薛蟠知道父亲最是尊重有学问的读书人，从父亲自己捐了监生就可见了。但今天拜师只让他磕了一头，想来能不能留下他还在五五之数，端看他自己的本事。如若是以前的薛蟠，那是绝对不可能留下真正有才学的人的，但是他有这个自信可以做到。
其实薛蟠感觉地不错，张笃庆确实从他一进来就在暗暗观察他。毕竟这是他至少要相处一个月的学生，他总要观察一番，方好制定相应的教学计划，如果真如外面所说的纨绔子弟，那他就慢慢的教满一个月走人便是了，如若真心想要跟他学，那又是另一番计较了。
从薛蟠一进屋，只是略微一抬就收回了眼光，恭敬地站在薛父身旁，不急不躁，如果是普通孩童，去到陌生的地方，总要四处张看，哪有这样沉稳，拜师时亦步亦趋，不见一丝慌乱，张笃庆在心里对薛蟠倒高看了几分。
各自坐好，张先生方慢慢开口，“不知道薛公子之前读过些什么书？”
忙站起来，俯首说道“回先生的话，学生自幼顽劣，不曾认真读过什么书，只是略习得几个字罢了。”顿了顿，又说到“学生驽钝，但从今以后，会认真研习先生所授，不令先生失望，学生相信笨鸟先飞，勤能补拙，望以后先生不吝赐教。”
张先生点了点头，“既是如此，那我们从今天开始，每天从辰时到巳时，下午未时到申时，都要在我这里学习功课，每一个时辰休息一刻，直至你的武师傅来了再做调整。”
薛蟠点头称是。
见薛蟠点头，张先生接着说道：“今天我们教《三字经》，先跟我读一遍，人之初，性本善。性相近，习相远。苟不教，性乃迁。教之道，贵以专……”
寻师（三）
如果真只是稚童，那一月时光，薛蟠还真不能学到什么，不过也就是多认得几个字，多读几本书罢了，但作为一个成年人来说，一个月却也可以学到很多东西，
每天清晨，薛蟠卯时就起了，卯时，换算成现代计时就是五点到七点。薛蟠五点起来，先到花园中进行早间锻炼，因为还没有师傅的缘故，也只是拉拉筋骨，然后围着花园跑步而已。梳洗穿戴好，方六点前后，再把张先生昨日所教和要预习的再看一遍，或看些旁的书籍以辅助自己理解，再到正堂给父母请安，陪着一起吃了早食。因为古人普遍身高偏低，和现代人是不能比的，薛蟠怕自己长的不高，所有每天早晨和晚膳坚持喝一小碗羊奶，本也是想找牛奶，可奶牛难找，也就作罢了。从父母处出来，就带着小厮富顺到了张先生处开始新的一天学习。从辰时到申时，既是早晨七点到下午五点，只有中间午时午休，就是十一点到下午一点这两个小时。晚膳一般在酉时，就是五点到七点之间，用过晚膳，陪着母亲和妹妹在花园里散会步，陪着逗逗趣，然后回房练字或完成先生交予的功课，闲时则看会子书。
如此将过月余，张笃庆张先生见薛蟠学习认真，态度谦和，不像一般豪门子弟般傲慢无人。这一个月来，薛蟠没有一天旷课偷懒，到是学习之余，对诗词经文常常有不同理解，让张先生有所受益，两人相处更见默契。教学也从一人教一人听，到偶有互相讨论。虽然薛蟠没有张先生博采众长，引经据典随手捏来，但盛在作为现代人，五千年文化的精华还是略知一二的，倒也是偶有亮点。
而经过这短短一个月的相处，薛蟠也被张先生的学问所吸引，真如薛父所言，文采极好，而且还不是好的一星半星的。从平常闲聊中，亦知道原来先生当年科考，是一甲赐进士及第。
在现代，有很多人都知道进士是古代科考中最高考试殿试通过，才会被称为进士，但是很多人亦不知道，即使是进士也是分三六九等的。
出榜分为三甲，一甲为赐进士及第，只有前三名，为状元、榜眼、探花，合称三鼎甲；二甲为赐进士出身若干名，第一名称为传胪；三甲为赐同进士出身若干人。这三甲之人，合称为进士。
薛蟠感到自己的幸运，原本自己也只是想要一个学问还算出色的老学究教授就已经不错了，没想到，倒是撞上了大佛了。这不得不让他感叹难道这就是穿越人士的人品大爆发？呵呵，这薛蟠就不得而知。
言归正传，这张先生观察月余，早把当初外界听来的对薛蟠的评价抛掷脑后了。不说薛父给的束脩银钱不少，一应待遇又是最好的，单说这学生的资质也是上上之乘，又加之自己努力上进，为人又懂得谦虚，前途不可限量。所以一月已过，就正式让薛蟠拜在门下，收了他做入室弟子。这三跪九叩等俗礼自不必说，薛父听说此事亦高兴异常。自薛蟠伤醒之后，整个人像脱胎换骨一般，再没有到处生事，斗鸡走马，听下人回报，薛蟠把自己房中原先的那些玩意统统都清理了出去，这怎不让薛父满意。
薛父年过四旬，膝下只有这一子以继承香火，以往每每想到薛蟠总是让他头疼不已，恨铁不成钢时也打也骂，但薛夫人护犊心切哪里肯依，总是作罢。这也造成薛蟠从小飞扬跋扈的性格，天不怕地不怕的，下人亦只会一味地讨好与他，薛父总怕薛家的基业毁在薛蟠的手里。现看薛蟠如此，哪里不老怀安慰。
京都 王府
京营节度使王子腾刚从衙门中回来，刚下马，前院总管王忠忙迎了上来请了安，跟着走进内堂，伺候王子滕更了衣，上茶坐罢，方说道“老爷，金陵薛家，薛姑爷差人送信来了”，说着，把薛老爷的信递了过去。
王子滕接过信，拆开，里面是薛老爷及薛夫人王氏的信，薛父信中除叙旧交代一下杂事外，主要就是希望王子腾能帮薛蟠找一位妥帖的武师傅云云。而薛夫人的信中不过是一切都好，甚是想念云云自略过不提，只是一点却惹人注意，确实隐蔽的问了贾宝玉的情况，当然表面上的文章不过是关心一下自己的侄儿而已。
对于妹子薛王氏信中所提蟠儿长进一事，王子滕也是安慰。王子腾和薛老爷本是旧年好友，薛夫人嫁于薛老爷也是有他一定的助力。本就感好友膝下荒凉，如果是旁的亲戚早送几个美婢与他又有何不可，可是薛老爷毕竟是自己的妹婿，若真送了，怕妹妹脸上心里都不好看，况薛蟠是自己的亲侄儿，王子滕也真心希望薛蟠有所长进。现下又看薛父张罗着帮薛蟠找先生，就更是相信。毕竟孩子变得懂事不调皮也是古来有之，他哪会想到此薛蟠已经非彼薛蟠了呢。既然如此，对于薛老爷所求之事，也上心起来。只是一时哪有那么好的人选，只想着再仔细斟酌一番。
“夫人呢？”见半天不见踪影，而平时最爱闹的女儿凤哥儿也不出现，便问道。
站在边上候着的王忠忙回道“回老爷，夫人和小姐去影梅庵上香去了。夫人说明年贾府史老太君大寿，夫人想请座开光的观音像，方显得诚意。”
这王子腾的正妻杜氏，自不是小家碧玉出生，她乃当朝大学士杜伯庸的千金，杜大人虽才华满腹，却也不曾教习女儿诗书磁浮，只是让其从小熟读《女驯》、《烈女传》等，旁的一概不学，只不过认得几个字罢了。虽是如此，但这杜小姐却有双巧手，飞针走线的活计倒是拿手。相夫教子，夫妻恩爱自不必说。到如今，教起女儿来也是如此。这凤哥儿不是旁人，正是以后有名的“凤辣子”，贾琏的夫人王熙凤。王熙凤性格跳脱，为人爽利非常，在母亲的教导下，亦只是认得几个字而已，但管家倒是个能手，常帮衬着母亲治理偌大的王家，深得王子腾夫妻两宠爱。
王子腾共有一妻三妾室，膝下儿女也是双全，共有五子二女，但都不是成才的，唯有这王熙凤从小聪明伶俐，王子腾常说十个男子也比不过她一个就可见一般了，亦可惜她是女子之身。如此，方想给女儿做最好的安排。王熙凤年芳九岁，过完年就是十岁，在现代尚只是孩童，而在古代，却可以准备婆家了，女子十三、四岁就出嫁的亦大又人在。
王子腾另一个妹妹王夫人不就嫁到了贾家，成了荣国府贾政老爷的正夫人，而贾赦老爷的儿子贾琏也到了与婚的年龄，且生的端正，品貌家事俱好的，又是亲戚家，这一来二去，就定下了媒妁之言，父母之命的婚约，只等王熙凤到了婚嫁的年龄就完婚。
寻师（四）
外城 东大街 海宅
这是一个典型的京城四合院子，严谨的结构，亦不乏雅趣，但此时却弥漫着一股阴郁的气氛只见家中一件像样家具没有，可见此间主人生活也是颇不如意。
话说这宅子原来住着海正和他的母亲刘氏，海正父亲早年当过兵，不过不幸的是从此再也没有回来，而孤儿寡母靠着朝廷发下的抚恤金及几亩薄田，再加上刘氏平时绣些绣件贴补些家用，倒勉强过活。海正生来就力大如牛，早年曾随一位师傅学了些拳脚忙上的功夫，等到成年，正是血气方刚，意气风发之时，想凭着这一身本事，闯出一番事业来，而此时朝廷要增兵交趾，海正便不顾母亲的阻挠，报名参了军，凭着这身手，也当了小小的百夫长。
海正似乎看到自己穿着威风八面的铠甲，骑在骏马之上，迎面杀敌，所过之处尸横遍野，“壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血”，何等的潇洒自在。亦似乎看到了凯旋归来，百姓夹道欢迎，加官进爵，光耀门楣，又是何等风光。
可是，想象和现实总是有差别的，交趾的战争陷入了焦灼，粮断枪绝，生命像灰烬一般在自己的身边燃烧，曾今共同生活过的，生死与共的战友一个个地倒下了，倒在了他的面前，杀红了眼，泯灭了心，只有一个念头，那就是不能倒下。
一次次地撤退，杀敌，再撤退，甚至于来不及给战友掩埋尸体，任他们被猛兽虫鸟蚕食，海正的心灰了，一次次地浇熄了他心头的火。他终于见识了父亲当年说的战争，何等残酷，在战争面前，个人又何等的渺小。
活下来的人，站在尸横遍野的战场上，眼神变得越来越空洞，泪落无声。
战争以失败告终，但是失败的阴影在朝廷权贵们的歌舞升平中被消弭殆尽。
回来了的海正没有了去时的激情，没有了当时的壮志豪言，剩下的是庆幸，是悲伤，是疲惫和对家的思念，他仿佛长大一般，体会到了母亲的含辛茹苦。想想离开家时，母亲痛哭苦留的泪水，母亲用昏花的眼睛在灯下缝制衣物的背影，母亲挥泪在门口送别的身影，都让海正心酸不已。
海正不知道的是，他的苦难还没有过去。凭着战场上的表现，晋升为崇文门副使，虽亦不过是个不入流的官职，但起码有了稳定的奉银可以让母亲过的好点。满心欢喜地回了家，可是面对的确实母亲凄凉的坟冢，这还是邻里帮着规制的。真是子欲养而亲不在，端的是无奈无奈。
处理好母亲的后世，海正正式的走马上任，但他不知道，也无法预见到，这崇文门副使是他仕途的起点，亦是他仕途的终点。各位看官一定奇怪，这又是何故呢？
原来这海正虽幼年失父，但母亲对他却无微不至，从不愿他受半分委屈，从小亦教养他为人要方正，而海正其人，性格又极是耿直，不懂变通，又加上家产微薄，也没有余钱去孝敬上官，亦得罪了不少同僚，没过多久就被人陷害丢了官职。
面对着家徒四壁的宅子，海正内心极不平静，他感觉到自己往日所有的激情，随着时间正慢慢的离去。海正又没有别的营生，只能偶尔帮着附近的店家做点私活已度日。无事之时总坐在院中长吁短叹，却也没有十分办法，又不愿投到大户人家去做那护院走狗。
王府 书房
王子腾坐在太师摇椅上，想着可有合适的人选做薛蟠的习武师傅，但总觉得没有非常合适的。便传了他的贴身侍卫尉武进来。
“大人，不知有何吩咐？”尉武进了门来，躬身问道。
“前个薛姑爷来信，要我为我那侄儿寻个妥帖的习武师傅，不仅要骑马射箭要好，人品也要周正的，不知你可有合适的人选，一时我又想不起来有合适的。”
想了想，尉武到想起了才撤职的海正，为人方正不说，武艺也是极好的，又上过战场，是极合适的人选。原来这尉武和海正曾有过数面之缘，尉武喜他为人爽直，到一直有所往来。方斟酌地说道“奴才倒是有一个人选，此人名海，单名一个正字，曾任崇文门副使。武艺极好，又走过战场，为人也正直，现亦赋闲在家。”
“哦？”，一听此话，王子腾接着问道“既曾有过官职，现在怎么又不做了？”
顿了顿，尉武方说道“回大人，错就错在其为人太过耿直，又不喜