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至于林黛玉，既然圣旨都已经下了，对于这门婚事，王夫人也没有办法，不过，是自己的媳妇，以后她怎么做，贾母也不能多过问。一想到贾敏的女儿要在自己面前卑躬屈膝，立规矩，受她辖制，就莫名地涌上一阵快意。想起往日里贾敏的趾高气扬，和如今她女儿的处境，就更是得意起来。
“是，老太太说的是，定要备上丰厚的礼才能体现我们的诚意。如今娘娘能怀龙子，是我们贾家的荣耀，老爷也是高兴得很呢。”
邢夫人听了此言，嘴边一挑，却也不说什么。
贾政自五月回了京城，知道了贾宝玉和林黛玉被赐婚之事，如今又得了女儿有喜的消息，就更是开心，连带着对贾宝玉也是温和了些，贾宝玉这些时日就更是舒坦，贾母也是开怀了。
王熙凤在旁边看着，眼中更是一黯。
如今她当着贾府的家，内里还有多少，别人不知道，她可是一清二楚，如今娘娘怀了龙种，这其中的花费又要往上涨几分，对宫里的孝敬，也不能少了。
贾宝玉和林黛玉的婚事，虽然老太太会拿出些体己来但是公中也是要出些的，况是圣上赐婚，这规制也不能太小了，反倒不敬。
从贾母处出来，回了院子，王熙凤才觉得全身都乏力的很。平儿在旁伺候着，看她面色疲乏，忙让她在炕上歪着休息，又拿来了捶腿的软棒，坐在踏板上细细地帮着捶了。
王熙凤靠在炕上，休息了好一会子，才叹气道：“我天生就是个劳碌命，如今家里大大小小，虽有三姑娘和大奶奶协管着，可总有些不放心的。”
平儿笑着说道：“奶奶就是太好强了些，如今由三姑娘和大奶奶管家，奶奶正可乘此机会休息，把身子养好。话又说回来，也正因为奶奶能干，如今府里才能如此妥帖，老太太心里也明白，也知道您的难处，才默许了鸳鸯把她体己抬了些出来，这府里上上下下，哪件事还真能瞒得了老太太的眼睛。”
王熙凤听了此，心里才好受些，一笑，说道：“可不是，我就说嘛，皇上的圣旨和娘娘的意旨，怎么就那么巧，一块来了，定是老太太知道了二太太的意思，才先下手为强。”
喝了口小几上的茶水，王熙凤也觉得有些精神，方坐起来靠着说道：“那天，娘娘的意旨一来，我心中就有数，定是二太太的意思，没想到接着圣上的圣旨也来了，还是够惊险的，就差那么一点。老太太竟是不露声色就把事给办了，娘娘和二太太也只能是哑巴吃黄连，无话可说了。”一叹，又说道：“如今林姑娘能和宝玉在一起，我这心里也好受些。”
平儿也是知道其中的缘故，所以平日里，有二奶奶照顾不上的，她也尽量看顾着些林黛玉。不过想起这样一来，王夫人就成了林黛玉的婆婆，平儿为难地说道：“也不知道，让林姑娘嫁进府里，是对还是错。”
王熙凤和平儿最是贴心要好，也是知道说的什么，也是一叹。
以王夫人对林黛玉的态度来看，林黛玉又是个柔弱的，以后这婆媳俩，怕是也是难了。可是王熙凤早就看出林黛玉和贾宝玉之间的情分，老太太也是有意撮合二人，这就好比一个一个愿打一个愿挨，她还能说什么呢。
她毕竟是大房的媳妇，二房的事情，也不是她能过问的，况且又是自己的姑妈，王熙凤更是不能搏了她的面子。
“还有老太太在呢”，想起前些日子，邢夫人来借的的银子，忙问道：“对了，大太太要的银子，送去了吗？”
平儿一叹道：“昨日我就送去了，如今这府里也真是各人过各人的了。咱们好不容易说通了鸳鸯，从老太太那借出了些东西当了，就有人巴巴地盯着，他们哪个知道奶奶的难处。还以为奶奶这里富贵，岂不知为了这家，奶奶自己也是陪进去不少嫁妆，如今这当票还有满满好几箱子呢，也不知道何时才能把这些赎回来。”
想起这些，王熙凤也是心里难受，这些都是自己出嫁的时候，母亲为自己置办的，也是她在这府里的依仗，如今也所剩无几了。
“我做姑娘那会子，听母亲和父亲说起我的两位姑妈，一个嫁给了贾家，一个嫁给了薛家，那时我总想着，还是大姑妈更有福气一些，堂堂荣国公府，何等气派，哪是世代皇商的薛家可比，可如今想来，却是我错了。”王熙凤想着薛姑妈如今，诰命在身，又有个郡主娘娘做儿媳妇，儿子又是探花出身，当朝郡马，薛家又是富贵，又没有长辈在家，一切但凭心意，活的不知有多自在，又岂是如今的王夫人可比。
虽也是女儿贵为贵妃，但是，这宫里的事情，谁说得准呢。
越是想着如今的贾府，王熙凤深切地感觉到了没落的状况，她这个管家的更是比旁人感受的真切。
“真羡慕薛姑妈，如今在别院里住着避暑，一切随心，又不为家计所扰，多舒心啊。”重重地叹了口气，方又说道：“还是有个出息的儿子好，你看蟠兄弟，如此有本事，若是我的哥儿能保住，我以后也有个指望，哪像现在，忙忙碌碌，也讨不到好。这府里，多少人记恨我，找我的错处，我怎么会不知道呢，一想到此，就觉得泄气。”
平儿也是知道奶奶的难处和心伤，她们两个虽为主仆，但是情同姐妹，更是知心知意。
“奶奶还是把身子养好，你和二爷都还年轻，以后定是会有的。”
王熙凤自嘲一笑，又想起了薛姑妈临走时对她说的话，忙问道：“那些利钱银子都收上来了吗？”
平儿才还在感叹，也是在自怜，她这么多年也是不曾怀上过孩子，看到巧姐，毕竟奶奶还有个大姑娘，她也还是羡慕的。
“该收的都已经交上来了，奶奶怎么想着要收了利钱不做，前儿不是还说，要再等些日子再收手吗？”
看着平儿，王熙凤也没有什么要隐瞒地，睨了眼她，平儿会意，忙到外面看了，见没人在，才进了来。
“薛家姑妈，去避暑之前，找我说过话，那时二太太不是问起过是何时，我搪塞了过去。其实，正是这利钱之事，让姑妈知道了，听她说了这其中的厉害，才让我决定快点收了为好。”
平儿疑惑道：“这事我们做的极隐秘，怎么就让姨太太知道了？”
王熙凤一笑道：“你忘了，姑妈家以前是做什么的，这铺面买卖，谁没有些消息，况且是薛家这样的人家，就算如今他家不承办宫里的事了，可买卖还在，这世上哪有不透风的墙。”
“竟是的，我倒没有想到此处。”
“既然都收上来了，那就把那些票子账册都烧了吧，一干二净，省得又招了些什么来，反倒不好。旺儿家的你也得叮嘱清楚了，别漏了一个字出去才是。”
平儿忙点头应了。
交代好这些，王熙凤在清凉的软席垫上靠了，常常地叹了口气，才说道：“如今，我才知道谁是对我好的，常日里看薛姑妈也并没有什么心机主意，原来都是藏着呢，她不是不知道，而是不说罢了。这府里的事，姑妈竟也看的通透，外人只看到府里的富贵奢华，”说到此，竟也是自嘲一笑道：“哼，别说外人，就是这府里的人，又有几个知道内里的耗损严重，不过已经是瘦死的骆驼罢了。”
平儿在旁边坐了，也是颇有感悟。
“若不是得了姑妈的点拨，我竟不知道自己犯了多大的错。只想着倚着府里的势力，要多积攒些钱财，这府里的几位小爷姑娘的事也能办得体面，没想到，这却也能成为别人手里的把柄。”
看着香炉里冉冉升起的香，叹了口气道：“若是贾家得势还好，一旦失势，我就真是万死难辞了，倚着这府里众人的所为，还能想起我，不踩上一脚我就念佛了。”
王熙凤闭上眼睛，想起自己这些年为贾家辛劳，有谁又能想起她的好来，多少嫉妒的眼睛看着，一旦她错了，那就真是千夫所指，所以她从来都是谨慎的。
那次听了薛姑妈的分析，王熙凤心里一直都是感激的，就算是王夫人也是没有这样的教导过她，和她说这些厉害关系。想起此，反倒对薛姑妈生出一股更加亲切的感情来。
“奶奶也别太悲观了，如今大姑娘怀了龙种，咱们家正是得势的时候，外面多少人巴结着还有呢，等娘娘生下皇子，好日子还在后头的。”
王熙凤心中也是希望如此，可是世事岂能真如人意，只叹道：“但愿如此吧。”
“对了，二爷怎么最近总是出去，有什么事吗？”
平儿一笑道：“才还在呢，现在也不知道去了哪，我还问过，他说是大老爷找他议事，晚了在那里宿了也是有的，我也就不好多问了。”
王熙凤听了，笑道：“既是大老爷找，定是有事相商。量他也不敢招些胡混子的女人。”
不管王熙凤是如何感叹世事，但是阴云已经笼罩住了贾府，但府中众人都似乎没有察觉，如王熙凤等，已经略有所觉的，也不断麻痹自己，说服自己，不过是自己敏感罢了。
贾琏在尤二姐的温柔乡里，竟不知道自己逃过一劫，云雨快活，不知今夕是何夕了。
柳湘莲自看望了姑母，也无心久待，不过数日就快马回了京城。
越想越觉得可疑，想起薛蟠临行的叮嘱，就打马要往薛家而去，却远远地看见宝玉骑在马上，由小厮牵着而来。
贾宝玉才从北静王府回来，正看到打马而来的柳湘莲，惊喜异常，忙笑着喊道：“柳二哥。”
柳湘莲多时不见贾宝玉，也是高兴，忙近了前拱手道：“好久不见，我还没有向你道喜呢，听说圣上赐婚，把你心心念念的林妹妹许给了你，如今你算是如愿了。”
提起林黛玉，贾宝玉脸上更是喜色，满面笑容地说道：“这些日子，柳二哥去了哪里，倒是让我好找，走也不说一声，我们几人，向来交好，这次回来，叫上琏二哥，定要好好罚你不可。”
说起贾琏，柳湘莲就想起了尤三姐，想着宝玉亦是应该知道些什么，看着人来人往的大街，忙笑着说道：“不如我们找个茶楼好好叙叙，你看如何？”
宝玉见到柳湘莲，更是高兴的时候，如何不愿意，两人及宝玉的随从便到了最近的茶楼上坐了。
决定
听着茶楼正中的评书，柳湘莲却显然有些心不在焉。今日本是要依照薛蟠的嘱咐，去薛府打探消息，可正好在路上遇到了贾宝玉，柳湘莲这困扰了多日的问题，似乎一下子找到了宣泄的地方。
“宝玉，你可知道珍大奶奶的妹妹？”踌躇了一会子，柳湘莲才问道。
一说起此，宝玉也是笑了起来，问道：“柳二哥问的是哪个妹妹，你问这个做什么？”
柳湘莲一笑道：“你竟都说说，也算是解了我的疑惑，待你说了，我再告诉你原委如何？”
宝玉见柳湘莲难得急切的样子，也不忍为难于他，况他也不是那些好逗趣的人，便说道：“这珍大奶奶有两个如花似玉的妹妹，大家都叫她们尤二姐和尤三姐。如今，尤二姐被琏二哥偷偷娶了，安置在花枝巷的宅子中做二房，这尤三姐亦是个标致人物。”
听此一说，柳湘莲才恍然大悟，就说为什么贾琏如此热心给尤三姐做媒，原是自己的小姨子。不过，柳湘莲又有了疑惑，为何当日不说清楚，便一五一十地把当日的事情告诉了贾宝玉，贾宝玉一听，忙拱手道：“那可是天大的喜事，如此美貌佳人，果然是古今难寻的，也足以堪配你的为人。”
“既是如此，倒是惹出了我的疑惑来。其一，为何当日琏二哥不和我说清楚，竟有如此的关系；其二，如此人物，如何只想到我？宝玉你也是知道，我素日和他也不是有多少熟识，也关切不至于此。在客栈就忙忙地定下了亲事，难道女家反比男家还急切不成？”说道这里，又是一叹道：“我想了这一路，越想就越是疑惑，后悔不该留下了这剑作定。今日正巧遇到了你，不然过几日我也是要来找你问底细的。”
宝玉看着柳湘莲英俊的脸上，露出叹息懊悔的表情，眉间亦都可皱成一个川字，方笑着说道：“你好是奇怪，精明如你，怎么这些也想不通了，既然下了定，还疑惑什么。你不是说只要一个绝色女子，如今有了，反倒不安起来。既然符合你的要求，还问旁的干什么？”
“话是如此说没错，可是，我心中的疑惑不解，如何能够安心迎娶。你倒是给我细细说说。”
宝玉看着窗外的景色，其实内里也在想，为什么贾琏不那时就和柳湘莲说清楚，猛然想起，问道：“当时既然蟠大哥也在，我就知道为何了。”
看着柳湘莲好奇地看着他，贾宝玉也不买关子，说道：“柳二哥你想，薛姨�