毒，血肉齐化，变成人皮，不见有丝毫抗拒迹象？”
唐三变叹道：“常言道：‘明枪容易躲，暗箭最难防’，在‘四绝山庄’无甚斗争迹象的情况看来，定是在不知不觉之下，遭人毒手！先哲有云：‘善泳者，死于溺，善火者，死于焚，善箭者，死于射！’如今这‘四绝山庄’中的所有唐氏家人，全都死于剧毒，真所谓天道好还，报应不爽了。”
这时，群侠已登上峭壁，到了洞外，只见洞穴甚为深邃黑暗，静悄悄地毫无人声。
柴玉芝道：“唐大哥适才所言，是否认为在‘四绝山庄’中，行凶用毒之人，是与唐氏家族极厮熟者，甚至于就是唐氏家族之一，才使庄内诸人，毫无防范？”
唐三变一面伸手腰间，取出一个特制火折，一面点头说道：“多半如此，我们进洞看看情况，或许便可揭开真像……”
说话间，业已把火招晃着，持在左手，右掌护胸地，当先向洞内走去。
他那特制火折，不单耐点，并且光亮极强，照耀得洞穴之中，纤毫毕现。
洞中路径并不太狭，两径转折之后，便看见有间石门，石门紧闭，门上镌有“知非忏孽”四个石痕甚深的草书字迹。
章凌峰道：“我们果然找对地头，根据这‘知非忏孽’四字，此处定是‘知非洞’了！”
唐三变神色郑重地，把双目精芒，凝注在那扇石门之上，朗声发话说道：“小弟唐昭，一别多年，特来拜候，二嫂可在石室内，请容小弟见上一见好么？”
茅浩，章凌峰，窦凌波，楚双双等男女群侠，均以室中定必无人应声，那位“白发夜叉”唐老婆婆即使人在室中，也多半变成人皮，遭了劫数！
谁知他们竟然猜错，在唐三变话完以后，那石室之中，竟有反应。
但所谓“反应”，并非有人答话，只是有人低低“咦”了一声。
这“咦”声虽低，但听在群侠耳中，却可辩出对方是位年老婆婆，并充满了惊疑意味！
唐三变再度朗声发话道：“唐昭久别思亲，二嫂可容一见？”
石室中这间起了微弱语音答道：“室门并未上闩，你自己进来便了！”
唐三变虽听石室中人，如此说法，仍不敢丝毫大意，右掌微扬，向石门虚空一按。
内家罡炁所化的柔和暗劲逼到，那原本紧闭的两扇石门，果然应手而开。
石门之中，是间相当宽敞的石室。
石室中央，有张软榻，榻上盘膝坐着一个白发飘萧的黑衣老妇。
因室中四壁均有灯光，唐三变遂把火折熄灭，向那白发老妇，一抱双拳，躬身说道：“小弟唐昭，参见二嫂，二嫂一向可好？”
榻上白发黑衣老妇，以一双神光黯淡老眼，向唐三变凝目注视有顷，皱眉问道：“你……你……你是唐昭？”
唐三变接口道：“小弟因避人眼目，虽然曾加易容，但语音却未加掩饰，二嫂昔年在‘邛崃山万毒堡’中，传授‘金蛇百剑’时，与小弟相处甚久，难道竟听不出么？”
榻上黑衣老妇一声不响，似在从唐三变的语音和说话神态中，仔细加以辨识。
直等唐三变说出昔年在“邛崃山万毒堡”中，曾蒙传授“金蛇百剑”之语，黑衣老妇似乎方信唐三变的身份不谬，叹息一声，低低说道：“八弟，你……来迟一步，外……外面的情况如何，是否已生剧变？”
唐三变觉得不必相瞒，点头答道：“启禀二嫂，‘四绝山庄’中的所有家族，恐怕全都遭人毒手，小弟与一干友好来时，只看见了血肉已化的十七男十女等二十七张人皮……”
那“白发夜叉”唐老婆婆似乎对全庄家族，一齐遭难之事，早有预料，故而闻言之下，毫不惊奇，只把眉头略蹙，讶然说道：“只有十七男十女等二十七张人皮么？为什么少了一张？”
唐三变对于“四绝山庄”中的人数，本不甚详，听得唐老婆婆这样一说，便接口问道：“少了一张么？二嫂知不知道少的是谁？”
唐老婆婆道：“我又不曾出洞观察，怎知少的是谁？但‘四绝山庄’中的唐氏家族总数，与你适才所说，略有不符，应该是十八男十女才对。”
唐三变“哦”了一声道：“据二嫂这样说来，居然还有一个男的，逃出生天，未遭浩劫……”
唐老婆婆叹道：“这场浩劫，太以出人意料，凡属唐氏家族，恐怕谁也无法侥幸，八弟素来智计过人，你可猜得出对方是怎样混入，下此毒手的么？”
唐三变略一寻思答道：“由二嫂适才听说小弟前来拜谒时，曾相当惊奇的情况看来，行凶之人，定必擅于易容，莫非他竟扮成小弟昔日的形象？”
唐老婆婆颔首赞道：“八弟果是一家翘楚，旷代奇才，猜得丝毫不错，看来唐家这场灭门奇祸，如山重恨，只有靠你为之报复的了。”
唐三变道：“小弟为唐氏一脉，自然义不容辞，尽心尽力地，协助二嫂。”
唐老婆婆不等他话完，便凄然一笑地，摇了摇头，接口说道：“八弟错了，不是协助，是要你主力缉凶，为……为……为我唐家雪恨。”
唐三变吃了一惊，把目中神光，盯在唐老婆婆脸上，讶然问道：“二嫂何出此言？难道在这等情况下，你还不肯再出江湖，搜寻仇家，只是仍于此处坐隐？”
唐老婆婆苦笑道：“我是心有余而力不足了，因为最多再过盏茶时分之后，我也与那先行惨死的十七男十女一样，血肉齐化，变成第二十八张人皮！”
唐三变大惊道：“二嫂，你……你……你也受了暗算？”
唐老婆婆从她那干瘪脸上，露出一丝狞笑，霍然把衣襟一掀。
唐三变以为唐老婆婆是要翻脸动手，赶紧双掌护胸，退了半步。
但唐老婆婆掀衣以后，并无继续动手，唐三变定睛看时，方知把事料错。
原来，唐老婆婆这一掀衣，使唐三变看见，右肋两枚，在她胸前竟钉了三个体积虽小，但神态却十分生动的“白虎头”。
行家眼内，一望便知这是中了三枚淬毒白虎钉，钉身已然入腹，只剩虎头，留在外衣。
唐三变见状大惊，正待闪身，唐老婆婆已知其意地，向他连连摇手，叫道：“八弟别动，我已无救，只一拔钉，立时惨死，否则，还可以活上片刻，交代你两件要紧事儿。”
唐三变知晓在这等情势下，唐老婆婆绝无虚言之理，只得一抱双拳，凄然问道：“二嫂有何吩咐？”
唐老婆婆把两道目光，移向身右，向石壁看了一眼，缓缓说道：“八弟，右侧右壁上，有个小小暗洞，请你把洞中所藏的一只玉瓶，一面令符，和一本小书，拿来给我。”
唐三变闻言惊道：“二嫂，你所说的这三件东西，是不是我们唐氏门中的‘传家三宝’？”
唐老婆婆道：“正是，八弟只消把右壁上灯架之下的那条横石，拉上一拉，小洞便会出现。”
唐三变举步走过，如言施为，右面石壁上，果然现出了一个七八寸方圆的小小洞穴。
但小洞之中，却空空如也，那里有什么“玉瓶，符令，小书”，等唐氏传家三宝？
唐三变因小洞不深，其中有无藏物，一目了然，遂转身来回榻前，向唐老婆婆沉声说道：“启禀二嫂，壁上小洞虽现，但洞中空空，‘传家三宝’，均已被人取走。”
唐老婆婆大吃一惊道：“我连中三枚‘白虎钉’后，一来伤重，二来也佯作假死，结果竟当真昏迷了一段时间，那厮大概便趁着这段时间，把‘万应灵丹’，‘夺命神符’与‘毒经’等唐氏‘传家三宝’取走！”
唐三变双眉紧皱，沉思不语。
唐老婆婆双目之中黯淡神光，突然加强不少地，长叹一声说道：“那‘万应灵丹’，不过足以疗伤解毒，‘毒经’之学，八弟也早了然于胸，被人盗去，尚无所谓，但那‘夺命神符’，却是唐氏家法，具有无上威权，倘被盗走之人，仗以行凶，则‘四川唐氏’一门，无噍类了！”
唐三变沉思至此，向唐老婆婆注目说道：“二嫂，来人既能扮作小弟形相，混进‘四绝山庄’，又知道壁上藏宝秘穴，则此人显然不是外人，定系极熟内情的唐氏家族之一！”
唐老婆婆不单目光转强，连脸色也转得红润不少地，点头说道：“我也是这样想法，但在八弟来前，自然认定是你，如今却又要重行估计的了！”
唐三变虽然发觉唐老婆婆的目内神光与脸上气色，转好不少，但却知道她所中三枚“淬毒白虎钉”，俱在要害部位，伤势太重，生望已无，如今这种情况，恐怕只是极度恶化以前的“回光反照”而已。
故而，不敢延迟，把握时机地，急急问道：“二嫂估料的结果如何？我们唐氏家族之中，有那些人物，值得可疑？”
唐老婆婆苦笑道：“这事甚为难猜，但我在听得八弟叙述情况以后，却……却发……发现了一……项关键……”
果料唐三变料得不差，她适才情况，只是夕阳将坠前的“回光反照”，如今不单目光转黯，脸色复呈灰白，连语声也有点渐渐不继。
唐三变道：“什么关键？二嫂请指点迷津，小弟才好据以寻查，为唐门中诛此败类！”
唐老婆婆道：“关键在……在那只有十七男十女……少了一张男人……人……皮之上……”
说至此处，她似乎强提余力，加重语音续道：“八弟应该先设法查明这幸逃不死的男人是谁？他纵非正凶，也必与行凶叛逆，有相当密切的关系，否则，决不会单独获免，如此幸运。”
唐三变连连点头道：“二嫂指示极是，小弟设法去查。”
话方至此，唐老婆婆似乎突有所得地，双眉一挑，高声叫道：“我想起来了，可能是……”
唐三变正在聚精会神地，注目聆听，却见唐老婆婆说到“可能是……”之际，便全身一瘫，端坐不住地，一头栽下炕来，显然业已气绝！
唐三变目注唐老婆婆，摇了摇头，向茅浩苦笑道：“茅兄你看，天下竟有多巧？我二嫂早不死，迟不死，偏偏在她有所觉察，即将说破行凶人的身份之际，猝然气绝，这一来，留给我们的问题，就更多了！”
茅浩叹道：“‘四绝山庄’中的二十八条人命，几乎是我行道江湖以来，所见到的最惨一场浩劫，何况行凶人更是血脉相关的唐氏家族，未免太以丧心病狂，令人发指……”
楚双双神色凝重地，把一双秋水眼神，盯在唐三变脸上，皱眉问道：“唐大哥，照唐老婆婆所说，‘四绝山庄’中，共有二十九人，死了二十八个，不见了一个，这桩无头血案，你却如何查法？”
唐三变苦笑道：“我打算把那十七张男性人皮的特征，一一记下，再寻‘四川唐家’的继任掌门人，查察‘四绝山庄’中所有人员名册，两下一对，或许可以对出些蛛丝马迹！”
窦凌波听得连连颔首地，在一旁表示赞同，微扬眉说道：“唐大哥说得对，事既至此，除了这样查究，委实别无良策，我们先把‘白发夜叉’唐老婆婆的遗体安顿妥当，然后便去‘四绝山庄’之中，查记人皮特征！”
山洞石室之中，无须棺椁，群侠原意是把适才栽倒的唐老婆婆遗体，扶上榻去，然后便把石室封闭，使她长眠安息。
但谁知就在楚双双，窦凌波，与唐三变互相答话之际，那唐老婆婆竟已从眼耳口鼻中，流出大量血水，显然全身血肉渐化，即将与“四绝山庄”中其他的唐氏家族一样，变成第二十八张人皮。可怖！
群侠一看这种情形，知道已不宜移动唐老婆婆，遂只得相顾一叹，转身退出石室，并设法把石室门封死，使其永难再启。
重入“四绝山庄”，楚双双，窦凌波，柴玉芝等三女，暂时回避，由唐三变，茅浩，章凌峰等三人，勘查那十七张男性人皮。把他们所能看出的一切特征，都加以记录。
记录既毕，唐三变忽生感慨，目光一扫四外，向茅浩叹道：“茅兄，‘四绝山庄’本因远处深山，不涉凡世，才以‘鸟绝，兽绝，人绝，尘绝’‘四绝’命名，谁知世间事往往一语成谶，如今这‘人绝’二字，是名符其实的了！”
茅浩双眉微壁，默默不语，对于唐三变向他所说的一番感叹之语，似乎全未听在耳内。
唐三变讶道：“茅兄，你……你为何如此出神，是在想些什么？莫……莫非……”话犹未了，茅浩便看他一眼，点头笑道：“我因对方这些凶邪，心计险恶，决非易舆，遂在想个计策，对付他们！”
唐三变尚未答话，楚双双已自喜道：“茅大哥足智多谋，连那样声势浩大的‘黑煞帮’，都被你搅得瓦解冰消，如今定必想出了什么高明妙计？”
茅浩笑道：“当前凶邪与‘黑煞帮’不同，‘黑煞帮’声势虽大，却是有形之敌，敌明我暗，事便易为。当前这般凶邪，乃是无形之敌，敌暗我明，诸事便易制肘……”
语音至此略顿，目中神光一闪，看着唐三变，