“哦，少跟我啰嗦，少跟我啰嗦。”
“可这跟你有什么关系？”菲利普问道，“我到那儿消夏，跟你有何相干？”
“我多么盼望这个夏天啊，”她喘着气，仿佛在自言自语，“我还以为你没有钱出去，这样，这儿就再没有其他人了，我们可以一块儿作画，一块儿出去看画。”接着，她又猛然想到鲁思·查莱丝，“那个贱货，”她骂道，“还不配跟我说话呢。”
菲利普沮丧地看着她，他不是那号认为女孩子会爱上他的人；他对自己的缺陷太敏感了。他对女人总觉得尴尬，不能得心应手；他不懂得她这阵子的感情发作还能有什么弦外之音。范妮·普赖斯，穿那套肮脏的棕色衣服，披头散发，拖泥带水，衣衫不整，站在他的面前，愤怒的眼泪从她的面颊滚滚而下，她是讨人嫌的。菲利普朝门口望了一眼，本能地希望有人会进来，好结束这种尴尬的场面。
“我非常抱歉。”他说。
“你和他们全是一路货。能捞的你都捞走了，可是你甚至连谢谢都不说一声。你所知道的一切，都是我教的，别人准也不肯关照你。福内特关照过你吗？我敢肯定，你可以在这儿画1000年，也不会有什么出息。你毫无才能，你毫无创造力。这不光是我一个人说的。他们也都是这么说的，你一辈子也成不了画家。”
“那也不干你事，是吗？”菲利普红着脸说。
“哦，你以为这是我发脾气说的吗？你去问问克拉顿，问问劳森，问问查莱丝。成不了！成不了！你不是画家的料子。”
菲利普耸耸肩膀走了出去。她在后面大喊：
“成不了！成不了！成不了！”
当时，莫雷是位于枫丹白露森林边沿只有一条街的一座古香古色的城镇。“金盾”旅馆是一个仍然保留有古代王朝遗风的旅馆。它面临蜿蜒的洛英河。查莱丝小姐的房间有个小阳台，俯瞰这条河，从那儿可以看到那座古桥及其设防的桥口通路，风景迷人。晚饭后他们坐在那里，喝咖啡，抽烟，谈论艺术。不远处，一条运河汇入洛英河，河面狭窄，两岸种植着白杨树。工作之余，他们常常沿运河两岸散步。他们整个白天都用来画画，像他们多数的同代人一样，他们老是害怕风景如画的景色，对这座小城的旖旎风光，他们偏偏不予理睬，而去寻找质朴无华的主题，这些主题没有他们鄙视的绮丽之物。西斯莱和莫奈画过两岸植有白杨的运河。对如此典型的法国风光他们也跃跃欲试；可是他们害怕眼前景色的那种刻板美，有意地避开它，尽管劳森对女流的艺术作品很瞧不起，但心灵手巧的查莱丝小姐仍然给他留下了深刻的印象。她着手画一幅画，设法将树梢略去不画，以避免落入俗套；劳森别出心裁，在画的前景画了一块蓝色的梅尼尔巧克力糖的大广告，以强调他对巧克力糖盒的厌恶。
菲利普现在开始学画油画了。当他首次使用这些讨人喜欢的艺术媒介时，心里感到一阵兴奋。早晨，他带着小画箱同劳森一道出去，坐在他旁边，在油画板上作画。他心满意足地画着，竟没有意识到他干的只不过是依样画葫芦罢了。他受他朋友的影响太深了，他只是用他朋友的眼睛来观察。劳森的画色调很低，他们都将鲜绿色的革地看成深色的天鹅绒。天空的鲜明色彩在他们的笔下成了一片深蓝。整个7月里一个晴天接着一个晴天，天气闷热；暑气烧灼着菲利普的心，他终日昏昏欲睡，再也画不下去了。他思绪万千，上午常常在运河边的白杨树荫下消磨时光，看上几行书，然后魂不守舍地梦想半小时。有时，他租一辆东倒西歪的自行车，沿着通往森林的那段尘土飞扬的小路骑去，然后在一处林中的空旷地躺下来。脑海里充满了浪漫的幻想，他依稀看到瓦都①笔下那些快快活活，无忧无虑的淑女在骑士们的陪伴下，在参天的大树间漫游。她们窃窃私语，互相倾诉着快乐的、迷人的情话。但不知何故，又受到难以名状的恐惧的困扰。
①瓦都（1684—1721）；法国画家。
旅馆里除了他们之外还住了一个肥胖的中年法国女人。她是个拉伯雷①笔下的人物，笑起来淫猥放浪。她白天耐心地在河里钓鱼，可是从未钓上一条。菲利普有时走过去跟她搭讪。菲利普发现，她过去干过那种行当，在这一行当中，他们这一代最臭名昭著的角色，就算华伦太太了。获得了相当的资产以后，她现在过着舒适悠闲的资产阶级生活，她给菲利普讲了一些淫秽的故事。
①拉伯雷（1494？—1533）：法国讽刺家及幽默家。
“你必须到塞维利亚去，”她说——她能讲几句蹩脚的英语，“那儿有世界上最漂亮的女人。”
她色迷迷地睨视着他，又朝他点了点头。她那三层的肥下巴和腆起的大肚子，因发出低沉的笑声而不停地抖动着。
天气变得太热了，晚上几乎无法入眠，暑气就像是一件有形的物质停留在树下不散。他们舍不得离开这星光灿烂的夜景。三个人常坐在鲁思·查莱丝房间的阳台上，默默地，一小时一小时地坐着。太疲倦了，谁也懒得再说话，只顾享受夜晚的宁静。他们倾听河流潺潺的流水声，直到教堂的钟敲了一下，两下，有时三下，他们才拖着疲乏的身子上床。
他凭直觉，从那姑娘凝视这位年轻画家的目光，以及青年画家那副着了魔的样子，判断出鲁思·查莱丝和劳森是一对情人。当菲利普同他们坐在一起时，他觉察出周围有一种射流——他俩眉目传情，好像空气因为有种特别的东西而变得沉闷起来似的。这一发现使菲利普感到震惊。菲利普把查莱丝小姐看成是个很好的伙伴，喜欢同她谈话，但他似乎从未想到能同她建立更进一步的关系。有一个星期天，他们都带着茶具篮到林子里去，当他们来到一处树木环抱的理想的林中空地时，因为这儿有点田园风味，查莱丝小姐坚持要脱掉鞋子和袜子。要不是她的脚太大而且每只脚的第三趾上都长了个大鸡眼，否则，她那双脚是很迷人的。菲利普觉得这使她的步态有些滑稽可笑。可是现在他对她另眼相看了，那双大眼睛和淡绿色的皮肤具有某种女性的温柔。他真是个傻瓜，先前没有看出她如此动人。他觉察出她有点蔑视他。因为原来他竟没有感觉到她的存在。他还觉察出劳森带有几分的傲慢神气。他忌妒劳森，但不是忌妒劳森本人，而是忌妒他的爱情。他真希望能取代劳森，体会一下爱情的滋味。他心烦意乱，担心爱情会从他身边悄悄溜走。他希望有一股激情突然间向他袭来，把他卷走，不管这股激情的巨大冲力将他带向何方，他都毫不在乎。在他看来，查莱丝和劳森现在似乎有点不同了，不断地和他俩在一起使他坐立不安。他对自己很不满意。生活没有给他渴望得到的东西。他不安地觉得自己在虚度光阴。
那位矮胖的法国女人很快猜出这对青年男女之间的关系，并坦率地向菲利普谈起这件事。
“你呢？”她带着靠同胞的色欲而发财的人的宽容的微笑说，“你有女朋友吗？”
“没有。”菲利普红着脸说。
“为什么不去找一个呢？你已经到了谈情说爱的年龄了。”
他耸耸肩膀，手里捧着一本魏伦的诗集走开了。他想看书，可是他的情欲太强烈了。他想起了弗兰纳根向他讲起的艳遇，想起他偷偷摸摸地探访那条死胡同里的住宅，客厅里装饰着乌得勒支天鹅绒，想起那些涂脂抹粉的女人为金钱卖笑的风度。他浑身战栗起来。他猛然躺倒在草地上，像一头刚醒过来的小动物那样舒展着四肢。潺潺的流水，微风中轻轻摇动的白杨树和蔚蓝色的天空，这一切简直使他无法忍受，他害了相思病。在他的想象中，他似乎感到两片温暖的嘴唇印着他的嘴唇，温柔的双手搂着他的脖子。他想象自己如何倒入鲁思·查莱丝的怀里。他想到了她那双乌黑的眼睛和细腻光滑的皮肤。他真傻，竟让这样一个妙不可言的艳遇白白地错过。劳森干得，他为什么干不得呢？然而这些想象只是她不在跟前时，或者当他在晚上睡不着时，或者是在运河边悠闲遐思时才会出现。一见到她时，他的感情就突然迥然不同了；这时他既不想把她搂在怀里，也想象不出自己如何吻她。他觉得她妩媚动人，记住的只是她那双勾魂夺魄的眼睛和那张奶油色的白皙的脸；可是当他和她在一块时，他看到的只是她扁平的胸脯和微蛀的龋牙，他忘不了她脚趾上的鸡眼。他不能理解自己。难道他总是在背地里爱，并由于那夸大缺点的畸形的想象力，妨碍他享受有机会享受的任何爱情吗？
当气候转凉，宣告漫长夏天的结束，驱使他们统统回巴黎时，他并不感到遗憾。
ⅩＬⅧ 菲利普回到艾米特兰诺画室时，发现范妮·普赖斯已经走了。她把专用柜的钥匙也交出来了。他向奥特太太打听她的情况，奥特太太耸耸肩膀，回答说她可能已回英国去了。菲利普松了一口气。她那副暴躁的脾气他实在受不了。况且，她执拗地要对他的画指手画脚，他不按她的意见办，她便认为他有意怠慢。她无法明白，他已觉得自己不再是初来时那样笨蛋了。他很快地把她忘得一干二净。现在他正在学油画，而且兴致极高。他希望创造出几幅像样的作品，参加来年的巴黎美术展览会。劳森正在画查莱丝小姐的肖像。她是很值得画的，拜倒在她石榴裙下的所有年轻人都替她画过肖像。天然的惰性，加上喜欢扭捏作态，搔首弄姿，使她成了一个绝妙的模特儿。再说，她也有足够的技巧和知识对画作提出有益的批评。由于她热衷于艺术，主要是热衷于过艺术家的生活，所以她对荒废自己的工作毫不在乎。她喜欢画室里的热闹气氛，也喜欢有机会抽大量的烟；她以低沉悦耳的声音谈到对艺术的爱和爱的艺术。她对这两者之间不加以明显的区别。
劳森不遗余力地画着，直干到有好几天直不起腰来，然后又将所画的统统刮掉。要不是鲁思·查莱丝，谁也会不耐烦的。最后，他弄得一塌糊涂。
“唯一的办法是换块画布，从头开始，”他说，“这回我心中有数了，不要花很多时间了。”
这时菲利普也在场，查莱丝小姐对他说：
“你为什么不也来画我？看看劳森先生怎么画，你会学到很多东西的。”
查莱丝总是称她情人的姓，这是她待人接物的周到之处。
“若劳森不介意，我可喜欢呢。”菲利普说。
“我一点儿也不在乎。”劳森说。
菲利普还是第一次画人像，一开始又紧张又得意。他坐在劳森旁边，一边看劳森画，一边自己画，有了劳森的样板，又有劳森及查莱丝小姐在旁毫无保留的指导，菲利普得益非浅。最后劳森完成了这幅画，请克拉顿过来批评指教。克拉顿刚回巴黎。他从普罗旺斯又顺路游到西班牙，一心想看马德里的维拉斯凯的作品。他从马德里到了托利多，又逗留了3个月。回来后他带回了一个这些年轻人陌生的名字：艾尔格雷考。①关于这位画家，他可以讲得天花乱坠，看来，要想学他的画，只能去托利多。
①艾尔格雷考（1548？—1614？）：西班牙画家。
“哦，是他，我听人说过，”劳森说，“他是个古典大师，他的主要特征就是他同现代画家画得一样糟。”
克拉顿比先前更缄默，这时他没有吭声，却以嘲笑的神情望着劳森。
“你打算让我们看看你从西班牙带回来的画作吗？”菲利普问。
“我在西班牙没有画，我太忙了。”
“那么你干什么呢？”
“我思考问题。我相信自己与印象派一刀两断了，总觉得过几年以后他们的作品就会变得很空洞、肤浅。我要把过去所学的统统抛弃，从新开始。我回来后把我所画的全毁了。我在画室里除了一个画架、颜料和几块干净的画布外，什么也没有了。”
“你打算干什么？”
“还说不上来，对自己今后要干什么只有一些模糊的想法。”
他神情古怪，讲话慢条斯理，好像在竭力倾听某些微微可听得见的东西一样。在他身上似乎有一股连自己也不明白的神秘力量，但这一力量正在暗暗地寻找发泄的途径。他的力量给你留下深刻的印象。劳森口口声声要求别人指教，心里却害怕别人的批评，对任何意见假装轻蔑，借此来冲淡自己认为可能得到的批评。可是菲利普心里很明白，再没有比克拉顿的赞扬更能使劳森高兴的了。克拉顿默默地看了一会儿那幅画像，然后又朝菲利普画架上的画瞟了一眼。
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