。〃沈大娘道：〃你别瞎扯，从前咱们和雅琴就没有什么来往，这会子她做了阔太太了，倒会和咱们要好起来？我不信。〃沈三玄道：〃我也是这样说呀，可是今天黄副官为了这个，特意把我请去说的。假是一点儿也假不了，难得尚太太单单的念到咱们。所以我说这交情大了，不去真对不住人。〃沈大娘道：〃我想雅琴未必记得起咱们，不过是黄鹤声告诉了她，她就想起咱们来了。〃沈三玄道：〃大嫂！你别这样提名道姓的，咱们背后叫惯了，将来当面也许不留神叫了出来的。人家有钱有势，攀交情还怕攀不上，把人家要得罪了，那可是不大方便。明天凤喜还是去不去呢？〃沈大娘道：〃也不知道你的话靠得住靠不住？若是人家真派了汽车来接，那倒是不去不成。要不，人家真说咱们不识抬举。〃沈三玄心下大喜，因道：〃你是知情达礼的人，当然会让她去。可是咱们这位侄姑娘，可有点怯官……〃他们在外面屋子说话，凤喜在屋子里，已听了一个够。便道：〃别那样瞧不起人，我到过的地方，你们还没有到过呢。雅琴虽然做了太太，人还总是那个旧人。我怕什么？〃沈三玄道：〃只要你能去就行，我可不服你赌嘴。〃沈三玄心里又怕把话说僵了，说完了这句，就回到自己屋子里去了。
到了次日，沈三玄起了个早，可是起来早了，又没有什么事可做。他就拿了一把扫帚，在院子里扫地。沈大娘起来，开门一见，笑道：〃哟！咱们家要发财了吧，三叔会起来这么早，给我扫院子。〃沈三玄笑了，因道：〃我也不知道怎么着，天亮就醒了，老睡不着，早上闲着没有事，扫扫院子，比闲等着强。再说你们家人少，我又光吃光喝，凤喜更是当学生了，里里外外，全得你一个人照理，我也应该给你娘儿俩帮点忙了。〃说着，用手向凤喜屋子里指了一指，轻轻的道：〃她起来没有？尚太太那儿，她答应准去吗？她要是不去，你可得说着她
一点。咱们现在好好的做起体面人家，也该要几门子好亲好友走走。你什么事不知道！觉得我做兄弟这句话，说得对吗？〃沈大娘笑道：〃你这人今天一好全好，肯做事，说话也受听。〃沈三玄笑道：〃一个人不能糊涂一辈子，总有一天明白过来。好比就像那尚师长太太，从前唱大鼓书的时候，不见得怎样开阔，可是如今一做了师长太太，连我们这样的老穷街坊，她也记起来了。说来说去，我们这侄姑娘到底是决定了去没有？〃沈大娘道：〃这也没有什么决定不决定，汽车来了，让她去就是了。〃沈三玄道：〃让她去不成，总要她自己肯去才成呢。〃沈大娘道：〃唉！怪贫的。你老说着做什么？〃沈三玄见嫂嫂如此说，就不好意思再说了。
过了一会，凤喜也起床了。她由厨房里端了一盆水，正要向北屋子里去，沈三玄道：〃侄姑娘，今天起来得早哇！〃凤喜将嘴一撇道：〃干嘛呀？知道你今天起了一天早，一见面就损人。〃沈三玄由屋子里走了出来，笑嘻嘻的道：〃我真不是损你，你看，今天这院子扫得干净吗？〃凤喜微微一笑道：〃干净。〃说时，她已端了水走进房去。
沈三玄在院子里槐树底下徘徊了一阵，等着凤喜出来。半晌，还在里面，自己转过槐树那边去，哗啦一声，一盆洗脸水，由身后泼了过来，一件蓝竹布大褂，湿了大半截。凤喜站在房门口，手里拿着空洗脸盆，连连叫着〃糟糕〃。沈三玄道：〃还好，没泼着上身，这件大褂，反正是要洗的。〃凤喜见他并不生气，笑道：〃我回回泼水，都是这样，站在门口，望槐树底下一泼，哪一回也没事，可不知道今天你会站在这里。你快脱下来，让我给你洗一洗吧。〃沈三玄道：〃我也不等着穿，忙什么？我不是听到你说，要到尚师长家里去吗？〃凤喜道：〃是你回来要我们去的，怎么倒说是听到我说的呢？〃沈三玄�